Carpe Diem

Carpe Diem se cambió de lugar

2010-11-05T17:29:00.002-06:00

Me he mudado

y ahora estoy en

www.luisfi61.com
¡Ahí nos vemos!

Muchas gracias a Blogspot por cuatro años de hospitalidad.

Carpe Diem se fue pa´otro lado

2010-10-22T17:51:00.003-06:00

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Facta non verba: Arzú, el azote de la economía

2010-10-22T11:06:00.003-06:00

Creímos que la política debía someterse a la economía y ahora nos damos cuenta de que es al revés; dijo el alcalde y dios del Palacio de la loba, Alvaro Arzú al amenazar que volverá a la política nacional.

Lo que seguramente no recuerda el Jefe Edil es que, durante su presidencia, la economía estuvo tan sometida a sus caprichos políticos, que mantuvo elevadísimas las tasas de interés activas, mismas que anduvieron en un promedio de 19.37%, habiendo llegado hasta 22.4%. Con ello y políticamente, movilizó el siempre escaso capital de la economía real a la economía de papel y generó una pirámide de inversiones en papeles que, concluyó en la quiebras que afectaron a muchísimos pequeños ahorrantes e inversionistas.

Sin duda no sabe, el Jefe del Ayuntamiento, que la economía tiene que ver directamente con el significado y la relevancia de las acciones humanas; mismas que son cocientes y tienen propósitos. La economía tiene que ver con los medios que las personas elijen para alcanzar sus fines; mismos que las personas seleccionan de acuerdo con sus juicios de valor. Si se admite que los fines que persiguen las personas, y los medios que eligen para alcanzar aquellos propósitos tengan que estar sometidos al poder político, tenga usted miedo, tenga mucho miedo.

Si Arzú hiciera realidad eso con lo que está amenazando, en el sentido de que la economía debe estar sometida a la política, no estaría actuando de forma diferente a Los Colom que querían una banca central socialdemócrata para que, precisamente, la economía esté sometida a la política.

Así en broma, la gente cree que Arzú dice aquel tipo de cosas porque es un ignorante enciclopédico como dijo una vez no me acuerdo quién; pero no es así. Las dice porque es un arrogante; porque se cree el Jorge Ubico del Siglo XXI; y porque puede. Arzú de verdad cree que él elegiría mejores fines que la gente, y cree que -de plano- los medios que él seleccionaría serían aún mejores. De eso se trató su Presidencia en 1996-2000 y de eso se trata su gestión municipal. El cree que es el capitán del barco, el pastor del rebaño, el padre de la patria, el niño en el bautizo y el muerto en el funeral. Querer que la economía esté sometida a la política es querer que el árbitro decida cómo se juega el partido.

No hay tal cosa como una factura petrolera del país

2010-10-22T04:33:00.001-06:00

Supuestamente, la factura petrolera del país se incrementó un 23.9 por ciento; pero eso no es cierto. Esa colectivización del consumo de combustibles fósiles es perversa y ahora le cuento por qué. Usted paga un factura petrolera y yo pago una factura petrolera. El gobierno y todos los que consumimos productos del petróleo pagamos facturas petroleras. Puede haber una sumatoria del monto de todas las facturas petroleras individuales; pero esa sumatoria no es del país. Es suya, es mía y es del gobierno, pero no del país.

La colectivización es perversa porque siento que su factura es suya, y mi factura es mía, tanto usted como yo somos responsables de ella. Y la administramos de acuerdo con nuestras necesidades y posibilidades. Empero, si la factura fuera del país, los que dicen representar al país se sentirían con alguna autoridad política para modificar e influir en la forma en que usted y yo administramos nuestras facturas petroleras que pagamos usted y yo de acuerdo con nuestras necesidades y posibilidades. Los que dicen representar al país se sentirían con la autoridad política para quitarnos a usted y a mí la responsabilidad del manejo de nuestras facturas petroleras y diluirían esa responsabilidad individual -suya y mía- en la colectividad política e irresponsable que ellos dirigen.

Si la responsabilidad fuera colectiva o de todos, pararía siendo de nadie. Y si fuera colectiva o de todos, todos, menos usted y yo tendríamos la última palabra en cuanto a nuestro consumo individual de combustible. Y no importaría si lo podemos pagar, porque es nuestra factura, los que dicen representar a todos podrían querer decidir por nosotros y someternos a su voluntad en cuanto a nuestro particular consumo de combustibles.

Lo mismo ocurre con la energía eléctrica -y la foto lo ilustra muy bien-. No hay tal cosa como un consumo de energía eléctrica del país. Somos usted y yo quienes consumimos energía eléctrica, y usted y yo pagamos nuestras facturas y somos responsables de ellas. Si apagamos un foco, ahorramos un poco...pero usted y yo, no la colectividad porque la colectividad no es la que paga su factura, ni mi factura.

Hay que tener cuidado con la perversa idea del consumo colectivizado. La responsabilidad y la libertad son cuestiones individuales. No de la colectividad.

Muchá, desvincúlense de la exguerrilla

2010-10-21T16:59:00.002-06:00

Durante las manifestaciones de ayer el grupo integrado por miembros de la Alternativa Nueva Nación, de la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca, y del Frente Nacional de Lucha se enfrentó con otro grupo integrado por sindicatos de varias entidades, incluida la embotelladora de Coca-Cola.

Lo curioso es que las arengas de la ocasión llamaban a la unidad de las izquierdas; pero usted ya sabe: donde hay dos dirigentes de izquierda, hay tres, o cuatro organizaciones en pugna. En parte esto es porque hay demasiados intereses en juego; y en parte porque entre ellos no han cerrado las heridas que dejaron las traiciones, la corrupción y las inconsistencias que, entre ellos, dejaron los 36 años de enfrentamiento armado.

En las filas de las izquierdas hay muchas personas intelectualmente inquietas, sinceras y consistentes; personas a quienes la vinculación con la exguerrilla eclipsa, empaña y convierte en cómplices de aquellos 36 años de enfrentamiento esteril, así como del sacrificio de centenares de vidas valiosas para instaurar la dictadura del proletariado.

A esas personas inquietas, sinceras y consistentes que buscan el bien para los guatemaltecos -aunque por medios equivocados como el principio de que los intereses colectivos pueden prevalecer sobre los derechos individuales- les conviene desvincularse de la exguerrilla atávica, rabiosa, violenta y totalitaria. Les conviene distinguirse de ellos y separarse radicalmente de ellos.

Si aquello ocurriese, la calidad del diálogo cívico mejoraría sustancialmente; y si ello ocurriese las diferencias de opinión no serían más que sinceras discrepancias sobre ideas muy complejas, en vez de ser expresiones de una mítica lucha de clases que sólo puede terminar con el exterminio de una de las partes involucradas para el éxito de la revolución.

Este es un caso en el que la unión no necesariamente hace la fuerza; y a la izquierda honrada le conviene desvincularse de los recuerdos de la exguerrilla y de su propensión a la violencia y al totalitarismo.

Hoy sí estoy de acuerdo con Alvaro Velásquez

2010-10-21T16:37:00.001-06:00

Hoy si estoy de acuerdo con Alvaro Velásquez, columnista que hoy escribió que quienes piensan que ser libertarios significa solamente defender la la propiedad privada y la libertad de empresa se equivocan. La libertad tiene muchas implicaciones y alrededor de ella, la coherencia entre teoría y práctica es una necesidad moral y científica.

Muchos críticos de la filosofía de la libertad, del liberalismo clásico y del libertarianismo (como usted prefiera llamarlo) creen que el liberalismo es un asunto propio de la ciencia económica, creen que se trata sólo de la facultad de usar, gozar y disfrutar lo que es propio, y creen que se trata sólo de la posibilidad de emprender. Velásquez tiene razón al subrayar que la libertad implica mucho más y que la coherencia es necesaria.

Coincido con los que advierten que la defensa de la filosofía de la libertad es un asunto de orden ético; y se explica de la siguiente forma: la alternativa fundamental que tiene todo ser humano es la de vivir, o morir. Si opta por la segunda posibilidad, no hay nada que discutir; pero si opta por la primera, hay que tomar en cuenta que para los seres humanos vivir es hacerlo qua seres humanos. Vivir, pues, no es sólo existir, sino vivir plenamente. Una orquidea, una gallina y una ameba existen en términos del vocablo griego zoe; pero los seres humanos vivimos en términos del vocablo griego bios, porque no sólo existimos, sino que los individuos humanos somos seres teleológicos y tenemos circunstancias. Y sólo vivimos plenamente si nuestras acciones, elecciones y decisiones están a salvo de la coacción arbitraria de parte de otros; presión que elimina al individuo como ser pensante que tiene un valor intrínseco y hace de él un mero instrumento en la consecución de los fines de otro. Friedrich A. Hayek, además, es clarísimo cuando dice que la libertad no significa la posesión de toda clase de bienes, o la ausencia de toda clase de males. Entonces, la libertad es un impertativo moral para la vida humana digna; y moralmente bueno es aquello que no impide la vida humana qua vida humana.

Lo de la coherencia entre la teoría y la práctica también es una observación valiosa de Velásquez. Un principio liberal, liberal clásico o libertario es el de que, en las relaciones sociales, los intereses colectivos no deben prevalecer sobre los derechos individuales. Si alguien se dice libertario; pero sostiene lo contrario, pues entonces no, no es libertario. Es al revés de aquello de que si algo camina como pato, tienes plumas de pato, tiene pico de pato y hace cuac como pato, entonces es pato. Es que si algo no camina como pato, no tiene plumas de pato, no tiene pico de pato y hace guau, como perro; a lo mejor no es pato.

Desde otra perspectiva, otro principio liberal, liberal clásico o libertario es el de la igualdad de todos ante la ley; y si se diera el caso de que alguien dice ser libertario, pero estima pertinentes, o útiles algunas excepciones o privilegios, pues entonces no es libertario. El hecho es que las partes no contradicen al todo. Y, entonces, no se puede criticar al liberatrianismo, o a los libertarios, por ideas que no sostiene el libertarianismo, o acciones que no haría un libertario.

La filosofía de la libertad tiene inmensas dimensiones éticas, jurídicas, estéticas y económicas; y por eso es injusto -e intelectualmente deshonesto- encasillarla en la facultad de tener, o en la libertad de emprender. Y por eso es muy atinada la observación de Alvaro Velásquez.

Luisfi en la radio

2010-10-21T12:20:00.001-06:00

Hoy, a la 1:00 p.m. (Central Time), estaré en el programa de radioTodo a pulmón que conducen mis amigos Marta Yolanda Díaz-Durán y Jorge Jacobs. El programa se transmite en 100.9 F.M. y en 5.60 A.M. y usted lo puede ver en libertopolis.com

"El crique", una historia de despojo, abusos y corrupción

2010-10-21T04:04:00.008-06:00

La de la finca El Crique es una historia de despojo, abusos y corrupción. Ahora es la familia Del Busto Ledesma la que enfrenta sóla el poderío de los que pueden usar la fuerza impunemente; pero el día de mañana, ¿serán usted y su familia?

No me preocupa el grito de los violentos, de los corruptos, de los deshonestos, de los sin ética; lo que me preocupa es el silencio de los buenos, dijo Martin Luther King, Jr. ¿De qué lado estás?

Puedes compartir este vídeo en tu Facebook.

¿También estaban en el lugar equivocado?

2010-10-20T21:47:00.001-06:00

A ver...y la gente que fue asesinada hoy en Pizza Hut de San Cristobal, ¿también estaba en el lugar equivocado y a la hora equivocada? Y los heridos en el bus que iba para Mixco, ¿también estaban en el lugar equivocado y a la hora equivocado?

No me preocupa el grito de los violentos, de los corruptos, de los deshonestos, de los sin ética. Lo que me preocupa es el silencio de los buenos, dijo Martin Luther King, Jr.

Xaras y carpinteros reales bajo mi ventana

2010-10-20T10:25:00.000-06:00

En esta temporada del año, el cedro de mi vecino pierde casi todo su follaje y deja ver a las aves y otros animalitos que lo pueblan. Hoy en la mañana estaba lleno de xaras con sus característicos plumaje azul y su cabeza negra; así como de pájaros carpinteros reales con sus elegantes cabezas rojas.

Lástima que no pude obtener una buena foto de las xaras volando de un árbol a otro porque es hermosísimo verlas planear, con sus alas azules, sobre el follaje verde.

El reino Kan en el reino de la impostura

2010-10-20T04:13:00.002-06:00

Lo triste es que no debería de extrañarnos: Las ruinas de la cuna de la cultura maya están en peligro de destrucción por saqueo; y El Mirador, la que fuera la ciudad más grande de los mayas -en el reino Kan-, allá por 600 a.C. está por llegar a un punto de destrucción irreversible.

Afortunadamente tuve la oportunidad de visitar el reino Kan en 2005 y de vivir ahí, junto a la mejor compañía, una aventura extraordinaria. En diciembre de ese año volamos a Flores, Petén, y ahí nos estaban esperando 2 vehículos que nos internaron en la selva hacia la población de Carmelita donde desayunamos.

Al concluir los alimentos, un equipo de lugareños -integrado por el guía Darwin, la cocinera Gladys, un ayudante y dos muleros- nos tenía preparada la recua de 12 mulas que nos llevaría por dos días y medio hasta El Mirador. Y así agarramos camino.

Nos enlodamos hasta dentro de las orejas, dormimos en un campamento de chicleros y en otro que olía a orines de serpientes. Vimos huellas de jaguar y oímos a esos magníficos felinos una noche. Comimos el mejor pollo frito que he saboreado en mi vida. Vimos la osamenta de una mula que fue atacada por abejas y mi sobrino sacó una tarántula de su zapato. En la única noche que vimos el cielo, este era tan estrellado que no pudimos identificar las constelaciones. Una noche dormimos entre el agua y bajo un aguacero. El vino no faltaba para la cena, y los panqueques se sentían deliciosos en el desayuno. Dos veces me caí de la mula porque la silla de montar no estaba bien apretada. Atravesábamos bajos en los que el agua nos llegaba hasta la cintura, y pasábamos sobre lodo que, al pisarlo, despedía nubes, ¡nubes! de insectos. La lluvia sólo de oía, porque la espesura de la selva no dejaba que llegara hasta nosotros en el suelo. A ratos, no había nada más que verde, verde, verde, y más verde. A ratos había un sol que abrazaba, a ratos la humedad mantenía mis anteojos nublados y a ratos todo era tan fresco y tan rico.

¿Cuál fue mi experiencia más dramática en esa aventura? Pues...iba yo montado en mi mula durante el segundo día del viaje, pensando: What possessed me?, cuando vi que por mi izquierda se aproximaba hacia mí una hoja llena de espantosas arañitas negras con rojo. Con un movimiento como de la película Matrix me incliné hacia la derecha y logré evadir el conglomerado repugnante de arácnidos. Entonces, con la mano izquierda me quité los anteojos y con el dorso de la mano derecha me sequé el sudor que caía sobre mi ojo izquierdo. Y fue, entonces, cuando una hoja quedó atrapada entre el dorso de mi mano y mi ojo, así que sentí cuando aquella se frotó contra mi piel. Momentos más tarde empecé a sentir calor y ardor alrededor de mi ojo izquierdo. Y el calor y el ardor empeoraron. Y pensé: Voy a perder el ojo. Ahí estaba yo, a dos días de la población más cercana, en medio de la jungla, y me iba a quedar tuerto. Pero el guía, Darwin, me dijo que seguramente no perdería el ojo y me lo lavó con agua abundante. Y bueno, yo seguí montado en mi mula hasta que las molestias desaparecieron. No sin que antes yo me imaginara como el pirata cojo y con parche en el ojo de Joaquín Sabina.

Con todo y todo, la sensación de gozo y triunfo al haber llegado hasta allá en mula y caminando, sólo es superada por la intensidad de lo que se siente cuando uno está viendo la pirámide de La Danta, desde la pirámide de El Tigre, y tiene a sus pies el inmenso mar verde que es la selva. Todo ello envuelto en la luz del atardecer y el olor a copal.

Que bueno que fuimos porque a como van las cosas, quizás ya no haya El Mirador para rato. Hoy sabemos de que a pesar de proyectos megalómanos como Cuatro Balam, la abulia, la ineptitud y la guerra contra las drogas podrían acabar con el reino Kan. El Mirador, ahora, está en el reino de la impostura en el que estamos sumidos los chapines.

Carpe Diem, para que conste en acta

2010-10-19T17:25:00.001-06:00

My blog is worth $20,887.98.
How much is your blog worth?

Hoy tengo ganas de celebrar; así que celebro que desde hace días, Carpe Diem está en el sexto lugar de los blogs guatemaltecos más populares, registrados en Blogalaxia. Según Blogalaxia, también es el número 10 entre las bitácoras de opinión de América Latina. Según Histats, durante los últimos 10 días, y seguramente durante los últimos 2 meses, ha recibido un promedio de 554 visitantes diarios que se quedan leyendo durante un promedio de 7 minutos y 33 segundos. 36.44% de los visitantes vienen de Guatemala y 15.97% de los Estados Unidos de América. Carpe Diem ha existido durante 1,166 días.

Funcionarios, !recua de farstantes!

2010-10-19T15:23:00.002-06:00

Ahora que leo que los gobiernos de la región centroamericana acordaron unirse para proteger a los turistas, me pregunto: ¡¿Por qué chingados no se unen para protegernos a todos?!

Un director de la Organización Mundial de Turismo dijo que tenemos responsabilidad de proteger a los turistas; pero yo digo que los gobiernos, o esas administraciones que tenemos por gobiernos, tienen la responsabilidad de brindarnos seguridad y justicia a todos.

¿Cuánto del dinero de los tributarios se gastaron los burócratas del turismo en la reunión en la que llegaron a las conclusiones de arriba?

Se fue un padre a toda madre

2010-10-19T15:16:00.000-06:00

A Antonio López Martín lo conocí durante el tiempo en el que él y yo coincidimos estudiando Derecho. Fray Antonio era capellán general de prisiones de Guatemala y todos en la clase coincidíamos en que era un padre a toda madre.

El padre López no pasó inadvertido por aquí. Fue autor de un libro llamado Cien años de historia penitenciaria en Guatemala, de la penitenciaría central a la Granja penal Pavón; obra que guardo con estima, no sólo porque muy informativa, llena de fotos y datos a ratos curiosos y a ratos perturbadores; sino porque que se deja leer con gusto y me fue obsequiada por el mismísimo padre López. A él, además, se le debe la energía que fue necesaria para restaurar la iglesia de Capuchinas en la ciudad de Guatemala. También pasó mucho tiempo en la iglesia de La Merced, en La Antigua Guatemala.

Cuando yo era cachureco buscaba el consejo del padreantonio; y nunca me recomendó un disparate, además de que me tenía paciencia. Seguramente muchos presos y expresidiarios sentirán la muerte de este capellán porque estoy seguro de que muchos de los que confiaron en él, nunca salieron defraudados.

La última vez que lo vi fue para la boda de mi prima Paola, hace relativamente poco. Ah, de verdad lamento que haya muerto el padre Antonio.

Los Colom tienen las prioridades de cabeza

2010-10-19T12:13:00.001-06:00

Unas 27 escuelas estatales están en peligro de dejar de operar porque el Ministerio de Educación no ha pagado el alquiler de los inmuebles que ocupan.

Esto demuestra dos cosas, que no hace falta demostrar, pero que no está de más poner en evidencia:

1. La educación no es prioridad para la administración socialdemócrata de Los Colom. Ellos tienen otras prioridades.
2. La administración socialdemócrata de Los Colom no tiene respeto alguno por la gente que les alquila inmuebles.

La Administración sí tiene dinero; pero lo usa en otras cosas que sí son importantes para ellos. La caricatura del genial Fo nos cuenta, por ejemplo, cómo es que este fin de semana Sandra Evita Torres fue a inaugurar campos de fútbol, a un costo de Q23 millones, mientras que ese dinero hace falta en los hospitales, o en las escuelas. Otra vez es la historia del cuadro de propaganda que mandaron a traer a Rusia a un costo de Q1.5 millones. El dinero de los tributarios -y de los donantes ingenuos- lo tienen, pero sólo lo gastan en lo que les es políticamente útil, y no en lo que es importante.

Adicionalmente, díganme ustedes si no es una falta de respeto hacia los que les alquilan inmuebles eso de que no les paguen. Imagínese que usted dependiera de los ingresos de la casa que da en alquiler, para vivir, o para ajustar su gasto. Imagínese que los políticos socialistas y sus burócratas no le pagaran durante meses y meses.

Orejas de Venus y recuerdos de otros tiempos

2010-10-19T06:31:00.005-06:00

Mi padre preparaba los abulones u orejas de Venus con cebolla picada, aceite de oliva, mostaza y un poco de sal si hacía falta; y así lo hicimos el domingo, en casa. El lo compraba enlatado y decía que el mejor era el abulón peruano que ofrecía resistencia al diente. ¡Y que razón tenía! Este que hicimos era mexicano y, aunque su sabor era muy parecido al que compraba mi padre, su consistencia casi estropeó la experiencia.

Con todo y todo, estuvo sabroso. La última vez que comí abulón fue en Taiwán a finales del siglo pasado; y la última vez que comí uno preparado por mi padre fue antes de 1986, de modo que el del domingo me trajo muchos recuerdos. La receta, por cierto, no era de mi padre originalmente, sino que a él se la dio su amigo y médico de la familia, el doctor Carlos Sánchez; y a mí me cae en gracia que a los abulones los llamen orejas de Venus porque ciertamente parecen grandes orejas, muy indignas de la diosa. A mi padre también le gustaban en salsa de ostras, y así los pedía en sus restaurantes chinos favoritos que eran Cantón, en la Quinta avenida de la zona 1; y El encanto, en la Séptima avenida de la zona 4.

Más muertos, ahora, que durante la guerra de la URNG

2010-10-18T16:48:00.000-06:00

Si fuera cierto que durante la guerra de la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca, entre 1960 y 1996, murieron más de 200,000 personas; eso arrojaría un promedio diario de unas 15 víctimas. Esto es, 4 víctimas mortales menos que las 19 que se reportan actualmente.

Claro que quienes hemos leído Guatemala, la Historia silenciada, por Carlos Sabino tenemos muchas reservas acerca de la cifra mágica de los 200,000; pero de todos modos sirve para poner en perspectiva lo dramáticas que son la inseguridad, la impunidad y la falta de justicia en la Guatemala de 2010.

Muchas de estas muertes, por cierto, se evitarían si fuera eliminada la criminalización de las drogas, fenómeno político que es el marco contextual para actos repudiables como la balacera del sábado pasado en la madrugada.

Facta, non verba: transparencia y eficiencia en el gasto

2010-10-18T16:11:00.001-06:00

Preguntado por los motivos que han llevado al sector privado (el lector, si no trabaja para el estado y si entiende que los impuestos son expoliación) a oponerse a una mayor carga tributaria, Humberto López, economista jefe del Banco Mundial dijo: Mi experiencia me dice que en parte ha sido algunos elementos que creo que son legítimos para los que pagan impuestos, y en esto entran la transparencia y la eficiencia en el gasto. Es importante que a la hora de una reforma o pacto fiscal se ponga en la mesa no únicamente la necesidad de que haya más recursos, sino también cómo se va a garantizar que sean bien gastados y se vaya a hacer de una manera transparente.

Impuestos: Primero no hacer daño

2010-10-18T16:04:00.002-06:00

Primum non nocere es una máxima fundamental del ejercicio de la medicina, frase que puede ser traducida como Primero no hacer daño; o Sobre todo no hacer daño. Esa frase debería aplicarse, también, a la política tributaria. Si han de existir los impuestos -y entendiendo que estos son tomar dinero ajeno por la fuerza para redistribuirlo políticamente entre intereses a los que el legítimo dueño del dinero quizás no contribuiría de forma voluntaria y pacífica-, los tributos deberían regirse por aquel principio.

Por eso es que la doble tributación, la tributación más allá de la capacidad de pago del tributario, y otras prácticas de esa calaña deben ser prohibidas, combatidas y hasta castigadas; y por eso la salud del sistema fiscal debería medirse más por la neutralidad de estos que por su capacidad para satisfacer intereses particulares.

Por eso es muy atinado que la Corte de Constitucionalidad haya declarado nulo el tributo sobre productos del tabaco, mismo que constiuía doble tributación.

La foto es propiedad del Museo Popol Vuh y representa a un hombre fumando, en un vaso del período clásico y de las tierras bajas.

La tempestad y la partida de Dionisio

2010-10-18T14:53:00.001-06:00

Desde anoche, casi no se habla de nada más que de la noticia de que Dionisio Gutiérrez deja su programa de televisión Libre Encuentro.

El empresario y conductor del Programa anunció, anoche, que en los últimos meses han aumentado de manera notable, desde variadas formas de acoso e intimidación, hasta contantes amenazas de muerte contra su persona; y que, dadas esas circunstancias y razones de trabajo e inquietudes académicas, tomó le decisión de abandonar el país y el programa.

Lo siento muchísimo porque Dionisio es de esos guatemaltecos que aman a Guatemala y porque habiendo trabajado a su lado durante cerca de seis años, lo conocí como una persona buena, leal y generosa. Un emprendedor que pudiendo elegir cualquier actividad para sus ratos de ocio, eligió una que implicaba un elevado compromiso intelectual y social: la del periodismo de opinión. Con la partida de Dionisio, pues, Guatemala pierde un buen hombre. La pérdida es parcial, pero no por eso menos alarmante.

Su retirada tiene dimensiones profundas porque, si un hombre que tiene a su disposición seguridad especializada de clase mundial ve la necesidad de irse del país porque está siendo amenazado e intimidado, ¿qué nos queda a los chapines de a pie? ¿Qué les queda a las personas que son extorsionadas y asesinadas en docenas de colonias del país? ¿Qué les queda a las personas que son baleadas en restaurantes, o a las que se encuentran en medio de balaceras en los centros comerciales? Si las fuerzas del mal y el poder arbitrario pueden obligar a Dionisio a retirarse, ¡en qué lío estamos metidos los chapines!

Lo peor, sin embargo, es que la partida de Dionisio anuncia, ¿o es la continuación?, de una ola de migración de las élites productivas del país. Es muy malo, pero muy malo, que las élites productivas se desvinculen material y emocionalmente del país. No sólo porque con ellos se va su talento y su espíritu emprendedor; sino nos quedamos sólo con las gavillas de saqueadores. Si se van las élites productivas, la riqueza que debería estarse produciendo en Guatemala, será producida en otras latitudes. Otros tendrán los trabajos que no habrá aquí, y otros disfrutarán de lo que no se disfruta aquí. Ese es el legado del triunfo de los saqueadores.

A lo largo y lo ancho de Guatemala, hay miles de familias cuyos jóvenes productivos han tenido que cruzar ríos, desiertos, muros y hasta sortear asesinos para conseguir el trabajo que no encuentran aquí. ¿Hasta cuando podemos, los chapines, desperdiciar el futuro y seguir perdiendo el espíritu luchón de esa gente? Yo no creo que por mucho tiempo; ¡y encima!, se nos empieza a ir la poca gente que es capaz de generar fuentes de trabajo productivas. La poca gente que es capaz de generar un liderazgo positivo y constructivo.

Ojalá que la partida de Dionisio sea temporal. Que sea una retirada para agarrar aviada. Que sea para tomar aire y tomar distancia. Estamos viendo la tempestad, y no nos persignamos.

Falta de ortografìa en la banda presidencial

2010-10-18T04:17:00.005-06:00

¿Livertad, con v pequeña? ¿Dónde? ¡En la banda presidencial de Juan José Arévalo el primer presidente de La Revolución!

No me lo va a creer, venga y véalo usted, me dijo Cándido; y me llevó hacia el retrato de Arévalo que se exhibe en el corredor central del Palacio Nacional. Y, en efecto, el retrato del educador y líder revolucionario tiene una banda presidencial cuyo escudo, en el pergamino, dice: Livertad 15 de septiembre de 1821.

A mí me cayó en gracia y me llevó a preguntarme: ¿Por qué es que los revolucionarios actuales, organizadores de la exhibición, eligieron un retrato de Arévalo con falta de ortografía? ¿No se dieron cuenta, o fue a propósito? ¡Que ironía que al pedagogo Arévalo le hubieran hecho un retrato con falta de ortografía! Luego le dije a Cándido: Claro, si los revolucionarios iban a poner libertad, tendrían que ponerlo con "v" pequeña. Seguramente es así como les gusta a los socialistas. En alusión, claro, al socialismo espiritual que profesaba el primer presidente de La Revolución.

Ya en serio, la falta de ortografía fue del pintor; porque al lado del retrato se exhibe la banda de Arévalo y esta tiene bien escrita la palabra.

Otro motivo de diversión, durante la visita que hice al Palacio, fue que yo llevaba puesta mi camisa roja que dice Enjoy Capitalism; y, de verdad, no pude resistir la oportunidad de retratarme con ella al lado de Arévalo con su banda que dice Livertad.

La tristeza de los vitrales del Palacio Nacional

2010-10-18T04:07:00.008-06:00

Tenía añales de no entrar al corredor central del Palacio Nacional; y el sábado, que anduve por ahí, me encontré de nuevo con los vitrales destruidos que hay en esa área.

En septiembre de 1980, los guerrilleros detonaron una carga explosiva en el Parque Central, frente al Palacio, y con ello no sólo destruyeron los vitrales que hay en el corredor central, sino los que se hallan en el salón de banquetes. Además, asesinaron a varias personas que estaban en el área. No estoy seguro de si hicieron daños en los vitrales que están en el salón de recepciones.

Los vitrales del corredor central tienen como temas la literatura guatemalteca; y los que vemos en las fotos se refieren a La tentativa del león y el éxito de su empresa, una fábula por Matías de Córdova y a Rusticatio Mexicana, el poema de Rafael Landívar, entre otros.

Estos vitrales son obras de arte preciosas y fueron hechos por Julio Urruela en 1942; y a don Julio, lo conocía ca. 1987 cuando un colegio de señoritas le ofreció un homenaje. Yo andaba por ahí porque otro de los homenajeados fue el noticiario Aquí el Mundo y yo iba en representación del programa. A Urruela lo recuerdo como un hombre muy agradable y orgulloso de su obra. Creo que en esa ocasión fue que aprendí que, en los murales, el color amarillo es muy escaso porque es muy caro de producir ya que para hacerlo se necesita de oro.

El paso de la montaña rusa...que no fue

2010-10-17T21:29:00.000-06:00

El plan era el siguiente: Que los carros de la montaña rusa pasaran por el vídeo en cuestión de menos de un segundo...pero no me salió la toma, por andar haciendo las cosas a la carrera. De cualquier manera, lo pongo porque igual me dio risa.

Hoy en la tarde fui a pasear a Galerías Primma en cuyo interior se halla una montaña rusa. La idea era subirme, pero andaba algo indispuesto así que opté por dejarlo para otro día. A mí me gustan mucho las montañas rusa y he subido varias veces a la de Xetulul. Me encanta dejarme ir y gozarme los adrenalinazos.

La mejor en la que he estado, porque es enorme y es de madera, es en la Texas Giant, en Six Flags over Texas, hace como 13 años, ja ja ja. El sonido de las montañas rusas de madera es extraordinario y supera en mucho al que hacen las de metal.

La Revolución y su relación con los "empresaurios"

2010-10-17T19:01:00.002-06:00

Nuestra agenda política era proteccionista y favorecía al empresario nacional ante el extranjero; esto admitió Alfonso Bauer Paiz, al referirse a la Revolución del 20 de octubre de 1944.

De esto se desprende que La Revolución era cómplice de los empresarios proteccionistas, empresarios mercantilistas, o empresaurios que tradicionalmente no han dudado en usar la fuerza del estado para servir sus intereses. Es decir, que no han dudado en usar al estado para que sus intereses prevalezcan sobre los derechos individuales de todos. ¡Con razón a los revolucionarios y los empresaurios les incomoda el liberalismo clásico!

El liberalismo sostiene que ni los intereses particulares, ni los intereses colectivos deben prevalecer sobre los derechos individuales. Sostiene que todos somos iguales ante la ley; y por eso se opone abierta y decididamente contra los privilegios. Rechaza, por ejemplo, prácticas como el intervencionismo; y lo hace por razones morales, y no por razones meramente utilitarias.

Si usted tiene dudas, échele un ojo a La economía en una lección, por Henry Hazlitt. En ese manual, aquel liberal genial y en la línea de otros grandes como los liberales Ludwig von Mises y Friedrich A. Hayek, o la objetivista Ayn Rand, tiene un capítulo que se llama ¿A quién protegen los aranceles?, uno que se llama El afán de exportar y otro que se titula La salvación de la industria X. En los tres, y con su pluma privilegiada, Hazlitt explica por qué es que lo que hacían los revolucionarios, alcahueteando empresaurios, esta mal. De acuerdo con lo que se acostumbraba, muchos empresaurios hicieron fortuna con prácticas proteccionistas; pero gracias a la ciencia económica y al liberalismo, ya se conocen el daño económico y moral que hacen esas políticas. Y afortunadamente, más y más herederos de fortunas hechas al amparo del proteccionismo y de los privilegios luchan abiertamente contra ellos.

Por favor, tome usted nota: Los liberales escribimos y actuamos contra el proteccionismo y contra todo privilegio; en cambio, los revolucionarios son cómplices del proteccionismo y se ufanan de patrocinar privilegios. Los liberales nos oponemos a los privilegios para los empresaurios; pero La Revolución, los multiplicaba. No se deje engañar; porque quien lo confirmó fue Alfonso Bauer Paiz, uno de los íconos vivientes de La Revolución y ex ministro de Economía y Trabajo del gobierno de Juan José Arévalo.

La foto es de Alfonso Bauer Paiz, durante su intervención en un foro.

El Himno Nacional antiguo, en gramófono

2010-10-17T09:25:00.001-06:00

Las dos primeras estrofas de la letra original del Himno de Guatemala, compuesta por José Joaquín Palma en 1896, decían:

¡Guatemala, felíz!... ya tus aras
no ensangrienta feroz el verdugo;
ni hay cobardes que laman el yugo,
ni tiranos que escupan tu faz.

Si mañana tu suelo sagrado
lo profana invasión extranjera,
tinta en sangre tu hermosa bandera
de mortaja al audaz servirá.

Empero, esa letra fue modificada por solicitud del presidente Jorge Ubico y la modificación fue hecha por José María Bonilla Ruano en 1934. La de la grabación, que podemos oír en gramófono gracias al extraordinario Museo de los Músicos Invisibles, es la del Himno Nacional original.

Así, como en el vídeo, se oía el Himno en los primeros años del siglo XX. Mi madre cuenta que en la casa de su abuela había uno y me pregunto que, ¿a dónde iría a parar? ¿Quién diría: ¡saquen esa basura de aquí!, y mandó a tirar el gramófono?

Ayer visité el Museo de los Músicos invisibles gracias a un agradabilísimo y educativo paseo que organizó el Museo Popol Vuh.

Helados y tradición en el Centro Histórico

2010-10-17T07:32:00.001-06:00

La heladería Marylena tiene casi 100 de existir en el Centro Histórico de la Ciudad de Guatemala; pero lo que más llama la atención de este lugar es que, además de los sabores de helado tradicionales como vainilla, chocolate y fresa, ofrecen opciones menos conocidas como el helado de aguacate -que a mí me gusta mucho- y el de elote, entre otros. Pero la cosa no se queda ahí, entre los 160 sabores que ofrece el negocio se cuentan unos que son verdaderamente audaces: tamal, michelada y pescado, para mencionar sólo unos.

Conozco el lugar desde principios de los años 70 porque una de mis tías abuelas vivía enfrente; y es altamente recomendable. Marylena está ubicado en la Sexta calle y Segunda avenida de la zona 1.

Ayer, al atardecer, pasamos ahí con un grupo de amigos y participantes en un tour alegrísimo y muy educativo que organizó el Museo Popol Vuh.

...y seguimos aguantando a la delincuencia

2010-10-17T07:30:00.001-06:00

El sábado en la madrugada ocurrió en la Zona Viva por donde pasean y parrandean guatemaltecos y extranjeros; pero también ya ocurrió en el centro comercial y hotel Tikal Futura -donde pasean y hacen sus compras muchos guatemaltecos y visitantes-; y claro, también pasó en el centro comercial Pradera Concepción. ¿Será que los chapines nos vamos a tener que acostumbrar a vivir entre balaceras?

Las zonas altamente delincuenciales de la ciudad de Guatemala ya no están limitadas a los barrios marginales en donde mareros, distribuidores de drogas, extorsionistas y otros delincuentes tienen a los habitantes de rehenes. Ya no son sólo el barrio El Gallito, o la colonia Carolingia, para mencionar sólo dos. Las zonas altamente delincuenciales de la ciudad de Guatemala, son las zonas en las que usted -el lector- trabaja, vive y hace sus compras, y su vida social.

A las 2:30 a.m. del sábado pasado, un grupo de personas comía en la Zona Viva (¿Zona Viva?), cuando dos autos se detuvieron frente a un restaurante. Los hombre que bajaron de los vehículos dispararon, y una ráfaga de balas cayó sobre los comensales y otras personas que andaban por ahí. Hubo tres muertos y varios heridos.

Actos como este, por cierto, sólo se explican en el contexto de la criminalización de las drogas; porque, aunque si bien es cierto que nuestro sistema de justicia y de seguridad son ñaques, intereses como los que estaban en conflicto para que se generara el ataque y armas como las que fueron usadas en el mismo, son propios de la guerra contra las drogas. Las cosas sólo pareciera que se van a poner peor si tomamos en cuenta lo que la criminalización de las drogas ha hecho en sociedades como la colombiana y la mexicana.

Por eso es preciso identificar bien cuál es la causa de actos como el que ahora repudiamos. Sí, es cierto que la Administración local es incapaz de proveer seguridad y justicia; pero aún cuando las pudiera proveer, la criminalización de las drogas es la causa de fondo y mientras esta exista, habrá sucesos como los del sábado en la madrugada. Y yo no quiero tener que acostumbrarme a vivir entre balaceras. ¿Y usted?

Stein, padrino de la Cicig, se queja

2010-10-17T07:19:00.000-06:00

Eduardo Stein, el controversial vicepresidente de la administración de Oscar Berger, y uno de los padrinos de la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala, dice que aquella comisión se desbocó y criticó las investigaciones que está haciendo sobre las supuestas ejecuciones de siete reos durante la toma de control de la Granja Penal de Rehabilitación Pavón, y de otros tres que se habían fugado de la cárcel llamada El infiernito.

Yo tengo la impresión, y puede que me equivoque, de que cuando Stein y la administración Berger apadrinaron y le dieron la bienvenida a la Cicig, ni en sus sueños más ácidos se imaginaron que el monstruo que estaban creando se los iba a devorar. Los monstruos, como el del doctor Frankenstein, o las revoluciones, son así: se devoran a sus padres. Por eso es que no hay que crear monstruos, ni cultivar revoluciones.

Desde el momento de la concepción de la Cicig (y desde que se empezó a planificar su antecesora la nonata Comisión de Investigación de Cuerpos Ilegales y Aparatos Clandestinos de Seguridad en Guatemala) advertí contra dos peligros:

1. Que la Comisión se podía convertir en una especie de policía política todopoderosa al estilo de la KGB, la Gestapo, la Stasi y otras parecidas.

2. Que una vez más, y bajo la presión de la comunidad internacional, los guatemaltecos optábamos por no resolver los problemas de fondo, sino por hacer un chapuz y evadir la responsabilidad de fortalecer nuestras instituciones.

Eduardo Stein se queja, ahora, de que la Comisión esté siendo usada de forma política contra miembros del gobierno del que él era el segundo al mando; pero yo no recuerdo que se haya quejado porque esté siendo usada, de esa misma forma, en casos en los que él no está involucrado.

Hasta ahora, la Cicig ha manchado muchas reputaciones y ha fabricado verdades interinas de dimensiones novelezcas; pero nunca había sido usada contra sus padrinos y patrocinadores. Esta, es una experiencia nueva.

Campaña de listones amarillos

2010-10-16T08:51:00.004-06:00

Desde aquí, me sumo a la campaña de listones amarillos que un grupo de amigos y familiares de Carlos Vielmann están colocando en la ciudad de Guatemala. De verdad no creo que Carlos Vielmann sea una especie de asesino; y creo que Pavón tenía que ser sometido a control, como seguramente ya tiene que ser sometido de nuevo (aunque nadie tendrá los arrestos de hacerlo).

Si tiene que haber una investigación, pues que la haya; pero que sea una investigación al margen de las pasiones políticas e ideológicas.

He aquí tres entradas que he escrito al respecto:

Meditaciones sobre Pavón y el uso de la fuerza.

La CICIG acusa a Vielmann, Giamattei "et al".

El devorador.

La foto la tomé del perfil de una amiga de Facebook.

Los talibanes y La Antigua

2010-10-15T12:10:00.004-06:00

Las malas leyes crían la inexistencia de autoridad. ¿Quién va a respetar a la autoridad si hay una ley que prohibe que vayan más de una persona en moto, y por todas partes circulan ¡hasta dos asaltantes por moto!?

A mí me gustaría que los medios noticiosos que informaron cuando en Todos Santos Cuchumatán se estableció la prohibición de vender y consumir licor, informaran qué ha pasado en aquella población (y en otras que hicieron lo mismo) ahora que ya pasó un buen tiempo desde la prohibición. Estoy seguro de que encontrarán que la gente se va a chupar al pueblo vecino, que hay gente que chupa a escondidas, que hay contrabando de guaro, que casi nadie respeta aquella norma absurda, que se ha convertido en delincuentes a gente que no hace nada que sea criminal, que una moralina ridícula ha ocasionado enfrentamientos que hacen muy tensas las relaciones sociales. Lo que pasa en Chunimá, Quiché, es un ejemplo de lo que ocurre cuando las leyes dejan de ser aquellas normas generales y abstractas, de conducta justa, que deberían ser; para convertirse en regulaciones espacíficas, concretas e intrusivas. Lo que ocurría (¿u ocurre?) en Acatenango es otro ejemplo de lo que hacen las leyes malas.

Y que aquello ocurra en los grupos tribales (gemeinshaft) no debería extrañarnos; empero, cuando empieza a ocurrir en las ciudades y las hordas prohibicionistas y controladoras empiezan a infectar a la sociedad (gesellshaft) , entonces hay que alarmarse. Esto es porque se está admitiendo que el supuesto interés colectivo, puede y debe privar sobre los derechos individuales. Y eso es muy peligroso.

Esto está ocurriendo en La Antigua Guatemala, en donde como no se pudo prohibir totalmente la venta de licor, los talibanes están por conseguir que sean aprobados horarios de convento para los negocios de aquella ciudad. Los proponentes de las regulaciones pretenden que, si usted tiene hambre a las 10:01 de la noche, no pueda encontrar un restaurante abierto para cenar. Pretenden que si usted necesita leche, pan, huevos, mantequilla, o jalea a las 5:00 de la mañana, no encuentre una tienda abierta para adquirirlos.

Los informales no son criminales

2010-10-15T11:04:00.001-06:00

La organización Global Fairness Iniciative está tratando de que los chapines que operan en la economía informal paguen impuestos y, en principio, creo que, en un sentido, es una muy buena idea: Todos deberían estar conscientes del costo de tener gobierno y todos deberían cargar con él. Más gente debería compartir la carga de aquel costoso sistema de transferencia política de riqueza, al que mal llamamos gobierno. Eso sí, con el caveat de que, generalmente, los impuestos son una forma de robo en la cual dinero ajeno es tomado por la fuerza para destinarlo políticamente a intereses que muchos de los legítimos propietarios del dinero no elegirían pacífica, ni voluntariamente.

La economía informal, por cierto, no puede ser necesariamente vinculada a actividades criminales porque -con excepción de las que sí son delictivas- aquellas normalmente se limitan al intercambio pacífico y voluntario de lo que es propiedad de las partes involucradas en términos de bienes, servicios, dinero, trabajo, o conocimiento, por ejemplo. En realidad, la economía informal no es informal en el sentido de que sea voluble, inconstante y poco puntual; y sólo puede decirse que no se atiene a las reglas debidas, si nos referimos a las reglas impuestas por medio del estado ya que, con las excepciones propias del campo delictivo, aún entre los informales se respetan normas de conducta justa y se respetan los contratos. La economía informal no es delicta mala in se; sino delicta mala quia prohibita. No hay nada intrínsecamemente malo en dedicarse a la economía informal.

Un estudio del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales, titulado Estimación de la magnitud de la economía informal en Guatemala, lleva a pensar que entre 20% y 30% de la economía chapina opera en la informalidad porque:

-El costo de tener gobierno, expresado en los impuestos y las demandas de los grupos de interés (mal llamadas contribuciones sociales) son muy cargosas.
-El costo y la intensidad de las regulaciones, las prohibiciones, las licencias, los registros y los requisitos, son muy engorrosos.
-La arbitrariedad y la corrupción hacen muy intolerable ya la inaceptable expoliación que ocurre en la formalidad.

Claro que la informalidad tiene costos; pero en tanto estos sean menores a los de la formalidad, la gente siempre preferirá operar bajo de agua.

Dicho lo anterior, exploremos lo que vino a decir Karla Tramontano, presidenta de GFI:

Ella estima que la mayoría de la población económicamente activa trabaja en el sector informal; lo que quiere decir que la mayoría de la gente que está generando riqueza estima que los costos de la informalidad son menores que los de la formalidad. Tramontano cree que es legítimo usar los impuestos para redistribuir la riqueza de unos grupos sociales, a otros; y lo justifica porque hay grupos de interés que así lo demandan. ¿Creerá, también, que los informales se mueren de ganas de echarse a cuestas el costo de tener gobierno para satisfacer las demandas de aquellos grupos de interés?

Puedo estar de acuerdo, con ella, en que un sistema de cobro de impuestos no funcionará si los trabajadores pagan y no reciben los servicios esperados, o si el gobierno no planifica y encuentra que no puede proporcionar lo prometido; empero, para que el sistema sea sano y no perpetúe el sistema de privilegios, ni la arbitrariedad, aquellos servicios sólo son los que contribuyen al bien común (o sea al bien de todos); y lo prometido nunca debe ser violatorio de la vida, la libertad y la propiedad de los tributarios, ni de nadie.

La ampliación de la base tributaria es una buena idea; pero sólo para que todos compartamos el costo de tener gobierno y para servir al bien común; no para multiplicar privilegios, ni para legitimar la expoliación. Lo que hacen los informales cuando operan en la informalidad, es proteger su propiedad contra la expoliación y la arbitrariedad.

Y...¿qué tal si tuviéramos una ciudad libre?

2010-10-15T06:44:00.006-06:00

Una ciudad libre es aquella que es gobernada por sus propios estatutos y no por las leyes provinciales, estatales, o nacionales. De esa forma, los habitantes de la ciudad -unidos en la comunidad de valores- garantizan que estos van a ser respetados, independientemente de los valores de los habitantes de otras ciudades, provincias, estados, o del estado nacional.

El vídeo que ilustra esta entrada fue preparado por los estudiantes de Arquitectura del cuate Gonzalo Melián. Si quiere saber más sobre las ciudades libres, he aquí, en inglés y con subtítulos en varios idiomas, una estupenda conferencia por Paul Romer, sobre el asunto.

Un encuentro entre la ciencia y el vino

2010-10-15T04:17:00.014-06:00

¿Quién, sino este emprendedor extraordinario que es T.J. Rodgers iba a protagonizar la búsqueda del vino perfecto? En la University of California, Davis, se encuentran siglos de tradición vinícola con lo último de Silicon Valley gracias a que Rodgers donó 152 tanques de fermentación equipados con tecnología de punta capaces de monitorear niveles de azúcar, temperatura y de transmitir datos, de forma inalámbrica. La tecnología desarrollada por Cypress Semiconductor Corp. que es la empresa de Rodgers, no sólo ahorra muchas horas/hombre en la elaboración de vinos, sino que permite la producción de barriles de vino exactamente iguales. Rodgers, por cierto, también tiene viñedos.

Algunos productores no aprecian aquella tecnología, pues opinan que una de las mejores cosas de hacer vinos es que no hay receta; en tanto que otros le han dado la bienvenida a este avance científico y tecnológico que podría ayudarlos a mejorar sus productos. Todo esto lo leí en The Wall Street Journal. Yo, por mi parte, soy de la opinión de que los vinos son como el orden social: que son producto de la acción humana, pero no del designio humano.

En la foto estoy conversando con T.J. Rodgers, que visitó Guatemala en 1999. En esa ocasión recibió un doctorado honoris causa de la Universidad Francisco Marroquín.

"We didn´t Start the Fire", por Billy Joel

2010-10-15T04:00:00.003-06:00

¡Vaya!, me encanta encontrar cosas así: We Didn't Start The Fire. Relájate y disfrútala. Gracias a mi cousin Rita, por la pista.

¿La caravana presidencial entre el tráfico?

2010-10-14T20:46:00.001-06:00

A lo mejor era otra cosa, pero, esa fila de autos y de pickups negros que va como desesperada por la 20 calle de la zona 10, haciendo sonar las sirenas, ¿es la caravana presidencial? Digo...con eso de que hay concierto en Mundo E, y que posiblemente hay trabajos en un derrumbe en la carretera a El Salvador, a lo mejor Alvaro San Nicolás Colom tiene dificultades para llegar a su casa...como todos los otros mortales que viven en aquella via.

La ironía del corredor tecnológico

2010-10-14T11:49:00.002-06:00

En diciembre de 2009 se suscribió un convenio de acciones para la creación de un corredor tecnológico en Guatemala, que podría implicar una inversión de US$12 millardos. Ser iba a llamar canal seco, pero a alguien se le ocurrió el nombre audaz que tiene ahora. Lo irónico es que, el martes, un policía fue asesinado y dos más fueron heridos, y hubo millones de quetzales en daños, porque una turba manifestó contra la construcción de una carretera ¡en el corredor tecnológico!

Yo digo, ¿qué clase de corredor tecnológico va ser aquel en el que la dirigencia popular organiza manifestaciones destructivas sólo por una carretera? ¿O por una hidroeléctrica si ese fuera el caso?

El proyecto pretencioso se supone que va a tener 308 kilómetros de longitud y 140 metros de ancho que comprenden una vía férrea, una autopista y un poliducto interoceánico. ¡Ya vas!

Es evidente que la dirigencia popular rechaza, con violencia, el desarrollo. ¿Por qué?

Esta entrada fue publicada en Siglo Veintiuno.

Espionaje: ¿todo eran "papas y pan pintados"?

2010-10-14T11:27:00.000-06:00

En septiembre de 2008, Alvaro San Nicolás Colom denunció la existencia de aparatos de espionaje en la Casa Presidencial, en su oficina particular y en su residencia. El 6 de ese mes, San Nicolás dijo que no había indicios de que su ex secretario de seguridad, Carlos Quintanilla, estuviera involucrado en el asunto; pero el día 8 declaró que, honestamente, sí era responsable administrativa y penalmente. El 12 de septiembre, el vicepresidente Rafael Espadita Espada se subió al carro de las denuncias de espionaje y, muy orondo, denunció que en su oficina también había micrófonos escondidos en el teléfono y en la calculadora. Para el día 14 San Nicolás informó que los aparatos eran viejos y que no estaban en funcionamiento. El día 28, el fiscal confirmó que los aparatos encontrados podrían no funcionar.

Ayer, esta telenovela de dos años de duración concluyó con que el Tribunal Octavo de Sentencia Penal resolvió absovler a Carlos Quintanilla de los cargospor espionaje en la Casa Presidencial. Llegamos a la conclusión de que no se da la existencia de los delitos por los cuales fue llevado a juicio; no hay ningún elemento de prueba que acredite la existencia de los mismos, afirmó la Jueza Vocal del Tribunal.

Los juzgadores indicaron que hubo contradicciones entre el informe remitido al tribunal por San Nicolás; y el testimonio de Manuel Galeano, que, según el Ministerio Público, era un testigo clave.

A mí me gustaría saber en qué, exactamente, consistían las contradicciones y si alguien no estaba diciendo la verdad. Me gustaría ver los aparatos y saber si de verdad no funcionaba, o qué. Todo esto del espionaje, que la gran, ¿era humo y espejos? ¿Eran papas y pan pintados? ¿Cuál fue el propósito de algo tan raro y sospechoso?

Cándido, mientras comía dulce de ayote, me preguntó: ¿Y sí sólo querían sacarse a Quintanilla? Y yo, que de esas cosas no se nada, sólo tragué mi bocado de ayote.

La foto es de un anuncio de Mundo Extremo, esa tienda extrordinaria de juguetes para adultos.

Si los mineros fueran chapines...

2010-10-14T04:19:00.009-06:00

Ahora que ya salieron los mineros chilenos, es hora de celebrar. Yo celebro la tecnología, la ciencia, y la voluntad humana que hicieron posible el rescate; y lo celebro con algo de humor que se me ocurrió, ayer en Twitter, por medio del Trend Topic #silosminerosfuerandeaca:

Si los mineros fueran de acá...
Ricardo Arjona habría escrito una canción cursi.
Alfonso Portillo habría depositado en Francia y en Nueva York el dinero para rescatarlos.
No podrían salir porque los dirigentes de la sociedad civil les habrían encontrado "tacha".
No podrían salir porque el RENAP no les dió su DPI.
Sólo rescatarían a los que fueron guerrilleros.
Sólo rescatarían a los que están inscritos en la UNE.
Solano y Solís dirían que son parte de una vasta conspiración.
Los Colom estarían pidiendo un impuesto, bonos y un préstamo no reembolsable para sacarlos...e igual no saldrían.
Rigoberta Menchú diría que ella también estuvo enterrada con ellos.
Jennifer Harbury diría que está casada con todos ellos.
Castresana hubiera inventado que ellos mismos se mandaron a enterrar y que todo era por amor.
La ONU hubiera organizado una comisión y ya hubiera publicado 14 docenas de informes inútiles al respecto.
Habría habido una consulta popular y la gente hubiera votado por prohibir el uso de teconología.
Los del EPA tendrían bloqueado el acceso a la mina y estarían haciendo grafitti en la cápsula.
La PMT y Tu Muni los estarían esperando con un arbitrio y varias multas, todas ilegales.
Habría un grupo de dirigentes populares esperándolos con teas y galones de gasolina.
La Arañita no permitiría que los sacaran hasta que todos tuvieran puestas sus playeras de tiempos de solidaridad.
Los narcos estarían usando el tunel para evadir la fracasada guerra contra las drogas.
No podrían salir porque Ramazzini y Madretierra se opondrían a abrir otro hoyo en la tierra.
No estarían siendo rescatados porque Espadita no tomaba la decisión, y cuando la tomó mandó el equipo a otro lado.
No podrían salir a causa de un bloqueo organizado por el FNL y la gente de La Arañita.
Nabría tres ONG vinculadas a funcionarios peleándose por el prespuesto para sacarlos.
No habría dinero para sacarlos porque Los Colom se lo hubieran gastado en traer un cuadro de propaganda.
...y hoy agrego otra: Les habrían puesto micrófonos de opereta, como los que supuestamente le habían puesto a San Nicolás, a Evita y a Espadita.

Jocotán: Ominosas señales de descomposición

2010-10-13T16:11:00.001-06:00

Lo pasé por alto; pero mi cuate Ricardo, que acaba de volver de su Argentina natal, me llamó la atención sobre esto:

-Armadas con machetes, palos y armas de fuego, unas 1500 personas quemaron el edificio de la municipalidad y del juzgado de Jocotán, Chiquimula.
-La turba saqueó el ayuntamiento.
-El grupo intentó linchar al alcalde.
-Los revoltosos destruyeron el parque de la localidad.
-La canalla quemó una biblioteca infantil que recién había sido inaugurada.
-También quemaron un hotel cercano a la Municipalidad.
-Los atacantes la emprendieron contra la Policía.
-Los vándalos retuvieron a los miembros de la corporación municipal.
-Se le impidió el acceso a la Prensa; y
-Un grupo de ellos podría haberse dirigido a los tanques de agua de la Municipalidad, para envenerarlos.

Ricardo no sólo está escandalizado por la barbarie; sino que me expresó mucha consternación cuando le conté que cosas así -sin contar los linchamientos- ocurren con alguna regularidad. Ricardo dice que es muy alarmante que una sociedad permita que ocurran cosas así impunemente; y cree que, como sociedad, nos estamos acostumbrando peligrosamente a este tipo de situaciones. Y yo le creo. Estoy de acuerdo con él.

¿Cuál fue el motivo de tanto alboroto?, se preguntará el lector. Pues resulta que los pobladores se oponen a la supuesta construcción de una hidroeléctrica en el lugar. Vea, usted, a dónde están llegando las manipulaciones de la dirigencia popular que se opone a las hidroeléctricas.

Ahora bien, es espeluznante que esto haya ocurrido en Jocotán; porque este municipio, junto a Camotán, se hizo tristemente célebre hace algún tiempo por la sequía y la hambruna que prevalecen en aquellas tierras miserables, donde el empleo, las oportunidades de bienestar y los servicios públicos son casi inexistentes. Uno diría que una dirigencia popular responsable estaría más interesada en hacer el área más atractiva para la generación de empleos, que en mantener a la gente al margen del desarrollo económico y en convertirla en carne de cañon, o en masas de destructores feroces.

¿Cuánto de libertad estamos dispuestos a ceder?

2010-10-13T15:27:00.001-06:00

El Presidente del Comité Coordinador de Asociaciones Agrícolas, Comerciales, Industriales y Financieras señaló la necesidad de todos los sectores de decidir cuánto de libertad estamos dispuestos a ceder. Pero, ¿será que eso quiere decir el autor de la opinión?

En una sociedad hay libertad cuando en las relaciones sociales está ausente la coacción arbitraria. Es libre la persona cuyas acciones no están sujetas a la voluntad antojadiza de terceros. La coacción, por cierto es la presión autoritaria que una persona ejerce en el medio o en las circunstancias de otra; bajo esa presión el presionado se siente forzado a actuar conforme los deseos de quien ejerce la presión, y no en persecución de sus propios planes, y objetivos. La coacción es un mal porque elimina al individuo como ser pensante que tiene un valor intrínseco y hace de él un mero instrumento en la consecución de los fines de otro. Hay libertad en una sociedad cuando la coacción -bajo las leyes, y no arbitraria- ha sido reducida al mínimo, sólo para ser usada contra aquellos que, en vez de basar sus relaciones sociales en las relaciones voluntarias y pacíficas las basan en la fuerza; como los delincuentes, por ejemplo. Las leyes, eso sí, no son cualesquiera regulaciones emanadas por el Legislativo; leyes son sólo aquellas normas generales y abstractas que protegen la vida, la libertad y la propiedad de todos.

Dicho lo anterior, a la pregunta de cuánto de libertad estamos dispuestos a ceder sólo puede haber una respuesta: Niente. Nada porque, ¿para qué querríamos ceder 10%, 30%, o 90% de uso legal de la coacción arbitraria en la sociedad? ¿Por qué querríamos cederle espacio a las relaciones forzosas, a costa de las relaciones pacíficas y voluntarias? ¿Por qué querríamos sustituir un estado de cosas en el que podemos hacer todo, excepto aquello que está prohibido por la ley, a cambio de un estado de cosas en el que sólo podamos hacer lo que la ley nos permite?

La libertad, que es ausencia de coacción arbitraria, sólo se cede a cambio de presencia de coacción arbitraria. Si lo opuesto a la libertad es la coacción arbitraria, cuando tenemos menos libertad porque la cedemos, entonces tenemos más coacción arbitraria; es decir, más presión autoritaria que nos obligue a actuar conforme los fines de otros; en vez de hacerlo conforme a nuestros fines propios. ¿Para qué querríamos eso, sino para destruir a la sociedad?

Si queremos una mejor sociedad, que creo que es lo que sinceramente quiere el Presidente del CACIF, la vía no va por ceder la libertad. Va por protegerla, garantizarla, y defenderla total y absolutamente para todos y siempre. El uso de la coacción arbitraria en las relaciones sociales debe ser rechazado y prohibido sin excepción. Y aquellos que hagan uso de ella, como los delincuentes, deberían ser castigados moral y penalmente. Una sociedad que admite el uso de la coacción arbitraria, porque cedió parte de su libertad, es una sociedad condenada a caer en manos de aquellos que viven de la coacción arbitraria y que por eso desprecian la libertad, y las leyes que la protegen.

Cuba, de vuelta a mediados del siglo XX

2010-10-13T12:30:00.000-06:00

Hoy leí que, en Cuba, cien mil personas se sumaron al trabajo en la agricultura como parte de una estrategia de Los Castro.

Se me vinieron a la mente las escenas que he visto de ejércitos de chinos organizados por el régimen de Mao para mejorar la productividad de arroz arañando la tierra y saturando los campos. Me acordé del genocida intento de Pol pot por convertir a todos los camboyanos en agricultores. Pobres los cubanos, el socialismo del siglo XXI los está llevando de vuelta a mediados del siglo XX.

La noticia que leí dice que se cuenta con los dirigentes comunistas para movilizar a las masas de jóvenes en este esfuerzo campesino y, ¡por supuesto!, ¿cómo iba a ser de otra forma? Aquel milagro de viajar en el tiempo, sólo lo pueden hacer los socialistas.

¡Con razón el presupuesto es tan alto!

2010-10-13T12:20:00.000-06:00

Hoy nos enteramos de que el Consejo de Coersión Social, que dirige Sandra Evita Torres, ha tomado de otros programas de la administración socialdemócrata unos Q2,493 millones. Pero eso no es lo que indigna. Lo que verdaderamente llama la atención, y no para bien, es saber que esto se hace porque los programas despojados no utilizarán el dinero que les fue quitado. Y me pregunto: Si no lo utilizarán, porque no quieren, o porque no pueden, entonces, ¿para qué jodidos piden el dinero? ¡Con razón es que el Presupuesto crece y crece y pesa y pesa sobre los tributarios!

Los políticos socialistas y sus funcionarios piden dinero que no quieren, o no pueden gastar (y menos invertir) y luego lo trasladan política y arbitrariamente.

Los héroes del rescate de los mineros chilenos

2010-10-13T12:12:00.002-06:00

Hasta el momento, el épico rescate de los mineros chilenos va bien encaminado. Rescate que sólo es posible gracias a tecnología de punta y a los conocimientos científicos que la hacen posible. Es posible, sólo gracias a una filosofía que distingue entre la realidad y la ficción, y que toma en cuenta los hechos y la verdad; una filosofía que lo que es objetivo, de lo que es caprichoso, arbitrario e irracional.

Las penas y dificultades que aquellos mineros han tenido que soportar, desde el 5 de agosto pasado son de dimensiones homéricas; y va mi simpatía para con ellos y sus familias. Y en el marco de los dramáticos sucesos en los que se vieron envueltos, vale la pena mencionar a los héroes técnicos y rescatistas que han están haciendo posible este rescate que no tiene igual en la historia de la humanidad.

A mí, para mencionar un sólo ejemplo, me impresionó mucho la actuación del rescatista Manuel González que tuvo que descender al lugar donde están atrapados los mineros. González me recordó a los rescatistas y técnicos que, durante en medio de desastres como deslaves, terremotos, erupciones y otros, arriesgan sus vidas y su seguridad personal para salvar vidas, rescatar cuerpos o despejar vías. Los rescatistas son mis héroes.

Guerra contra las drogas enfrenta a hermanos

2010-10-13T11:53:00.000-06:00

En el marco de la guerra contra las drogas, es decir que para tratar de impedir que los gringos consuman estupefacientes, las autoridades migratorias de Costa Rica están estudiando la posibilidad de restringir el ingreso de guatemaltecos por medio de una visa.

Esto ocurre luego de que una avioneta piloteada por guatemaltecos y cargada con cocaína se estrelló en Costa Rica. La avioneta viajaba con frecuencia de Guatemala a Costa Rica.

Lo que procedería, si aquello se llega a hacer realidad, es que Guatemala les exija visas a los ticos; y así, en el marco de una guerra ajena, inganable y absurda, se enfrentan dos pueblos hermanos.

30 iniciativas de impuestos tienen en Finanzas

2010-10-13T10:49:00.001-06:00

Gobernar es gravar para gastar, dijo una vez Osvaldo Schenone; y ¡que cierto es eso por aquí! Hoy nos enteramos de que le Ministerio de Finanzas tiene nada menos que 30 iniciativas en materia impositiva. También nos enteramos de que la administración de Los Colom busca que paguen un impuesto extraordinario todas aquellas personas que reciban salarios de arriba de Q3000; empero, el Presidente dijo que el piso debrería ser de Q8000.

De cualquier manera, y partiendo de que la mayor parte de impuestos no son nada más que dinero ajeno tomado por la fuerza para repartirlo políticamente entre grupos de interés a los que muchos de los tributarios no les darían su dinero de forma pacífica y voluntaria, los impuestos son una forma de robo. Empero, si ha de haber impuestos porque hay mucha gente que cree que existe cierta obligación social de contribuir a aquellos intereses, lo mejor es que los impuestos sean iguales y para todos. O sea, que todos deben pagarlos. Todos, no sólo algunos.

Muchos habitantes de la República creen que no pagan impuestos porque no les son cobrados directamente; empero, cada vez que el dueño de un comercio, el dueño de una fábrica, o el dueño de una finca -para poner unos ejemplos- paga impuestos que van a parar al sector público, ese dinero no se usa en ampliar la tienda, ampliar la fábrica, o ampliar las siembras. Y entonces, ese dinero no se usa en ampliar las oportunidades de trabajo. Los pobres que dicen no pagar impuestos, los pagan porque no suben sus salarios y no mejoran sus oportunidades de empleo.

Por otra parte, como hay grupos de la población que no pagan impuestos directamente -y no están conscientes del efecto empobrecedor de los mismos- votan sin cuidado por políticos que que no dudan en hacer crecer el presupuesto y en demandar impuestos y endeudamiento para financiarlo. Si aquellos grupos de población cargaran con la carga tributaria, en forma directa, seguramente serían un poco más responsables con su voto.

Por eso es importante que, si ha de haber impuestos, todos los paguen. Y por eso es que un piso de Q3000, es más educativo que uno de Q8000. Y por eso es que a San Nicolás no le conviene que el piso sea de Q3000.

¿Por qué es que los medios estatales son mala idea?

2010-10-12T15:22:00.002-06:00

Los medios de comunicación estatales, sobre todo en países sin instituciones, tienden a sólo servir a los intereses de los que están en el poder. Tienden a ser vehículos de propaganda y a ocultar hechos, o actos que comprometen a los políticos y a los funcionarios que los controlan. Muchas veces desinforman y malinforman.

Hoy, por ejemplo, se quemó el Hospital Amejeira, en La Habana, Cuba; y cuenta @yoanisanchez que siendo el nosocomio más emblemático de la isla el noticiario estatal no informó del asunto. Así es la vida en las dictaduras. Así es la vida cuando los medios de comunicación están monopolizados y centralizados.

Si hubiera dos, o tres noticiarios compitiendo, el ocultamiento no hubiera podido ocurrir.

La foto del incendio es por @yoanisanchez.

$250 millones "para la campaña electora de la UNE"

2010-10-12T12:44:00.001-06:00

Prevemos aprobar este mismo mes un programa de apoyo "a la campaña electoral de la Unidad Nacional de la Esperanza" por un monto de $250 millones...¡Ups!, no, perdón, que distraído estoy. Es para la agenda de cambio climático. Prevemos aprobar este mismo mes un programa de apoyo a la agenda de cambio climático por un monto de $250 millones, dijo Gina Montiel del Banco Interamericano de Desarrollo.

Así no se vale; ¡qué paguen impuestos ellos también!

2010-10-12T12:34:00.000-06:00

Alicia Bárcena, subsecretaria general de la Organización de las Naciones Unidas, dijo el gobierno debe poder recaudar más impuestos. Como justificación expuso el siguiente non sequitur: Si no tenemos capacidad fiscal para el Estado, no habrá capacidad de acción, y por más que el sector privado invierta, el público tiene que tener capacidad de acción.

Lo que no deja de dar algo es que la señora Bárcena es miembro de ese exclusivo y privilegiado grupo de burócratas internacionales, que van por el mundo sin pagar impuestos como el Impuesto sobre la Renta.

Yo digo que si ha de haber algún pacto fiscal que implique una revisión de lo que pagan los tributarios chapines, esta debe pasar antes por:

1. Una estricta y radical priorización del gasto y de la inversión pública que elimine toda asignación prespuestaria a intereses particulares y a privilegios cualesquiera que sean.
2. Una eliminación absoluta y comprobada de todo negocio con proveedores vinculados a los políticos y a sus funcionarios. Así como la de todo negocio que involucre empresas fantasmas y otras formas de corrupción.
3. La erradicación total y comprobada del uso del dinero de los tributarios con propósitos políticos y electorales.

Sólo después del cumplimiento de esas tres condiciones, la administración de Los Colom tendría autoridad moral alguna para pedir más dinero de las familias y de las empresas; si es que hiciera falta hacerlo. Y los diplomáticos que recomiendan más cargas tributarias, ¿contribuirán con el 5% de sus ingresos brutos, o seguirán gozando del privilegio de no tributar aquí, ni allá, ni en ninguna parte?

Los "shutes" del PNUD y el transfuguismo

2010-10-12T05:15:00.031-06:00

En Guatemala, los partidos políticos no son aquellos intermediarios entre gobernantes y gobernados, ni aquellas plataformas ideológicas que describen clásicos como Maurice Duverger. Aquí, lo que conocemos como partidos políticos son maquinarias electoreras y roscas de amigos y clientela diseñadas para conseguir un boleto en las elecciones y llevar al poder a personajes específicos. O al reves; personajes específicos brincan de una organización de aquellas a otra hasta lograr alcanzar el poder.

La Unidad Nacional de la Esperanza se hizo para llevar al poder a Alvaro San Nicolás Colom; la Gran Alianza Nacional se hizo a la carrera para llevar a la presidencia a Oscar Berger; a Alfonso Portillo le dio igual que lo postularan la Democracia Cristiana y luego el Frente Republicano Guatemalteco. El Partido de Avanzada Nacional y el Partido Unionista fueron los vehículos para que Alvaro Arzú fuera coronado. El Movimiento de Acción Solidaria fue flor de un día para que Jorge Serrano alcanzara la presidencia; y la Democracia Cristiana Guatemalteca se extinguió luego de cumplir su cometido con Vinicio Cerezo.

¡No hay tal cosa como partidos políticos en Guatemala! Lo que hay es maquina electoreras y roscas de amigos y clientela.

Ese fenómeno conocido como el transfuguismo, que es la práctica de políticos electos de pasarse de un partido a otro es parte de la naturaleza de aquellas máquinas y roscas. Los partidos que han intentado tener principios, los tienen tan generales, tan vagos y tan vacíos, que es como si no los tuvieran. Las listas de candidatos impiden que las personas puedan votar por candidatos individuales. En muchos casos, y cuando se puede, las personas votan por personas que creen conocer, o por totales desconocidos. En otros casos votan por símbolos sin que importe el fondo. Los supuestos planes de gobierno que muestran los partidos, en tiempos de campaña, no son más que listas para satisfacer grupos de interés.

Y luego los partidos y los políticos que los controlan quieren tener el monopolio de la participación política; porque, si no lo tuvieran, ¿quién los tomaría en serio?

Por eso es perversa la idea de obligar a los políticos a atarse a un partido. Yo creo que, en lo que evoluciona la cultura política y democrática chapina, los políticos deberían poder moverse de acuerdo con su conciencia, o con su falta de conciencia. Así, la gente aprendería a conocerlos. Sabría cuáles son sus colores, o su falta de ellos. Yo creo que la cultura política y democrática de los chapines no evolucionará para bien, si el sistema se vuelve anquilosado. Una de las ventajas que tiene la democracia es que, a los ciudadanos, nos permite aprender de nuestros errores; y si esa posibilidad es anulada en apariencia, por normas que impiden la flexibilidad, eso opera contra la democracia misma. Y peor aún, opera contra el sistema republicano, sólo para favorecer a los más incapaces y a los más sinvergüenzas.

Si una organización política no es capaz de mantener voluntaria y pacíficamente la lealtad de sus miembros, y la de sus electores, yo digo que esa organización debería desaparecer ominosamente. Y que ninguna ley debería ser elaborada para mantenerla viva artificialmente.

Yo digo que el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo debería mantenerse al margen de este asunto. Y en Guatemala, por cierto, shute quiere decir metiche, o entrometido.

La verdad...a mí no me dan ganas de votar por estos

2010-10-12T04:44:00.002-06:00

A mí, cada vez se me hace más cuesta arriba darles mi voto y darles mi confianza al tipo de políticos que son capaces de pintar árboles, postes y hasta piedras con propaganda electoral. Esto es por tres buenas razones:

-Hay que se algo pendejo para suponer que tanta ensuciadera, tan mal gusto y tan burdos recursos promueven la participación electoral. Yo digo que a la gente pensante, le molesta mucho que los políticos hagan esas cosas.
-Hay que ser muy abusivo e irrespetuoso para pasearse así en bosques y carreteras. Yo no quiero darle mi voto al tipo de gente que es así de abusiva.
-Hay que ser bien sinvergüenza para, a sabiendas de que es prohibido hacer campaña anticipada, hacerla de todos modos e inventar cualquier cantidad de cuentos. Si así es como actúan antes de llegar al poder...¡imagínese usted lo granujas que van a ser cuando tengan el poder! Por cierto, yo creo que la norma esa de que no se puede hacer campaña es absurda; pero eso es otro par de zapatos. La cosa es que la ley lo prohibe, y estos cafres le juegan la vuelta a la ley.

Perdonen ustedes; pero, ¿a ustedes no los indigna que los aspirantes a dirigir el país sean tan, tan, tan, sinvergüenzas, abusivos e irrespetuosos? ¿No los indigna que dejen todo lleno de inmundicia?

La foto es de la portada de Prensa Libre del 10 de octubre, y corresponde a un reportaje titulado Partidos políticos no esperan el banderazo.

San Nicolás, no se esponje

2010-10-11T17:22:00.000-06:00

Alvaro San Nicolás Colom se quejó de que las críticas contra su desastre de administración son severas y salvajes, y a veces abusivas; y si eso fuera cierto, ¿Por qué sería?

-Talvez por los 19 muertos diarios a causa de la ineptitud de su administración para proporcionar seguridad ciudadana y para evitar la impunidad.
-Talvez porque casi no hay día del año en el que no se descubra algún acto de corrupción en el que están involucrados su clientela, empresas fantasmas, y otras artimañas.
-Talvez porque su esposa está haciendo campaña política con el dinero de los tributarios.
-Talvez porque se gasta Q1.5 millones en traer un cuadro para propaganda, pero no atiende las necesidades en las escuelas y en los hospitales.
-Talvez porque la gente está desesperada viendo cómo el país se cae en pedazos, mientras que a La pareja presidencial lo único que le importa es no dejar el poder para que no le pase lo que le pasó a Alfonso Portillo y a Juan Francisco Reyes.
-Talvez porque es evidente que su administración está estableciendo un cerco para asfixiar la libertad de expresión.
-Talvez es porque le gente está harta de tanta ineptitud, de tanta corrupción y de tanto descaro.
-Talvez es porque la gente está harta de pagar para que los funcionarios coman en restaurantes de primera, y duerman en hoteles de cinco estrellas, mientras que faltan medicinas y faltan pupitres.
-Cándido dice que es porque es difícil tenerle respeto a autoridades sin autoridad moral; pero quien sabe. Quizás es por todo eso, o por nada de eso.

Adicionalmente, en el discurso en el que se quejó, San Nicolás hizo mención de los empresaurios; especie de buscadores de rentas parasitarias que medran y prosperan al amparo del prespuesto del estado, o de privilegios obtenidos políticamente y alegremente dispensados por los políticos socialistas y sus funcionarios, muchas veces en connivencia.

Yo siempre he creído que el término fue acuñado por el amigo ecuatoriano Rómulo López Sabando y es frecuentemente utilizado en Carpe Diem. Es bueno que distinga a los empresaurios despreciables, de los empresarios. Héroes estos, que generan y ponen a disposición de sus clientes bienes y servicios, satisfacen necesidades, ahorran recursos y facilitan transacciones, sirven a los consumidores, pagan todos los salarios del país, patrocinan actividades culturales y organizaciones de benevolencia. Todo ello de forma pacífica y voluntaria, como debe ser.

San Nicolás debería derramar menos bilis. ¡No se esponje!

Dos premios Nobel para celebrar

2010-10-11T12:45:00.001-06:00

Normalmente, la concesión de los premios Nobel en Literatura y Paz me es inclusive, como dicen en mi pueblo; porque en Literatura tengo la idea de que son otorgados geográfica y de forma políticamente incorrecta, y en Paz porque ya ni gracia tienen desde que se los dieron a gente como Oscar Arias, Yaser Arafat, Jimmy Carter, Al Gore, a los expertos sobre el cambio climático y a Barack Obama.

Esta vez, sin embargo, el asunto llamó mi atención porque, en Literatura ganó Mario Vargas Llosa, un escritor al que respeto mucho, no sólo por su obra literaria sino por su pensamiento. Vargas Llosa es autor de algunos de mis libros preferidos, entre los que se cuentan la sensualísima novela Los cuadernos de don Rigoberto; y la perturbadora novela La fiesta del chivo. A mí La ciudad y los perros no me gustó porque es demasiado oscura; y tengo pendiente Conversación en la catedral. El autor, además, es doctor honoris causa de la Universidad Francisco Marroquín, por sus contribuciones a la causa de la libertad. He aquí una conferencia que Vargas Llosa ofreció sobre literatura, cuando visitó Guatemala y la UFM en 1983.

Adicionalmente, el Nobel de la Paz recayó en Liu Xiaobo, un distinguido luchador por los derechos humanos en China. Al régimen de Pekin, claro, el premio para Liu le cayó muy mal; y como buena dictadura ha reaccionado violentamente contra ciudadanos chinos que celebraban el Nobel para su compañero y compatriota, así como contra la esposa de Liu ha quien el régimen ha aislado.

Mucha gente olvida que la de China es una dictadura como cualquiera. Embobados por el crecimiento económico en aquella gran nación, muchos hasta creen que en ella ha habido reformas capitalistas; cuando en realidad lo que ha ocurrido es que el régimen ha abierto ventanas para los negocios y, generalmente, todo ello se hace al estilo mercantilista y clientelista. Es decir, en un ambiente enrarecido en el que, en el fondo de todo, se mezclan los negocios con la política; y en el que los negocios sólo son posibles si cuentan con el permiso del régimen, y no porque haya libertad. Permiso, no es igual a libertad.

Ilustra el espíritu totalitario del régimen de Pekin el hecho de que el Ministro de Relaciones Exteriores de China llamó al embajador noruego para expresarle la insatisfacción de su gobierno y el riesgo que corren las relacioens bilaterales entre ambos países por la concesión del galardón. El régimen de Hu Jintao no puede distinguir entre el gobierno de Noruega y el Comité del Nobel, porque este tipo de distinciones no está en su horizonte totalitario.

En la foto, por Gustavo Castillo, están Manuel F. Ayau y Mario Vargas Llosa, luego de que el primero recibió la distinción honorífica en la UFM.

Feliz Doble diez

2010-10-10T19:36:00.002-06:00

Aunque sea tarde: ¡Feliz Doble diez a mis amigos taiwaneses! Hoy se celebra la fiesta nacional de Taiwán llamada Doble diez porque es el décimo día del décimo mes. ¡Kampei!

¡Ya es la temporada de ayotes y de fin de año!

2010-10-10T04:19:00.001-06:00

¡Hoy es 10/10/10!; y los ayotes, en los mercados, anuncian que ya está aquí la temporada de fin de año. Estas calabazas, se consumen en dulce, preparadas con miel de panela, pimienta gorda, y canela. Es el postre tradicional que, con los jocotes en dulce, acompaña al Fiambre que se consume para el Día de Todos los Santos.

Ayote también se le dice a la cabeza; como en No te da el ayote.

Día de Bloody Marys

2010-10-10T04:10:00.000-06:00

Ayer, con el sol y el calorcito del medio día -luego de una larga temporada lluviosa- fue día de Bloody Marys en casa.

Mi abuela, Frances, era la diosa de los Bloody Marys y de las Margaritas; y me enseñó a hacerlos desde que yo era niño. Para hacerlos, como los hacía ella, se mezclan el vodka, jugo de vegetales, limón, salsa inglesa y sal con apio al gusto; y luego se sirve sobre hielo abundante. Por cierto que, cuando era niño, lo que se me permitía tomar eran Virgin Marys, sin el vodka.

Celia Cruz en la procesión de La Villa de Guadalupe

2010-10-10T04:01:00.003-06:00

Como vivo en un barrio que era un pueblo aparte, antes de ser absorbido por la ciudad capital, durante casi todo el año se viven las tradiciones populares en las calles y en la plaza. Ayer, por ejemplo, fue la procesión de la Virgen del Rosario, de La Villa de Guadalupe.

El pequeño cortejo iba precedido por una banda escolar con estilo brasileño y por lanzadores de bombas e iba seguida por una banda tradicional de procesión. Como esta es una procesión festiva, la música era muy alegre,como La vida es un carnaval, de Celia Cruz.

¡Más experimentos! ¿Queso de leche materna?

2010-10-09T11:20:00.004-06:00

En Jalapa, un equipo en el que no hay un médico, ordeña a un grupo de mujeres para hacer al menos tres productos lácteos y se los dan a degustar a trabajadores del Centro Universitario del Sur Oriente, de la Universidad de San Carlos. Así fue denunciado a la Procuraduría de los Derechos Humanos, por un ex jefe de la Dirección General de Investigación de la Usac. El experimento tiene un costo de Q4 millones, de los cuales la universidad estatal aporta Q190 mil. ¿Quién aporta el resto? Eso no lo explica la noticia.

Speaking of experiments...¿será que a los trabajadores les dicen que los productos son de leche materna? ¿Cómo reaccionarán los conejillos de indias?

Este asunto, algo bizarro, me recordó que el ahora popular pastel Tres Leches vino a Guatemala con la diáspora nigaragüense a finales de 1979. Vino acompañado del Queque Cristal y del Pioquinto; así como de los nacatamales, el queso ahumado para freír, la jalea de guayaba de Callejas y de otras delicias. Entonces, el Tres Leches era novedad y cuando se lo ofrecían a Cándido en los restaurantes, él les decía a los meseros, muy serio: Sólo si es de leche materna. Y, por supuesto, los meseros lo miraban con cara de incredulidad, cuando no lo hacían con cierta repugnancia. Y normalmente la respuesta era un No, nervioso.

Actualización: La nota titulada Investigación sobre leche materna causa polémica fue publicada el 16 de octubre; pero no dice de dónde sale la plata. Estoy seguro de que sale del bolsillo de los tributarios de algún lado. A ver si me equivoco.

La impudicia de la Corte Suprema de Justicia

2010-10-09T11:05:00.000-06:00

Erick Alvarez, el presidente del Organismo Judicial que usted recuerda porque se llevó a su secretaria a una reunión en Brasil, a la que no le correspondía ir, se subió los gastos de representación a sí mismo y se los elevó a sus colegas de la Corte Suprema de Justicia.

El dispondrá de Q23,000 mensuales; los magistrados dispondrán de Q13,000; el Gerente General tendrá Q10,000 y otros ejecutivos contarán con Q4,000. Alvarez cree que esos montos se justifican porque hay que estar a la altura; lo cual impúdico y ofensivo porque quienes pagan los almuerzos, las cenas y los hoteles de lujo para gente como Alvarez son los tributarios a quienes les cuesta pagar impuestos; y porque el dinero que se usa para que Alvarez y sus cómplices anden a la altura, no se usa donde hace falta. ¿Cómo iba a ser de otra forma, si a Alvarez le gusta gastar, con dinero de los tributarios, en almuerzos de Q156?

Colom no representa la unidad de la nación

2010-10-09T10:55:00.001-06:00

En los estados nación modernos, se supone que el Presidente, como Jefe de Estado, representa la unidad de la nación. Y, pues bien, Alvaro San Nicolás Colom asegura que él no es de esos. En el Encuentro Nacional de Empresarios y refiréndose a sí mismo, el Presidente Chapín dijo no representar a toda la nacion, sino sólo a una parte: Lo que veo es un Presidente que fue electo por el área rural y le está cumpliendo al área rural. El no es el representante de la unidad de la nación; pero tampoco es el Presidente de una clase social (como en el socialismo científico), o de una raza (como en el nacionalsocialismo). El lo es de un área geográfica (¿Como qué tipo de socialisimo?).

Abuso de Tu Muni

2010-10-08T16:40:00.001-06:00

Hoy, una lectora de Prensa Libre se queja así: Debo a la comuna capitalina un trimestre y otro que está por vencer, por lo que llamaron a un vecino a su celular, pues porque tiene el mismo apellido dedujeron que era de mi familia. La llamada fue para decirle que yo era una persona morosa y que debía ponerme al día. Me parece una falta de ética y un abuso. Si llaman para cobrar, deben hacerlo a la persona indicada.

Comparto el sentimiento de la víctima de este abuso, mismo que constituye un ejemplo del poco respeto que los dioses del Palacio de la Loba tienen por las personas. Sobre todo, a sabiendas de que los arbitrios y los impuestos pesan desmedidamente sobre las menguadas economías familiares de los chapines, en parte por una crisis económica de dimensiones globales, y en parte por las políticas económicas asfixiantes de por aquí.

Cuando un banco, o un emisor de tarjeta de crédito toma la medida extrema de publicar los nombres de las personas morosas, y sus cobradores las llaman de manera grosera, no deja de ser chocante y ofensivo, especialmente porque muchos morosos lo son debido a las circunstancias citadas arriba. Empero, quien le debe a un banco, o a un emisor, ha recibido dinero de ese banco, o han comprado cosas con el crédito facilitado por el emisor; y, además, firmó un contrato de forma voluntaria y pacífica, en el que se comprometía a pagar en ciertas condiciones, y en ciertos plazos. La coersión está ausente de la relación contractual. Ni los bancos, ni los emisores de tarjetas obligan a los clientes a hacer uso de sus servicios.

Todo lo contrario ocurre con los arbitrios y los impuestos. Estos le son cargados por la fuerza al tributario. Nunca hay un acuerdo pacífico y voluntario. Al tributario no le queda más opción que someterse a la imposición. Aveces, ni siquiera usa los supuestos servicios por los que se le cobra; y generalmente, si los recibe, no son de su satisfacción. Muchas veces, los arbitrios y los impuestos que se le cobran son usados para propósitos que él tributario no elegiría voluntaria, ni pacíficamente si tuviera la posibilidad de elegir. Pero no la tiene. Los arbitrios y los impuestos no son más que dinero ajeno tomado por la fuerza y destinado políticamente a propósitos que sus legítimos propietarios no elegirían si tuvieran la posibilidad de hacerlo. No es casualidad que la palabra arbitrio sirva para designar a los impuestos que cobran los municipios y que también sirva para referirse a una voluntad que responde al capricho, y no a la razón. Igualmente no es casualidad que la palabra impuesto se refiera a imponer y que esta tenga relación con cargas y temor.

¡Y encima!, encima los publicanos humillan a los tributarios que no pueden pagar. No hay derecho.

No hay dinero....pero para lo que es importante

2010-10-08T16:16:00.000-06:00

Hoy, la edición física del reportaje titulado Déficit de fondos y problemas agobian la red hospitalaria nos shockea con dos fotos sobre que meditar. Una es un quirófano adornado con el siguiente letrero: No utilizar este quirófano, hay gotera a nivel de la camilla; y la otra la de dos volcanes de bolsas plásticas de sugestivo color rojo, cuyo pie de foto dice: Desechos sólidos del Hospital Regional de Cobán, Alta Verapaz, se acumulan en las afueras del edificio.

Sólo imagínese usted, ¡qué desperdicio y qué irresponsabilidad es tener un quirófano inútil por una simple gotera! ¿Cuánto costará equipar y luego mantener inútil un quirófano? Y para que usted tenga una idea de lo delicado y hasta peligroso que es el manejo de los desechos sólidos hospitalarios, lea este informe sobre el manejo de esos desechos en el Hospital San Juan de Dios.

Pero claro, para la administración socialdemócrata de Los Colom, es más prioritario mandar a traer un cuadro para propaganda, a un costo de Q1.5 millones, que reparar una gotera en un quirófano, o disponer con seguridad de delicados y posiblemente peligrosos desechos sólidos hospitalarios. Y claro, no es que el arte no sea importante; pero si usted tuviera que mandar a traer un cuadro prestado, o reparar un quirófano y sólo tuviera dinero para hacer una de las dos cosas, ¿que haría?

El crimen de la Ley Antiadopciones y sus patrocinadores

2010-10-08T13:05:00.002-06:00

A finales de 2007 la Ley Antiadopciones centralizó y monopolizó las adopciones en el Consejo Nacional de Adopciones. Y se supone que esa medida draconiana iba a acabar con una supuesta red de abogados corruptos que, en muchos casos, utilizaron el fraude y el robo de identidad para tramitar adopciones de bebés obtenidos mediante pago, o robo.

Yo no dudo, para nada, que hubiera abogados que hacían eso. ¡Y no dudo que los haya todavía! Empero, y después de haberles arruinado la vida a muchos niños que cayeron en manos del monopolio centralizado del CNA, ¿cuántos de los miembros de aquella supuesta red están procesados, o presos? Si usaban el fraude y el robo de identidad, y esos delitos constan en los expedientes, ¿por qué no hay 10, 50, o 100 de aquellos notarios presos? Sólo se hizo el daño; pero, ¿se hizo justicia? ¡Claro que no! Porque si es cierto que existía aquella red de notarios, no existía en el vacío porque las adopciones no las hacían los notarios solitos. Toda adopción -con expedientes fraudulentos, o no- era aprobada por un juez y supervisada por funcionarios de la Procuraduría General de la Nación. ¿Cuántos jueces y cuántos funcionarios de la PGN están procesados, o presos por autorizar adopciones turbias? Niente.

Encima, y además, en el nefasto Consejo se hizo un cuello de botella y todavía tiene pendientes 280 casos de niños por resolver. Niños que están en a saber qué clase de lugares controlados por burócratas y políticos, en vez de estar en hogares adoptivos.

Y, por supuesto, siguen ocurriendo los robos de niños. Existen dos procesos judiciales en los que se ha demostrado que los niños fueron robados a sus madres y eran dados en adopción a estadounidenses. Lo bueno es que hay procesos judiciales, y lo interesante es que, por la falta de garantías, de parte del monopólico CNA, los Estados Unidos de América se retiró del programa de adopciones guatemaltecas.

O sea: al final de todo el daño que hicieron, los niños siguen siendo los perjudicados. Los niños que cada Navidad que pasan, la pasan sin familia.

¿Es cierto que Los Colom se salieron del Enade por las críticas?

2010-10-07T18:05:00.010-06:00

Dicen, algunos twitteros, que Los Colom se salieron del Encuentro Nacional de Empresarios debido a las críticas que recibieron. Y qué esperaban, ¿un besamanos? Por otra parte, mi amiga Carla comentó en Facebook que la razón por la cual se salió la Pareja Presidencial fue porque Dionisio Gutiérrez llegó a grabar Libre Encuentro; pero que después regresaron. Vaya usté a saber, dijo Cándido, mientras sorbía un capuccino y mordía uno de sus biscotti.

De cualquier manera, las críticas contra Los Colom hay que verlas a la luz de que Alvaro San Nicolás Colom se encuentra entre los mandatarios del continente que no superan el 50% de aprobación; y con 46%, a duras penas subió tres puntos desde la evaluación anterior, en marzo. Así lo informó la firma mexicana Mitofski.

Si siguen así sus puntos a Los Colom les va a pasar como a Vinicio Cerezo a quien la gente le dedicaba rechiflas. Crónica, en su página 21 de enero de 1991 reportó que a su arribo al lugar de la ceremonia de entrega de la Presidencia, el Presidente fue abuchado. Prensa Libre, en su página 4 del 15 de enero de 1991 relató que Cerezo entregó el poder en medio de la rechifla y los abucheos de centenares de personas. Siglo Veintiuno, en su página 8 del 20 de enero de 1991 reportó que fue espeluznante ver como los 25 mil asistentes repudiaron a su flamante Presidente saliente. Ese mismo diario, en su página 8 del 15 de enero, relató que hubo momentos en los que el Presidente no podía seguir leyendo su mensaje final, pues su voz era apagada por los abucheos provenientes de los graderíos. Pero eso ya había ocurrido antes, el 15 de septiembre de 1987 el Mandatario recibió una ensordecedora silvatina durante la celebración de la Independencia.

Si las críticas razonables en un encuentro de empresarios llegaran a molestar a Los Colom, ¿cómo reaccionarán cuando sean despedidos con abucheos, silvatinas y otras expresiones de rechazo similares de parte del pueblo? Y...bueno...si Los Colom sobrevivieron al ridículo que fueron a hacer a Cuba el año pasado, igual van a sobrevivir a las rechiflas de la gente.

Actualización para Cándido: Siglo Veintiuno reportó que San Nicolás reaccionó con un tono bastante fuerte al recordar la poca confianza del sector privado; y relató que fueron algunos asistentes los que se salieron del salón durante los primeros minutos del discurso presidencial; y El Periódico se refirió a que Los Colom se salieron durante el foro que condujo Dionisio Gutiérrez.

¡Más endeudamiento para la piñata!

2010-10-07T11:55:00.001-06:00

!Que tristemente cierto es eso de que la Navidad es cuando los niños piden cosas y los adultos pagan; y el déficit (o el endeudamiento para pagarlo) es cuando los adultos (los políticos que están en el poder) piden cosas, y los niños (los hijos de los tributarios, y los hijos de sus hijos) los pagarán en el futuro!

No hay que olvidar eso al leer que la Junta Monetaria socialdemócrata opinó favorablemente sobre la emisión de $210 millones de bonos del Tesoro. Ese dinero será desviado del sector productivo y pacífico de la economía, al sector de consumo y coercitivo de la economía. No servirá para crear más y mejores empleos; sino que servirá para oxigenar a una Admnistración incapaz. Los políticos socialistas y sus burócratas recibirán los obsequios, y usted, y sus hijos, y los hijos de sus hijos tendrán el gusto de pagarlos ad aeternum.

Y luego está la duda de ¿para qué quieren más dinero los pipoldermos si son incapaces de ejecutar el montón que ya tienen?

Avanza el control informativo de Los Colom

2010-10-07T11:47:00.000-06:00

Con la asesoría de la Agencia Bolivariana de Noticias, de Hugo Chávez; y Telam, de Los Kirchner, Los Colom establecieron en Guatemala la Agencia Guatemalteca de Noticias. Este es un paso mas, de la socialdemocracia chapina, para controlar la información y difundir su propaganda. El cerco informativo estatal incluye los tradicionales TGW y Diario de Centroamérica; y ya se anunció que habrá un medio transmitido por televisión.

De esa forma, los políticos socialistas y sus funcionarios contarán con medios serviles que garanticen la transmisión de su propaganda y que les permitan contrarrestar las constantes denuncias de corrupción, de impunidad, y de inseguridad.

¿Indoctrinación por medio del ambientalismo?

2010-10-07T11:19:00.001-06:00

Hoy nos enteramos de que el Congreso aprobó una normativa que obliga al Ministerio de Educación a impartir educación ambiental en el pensum de estudios de todos los niveles, tanto en las escuelas totalmente estatizadas, como en las que administra el sector privado. El Ministerio tendrá que asignar Q27 millones para hacer efectiva la norma, a partir del año entrante.

Lamentablemente, la corriente que prevalece en el ambientalismo es una que condena las ciudades, la cultura, la ciencia, la tecnología y la industria; y prácticamente empuja a devolver a la sociedad al oscurantismo. Lo vemos en el rechazo al uso del petróleo, en el rechazo a la construcción de hidroeléctricas, en la oposición a nuevas fuentes de empleo en minas, fábricas y otras actividades productivas.

Ojalá que la educación ambiental a la que sean sometidos los niños no sea una que deforme sus mentes para convertirlos en ecohistéricos y en enemigos del progreso. Si a usted le interesa la conservación del ambiente, sin caer en la ecohisteria, seguramente querrá visitar estos dos sitios valiosos:

Property & Enviroment Research Center

Instituto Cato: Ambiente

Un octubre fuera de lo común

2010-10-06T16:26:00.003-06:00

A mí siempre me ha gustado el mes de octubre. En tiempos del colegio, este era el mes en el que empezaban las vacaciones. Con la llegada de octubre empiezan el frío y las fiestas del fin de año: Halloween, el día del fiambre, la temporada de barriletes, Thanksgiving, la quema del Diablo, la Navidad y el Año Nuevo. Pero este octubre es especial: No sólo tendrá cinco viernes, cinco sábados y cinco domingos; sino que en él ocurrirá la fecha 10/10/10. Gracias a mi hermano, Juan Carlos, por la pista.

¡A celebrar, pues!

Los malos ejemplos de Ecuador, Bolivia, Venezuela y Nicaragua

2010-10-06T15:58:00.001-06:00

En Ecuador, luego del golpe que nunca lo fue, Rafael Correa extendió el Estado de Excepción y mantiene militarizada la Asamblea Nacional. ¡Nada como aparentar golpes y conspiraciones para afianzarse en el poder y apretar las tenazas!

En Bolivia, una ley contra la libertad de expresión pretende establecer sanciones económicas y pérdida de licencias contra los medios de comunicación que publiquen ideas racistas y discriminatorias. La ley también anula la ley de imprenta o el llamado fuero de prensa que es una garantía ciudadana para la libertad de expresión. Desafortunadamente los periodistas bolivianos parecen estar tratando este tema como si fuera algo que sólo les atañe a ellos. En realidad, tanto la libertad de expresión y los mecanismos legales que la protegen, son para todos los habitantes de un país; no para un gremio en particular.

En Venezuela, Hugo Chávez amenazó con confiscar tierras y expropiar una gran empresa agrícola con el propósito de aumentar la producción de alimentos. Eso me recordó cuando el régimen de Mao Tse tung ordenó sembrar el doble de arroz en la misma cantidad de tierras para duplicar la producción de aquel grano; y cuando ese mismo régimen ordenó que se fabricara acero en hornos caseros para elevar la producción metalúrgica. Ambos proyectos fueron fracasos que costaron muchísimo más de lo que produjeron.

En Nicaragua el Parlamento ratificó una nueva versión constitucional que avaló un polémico decreto presidencial que prorrogó en sus cargos a unos 20 funcionarios con el mandato vencido. Para un dictador en potencia, nada como un Parlamento, o tribunales serviles, ¿o no?

Cuando veas las barbas de tu vecino cortar, pon las tuyas a remojar.

Pena de muerte e indulto

2010-10-06T15:20:00.002-06:00

A mí me incomoda la pena de muerte, y sobre todo en sociedades en las que el debido proceso no tiene una tradición afincada y en las que el organismo judicial no ha demostrado independencia plena. Dicho lo anterior, una de las cosas más malas que pueden ocurrir, en sociedades como aquellas, es que, en el caso de los condenados a la pena capital, esta se aplique, o no, como consecuencia de una decisión política del Ejecutivo; y no como una decisión judicial del Organismo Judicial. Y eso es lo que ocurre cuando es al Presidente de la República al que le toca decidir si se ha de aplicar, o no una sentencia emitida por los tribunales, luego de todas las instancias correspondientes.

Estoy convencido de que más que, contra la delincuencia, la certeza de la aplicación de la pena es más efectiva que la severidad de la pena. Creo que la impunidad generalizada, más que la falta de módulos letales, cadalsos y paredones, es lo que contribuye a la proliferación de la delincuencia.

Los delincuentes que cometen actos horribles, espantosos, innombrables y abominables, merecen penas ineludibles. Y esa ineludibilidad es más efectiva, que la amenaza de penas que nadie va a tener las agallas de hacer cumplir, o que pueden ser evadidas.

Alvaro San Nicolás Colom hará muy bien si veta este disparate.

Fútbol y política al estilo de Evo Morales

2010-10-05T15:43:00.000-06:00

La semana pasada vimos un ejemplo del estilo de Rafael Correa para la política; y hoy esta joya de vídeo nos muestra el estilo de Evo Morales para el fútbol. El Presidente de Bolivia lleva camisola verde con el número 10 y es el que le da un rodillas en salva sea la parte a un jugador que le reclama un foul. El árbitro no le sacó tarjeta roja al Presidente y ni siquiera los compañeros del agredido se atreven a reclamarle a Morales y el árbitro expulsó al jugador atacado. El juego continuó y Morales anotó el gol que permitió que el partido concluyera en 4 a 4. El juego concluyó y se reportó que la seguridad del Presidente intentó arrestar al jugador que fue golpeado. Así lo relató Juan Carlos Hidalgo.

Cuando veas las barbas de tu vecino cortar, pon las tuyas a remojar.

Oración de los chapines

2010-10-05T12:21:00.004-06:00

Santa Pascuala, que no me alcance una bala. Santa Antonieta, que no me quiten mi caminoneta. Santo Angel Adolfo, líbrame del Cártel del Golfo. San Macario, que no me persiga un sicario. San Andrés, líbrame del secuestro express. San Abulón, líbrame de un levantón. Santa Enriqueta, líbrame de los Zetas. San Timoteo, que no me toque un tirotéo. San Federico, que no me rompan el hocico. Santa Librada, que no me caiga una granada. San Martín Capitular, que no me roben el celular. San Patricio de Sarro, que no me roben el carro. Santa Cecilia de Roen, que no me extorsionen. Santa Lamentos, que no me agarren para experimentos.

Basada en un mensaje que me mandó mi amiga, María Dolores.

Corrupción por todas partes

2010-10-04T11:03:00.001-06:00

Hoy nos enteramos de que el Fondo Social de Solidaridad le ha asignado 92% de sus obras, con un valor de unos Q283 millones a un grupito selecto de empresas. ¿Para quién será tanta solidaridad? Además de aquello, vemos que bienes y servicios han sido adquiridos, de forma irregular, en el Ministerio de la Defensa. ¿Quién se está enriqueciendo con esos negocios a costa de los tributarios? También leemos que 15 empresas de papel fueron usadas para defraudar a los tributarios, por medio de negocios del estado conducidos por los políticos socialdemócratas y sus funcionarios. ¿A dónde irá a parar el dinero de los tributarios?

¿Se tendrán que sentar a esperar las disculpas?

2010-10-04T06:44:00.028-06:00

El presidente Demócrata, Barack Obama, se disculpó con su colega socialdemócrata guatemalteco, Alvaro San Nicolás Colom, porque entre 1946 y 1948 -durante los gobiernos del Demócrata Harry S Truman y del revolucionario Juan José Arévalo- se efectuaron experimentos médicos aquí en Guatemala, y en ellos se infectó con sífilis y gonorrea a enfermos mentales, soldados, niños huérfanos y presos, sin que se les dijera lo que se estaba haciendo con ellos. En muchos casos, y para el contagio, se hizo uso de prostitutas infectadas.

A mí, eso me recordó el tipo de experimentos que hacían el médico nacionalsocialista Joseph Mengele y otros, pocos años antes en Europa. Muchos de esos médicos fueron perseguidos y juzgados por sus crímenes. Obama está pidiendo perdón (porque la información sobre los experimento supuestamente fue publicada en forma inoportuna y anticipada). El caso me recordó, también, algo de los experimentos en la trama de V for Vendetta; y los experimentos con venenos que los dirigentes de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas hacían con prisioneros del Gulag.

¿Qué harán los revolucionarios chapines? ¿Pedirán perdón? Las familias de las víctimas, ¿se tendrán que sentar a esperar a que por lo menos ofrezcan alguna disculpa? Sería interesante comenzar por saber quiénes eran los ministro de Defensa, Sanidad Pública y Gobernación, el Director del Hospital Neuropsiquiátrico y el Director del Sistema Penitenciario entre 1946 y 1948. Ah, de el primero sí sabemos su nombre: era Jacobo Arbenz, El soldado del pueblo y presidente del segundo gobierno de La Revolución. También sabemos los nombres de los ministros de Sanidad Pública Julio Bianchi, Guillermo Morán y Bernardo Aldana ; y el de los titulares de Gobernación, Adolfo Almengor, Francisco Villagrán, Marcial Méndez y Francisco Carrillo*. Tres ministerios había involucrados; ¿y no sabía nada el Presidente? Los experimentos fueron hechos conjuntamente con el gobierno revolucionario; y con su permiso. ¿Quién, o quienes fueron presidentes del Organismo Judicial?

He aquí enlaces a la sinópsis y al estudio completo pre editado, que abrieron la olla de los grillos. Los mismos están en la página Web de la doctora Susan M. Reverby, profesora de Estudios Femeninos y de Género en Wellesley College. El Informe del Center for Disease Control and Prevention está disponible aquí, a partir del 12 de octubre de 2010.

La caricatura es del genial Fo, y fue publicada ayer en Prensa Libre.

* Juan José Arévalo. Despacho Presidencial. Editorial Oscar De León Palacios, Guatemala, 1998. Pp. 25, 216, 282 y 319.

Esta entrada fue publicada, parcialmente, por Siglo Veintiuno.

Se va "El Cardenal mediático"

2010-10-03T19:46:00.003-06:00

La sustitución de Rodolfo Quezada por Oscar Vian, como arzobispo de Guatemala, puede ser un movimiento importante para la Iglesia Católica, si esa organización quiere alejarse de la imagen politizada y mediática que deja el Prelado que se va.

Con Quezada también se van Ramiro Pellecer y Mario Enrique Ríos Montt, obispos que tuvieron notable protagonismo político especialmente en los años 80 y 90.

Está por verse si el nuevo titular metropolitano es más prudente que su predecesor; y si se enfoca más en cuidar de su rebaño en el campo propio de la iglesia, o si cede a las tentaciones de la alfombra roja y de los reflectores. Está por verse si el nuevo Arzobispo se ocupa más de las almas de sus ovejas, que de caer en la tentación de ser la hoja de pacaya en cuanto intríngulis político se le atraviese.

Muchos católicos chapines creen que la Navidad es el 24 de diciembre, y que la Semana Santa es acerca de la muerte de Jesucristo y no de su resurrección, en buena parte porque sus pastores han estado más ocupados hablando de minería, de hidroeléctricas, de salarios, de impuestos, de la Revolución y de otras cosas mundanas en vez de ocuparse de lo que debería ser importante para un grupo de dirigentes religiosos y sus seguidores.

¡Suerte para el nuevo Arzobispo!

Mataron a "La Papuchis"

2010-10-03T18:59:00.001-06:00

Cada uno de los 19 asesinados diarios, que hay en Guatemala, tiene cónyuge, hijos, padres, sobrinos y/o amigos. Cada uno de esos 19 asesinados diarios le duelen a la víctima, y le duelen a alguien. Cada uno de esos 19 asesinados diarios debería ser nuestro. Porque a esa velocidad, el día llegará en que no haya familia chapina alguna que no haya guardado luto porque alguien cercano a ella fue acribillado, o fue apuñalado. Aveces por robarle un simple teléfono, aveces por robarle su auto, aveces por la guerra contra las drogas, y no faltará quien sea asesinado por equivocación; pero siempre, siempre, siempre, porque es posible, porque generalmente esos actos quedan impunes, y porque las supuestas autoridades encargadas de proveer seguridad y justicia son una caterva de ineptos e irresponsables. De hecho, ¿qué es lo que se le ocurrió decir, al respecto, al Presidente? Que tenemos que aguantarnos.

Ayer le tocó el turno a Gilda Pappa de Meza, que fue compañera mía en la universidad y de quien no tengo más que buenos recuerdos aunque tuviera añales de no verla. En la carpa amarilla que hacía de cafetería; frente a la Biblioteca; en algún corredor antes, o después de entrar a clases siempre era agradable encontrarse con La Papuchis. Y el viernes, que yo iba al supermercado, me tocó pasar cerca del lugar donde fue asesinada; y ¡Carajo!, ¿cómo se le puede pedir a las víctimas de la delincuencia y de la impunidad que se aguanten?

Por la Revolución, ningún sacrificio es poco. ¿Será?

2010-10-01T10:49:00.002-06:00

En aulas anegadas y entre lodazales estudian y juegan los niños de la escuela oficial urbana mixta de la colonia El Esfuerzo en Chimaltenango. El establecimiento educativo estatal no cuenta con alcantarillado. Cada vez que llueve, el agua se acumula en el patio dela escuela e ingresa a lo que se supone que son las aulas; pero no son más que galeras construidas con láminas de zinc. ¡Hasta un niño en silla de ruedas tiene que pasar más penas en la escuela!, y muchos estudiantes tienen dolencias el la piel a causa de la humedad y el lodo.

La administración socialdemócrata de Los Colom tenía dinero de los tributarios que pudo haber sido usado para aliviar las malas condiciones en las que estudian los niños. Condiciones que, sin duda son las mismas, en muchísimas escuelas más. Empero, decidió usar aquel dinero en algo que para los políticos en el poder es más prioritario: A un costo de Q1.5 millones trajeron un cuadro desde Rusia y ahora lo tienen exhibido en el Palacio Nacional. El cuadro es propaganda revolucionaria y claro: La Revolución necesita rigor. Los niños pues, habrán de aguantarse para que la socialdemocracia pueda hacer suya la iconografía revolucionaria y celebrar a lo grande. La Revolución necesita del sacrificio.

La foto es de una manifestación revolucionaria y la tomé en una exhibición que vi en el Paraninfo Universitario.

Lo de Ecuador: esto no es de todos los días

2010-10-01T10:10:00.006-06:00

Sea lo que haya sido, hay que admitir que no se ve, todos los días, que un Presidente sea gaseado y correteado por su propia policía.

Rafael Correa y su gente insisten en que las escenas que vimos ayer, en Ecuador, fueron parte de un intento de golpe de estado; pero es muy posible que no haya sido más que una rebelión de policías quejándose porque les quitaron algunas prebendas.

Fuera lo que fuere, yo digo que no hay que quitarles el ojo a Venezuela, Ecuador, Nicaragua y Bolivia.

He aquí un análisis de lo que ocurrió, por @gabricalderon. Un reporte de Mary Anastasia O´Grady, en The Wall Street Journal arroja más luz sobre lo que ocurrió y está ocurriendo en Ecuador.

Experimentos con enfermedades venéreas entre 1946 y 1948

2010-10-01T09:33:00.014-06:00

Entre 1946 y 1948 el presidente de Guatemala era Juan José Arévalo y los guatemaltecos vivían plenamente el período revolucionario. Y el gobierno de la Revolución permitió experimentos médicos en los cuales se infectó a centenares de guatemaltecos con sífilis y gonorrea. Muchos de ellos eran enfermos mentales y nunca se les pidió permiso, ni se les hizo saber qué se les estaba haciendo. A los sujetos se los inoculaba con las enfermedades, o se les exponía a prostitutas infectadas. Esos experimentos nunca produjeron información útil y sus resultados fueron escondidos. Esto reportó Robert Bazell, en MSNBC.

El primer gobierno de la Revolución permitió estos experimentos efectuados con el patrocinio del U.S. Public Health Service, la Pan-American Health Sanitary Bureau (que actualmente es la Pan American Health Organization, y el National Institutes of Health. En aquel entonces, el presidente de los EUA era el Demócrata, Harry S Truman. La foto es de la réplica de la Oficina Oval de Truman, y la tomé en su biblioteca, en Kansas, en 1998.

Por estos experimentos, la secretaria de Estado, Hillary Clinton ofreció disculpas a los guatemaltecos y a los hispanos que viven en los Estados Unidos de América. ¿Qué harán los revolucionarios chapines?

Gracias al amigo, Constantino, por la pista. El informe del Centers for Disease Control and Prevention está publicado aquí, a partir del 12 de octubre de 2010.

Algo está ocurriendo en Ecuador

2010-09-30T18:57:00.000-06:00

Todo está confuso; pero de plano que algo está ocurriendo desde las 11:00 a.m. Estoy siguiendo a @gabricalderon y a @carlosjijon para tratar de obtener información desde el lugar de los hechos.

Un sacrificio que no lo es

2010-09-30T15:07:00.001-06:00

En Escuintla, una madre de familia asegura que la suya y otras familias están sacrificando otras cosas para sus casas a cambio de juntar dinero para alquilar una casa en la que están estudiando sus hijos. Y esto es porque, aparentemente, la educación estatizada no les ha cumplido con la construcción de un Instituto que les había ofrecido.

Si aquellos padres de familia dejan de comprar ciertas cosas para sus casas, con tal de darles un lugar a sus hijos para que estudien; ¿es porque desprecian, o porque valoran la educación?

Si no aprecian la educación de sus hijos, lo que hacen cuando dejan de comprar cosas para sus casas y usan ese dinero para facilitarles la educación, lo que están haciendo es dejando de obtener cosas que son de mayor valor para ellos, y las están sacrificando por algo que desprecian.

Si valoran la educación de sus hijos, lo que hacen cuando dejan de comprar cosas para sus casas y usan ese dinero para facilitarles la educación, lo que están haciendo es dejando de obtener cosas que son de menor valor para ellos, con tal de tener dinero para adquirir algo que es de mayor valor: un lugar para que sus hijos estudien.

Sacrificio es dar algo de mayor valor, a cambio de algo de menor valor; y a juzgar por el texto de la noticia que originó estas meditaciones, tengo la impresión de que los padres valoran mucho la educación de sus hijos, hasta el punto de que están dispuestos renunciar a cosas que valoran menos para facilitar que sus hijos tengan donde estudiar.

El costo de oportunidad es aquello de lo cual se priva una persona, o a lo cual renuncia una persona, cuando cuando hace una elección, o toma una decisión. En el caso que nos ocupa, cuando los padres dejan de comprar cosas para la casa para tener con qué pagar el lugar en el que estudian sus hijos, lo que hacen es pagar el costo de oportunidad; pero eso no es sacrificio. A mí me parece que valoran más la educación de sus hijos que las cosas para la casa. Que triste sería que fuera un sacrificio.

La electricidad vs. el misticismo

2010-09-30T12:13:00.003-06:00

Cuando los vecinos de Lanquin, y de otras poblaciones que han hecho lo mismo, rechazan la construcción de hidroeléctricas, con argumentos como que se van a dañar sus lugares sagrados y su entorno ambiental, ¿iluminan sus casas con candelas? ¿Usan hielo bajado de las montañas para enfriar sus cervezas, o para conservar el pollo en sus casas? ¿Operan molinos de nixtamal movidos a mano por ellos mismos? ¿Leen en las noches, o se juntan alrededor del fuego a contarse historias antiguas en vez de ver el fútbol y las novelas en la tele?

¿Qué recomiéndan que se haga con un niño que nació prematuro y hay que poner en la incubadora, si no hay energía eléctrica porque Pachamama, el Frente Nacional de Lucha, o Madre Selva les tomaron el pelo e impidieron que hubieran nuevas fuentes de generación? ¿Qué responden Gaia, el FNL y MS cuando alguien sin empleo les pregunta que por qué es que no hay fábricas y comercios (que necesitan energía eléctrica) que ofrezcan trabajo?

Grupos amenazan de muerte a transportistas

2010-09-30T11:57:00.001-06:00

Los pilotos de autobuses extraurbanos, que se oponen al pago arbitrario que les imponen grupos organizados en San Marcos, y Huehuetenango, son amenazados de muerte. Los grupos paralelos que chantajean a los transportistas les exigen Q100 por cada viaje que efectúan los vehículos hacia la mina Marlin y se estima que aquellos pagos les cuestan unos Q150 mil al mes.

Uno de los alcaldes del lugar dice que los cobros son ilegales; y otro afirma que su administración es ajena a aquellos cobros.

¡"Hechos, Guatemala" cumplió dos años!

2010-09-30T11:29:00.003-06:00

Hechos, Guatemala, el noticiario que conduce José Eduardo Valdizán y que se transmite todos los días a las nueve de la noche por el canal TV Azteca Guatemala, cumplió sus primeros dos años. Ayer, el conductor realizó una transmisión especial. Significa dos años de mucho esfuerzo, de luchar contra adversidades, porque todos tratamos de hacer lo mejor. En este tiempo hemos aprendido a valorar la información que le interesa al público, expresa Valdizán.

Mi amigo, José Eduardo, es abogado y periodista. Ha tenido una larga experiencia en televisión, en prensa escrita y en radio. JEV es agudo y sus análisis son tan profundos, como perspicaces. Si usted busca información confiable y opinión informada, en la pantalla chica, José Eduardo es su mejor opción. Si usted busca quien haga las preguntas más atinadas, en los momentos más propicios, él es su opción.

Su entrevista con el expresidente guatemalteco Vinicio Cerezo es legendaria; como lo es el hecho de que la revista Crónica lo mencionó entre los hombres a quienes más temía el expresidente Jorge Serrano.

Allanan casa de periodista

2010-09-30T11:19:00.003-06:00

Por segunda ocasión en tres meses, el martes pasado el periodista Marvin del Cid Acevedo regresó a su residencia y se percató que su computadora y varios expedientes relacionados a su labor periodística fueron sustraídos de forma ilegal. En las últimas semanas Del Cid publicó una nota denunciando nepotismo y malversación de fondos en el Fondo Social de Solidaridad e investigó las irregularidades en una licitación de armamento por parte del Ministerio de Gobernación. Del Cid es integrante del equipo de investigación del diario El Periódico.

La primera vez que ingresaron a la casa de del Cid fue el 24 de junio de 2010 y en esa ocasión le robaron 2 computadoras. Además, le dejaron un mensaje: Te vas a morir. Horas antes del segundo allanamiento, personal de mantenimiento informó a Del Cid que 2 hombres preguntaron por él. Pretendían que abrieran el apartamento porque querían reparar el calentador, pero no lograron su objetivo.

El problema de conversar con Alvaro Velásquez

2010-09-30T11:00:00.006-06:00

El problema de conversar con Alvaro Velásquez es que sus conclusiones no son consecuencia de sus premisas. Hoy, por ejemplo, en su columna Del dinero, la virtud y la mezquindad, quiere convencernos de que como el objetivismo estima que el dinero representa valor; ese reconocimiento es equivalente al amor por el dinero. Y, además de eso, dice no compartir la idea de que la libertad es sinónimo de tener. Cómo si el objetivismo sostuviera ese disparate.

Pero el columnista sólo hace esas afirmaciones gratuitas sin citar sus fuentes y sin establecer una relación lógica entre sus pretendidas premisas. ¿Dónde dice algún autor objetivista que hay que amar al dinero, o algo parecido? El dinero es es un medio para ahorrar y conservar valor, y para intercambiar. Es una mera herramienta para guardar valor, o para obtener valores. Si yo valoro la educación, por ejemplo, el dinero es el instrumento que me sirve para pagar mi educación. Si yo valoro mis vacaciones que tomaré a fin de año, el dinero es el medio que usaré para ahorrar, para entonces, el valor del trabajo que produje durante todo el año. En sentido figurado podría decirse que amo la educación y amo mis vacaciones; pero no el dinero que usaré para intercambiarlo luego. Explíquenos, Alvaro, ¿cómo haría usted para intercambiar valor en una sociedad sin dinero? ¿Cómo haría para guardar para mañana, el valor que produjo hoy con su trabajo, sin dinero?

Velásquez suelta que no comparte la idea de que la libertad es sinónimo de tener; y con esa frase mañosa implica que que para el objetivismo sí existe tal sinónimo. Empero, de acuerdo con el objetivismo, las personas actúan libremente cuando actúan voluntaria y pacíficamente, en ausencia de coacción por parte de terceros. En una sociedad libre lo que importa es que la coacción quede reducida al mínimo y que, en el peor de los casos, la coacción esté sometida a leyes generales y abstractas para ser usada sólo contra aquellos que violan los derechos individuales de otros. Nada tiene que ver con tener, o no tener. Niente.

Una persona podría tener mucho dinero y muchos bienes; pero si sus acciones estuvieran sometidas a presión autoritaria por parte de otras y si para evitar males mayores se viera forzada a actuar en desacuerdo con sus propios planes y/o al servicio de terceros, esa persona no sería libre por más riquezas que tuviera. Ese es el caso de muchos ricos en sociedades sometidas a dictaduras.

Pero si una persona no tiene mucho dinero, ni bienes; pero puede actuar conforme a sus propios planes sin someterse a la voluntad y a los caprichos de otros, ni tuviera que temerle a la presión autoritaria de otros, esa persona sería libre, aunque no tuviera riquezas. Ese es el caso de muchos pobres en sociedades que no están sometidas a dictaduras.

Velásquez dice que no es exégeta de Ayn Rand; pero que no se pase. Por lo menos debería leer su obra para no verse en necesidad de inventar cosas acerca del objetivismo.

Esta entrada fue parcialmente publicada por Siglo Veintiuno.

De Cuba a Miami

2010-09-29T16:24:00.002-06:00

Mientras se comía unas frituras de bacalao, Cándido me dijo: La tormenta Nicole era una tormenta balsera; porque iba de Cuba a Miami.

Engañosa carga para los tributarios

2010-09-29T10:54:00.000-06:00

A los tributarios, que no al estado, el subsidio a la energía eléctrica les ha costado Q118 millones en un trimestre. Son los que pagan impuestos quienes llevan sobre sus hombros esa asignación política. Usted no sólo paga su factura de consumo eléctrico, también es forzado a pagar el de otros.

¿Vehículos para la campaña de "Evita"?

2010-09-29T10:45:00.002-06:00

La Superintendencia de Telecomunicaciones, del Ministerio de Comunicaciones, compró 48 picops de doble cabina y un microbús para 15 pasajeros, a un costo de Q7.7 millones de quetzales. La compra no se hizo de forma irregular y 14 de esos vehículos serán puestos a disposición de Sandra Evita Torres.

El programa político Mi familia progresa, que controla Evita, les ha costado a los tributarios unos Q177, 639 millones de quetzales.

La esposa del Presidente esperará hasta enero para anunciar si perseguirá la Presidencia en los comicios de 20011; pero hay muchas señales que apuntan hacia el hecho de que está en campaña.

Usted haga cuentas.

Pelis inspiradoras: Braveheart

2010-09-29T09:17:00.000-06:00

En esta escena de Braveheart, William Wallace conduce su ejército durante la guerra de Independencia escocesa contra Eduardo I de Inglaterra. Wallace arenga a sus hombres y hace énfasis en que enfrentar la muerte en la batalla es menos temible que vivir la vida sin libertad. Su discurso inspira a sus hombres a rebelarse contra la tiranía y a defender su libertad.

Gracias a Moving Minutes.

Hay esperanza para la libertad en América Latina

2010-09-28T12:35:00.002-06:00

El electorado venezolano se volcó a las urnas y 52% de los votantes le dieron la espalda Hugo Chávez. Pero claro, mediante prácticas mañosas como el gerrymandering, por ejemplo, el régimen consiguió que esa mayoría de votantes se tradujera sólo en 62 escaños; de modo que el oficialismo se quedó con 96 diputados. Esto es, con 14 menos de los que necesitaba para tener mayoría calificada y dominar por completo la Asamblea.

Está por verse qué hará el mico-mandante para reponerse de este golpe y para no perder el control y el poder a los que está acostumbrado. Está por verse si los opositores aguantan la presión.

Por lo pronto lo que ocurrió en Venezuela nos deja lecciones valiosas: Cuando una sociedad permite que la democracia sea utilizada al margen de las instituciones republicanas, le abre la puerta a la arbitrariedad y luego es muy difícil sacarla de casa. Si las elites de una sociedad optan por proteger sus intereses colectivos y dejan a un lado la defensa de sus derechos individuales, la sociedad empieza a disolverse para convertirse en una competencia de intereses. Si las dirigencias políticas se dispersan para ocuparse de sus miserias, el oficialismo tiene la mesa servida. Si no se impide de entrada, el ingreso de la arbitrariedad, luego ya sólo queda frenar su avance.

Chávez, ahora, no la tiene tan fácil como la ha tenido en los últimos 5 años; y si la oposición logra perseverar en los principios, sin distraerse en detalles irrelevantes, hay esperanza no sólo para Venezuela, sino para toda América Latina. ¡Es posible evitar la dictadura, de forma pacífica!, pero la lucha por la libertad sólo está empezando.

Víctimas de la inflación: se van las fichas de un centavo

2010-09-28T04:18:00.004-06:00

Cuando yo era niño, un centavo compraba cuatro bolitas de miel, o un pan frances; y se dice que cuando alguien tiene aliento de borracho, huele a centavo. El colmo de un forzudo es apretar un centavo hasta que Bartolomé de las Casas (en su anverso) saque la lengua. Los más gandallas del colegio pintaban monedas grandes de un centavo con mercurio y las hacían pasar por de a 10 centavos en las camionetas; con ello compraban su pasaje y les daban 5 centavos vueltos.

La pérdida del valor adquisitivo de el quetzal a causa de la inflación ha hecho necesario el nuevo billete de Q200. Esto es porque como los quetzales valen cada día menos (porque el Banco de Guatemala imprime muchos), entonces cada vez se necesitan más quetzales para comprar lo mismo. Por eso es que suben los precios. Si le dicen otra cosa, se lo están cuenteando; y allá usted si les cree.

A todo esto, la inflación producirá una baja en el sistema monetario. Así como a mediados del siglo XX la inflación acabó con la moneda de medio centavo; ahora la víctima será la moneda de un centavo. La misma, sin embargo, ha sufrido una larga agonía. Primero fue reducida de tamaño, luego le fue cambiada la aleación, y por último como la ficha en sí resulta insosteniblemente más cara que el valor que representaba, tuvo que ser eliminada. Uno de estos días ya no circularán los centavos. (suspiro)

Los Colom, ¿en busca de juventudes revolucionarias?

2010-09-28T04:06:00.007-06:00

La Constitución de la República, en su artículo 4, dice claramente que ninguna persona puede ser sometida a servidumbre; por eso es que la noticia esa de que Los Colom están planeando forzar a los jóvenes a integrar una forma de servicio cívico es alarmante. La Administración está buscando poner en práctica una legislación que obliga a los jóvenes de entre 18 y 24 años a trabajar en distintos tipos de proyectos.

En principio este trabajo será voluntario y pacífico; pero tan pronto los políticos socialistas y sus funcionarios crean que pueden obligar a los jóvenes a hacerlo, lo convertirán en obligatorio y, por lo tanto, constituirá servidumbre. Y lo más bizarro es que según el ministro de Gobernación, Carlos Menocal, semejante proyecto pretende fomentar el respeto a los derechos humanos. Como si eso se pudiera hacer utilizando la coersión y la violencia; porque, si algún joven se negara a la sevidumbre, ¿sería forzado a ella?

En 1880 Juan Bautista Alberdi escribió que la omnipotencia del Estado o el poder omnímodo e ilimitado de la Patria respecto de los individuos que son sus miembros tiene por consecuencia necesaria la omnipotencia del gobierno en que el estado se personifica, es decir, el despotismo puro y simple; y esta pretensión de Los Colom es un ejemplo moderno de aquel deseo de omnipotencia.

La de movilizar unos 40 mil jóvenes sumisos al servicio del régimen no es una idea original de la socialdemocracia chapina. Regímenes como el de Cuba tienen sus juventudes rebeldes al servicio de la revolución. Hay juventudes revolucionarias en Nicaragua y Venezuela, por ejemplo. El tristemente célebre Pavlik Morosov ilustra el caso de uno de esos jóvenes cooptados por el estado para servir bajo el control político de quienes ejercen el poder. Por cierto que esta ley, de 2003, tiene su origen en los pactos de pacificación con la exguerrilla.

Claro que Los Colom no están hablando de juventudes revolucionarias...todavía. Hablan de servicio comunitario, para no espantar. Pero usted haga sus cuentas: Los Colom están haciendo suya la iconografía y los ideales de La Revolución; y en ese contexto, ¿para qué no querrían 40 mil patojos alineados? Y por cierto que uno de esos patojos, obligados a servir a los intereses políticos, bien podría ser uno de sus hijos.

Las tablas, y la historia ¿de todos los guatemaltecos pobres?

2010-09-27T11:31:00.001-06:00

El domingo, cuando leí la historia triste de los habitantes de Las tablas, en Chiquimula, me dió rabia. ¡Esa gente no debería vivir en la miseria! En lugar de estar ahí, esperando a que los devore el hambre, como dice el reportaje, ¿por qué no están trabajando en una mina, o en una cantera en Zacapa, Jalapa, o Chiquimula? ¿Por qué no están trabajando en una plantación en Retalhuleu, Santa Rosa, o Izabal? ¿Por que no están trabajando en una fábrica en Guatemala, Quetzaltenango, o Escuintla? ¿Por qué no están trabajando en un centro comercial de Huehuetenango, Alta Verapaz, o San Marcos?

Ah, porque vivimos en un sistema que obstaculiza y castiga el ahorro y la formación de capital. Y sin capital, ¿de dónde van a salir las minas, las fábricas, las plantaciones y los centros comerciales? Ah, porque vivimos en un sistema místico y perverso en el cual la explotación minera y la producción de energía eléctrica son como la violación de Pachamama y el rapto de Gaia. Ah, porque los políticos socialistas necesitan a los pobres para tener clientela; pero no cualesquiera pobres. Los pobres de Oriente -que no usan trajes típicos, ni viven en concentraciones electoralmente atractivas como los pobres de Occidente- esos pobres que se sienten a esperar porque a ellos...ni bolsa solidaria les va a llegar.

¿A dónde va a parar lo que pagan los tributarios?

2010-09-27T11:18:00.000-06:00

Uno que fue capturado por presuntos vínculos con el narco tiene contratos estatales del orden de Q58 millones. Ese es dinero que pagan los tributarios guatemaltecos, o dinero que pagan los tributarios extranjeros y que viene a parar aquí por medio de las agencias de cooperación.

El Ministerio de Cultura pagó -con dinero de los tributarios- el 20% del valor de obras que están paradas, o que tienen escasos avances. El dinero de los tributarios ya está en los bolsillos de los constructores; pero las canchas y los parques que ofrecieron...esos están en la cola de un venado.

¿Cuánto de aquella plata está en los bolsillos de los políticos y funcionarios socialdemócratas que autorizan esos negocios?

Constructivistas y racionalistas en plena faena

2010-09-27T11:00:00.002-06:00

Tengo sentimientos encontrados con respecto a la Sexta avenida de la zona 1. Me gusta verla limpia y me gusta cómo están adquiriendo vida viejos edificios a los que siempre les he tenido cariño. Por eso voy por ahí de cuando en cuando. Pero me incomoda que la remodelación sea de una forma coercitiva y artificial Se ve que las autoridades municipales no aprendieron la lección que les dio Cuatro Grados Norte, y que insisten en sus planes constructivistas y racionalistas.

La Sexta Avenida está dejando de ser parte de la ciudad para convertirse en un mall; tengo la impresión de que le va a ocurrir lo mismo que le ocurrió al citado distrito de la zona 4 que fue egullido por la realidad económica y social chapina. A los planificadores les gusta imponer paletas de colores e imponerle, o prohibirle usos específicos a la propiedad ajena. Todo ello contra la naturaleza humana, y contra la naturaleza de la urbe. Y eso tiene costos que, en Cuatro Grados Norte no pudo aguantar la magra economía de los guatemaltecos, como creo que no los podrá aguantar en la nueva Sexta avenida.

Ahora andan, los constructivistas y racionalistas, con la novedad de que van a llenar de obras de arte aquel paseo. Por lo pronto comenzaron con unas esculturas de metal que están medianamente interesantes; y siguieron con jaguares de fibra de vidrio pintados de formas caprichosas. Y a la gente le gusta subirse en ellos y fotografiarse con ellos.

Mientras tanto, y al margen de la propaganda y del orpel, otros monumentos de la ciudad están en el abandono. Tal es el caso del monumento a Miguel Angel Asturias y el del Ferrocarril para mencionar sólo dos, que están dañados, que han sido saqueados y que están en el abandono. O el monumento a la Constitución, que es una caricatura.

Ineptitud de las autoridades de turismo

2010-09-27T10:33:00.000-06:00

Guatemala tiene, en su territorio, la ciudad maya excavada más grande e impresionante de todo el mundo maya. Sus pirámides y sus acrópolis no sólo son magníficas, sino que la ciudad está ubicada entre una selva exhuberante e impresionante. Yo siempre digo que ir a Tikal es como ir a Guiza, o a a Angkor Wat. Y, encima, todo el país está lleno de sitios arqueológicos encantadores. Y encima, en todo el país está presente una riqueza cultural de lo más fascinante; mucha de ella vinculada a los mayas antiguos.

¿Por qué, entonces, es que el número de visitantes a diversos atractivos turísticos ha mermado en un 60%? Yo digo que es porque las autoriades de turismo (como las de seguridad, las de salud y las de educación, por mencionar sólo unas) son una caterva de ineptos.

En la foto, por mi amiga Liza, estoy yo en Tikal.

¡Sorpresa!: La delincuencia le cuesta a los tributarios

2010-09-27T10:10:00.002-06:00

La delincuencia y la impunidad no sólo cuestan vidas humanas irreparables; también distraen recursos que han sido tomados de los tributarios y pesan sobre los hombros de estos. Hoy leemos que la criminalidad incontrolada eleva los costos de los servicios de salud estatizados porque el dinero que no se invierte en salud preventiva y en salvar vidas por enfermedades, o accidentes, tienen que ser utilizados en heridos por armas de fuego, o blancas, artefactos explosivos, objetos contundetes, estrangulamientos, vapuleos y otros actos violentos. ¿De cuánto estamos hablando? De entre Q300 y Q400 millones al año.

Eso es lo que, a los tributarios, les cuesta la irresponsabilidad de la Administración en cuanto a seguridad ciudadana y justicia. Todos los tributarios son víctimas de los delitos que se cometen en otros.

Las pelis del fin de semana

2010-09-27T05:07:00.005-06:00

El fin de semana lluvioso y gris no estuvo tan mal gracias a las buenísimas pelis que vimos:

1. The White Ribbon o Das Wiesse Band. Si a usted le interesan el tema de la maldad y el de la responsabilidad de los propios actos, esta película le va a dar bastante en que pensar. Se desarrolla en la Alemania rural de entre 1913 y 1914, y muy atinadamente es una peli en blanco y negro. Mientras la veía, me acordé que si el sintoismo fue el sistema de valores que hizo posible el imperialismo y el militarismo que desencadenó el involucramiento de los japoneses en la II Guerra Mundial; los valores y las supuestas virtudes que atestiguamos en The White Ribbon son los que prepararon a los alemanes para necesitar, buscar y elegir a Adolf Hitler y al nacionalsocialismo.

2. The Class o Entre les murs. Esta peli explora las relaciones intensas entre un maestro de francés y sus estudiantes de distintos orígenes culturales. Es una película que me puso muy, pero muy tenso no sólo por las situaciones que muestra, sino por los dilemas que plantea. Expone, muy bien, los problemas que, para la búsqueda de la excelencia, representa la educación estatizada y obligatoria. La peli, además, está hecha como si fuera un documental y a ratos uno de verdad tiene la sensación de que está viendo un aula de verdad, no una película.

3. Eulogy. Esta comedia, de estupendo humor negro le puso el toque lite al fin de semana. Con un final sorpresivo y personajes bien desarrollados, y si usted no se intimida por el humor inteligente y audaz, esta peli no lo va a decepcionar.

4. Chéri. Esta peli se desarrolla -minutos menos- en la misma época que The White Ribbon; pero en un ambiente diametralmente distinto: en París de La belle époque. Llena de color y de art nouveau, no cuenta una historia particularmente retadora; pero los diálogos, ¡ah, los diálogos!, son ingeniosos y dignos de atención. Como cuando Madame Pelux le dice a Lea de Doneval: Hueles bien. ¿Has notado que la piel ligeramente fláccida retiene mejor el aroma del perfume?

Las tres primeras son de Take One, la tienda de vídeos en Futeca de la zona 14; y la cuarta la vi en la tele. Las cuatro son muy recomendables.

La lluvia no para y unos versos de Longfellow

2010-09-26T07:23:00.000-06:00

Así ha estado la lluvia en la ciudad de Guatemala a causa de la tormenta Mathew.

The day is cold, and dark, dreary;
it rains and the wind is never weary.

H. W. Longfellow

Organillera en la calle

2010-09-26T06:54:00.001-06:00

A esta organillera la encontré en la Sexta avenida de la zona 1, el 15 de septiembre pasado durante los festejos de la Independencia. A mí me caen muy en gracia los organillos y a la gente siempre le llaman la atención. Hace unos tres años me encontré a otro en el Cementerio General; y, a principios de este año, cuando visité el Museo de los Músicos Invisibles, descubrí una buena fuente de información sobre estos instrumentos y su fabricación aquí en Guatemala.