Algo está ocurriendo en Ecuador

Todo está confuso; pero de plano que algo está ocurriendo desde las 11:00 a.m.  Estoy siguiendo a @gabricalderon y a @carlosjijon para tratar de obtener información desde el lugar de los hechos.

Un sacrificio que no lo es

En Escuintla, una madre de familia asegura que la suya y otras familias están sacrificando otras cosas para sus casas a cambio de juntar dinero para alquilar una casa en la que están estudiando sus hijos.  Y esto es porque, aparentemente, la educación estatizada no les ha cumplido con la construcción de un Instituto que les había ofrecido.

Si aquellos padres de familia dejan de comprar ciertas cosas para sus casas, con tal de darles un lugar a sus hijos para que estudien; ¿es porque desprecian, o porque valoran la educación?

Si no aprecian la educación de sus hijos, lo que hacen cuando dejan de comprar cosas para sus casas y usan ese dinero para facilitarles la educación, lo que están haciendo es dejando de obtener cosas que son de mayor valor para ellos, y las están sacrificando por algo que desprecian.

Si valoran la educación de sus hijos, lo que hacen cuando dejan de comprar cosas para sus casas y usan ese dinero para facilitarles la educación, lo que están haciendo es dejando de obtener cosas que son de menor valor para ellos, con tal de tener dinero para adquirir algo que es de mayor valor: un lugar para que sus hijos estudien.

Sacrificio es dar algo de mayor valor, a cambio de algo de menor valor; y a juzgar por el texto de la noticia que originó estas meditaciones, tengo la impresión de que los padres valoran mucho la educación de sus hijos, hasta el punto de que están dispuestos renunciar a cosas que valoran menos para facilitar que sus hijos tengan donde estudiar.

El costo de oportunidad es aquello de lo cual se priva una persona, o a lo cual renuncia una persona, cuando cuando hace una elección, o toma una decisión.  En el caso que nos ocupa, cuando los padres dejan de comprar cosas para la casa para tener con qué pagar el lugar en el que estudian sus hijos, lo que hacen es pagar el costo de oportunidad; pero eso no es sacrificio.  A mí me parece que valoran más la educación de sus hijos que las cosas para la casa.  Que triste sería que fuera un sacrificio.

La electricidad vs. el misticismo

Cuando los vecinos de Lanquin, y de otras poblaciones que han hecho lo mismo, rechazan la construcción de hidroeléctricas, con argumentos como que se van a dañar sus lugares sagrados y su entorno ambiental,  ¿iluminan sus casas con candelas? ¿Usan hielo bajado de las montañas para enfriar sus cervezas, o para conservar el pollo en sus casas? ¿Operan molinos de nixtamal movidos a mano por ellos mismos? ¿Leen en las noches, o se juntan alrededor del fuego a contarse historias antiguas en vez de ver el fútbol y las novelas en la tele?

¿Qué recomiéndan que se haga con un niño que nació prematuro y hay que poner en la incubadora, si no hay energía eléctrica porque Pachamama, el Frente Nacional de Lucha, o Madre Selva les tomaron el pelo e impidieron que hubieran nuevas fuentes de generación?  ¿Qué responden Gaia, el FNL y MS cuando alguien sin empleo les pregunta que por qué es que no hay fábricas y comercios (que necesitan energía eléctrica) que ofrezcan trabajo?

Grupos amenazan de muerte a transportistas

Los pilotos de autobuses extraurbanos, que se oponen al pago arbitrario que les imponen grupos organizados en San Marcos, y Huehuetenango, son amenazados de muerte.  Los grupos paralelos que chantajean a los transportistas les exigen Q100 por cada viaje que efectúan los vehículos hacia la mina Marlin y se estima que aquellos pagos les cuestan unos Q150 mil al mes.

Uno de los alcaldes del lugar dice que los cobros son ilegales; y otro afirma que su administración es ajena a aquellos cobros.

¡"Hechos, Guatemala" cumplió dos años!

 Hechos, Guatemala, el noticiario que conduce José Eduardo Valdizán y que se transmite todos los días a las nueve de la noche por el canal TV Azteca Guatemala, cumplió sus primeros dos años. Ayer, el conductor  realizó una transmisión especial. Significa dos años de mucho esfuerzo, de luchar contra adversidades, porque todos tratamos de hacer lo mejor. En este tiempo hemos aprendido a valorar la información que le interesa al público, expresa Valdizán.


Mi amigo, José Eduardo, es abogado y periodista.  Ha tenido una larga experiencia en televisión, en prensa escrita y en radio. JEV es agudo y sus análisis son tan profundos, como perspicaces.  Si usted busca información confiable y opinión informada, en la pantalla chica, José Eduardo es su mejor opción.  Si usted busca quien haga las preguntas más atinadas, en los momentos más propicios, él es su opción.


Su entrevista con el expresidente guatemalteco Vinicio Cerezo es legendaria; como lo es el hecho de que la revista Crónica lo mencionó entre los hombres a quienes más temía el expresidente Jorge Serrano.

Allanan casa de periodista

Por segunda ocasión en tres meses, el martes pasado el periodista Marvin del Cid Acevedo regresó a su residencia y se percató que su computadora y varios  expedientes relacionados a su labor periodística fueron sustraídos de forma ilegal. En las últimas semanas Del Cid publicó una nota denunciando nepotismo y malversación de fondos en el Fondo Social de Solidaridad e investigó las irregularidades en una licitación de armamento por parte del  Ministerio de Gobernación. Del Cid es integrante del equipo de investigación del diario El Periódico. 

La primera vez que ingresaron a la casa de del Cid fue el 24 de junio de 2010 y en esa ocasión le robaron 2 computadoras.   Además, le dejaron un mensaje: Te vas a morir.  Horas antes del segundo allanamiento, personal de mantenimiento informó a Del Cid que 2 hombres preguntaron por él. Pretendían que abrieran el apartamento porque querían reparar el calentador, pero no lograron su objetivo. 

El problema de conversar con Alvaro Velásquez

El problema de conversar con Alvaro Velásquez es que sus conclusiones no son consecuencia de sus premisas.  Hoy, por ejemplo, en su columna Del dinero, la virtud y la mezquindad,  quiere convencernos de que como el objetivismo estima que el dinero representa valor; ese reconocimiento es equivalente al amor por el dinero.   Y, además de eso, dice no compartir la idea de que la libertad es sinónimo de tener.  Cómo si el objetivismo sostuviera ese disparate.

Pero el columnista sólo hace esas afirmaciones gratuitas sin citar sus fuentes y sin establecer una relación lógica entre sus pretendidas premisas.  ¿Dónde dice algún autor objetivista que hay que amar al dinero, o algo parecido?  El dinero es es un medio para ahorrar y conservar valor, y para intercambiar.  Es una mera herramienta para guardar valor, o para obtener valores.  Si yo valoro la educación, por ejemplo, el dinero es el instrumento que me sirve para pagar mi educación.  Si yo valoro mis vacaciones que tomaré a fin de año, el dinero es el medio que usaré para ahorrar, para entonces, el valor del trabajo que produje durante todo el año.  En sentido figurado podría decirse que amo la educación y amo mis vacaciones; pero no el dinero que usaré para intercambiarlo luego.  Explíquenos, Alvaro, ¿cómo haría usted para intercambiar valor en una sociedad sin dinero?  ¿Cómo haría para guardar para mañana, el valor que produjo hoy con su trabajo, sin dinero?

Velásquez suelta que no comparte la idea de que la libertad es sinónimo de tener; y con esa frase mañosa implica que que para el objetivismo sí existe tal sinónimo.  Empero, de acuerdo con el objetivismo, las personas actúan libremente cuando actúan voluntaria y pacíficamente, en ausencia de coacción por parte de terceros.  En una sociedad libre lo que importa es que la coacción quede reducida al mínimo y que, en el peor de los casos, la coacción esté sometida a leyes generales y abstractas para ser usada sólo contra aquellos que violan los derechos individuales de otros.  Nada tiene que ver con tener, o no tener.  Niente.

Una persona podría tener mucho dinero y muchos bienes; pero si sus acciones estuvieran sometidas a presión autoritaria por parte de otras y si para evitar males mayores se viera forzada a actuar en desacuerdo con sus propios planes y/o al servicio de terceros, esa persona no sería libre por más riquezas que tuviera.  Ese es el caso de muchos ricos en sociedades sometidas a dictaduras.

Pero si una persona no tiene mucho dinero, ni bienes; pero puede actuar conforme a sus propios planes sin someterse a la voluntad y a los caprichos de otros, ni tuviera que temerle a la presión autoritaria de otros, esa persona sería libre, aunque no tuviera riquezas.  Ese es el caso de muchos pobres en sociedades que no están sometidas a dictaduras.

Velásquez dice que no es exégeta de Ayn Rand; pero que no se pase.  Por lo menos debería leer su obra para no verse en necesidad de inventar cosas acerca del objetivismo. 


Esta entrada fue parcialmente publicada por Siglo Veintiuno.

De Cuba a Miami

Mientras se comía unas frituras de bacalao, Cándido me dijo: La tormenta Nicole era una tormenta balsera; porque iba de Cuba a Miami.

Engañosa carga para los tributarios

A los tributarios, que no al estado, el subsidio a la energía eléctrica les ha costado Q118 millones en un trimestre.  Son los que pagan impuestos quienes llevan sobre sus hombros esa asignación política.  Usted no sólo paga su factura de consumo eléctrico, también es forzado a pagar el de otros.

¿Vehículos para la campaña de "Evita"?

La Superintendencia de Telecomunicaciones, del Ministerio de Comunicaciones, compró 48 picops de doble cabina y un microbús para 15 pasajeros, a un costo de Q7.7 millones de quetzales.  La compra no se hizo de forma irregular y 14 de esos vehículos serán puestos a disposición de Sandra Evita Torres.

El programa político Mi familia progresa, que controla Evita, les ha costado a los tributarios unos Q177, 639 millones de quetzales.

La esposa del Presidente esperará hasta enero para anunciar si perseguirá la Presidencia en los comicios de 20011; pero hay muchas señales que apuntan hacia el hecho de que está en campaña.

Usted haga cuentas.

Pelis inspiradoras: Braveheart

En esta escena de Braveheart, William Wallace conduce su ejército durante la guerra de Independencia escocesa contra Eduardo I de Inglaterra.  Wallace arenga a sus hombres y hace énfasis en que enfrentar la muerte en la batalla es menos temible que vivir la vida sin libertad.  Su discurso inspira a sus hombres a rebelarse contra la tiranía y a defender su libertad.

Gracias a Moving Minutes.

Hay esperanza para la libertad en América Latina

El electorado venezolano se volcó a las urnas y 52% de los votantes le dieron la espalda Hugo Chávez.  Pero claro, mediante prácticas mañosas como el gerrymandering, por ejemplo, el régimen consiguió que esa mayoría de votantes se tradujera sólo en 62 escaños; de modo que el oficialismo se quedó con 96 diputados.    Esto es, con 14 menos de los que necesitaba para tener mayoría calificada y dominar por completo la Asamblea.

Está por verse qué hará el mico-mandante para reponerse de este golpe y para no perder el control y el poder a los que está acostumbrado.  Está por verse si los opositores aguantan la presión.

Por lo pronto lo que ocurrió en Venezuela nos deja lecciones valiosas:  Cuando una sociedad permite que la democracia sea utilizada al margen de las instituciones republicanas, le abre la puerta a la arbitrariedad y luego es muy difícil sacarla de casa.  Si las elites de una sociedad optan por proteger sus intereses colectivos y dejan a un lado la defensa de sus derechos individuales, la sociedad empieza a disolverse para convertirse en una competencia de intereses.  Si las dirigencias políticas se dispersan para ocuparse de sus miserias, el oficialismo tiene la mesa servida.  Si no se impide de entrada, el ingreso de la arbitrariedad, luego ya sólo queda frenar su avance.

Chávez, ahora, no la tiene tan fácil como la ha tenido en los últimos 5 años; y si la oposición logra perseverar en los principios, sin distraerse en detalles irrelevantes, hay esperanza no sólo para Venezuela, sino para toda América Latina.  ¡Es posible evitar la dictadura, de forma pacífica!, pero la lucha por la libertad sólo está empezando.

Víctimas de la inflación: se van las fichas de un centavo

Cuando yo era niño, un centavo compraba cuatro bolitas de miel, o un pan frances; y se dice que cuando alguien tiene aliento de borracho, huele a centavo.  El colmo de un forzudo es apretar un centavo hasta que Bartolomé de las Casas (en su anverso) saque la lengua.  Los más gandallas del colegio pintaban monedas grandes de un centavo con mercurio y las hacían pasar por de a 10 centavos en las camionetas; con ello compraban su pasaje y les daban 5 centavos vueltos.

La pérdida del valor adquisitivo de el quetzal a causa de la inflación ha hecho necesario el nuevo billete de Q200.  Esto es porque como los quetzales valen cada día menos (porque el Banco de Guatemala imprime muchos), entonces cada vez se necesitan más quetzales para comprar lo mismo.  Por eso es que suben los precios.  Si le dicen otra cosa, se lo están cuenteando; y allá usted si les cree.

A todo esto, la inflación producirá una baja en  el sistema monetario.  Así como a mediados del siglo XX la inflación acabó con la moneda de medio centavo; ahora la víctima será la moneda de un centavo.  La misma, sin embargo, ha sufrido una larga agonía.  Primero fue reducida de tamaño, luego le fue cambiada la aleación, y por último como la ficha en sí resulta insosteniblemente más cara que el valor que representaba, tuvo que ser eliminada.  Uno de estos días ya no circularán los centavos.  (suspiro)

Los Colom, ¿en busca de juventudes revolucionarias?

La Constitución de la República, en su artículo 4, dice claramente que ninguna persona puede ser sometida a servidumbre; por eso es que la noticia esa de que Los Colom están planeando forzar a los jóvenes a integrar una forma de servicio cívico es alarmante.  La Administración está buscando poner en práctica una legislación que obliga a los jóvenes de entre 18 y 24 años a trabajar  en distintos tipos de proyectos.

En principio este trabajo será voluntario y pacífico; pero tan pronto los políticos socialistas y sus funcionarios crean que pueden obligar a los jóvenes a hacerlo, lo convertirán en obligatorio y, por lo tanto, constituirá servidumbre.  Y lo más bizarro es que según el ministro de Gobernación, Carlos Menocal, semejante proyecto pretende fomentar el respeto a los derechos humanos.  Como si eso se pudiera hacer utilizando la coersión y la violencia; porque, si algún joven se negara a la sevidumbre, ¿sería forzado a ella?

En 1880 Juan Bautista Alberdi escribió que la omnipotencia del Estado o el poder omnímodo e ilimitado de la Patria respecto de los individuos que son sus miembros tiene por consecuencia necesaria la omnipotencia del gobierno en que el estado se personifica, es decir, el despotismo puro y simple; y esta pretensión de Los Colom es un ejemplo moderno de aquel deseo de omnipotencia.

La de movilizar unos 40 mil jóvenes sumisos al servicio del régimen no es una idea original de la socialdemocracia chapina.  Regímenes como el de Cuba tienen sus juventudes rebeldes al servicio de la revolución.  Hay juventudes revolucionarias en Nicaragua y Venezuela, por ejemplo.  El tristemente célebre Pavlik Morosov ilustra el caso de uno de esos jóvenes cooptados por el estado para servir bajo el control político de quienes ejercen el poder.  Por cierto que esta ley, de 2003, tiene su origen en los pactos de pacificación con la exguerrilla.

Claro que Los Colom no están hablando de juventudes revolucionarias...todavía.  Hablan de servicio comunitario, para no espantar.  Pero usted haga sus cuentas:  Los Colom están haciendo suya la iconografía y los ideales de La Revolución; y en ese contexto, ¿para qué no querrían 40 mil patojos alineados?  Y por cierto que uno de esos patojos, obligados a servir a los intereses políticos, bien podría ser uno de sus hijos.

Las tablas, y la historia ¿de todos los guatemaltecos pobres?

El domingo, cuando leí la historia triste de los habitantes de Las tablas, en Chiquimula, me dió rabia.  ¡Esa gente no debería vivir en la miseria!  En lugar de estar ahí, esperando a que los devore el hambre, como dice el reportaje, ¿por qué no están trabajando en una mina, o en una cantera en Zacapa, Jalapa, o Chiquimula? ¿Por qué no están trabajando en una plantación en Retalhuleu, Santa Rosa, o Izabal? ¿Por que no están trabajando en una fábrica en Guatemala, Quetzaltenango, o Escuintla? ¿Por qué no están trabajando en un centro comercial de Huehuetenango, Alta Verapaz, o San Marcos?

Ah, porque vivimos en un sistema que obstaculiza y castiga el ahorro y la formación de capital.  Y sin capital, ¿de dónde van a salir las minas, las fábricas, las plantaciones y los centros comerciales?  Ah, porque vivimos en un sistema místico y perverso en el cual la explotación minera y la producción de energía eléctrica son como la violación de Pachamama y el rapto de Gaia.  Ah, porque los políticos socialistas necesitan a los pobres para tener clientela; pero no cualesquiera pobres.  Los pobres de Oriente  -que no usan trajes típicos, ni viven en concentraciones electoralmente atractivas como los pobres de Occidente- esos pobres que se sienten a esperar porque a ellos...ni bolsa solidaria les va a llegar.

¿A dónde va a parar lo que pagan los tributarios?

Uno que fue capturado por presuntos vínculos con el narco tiene contratos estatales del orden de Q58 millones.  Ese es dinero que pagan los tributarios guatemaltecos, o dinero que pagan los tributarios extranjeros y que viene a parar aquí por medio de las agencias de cooperación.

El Ministerio de Cultura pagó -con dinero de los tributarios- el 20% del valor de obras que están paradas, o que tienen escasos avances.  El dinero de los tributarios ya está en los bolsillos de los constructores; pero las canchas y los parques que ofrecieron...esos están en la cola de un venado.

¿Cuánto de aquella plata está en los bolsillos de los políticos y funcionarios socialdemócratas que autorizan esos negocios?

Constructivistas y racionalistas en plena faena

Tengo sentimientos encontrados con respecto a la Sexta avenida de la zona 1.  Me gusta verla limpia y me gusta cómo están adquiriendo vida viejos edificios a los que siempre les he tenido cariño.  Por eso voy por ahí de cuando en cuando.  Pero me incomoda que la remodelación sea de una forma coercitiva y artificial  Se ve que las autoridades municipales no aprendieron la lección que les dio Cuatro Grados Norte, y que insisten en sus planes constructivistas y racionalistas.

La Sexta Avenida está dejando de ser parte de la ciudad para convertirse en un mall; tengo la impresión de que le va a ocurrir lo mismo que le ocurrió al citado distrito de la zona 4 que fue egullido por la realidad económica y social chapina.  A los planificadores les gusta imponer paletas de colores e imponerle, o prohibirle usos específicos a la propiedad ajena.  Todo ello contra la naturaleza humana, y contra la naturaleza de la urbe.  Y eso tiene costos que, en Cuatro Grados Norte no pudo aguantar la magra economía de los guatemaltecos, como creo que no los podrá aguantar en la nueva Sexta avenida.

Ahora andan, los constructivistas y racionalistas, con la novedad de que van a llenar de obras de arte aquel paseo.  Por lo pronto comenzaron con unas esculturas de metal que están medianamente interesantes; y siguieron con jaguares de fibra de vidrio pintados de formas caprichosas.  Y a la gente le gusta subirse en ellos y fotografiarse con ellos.

Mientras tanto, y al margen de la propaganda y del orpel, otros monumentos de la ciudad están en el abandono.  Tal es el caso del monumento a Miguel Angel Asturias y el del Ferrocarril para mencionar sólo dos, que están dañados, que han sido saqueados y que están en el abandono.  O el monumento a la Constitución, que es una caricatura.

Ineptitud de las autoridades de turismo

Guatemala tiene, en su territorio, la ciudad maya excavada más grande e impresionante de todo el mundo maya.  Sus pirámides y sus acrópolis no sólo son magníficas, sino que la ciudad está ubicada entre una selva exhuberante e impresionante.  Yo siempre digo que ir a Tikal es como ir a Guiza, o a a Angkor Wat. Y, encima, todo el país está lleno de sitios arqueológicos encantadores.  Y encima, en todo el país está presente una riqueza cultural de lo más fascinante; mucha de ella vinculada a los mayas antiguos.

¿Por qué, entonces, es que el número de visitantes  a diversos atractivos turísticos ha mermado en un 60%?  Yo digo que es porque las autoriades de turismo (como las de seguridad, las de salud y las de educación, por mencionar sólo unas) son una caterva de ineptos.

En la foto, por mi amiga Liza, estoy yo en Tikal.

¡Sorpresa!: La delincuencia le cuesta a los tributarios

La delincuencia y la impunidad no sólo cuestan vidas humanas irreparables; también distraen recursos que han sido tomados de los tributarios y pesan sobre los hombros  de estos.  Hoy leemos que la criminalidad incontrolada eleva los costos de los servicios de salud estatizados porque el dinero que no se invierte en salud preventiva y en salvar vidas por enfermedades, o accidentes, tienen que ser utilizados en heridos por armas de fuego, o blancas, artefactos explosivos, objetos contundetes, estrangulamientos, vapuleos y otros actos violentos.  ¿De cuánto estamos hablando? De entre Q300 y Q400 millones al año.

Eso es lo que, a los tributarios, les cuesta la irresponsabilidad de la Administración en cuanto a seguridad ciudadana y justicia.  Todos los tributarios son víctimas de los delitos que se cometen en otros.

Las pelis del fin de semana

El fin de semana lluvioso y gris no estuvo tan mal gracias a las buenísimas pelis que vimos:

1. The White Ribbon o Das Wiesse Band. Si a usted le interesan el tema de la maldad y el de la responsabilidad de los propios actos, esta película le va a dar bastante en que pensar.  Se desarrolla en la Alemania rural de entre 1913 y 1914, y muy atinadamente es una peli en blanco y negro.  Mientras la veía, me acordé que si el sintoismo fue el sistema de valores que hizo posible el imperialismo y el militarismo que desencadenó el involucramiento de los japoneses en la II Guerra Mundial; los valores y las supuestas virtudes que atestiguamos en The White Ribbon son los que prepararon a los alemanes para necesitar, buscar y elegir a Adolf Hitler y al nacionalsocialismo.

2. The Class o Entre les murs.  Esta peli explora las relaciones intensas entre un maestro de francés y sus estudiantes de distintos orígenes culturales.  Es una película que me puso muy, pero muy tenso no sólo por las situaciones que muestra, sino por los dilemas que plantea.  Expone, muy bien, los problemas que, para la búsqueda de la excelencia, representa la educación estatizada y obligatoria.  La peli, además, está hecha como si fuera un documental y a ratos uno de verdad tiene la sensación de que está viendo un aula de verdad, no una película.

3. Eulogy.  Esta comedia, de estupendo humor negro le puso el toque lite al fin de semana.  Con un final sorpresivo y personajes bien desarrollados, y si usted no se intimida por el humor inteligente y audaz, esta peli no lo va a decepcionar.

4. Chéri.  Esta peli se desarrolla -minutos menos- en la misma época que The White Ribbon; pero en un ambiente diametralmente distinto:  en París de La belle époque.  Llena de color y de art nouveau, no cuenta una historia particularmente retadora; pero los diálogos, ¡ah, los diálogos!, son ingeniosos y dignos de atención.  Como cuando Madame Pelux le dice a Lea de Doneval: Hueles bien.  ¿Has notado que la piel ligeramente fláccida retiene mejor el aroma del perfume?


Las tres primeras son de Take One, la tienda de vídeos en Futeca de la zona 14; y la cuarta la vi en la tele.  Las cuatro son muy recomendables.

La lluvia no para y unos versos de Longfellow

Así ha estado la lluvia en la ciudad de Guatemala a causa de la tormenta Mathew.

The day is cold, and dark, dreary;
it rains and the wind is never weary.

H. W. Longfellow

Organillera en la calle

A esta organillera la encontré en la Sexta avenida de la zona 1, el 15 de septiembre pasado durante los festejos de la Independencia.  A mí me caen muy en gracia los organillos y a la gente siempre le llaman la atención.  Hace unos tres años me encontré a otro en el Cementerio General; y, a principios de este año, cuando visité el Museo de los Músicos Invisibles, descubrí una buena fuente de información sobre estos instrumentos y su fabricación aquí en Guatemala.

Para el record: ¡Otra vez, casi 19 muertos diarios!

En 18.9 víctimas diarias anda el promedio de muertes violentas en Guatemala, según el Instituto Nacional de Ciencias Forenses.  Entre el 13 y el 19 de septiembre pasados hubo 132 homicidios. En agosto pasado, y según el Latin American Herald Tribune, ocurrían 16 al día. En abril pasado, 19 muertos diarios era la cifra que se informaba.  Por su parte, y desde otra perspectiva, no nos sorprende que Guatemala sea al tercer país más violento del continente, después de El Salvador y Venezuela, con 45 muertes violentas por cada 100.000 habitantes.

Como apunta el autor del graffiti: En Guate siempre es día de muertos. Pero usted no se apure, Alvaro San Nicolás Colom dice que es cuestión de aguantarse; y para que todos estén contentos habrá pan y circo este 20 de octubre.

La mina Marlin en "La rebelión de Atlas"

Ahora que leo que representantes de poblaciones (llamadas comunidades) de San Miguel Ixtahuacán afirmaron que la cooperativa de café orgánico local tiene problemas para enviar su producto a Alemania porque aquel país teme que para el riego se esté usando agua contaminada por la mina Marlin, me acordé de un pasaje de La rebelión de Atlas.

En el capítulo titulado La línea John Galt, Ayn Rand relata que cierto famoso columnista escribió que no existen los hechos objetivos.  Todo informe sobre ellos no es, en el fondo, más que la opinión de alguien.  Resulta inútil, por lo tanto, escribir sobre hechos.  Y luego cuenta que algunos empresarios pensaron que valía la pena considerar la posibilidad de que el metal Rearden tuviera algún valor comercial, e iniciaron una investigación por su cuenta.  Pero no contrataron a metalúrgicos que examinaran las muestras, ni a ingenieros que visitaran el tendido, sino que organizaron una encuesta pública en la que diez mil personas garantizadas como auténticos representantes de todos los estratos sociales debieron responder a la siguiente pregunta: "¿Viajaría usted en la línea JohnGalt"? La respuesta unánime fue "No".

Este capítulo y estas meditaciones parecen mandadas a hacer para que calcen con lo que pasa con la Mina.  Los hechos no cuentan y lo que importan son las opiniones de los representantes del pueblo.  Por eso es que la foto que ilustra la noticia correspondiente, lo que se ven no son científicos, ni técnicos, sino una familia con bebé y todo.

El dinero y Alvaro Velásquez

En su columna de hoy, Alvaro Velásquez asegura que la filosofía objetivista, que él llama randismo, le rinde culto al dinero personificado en el dios Mamón. Yo creo que eso pasa porque Velásquez talvez no ha leído el discurso sobre el dinero, por Francisco D´Anconia, uno de los personajes de La rebelión de Atlas. Cuando lo lea se enterará de que el dinero es un instrumento de cambio, que no puede existir a menos que haya bienes producidos y hombres capaces de producirlos. El dinero es la forma material del principio según el cual, los hombres que quieran tratar entre sí deben hacerlo a través del intercambio dando valor por valor. El dinero no es instrumento de mendigantes que piden regalado a base de lágrimas ni de los saqueadores que arrebatan a la fuerza. El dinero se hace posible sólo por los hombres que producen. Por eso es que el dinero es valorado en el contexto liberal en general, y objetivista en particular. Porque representa valor. Y por eso es que el dinero es valorado en casi todos los contextos. Por eso es que Velásquez cobra por su trabajo; y seguramente cobra en dinero. Porque ese dinero que cobra representa el valor de su trabajo. Sabiendo esto, ¿cómo puede uno despreciar lo que representa el dinero? Y valorar, ¡por supuesto!, no es lo mismo que rendir culto. Valorar el trabajo, por ejemplo, no es vivir para trabajar, sino trabajar para vivir.

Como el objetivismo explica expresamente que el dinero es una instrumento o un medio, resulta evidente que no es el fin que Velásquez y otros pretenden hacer que el lector crea que es. Tampoco puede ser un dios porque el objetivismo es ateo. Esas ideas de paja, que Velásquez pretende hacer pasar por objetivistas, se caen solitas.


Esta entrada fue publicada por el diario Siglo Veintiuno.

Los desagües de la ciudad ya no dan para más

La lluvia de ayer fue como pocas. Cuando yo iba por la Calle Real de la Villa de Guadalupe, el lado que va hacia el Sur estaba anegado hasta el punto de que los autos se movían sólo por el carril del Este. Pero lo mejor estaba por venir; porque cuando entré hacia el Instituto la Asunción un chorro de agua gigantesco parecía estar siendo expelido del pavimento. Al acercarme noté que el agua salía disparada de un desagüe y que una tapadera de metal bailaba a causa de la fuerza del agua. La presión elevaba el agua como a unos cuatro metros de altura y el hedor era muy desagradable. ¿Cuántos daños debe haber causado el agua de ayer? Me cuentan que en la Calzada Roosevelt el tránsito mejor se detuvo del todo y que allá cayó granizo de tamaño considerable.

IDEA: ¿Qué harías pudieras prever desastres?

Hay información en Jóvenes por Guatemala.

¿Qué clase de presidente para el Banguat?

Hoy leemos que Alvaro San Nicolás Colom tiene ocho días para cumplir con el nombramiento de un nuevo presidente del banco central. Algunos analistas estiman que el nuevo presidente del Banco de Guatemala y de la Junta Monetaria debería ser uno con liderazgo, alta preparación académica, experiencia, prudencia y firmeza.

Empero, y en su oportunidad, San Nicolás dijo que quería una banca central ideológica. En diciembre de 2007, cuando expresó su deseo de remover a María Antonieta de Bonilla, el Presidente dejó claro que, en su gobierno, la banca central debería ser socialdemócrata. Ojalá que San Nicolás encuentre un socialista con las características que sugieren los analistas; porque si no, tendremos que conformarnos con un yesman al servicio del proyecto político de Los Colom.

Esta entrada fue publicada por el diario Siglo Veintiuno y El Periódico.

La impudicia socialdemócrata en acción

Q1.5 millones gastará la administración de Los Colom en una exhibición pictórica que tendrá como propósito hacer suya la iconografía revolucionaria. Mientras que miles y miles de guatemaltecos sufren bajo el lodo de los aguaceros; mientras que las carreteras se desmoronan, mientras que no hay materiales en las escuelas, ni medicinas en los hospitales, a la socialdemocracia chapina no le tiembla la mano para gastar un millón y medio de quetzales en propaganda para sí.

Este tipo de extravagancias octubrinas no es novedad, porque el lector recordará que el año pasado Los Colom quisieron echarse una fiesta de Q7 millones, con similares propósitos. En medio de los problemas que tienen por su ineptitud, por la delincuencia y por la corrupción, los Colom necesitan legitimarse desesperadamente y por ello acuden a revivir y a usar la iconografía propia de la revolución de octubre. Y no les importa el costo.

Hoy, por ejemplo, leemos que el futuro de los guatemaltecos va a ser pignorado con nuevos bonos que autorizó la Junta Monetaria a solicitud del Ejecutivo; leemos que a pesar de que los tributarios pagan impuestos, no hay fondos para servicios de salud.

Uno tiene la impresión de que la Administración es impúdica y de que no tiene claras las prioridades.

Daños al Palacio Nacional

Aunque sea un símbolo del poder, le tengo cariño al Palacio Nacional y quisiera que algún día, en vez de aquello, lo fuera de libertad. Por eso me molesta mucho cuando la plebe, o los guerrilleros la agarran contra él.

Ocurre que, con alguna regularidad, los sectores populares llegan a ese edificio y lo pintan con spray. Con eso dañan su revestimiento verde hasta el punto de que hay espacios en sus paredes que se ven desteñidos en comparación con los que están fuera del alcance de los responsables de aquellos daños.

Ayer, grupos de estudiantes del Instituto Normal para Varones y del Instituto Adrián Zapata que preparaban la oficialista celebración del Día Mundial de la Paz, protagonizaron una riña durante la cual hubo quienes arrojaron piedras contra el Palacio; y una de esas piedras hizo impacto en uno de los hermosos vitrales que adornan el Salón de Banquetes. Esos vitrales son obras de arte preciosas y fueron hechos por Julio Urruela en 1942. Los vándalos no han de tener ni idea de lo que hicieron.

Por cierto que ca. 1987 tuve el gusto de conocer a don Julio cuando un colegio de señoritas le ofreció un homenaje y yo asistí en representación del noticiario Aquí el Mundo, que también iba a ser homenajeado en esa ocasión. Lo recuerdo como un hombre muy agradable y orgulloso de la obra que había dejado en el Palacio.

El Palacio ha recibido otros embates por parte de cafres. En marzo de 2008 un grupo de estudiantes que participaban en la Huelga de Dolores metió una carroza con fuego en el edificio y dañó el piso. Y en septiembre de 1980, los guerrilleros detonaron una carga explosiva en el Parque Central, frente al Palacio, con ello no sólo causaron daños materiales enormes en los vitrales; sino que asesinaron a personas que se hallaban en el área. Nunca olvidaré una foto en la que se veían pedazos de un cuerpo humano colgados de uno de los árboles en la plaza. El acto terrorista fue tan repugnante que la población reaccionó con una manifestación de repudio impresionante.

Por cierto que, en tiempos de Alvaro Arzú, el Palacio Nacional fue neutralizado y denominado Palacio Nacional de la Cultura. Acto irónico tomando en cuenta que los otros espacios culturales estatizados, como museos y teatros, están casi en el abandono. Ah, y el Palacio tiene un apodo: los chapines lo conocemos cariñosamente como El guacamolón, por su color.

Estatizaciones que la gran

Pobladores de tres municipios de Totonicapán y dos de Sololá bloquearon tres tramos de la ruta Interamericana; y, ¿que pedían? La estatización del sistema de generación, transporte y distribución de energía eléctrica.

¿Se habrán olvidado, o no saben qué era lo que pasaba cuando la energía eléctrica era controlada por los políticos socialistas y sus funcionarios? ¿No recuerdan, o no saben que había apagones de 8 horas de duración? ¿No recuerdan, o no saben que llegamos al punto de que no se podían establecer nuevas fuentes de trabajo porque no había energía? ¿No saben, o no recuerdan que para suplir el déficit hubo que hacer contratos muy onerosos? ¿No recuerdan, o no saben que para conseguir una conexión, cuando había, había que pagar mordidas?

La energía eléctrica ya fue estatal; y era un fracaso, y un foco de corrupción. La planta eléctrica de emergencia, que ilustra esta entrada, debería recordarnos exactamente qué es lo que pasa cuando la energía es controlada políticamente.

Llamado a que "otros" paguen impuestos

Rodolfo Quezada, dirigente de una organización que goza del privilegio de no pagar impuestos, hizo un llamado para que los demás sí los paguen.

El Cardenal dijo que el séptimo mandamiento prohibe cometer fraudes fiscales y así como no pagar los impuestos debidos. El mandamiento citado, por cierto, es el que prohíbe el robo, lo cual pondría a discusión el tema de cómo es que no se tiene por robo el acto de tomar dinero ajeno por la fuerza, para destinarlo a propósitos que sus legítimos propietarios no elegirían si no fueran obligados a ello. También sería legítimo preguntar si los privilegios son inmorales, o no.

A la Iglesia católica le gustan los impuestos, aunque no los pague ella; y cuando ha tenido el poder político para expoliar a las personas no ha dudado en usarlo. Así es que cuando podía cobraba el diezmo; pero para no dar la cara lo hacía por interpósita persona. La organización daba el cobro en concesión y así el tributario se las veía con el concesionario a quien tenía que pagarle el 10% correspondiente a la Iglesia, más lo adicional que añadía el cobrador para que el cobro le fuera negocio. A la Iglesia no le importaba cómo, ni cuánto cobraba el concesionario en tanto ella recibiera el porcentaje requerido. Esto me lo contó mi cuate, Ramiro.

¿Y si mejor quitan el monumento?...muy feo

Junto a monumento a los próceres de la Independencia de Centroamérica, en la ciudad de Guatemala, está este remedo de monumento a la Constitución de la República. Consta de una especie de vitrina de concreto y vidrio blindado, y tiene dos placas de bronce que supuestamente celebran la Carta Magna. Pero cuando el texto de esta no está ausente, como ahora, está asoleado y reventado. Y todo el conjunto se mantiene cochambroso. ¿Por qué mejor no lo quitan digna y discretamente?

En 2006, ese fue el tema de una de las primeras entradas de Carpe Diem y de cuando en cuando, en el contexto de las fiestas patrias de septiembre, se los recuerdo a las autoridades de la Municipalidad, del Congreso, de la Corte de Constitucionalidad o de donde quiera que se supone que son responsables de esta caricatura de monumento y de homenaje a la ley fundamental.

Sostengo que el estado de este monumento ilustra perfectamente el grado de respeto a la Constitución que tienen, en Guatemala, quienes detentan el poder.

Esta entrada fue publicada por El Periódico.

¡Por primera vez!, chiles rellenos hechos en casa

Ayer hicieron chiles rellenos en casa, ¡por primera vez!, y salieron de campeonato. Lograron el balance exacto entre carne y vegetales y un toque perfecto de picante. Hermosos, quedaron bien "evueltos" y su sabor delicado combinó alegremente con un malbec/merlot y el atardecer. ¡Chapeaux!

Meón de Independencia

Este bolito estaba echándose su araña el 15 de septiembre en la 6a. avenida de la zona 4. La de mear en lugares públicos es una costumbre despreciable. Se compara con la de la impuntualidad, con la de no confirmar asistencia a las invitaciones, y a la de no responder directamente a preguntas directas. La de mear en lugares públicos es tan desagradable como la de sonarse la nariz con la mano y luego arrojar los mocos al suelo, o a una pared.

La idea de este espacio surgió porque una vez leí que en algún lugar de México, la gente les grita a los meones: ¡Meón, meón!; y porque el difunto Chepe Zarco impulsó, hace años, una campaña contra la gente que ensucia las calles. La campaña decía: No sea choche.

El Barcinito

El Barcinito queda en La Antigua; y cuando yo vivía allá ese era el apodo que mi amigo Louis y yo le dábamos a nuestros apartamentos. Sólo que, en la dislexia, habíamos leído Barcinto. De modo que decíamos: Voy a almorzar en el Barcinto; Llegate a tomar café al Barcinto; y cosas así.

De esto hace ya unos 18 años. Casualmente, mi amiga Olga me envió esta foto hoy. Y que risa me dio porque tenía aquel tanatal de años de no ver El Barcinito.

Toc, toc. ¿Quién es? La guerra contra las drogas

La guerra contra las drogas tiene ratos de estar tocando a las puertas de los chapines; pero el miércoles pasado, con la balacera de Tikal Futura, tocó fuerte. Yo digo que es tiempo de repensar esa guerra porque no sólo es un fracaso, sino que los muertos los estamos poniendo por acá.

Por cierto que hoy leí que el consumo de drogas ilegales, en los Estados Unidos de América aumentó hasta el 8.7% en 2009; y entonces resulta que no sólo estamos poniendo los muertos y estamos perdiendo la libertad y nuestros derechos más fundamentales, sino que, encima, la mara consumidora no deja de demandar más y más drogas.

Jorge Castañeda y Rubén Aguilar en su libro El Narco: La guerra fallida, citado por el cuate Juan Carlos Hidalgo del Cato Institute ilustran cómo el precio de la cocaína va exponencialmente en aumento conforme se acerca a su destino final en EE.UU. De acuerdo a información recabada por los autores, el kilo de cocaína pura se vendía en Colombia a aproximadamente $1.600. Ese mismo kilo aumentaba su precio hasta $2.500 al llegar a Panamá. Una vez en la frontera norte de México ya costaba $13.000, y en EE.UU. aumentaría a $20.000. Luego, en las calles de las principales urbes estadounidenses, ese mismo kilo podría llegar a venderse al menudeo en $97.000. Por esta razón, los márgenes de ganancia de los carteles de la droga son enormes. De acuerdo a algunos estimados, una organización narcotraficante puede perder el 90 por ciento de su carga y aún así permanecer lucrativa. Según cifras de las Naciones Unidas, el comercio mundial de estupefacientes alcanza los $320.000 millones al año.

La prohibición de las drogas es lo que hace posibles aquellas cifras y aquellas ganancias. Y estas son los incentivos, nada despreciables, para la delincuencia, la violencia, la corrupción, el deterioro de las instituciones, la pérdida de los derechos individuales y todos los otros males que ahora estamos viviendo tan de cerca y de forma tan dramática. Ya no se trata de cosas que pasan en Colombia, o en México; porque están ocurriendo ¡ya!, en nuestros vecindarios.

Y no es que ocurran en rincones marginales y oscuros. Empiezan a ocurrir y a acercarse a las plazas de los Habie, de los Herrera, los Gutiérrez y los Castillo. Y el problema con el narco es que tiene la billetera más grande que todos ellos juntos.

Es tiempo, digo yo, de que Guatemala y Centroamérica encabecen un movimiento para convencer a México, Colombia y a Bolivia, por lo menos, de que la fracasada guerra contra las drogas es un callejón que sólo conduce a la delincuencia y a la corrupción. Es tiempo de dejar de poner los muertos y de rescatar las instituciones y los derechos individuales. Es tiempo de dejar de falsear la realidad y de despenalizar la tenencia, el comercio y el consumo de drogas. ¡Que los muertos, los pongan otros!

¡Mi último año en la década de los 40!

Hoy celebro que empieza mi último año en la década de los 40. ¡Y vaya si no tengo qué celebrar! Celebro a mi familia y a mis amigos y a las personas que amo y me aman. Celebro a los que me permiten andar a su lado. A los que me dejan compartir su mesa. A los que han sido generosos con sus ideas, con su cariño y con su respeto. A los que me han tendido una mano y a los que me han tenido paciencia. Celebro a los lectores de este espacio. Celebro que me acerco a cumplir medio siglo.

Por cierto que en 1961, el año en que nací, un equipo de médicos logró varias fecundaciones de óvulos humanos en un tubo de ensayo; el submarino atómico George Washington estuvo 67 días seguidos bajo el agua, lo cual fue un record; en el Cavern Club actuaron por primera vez Los Beatles; el criminal de Guerra Adolf Eichmann fue enjuiciado y sentenciado a muerte; Yuri Gagarin fue el primer ser humano en viajar al espacio y ocurrió el fracaso de Bahía de Cochinos; también aparecieron por primera vez Los cuatro fantásticos; . En ese año nacieron George Clooney, Enya, Michael J. Fox, Diana Spencer, Carlos Vives, Andrés Calamaro, Ralph Macchio y Nadia Comaneci. En ese año se estrenaron las películas Judgement at Nüremberg y West Side Story.

En peligro el puente que hizo el diablo

El puente que hizo el Diablo y que tiene más de 400 años de edad está por colapsar. Luego de Agatha y de esta temporada lluviosa las bases del puente de los esclavos están socabadas y eso pone en peligro la estructura.

Según la leyenda, el esclavo que estaba encargado de la construcción del puente le vendió su alma al Príncipe de las Tinieblas a cambio de que la obra fuera terminada. Una vez concluida esta, el esclavo se le escapó a Satanás y este, enojado, le quitó una piedra al puente para que no quedara concluido. Mis amigos Roberto y Amable me cuentan que este no es el único puente que ha tendido El maligno. Lucifer también hizo el puente de Navacoyán en Durango, México, e hizo una obra similar en Goiras, España. Y seguramente, por el mundo, hay otros puentes que hizo Belzebú.

Esta entrada fue publicada por El Periódico y por Siglo Veintiuno.

¡Sigue el endeudamiento!

Recientemente, pero no se donde, leí que la Navidad es cuando los niños piden cosas y los adultos pagan; y el déficit (o el endeudamiento para pagarlo) es cuando los adultos (los políticos que están en el poder) piden cosas, y los niños (los hijos de los tributarios, y los hijos de sus hijos) los pagarán en el futuro.

De eso me acordé cuando leí que la Junta Monetaria socialdemócrata conocerá hoy la propuesta del Ministerio de Finanzas socialdemócrata para la emisión adicional de $250 millones de bonos del Tesoro. Ese dinero será desviado del sector productivo y pacífico de la economía, al sector de consumo y coercitivo de la economía. No servirá para crear más y mejores empleos; sino que servirá para oxigenar a una Admnistración incapaz. Los políticos socialistas y sus burócratas recibirán los obsequios, y usted, y sus hijos, y los hijos de sus hijos tendrán el gusto de pagarlos.

Y luego está la duda de ¿para qué quieren más dinero los pipoldermos si son incapaces de ejecutar el montón que ya tienen?

Narcobalacera desde la óptica de Cándido

Cándido regresó anoche -después de una larga ausencia- y se vino a encontrar con la balacera en Tikal Futura; hecho noticioso extraordinario. Cándido oyó en algún noticiero que no había foto alguna del narco al que perseguían las fuerzas de seguridad; y me preguntó que ¿cómo iban a saber, los policías, a quién capturar si no tenían foto? Y yo no supe qué contestarle. Hoy, que vio la foto de portada de Siglo Veintuno, Cándido me hizo otras preguntas: Si le dispararon tanto al vehículo del narco, ¿estaban él, o su "seguridad" ahí adentro? Y si estaba ahí adentro, ¿cómo se les escapó? ¿Disparaban él, o sus guardaespaldas desde adentro del vehículo? Y tampoco supe que contestarle. Y Cándido añadió: Con eso de que capturaron a la esposa del buscado y con eso de que iba a ocurrir una transacción importante de drogas, ¿será que los narcos hacen esas transacciones en familia, aprovechando los feriados?

Vea usted, me dijo Cándido mientras desayunaba tamal; yo ya sabía a qué venía cuando decidí regresar a Guatemala. Y por eso le traía un chiste; le iba a decir que les deberían cambiar los nombres a los departamentos y ponerles algo así como San Narcos, Narcabal, Narcotengango, Narcapa, Narca Rosa o Narca Verapaz. Pero ahora está más grueso y a lo mejor hay que ponerles a los centros comerciales nombres como Narcal Futura, Narcland Mall, o Pradera Narcopción.

...y, chistes aparte, ¿de verdad no había foto del que andaban buscando?

¿Un "faux pas" de Armando de la Torre?

El recurso de la creación del hombre de paja o de la idea de paja es la falacia que consiste en fabricar una imagen del oponente, o de una idea -débil y a conveniencia- para luego atacar y desprestigiar a esa imagen haciendo creer a los demás que ese es en realidad el oponente, o la idea que se pretende refutar. Es un golpe bajo; pero abundante en el debate de ideas chapín.

El columnista Armando de la Torre incurrió en ese recurso cuando en El futuro religioso del hombre (VI) escribió que Las "ideologías", por su parte, supuestamente ateas militantes, y que arrasaron con buena parte de la humanidad durante los siglos XIX y XX (el nacionalocialismo, el socialismo, el fascismo, y hasta el anarquismo en su última versión, la randiana), han girado en torno a dogmas "infalseables" y, por lo tanto, nótese bien, ni religiosos ni científicos.

El doctor de la Torre no es cualquier cosa, así que hay que ponerle atención a las cosas que dice y escribe. La primera parte de su idea de paja es la de calificar de ideología a una filosofía: específicamente a la filosofía objetivista, que él califica de randiana en alusión a su autora, la filósofa Ayn Rand. Por un lado, eso es como llamar misianismo a la Praxeología; y es el mismo Ludwig von Mises quien nos explica que las ideologías son doctrinas sobre la forma de comportarse, es decir, sobre los fines últimos a que el hombre debe aspirar durante su peregrinar por la tierra. En tanto que a las ideologías les importa mucho dirigir los fines individuales de las personas hacia los mismos fines de quienes las promueven, al objetivismo qua filosofía de la libertad, los fines no le interesan. Cada quién tiene los suyos. Eso sí; como filosofía, el objetivismo propone un código de valores para guiar las elecciones de las personas y sus acciones; elecciones y acciones que determinan el curso de sus vidas. Pero a diferencia de el nacionalsocialismo, el socialismo, y el fascismo que sí son ideologías, por ejemplo, el objetivismo no fusila, ni recluye en campos de concentración, ni en manicomios, ni quema en hogueras a quienes no están de acuerdo con su propuesta. Mientras que aquellas ideologías persiguen la revolución, esta filosofía contribuye a la evolución por medio de la persuasión. No busca cambiar la naturaleza humana, sino aprovecharla y no le impone fines a nadie. Una idea básica de la filosofía objetivista se expresa muy bien en la frase que dice que la naturaleza, para ser gobernada, debe ser obedecida.

El objetivismo entiende que una ideología política es un conjunto de principios dirigidos a establecer, o a mantener un cierto sistema social; es un programa de acciones de largo plazo en el cual los principios sirven para unificar e integrar los pasos particulares en un curso de acción consistente. Sólo mediante los principios es que los hombres pueden proyectar el futuro y elegir sus cursos de acción. Pero una ideología política es sólo una parte de una sola de las ramas de la filosofía que son: la metafísica que estudia la naturaleza fundamental de la realidad y del hombre; la epistemología, que es la teoría del conocimiento; la ética, que es la ciencia de los valores morales; y la política, que no sólo se ocupa de la teoría general del poder, sino que se ocupa de políticas públicas concretas. Reducir toda una filosofía, a una pequeña parte de una de sus ramas, es crear una idea de paja.

¿Qué clase de filosofía es la filosofía objetivista? Rand, al igual que Aristóteles, considera al hombre como un ser racional que, para descubrir lo bueno y lo malo para sobrevivir, debe usar la razón. Pero igual que el estagirita, identifica que el proceso de pensamiento del hombre no es automático, ni instintivo, ni infalible. Por eso aconseja usar las leyes de la lógica para dirigir sus pensamientos. Así lo explicó, ayer, mi amigo y maestro, Warren Orbaugh.

La otra idea de paja que fabricó de la Torre es hacer creer a sus lectores que el objetivismo es anarquismo. ¡Pero si Ayn Rand escribió de forma clarísima contra el anarquismo! De la Torre está como esos socialistas que critican al liberalismo porque según ellos persigue la desaparición del estado; como si Ludwig von Mises, o Friedrich A. Hayek no hubieran explicado casi hasta el cansancio, que el estado tiene la función importantísima de salvaguardar la propiedad, la libertad y la convivencia pacífica; y que el único camino para impedir la coacción derivada de la voluntad arbitraria de otros es la amenaza de coacción bajo la ley, tema que la sociedad libre ha resuelto confiréndole al estado el monopolio de la coacción. Rand dice, del anarquismo, que es un concepto político ingenuo, expresa que sin un gobierno organizado la sociedad podría caería en manos criminales y de pandillas, y que aún si aquello no ocurriera, una sociedad necesita de leyes objetivas y de un árbitro que dirima desacuerdos. ¡No hay posibilidad alguna, si uno lee acerca del objetivismo, de confundir a este con el anarquismo! Eso lo se bien porque yo quisera ser anarquista y en eso del gobierno bajo la ley siempre me terminan convenciendo Rand, Mises y Hayek.

En su apología de la religión, de la Torre acude una vez más a la falacia de la idea de paja; y escribe que han abundado en ellas los cultos desenfrenados "a la personalidad", aún a las de los más brutales y entonces todavía vivos (a las de Marat, Napoleón, Lenin, Stalin, Hitler, Musolini, Mao, Pol Pot, Perón, Castro o el "Atlas" presuntamente empresarial, seguidos de un largo etcetera).

Esta me costó entendérsela al columnista. ¿De verdad cree, de la Torre que Atlas no es un héroe digno de admiración y respeto (que no de un supuesto culto a la personalidad)? Atlas, en la filosofía objetivista, representa a los seres que con sus mentes, su espíritu emprendedor y su determinación contribuyen a desarrollar la civilización. En vez de, por ejemplo, contribuir a destruirla. La civilización no es hecha por los Napoléon, los Stalin, los Hitler, y los Castro guerreros y destructores; sino por los Aristóteles, los Newton, los Darwin, los Edison, y los Rockefeller, entre otros de esta talla. Esos Atlas, no merecen ser puestos en la canasta en la que los puso de la Torre. Son los filósofos, los científicos y los empresarios los que cargan al mundo en sus hombros y merecen el título de héroes.

Yo creo que, como el doctor de la Torre ha estado escribiendo una serie de artículos sobre un supuesto futuro religioso del hombre, a la altura de esta sexta entrega sintió la necesidad de darle una puya al objetivismo. Y como yo he tomado clases con él y le he oído genialidades, sospecho que quizás se hubiera desempeñado mejor si le hubiera entrado a lo que es el objetivismo, y no a lo que quería hacernos creer que es.

Esta entrada fue parcialmente publicada por Siglo Veintiuno.

¡Ya es temporada de pasteles de Luna!

Hoy fui a traer mis pasteles de Luna. En otoño y en celebración del Festival Zongquiu, es una costumbre china la elaboración de estas delicias. Los pasteles de Luna son densos y pesados comparados con los pasteles occidentales tradicionales; y suelen estar decorados con caracteres que aluden a la felicidad, la longevidad y otros buenos deseos, acompañados por imágenes de flores y conejos entre otros.

Los rellenos varían; pero usualmente son pastas de flor de loto, de frijoles dulces, o de alguna combinación de nueces y semillas. Hoy conseguí de los que tienen incluida una yema de huevo salada; pero los prefiero sin huevo. Me gustan mucho más con sólo rellenos dulces no sólo por su sabor delicado, sino por su textura y su aroma.

A mí, los pasteles de Luna me gustaron desde la primera vez que los probé, seguramente a finales de los años 90, gracias a mis amigos de Taiwán. Desde entonces, siempre estoy pendiente de que salgan a la venta, a mediados de septiembre, en el restaurante Lai Lai.

Celebración de Independencia en Centro Histórico

La noche del 14 de septiembre, que es la víspera de la celebración de la Independencia de Guatemala, se pone muy alegre en el Centro Histórico. Los grupos de personas que -de todas las edades y condiciones- llevan y traen antorchas por las calles son abundantes y de lo más variados. Aveces son pequeños grupos familiares y otras son equipos de barrios, o poblaciones. Algunos van solos, corriendo, y otros van en bicicletas, o acompañados por automóviles y autobuses. Algunos son sencillos, o otros son eleborados. ¡Todos van muy contentos! La verdad es que es muy alegre eso de ir a ver a los de las antorchas.

Tengo años de ir a verlos al Monumento a los Próceres; pero desde hace unos dos septiembres que dejó de ser la actividad popular casi espontánea, que era, para convertirse en una actividad gubernamental que le quitó lo bonito. Ahora hasta prohíben que los jóvenes se arrojen a la fuente que hay en el monumento y llevan artístas con programa y todo.

Así que en busca de la celebración perdida me fui al Centro y ahí la hallé. Con el añadido de que en la zona 1 desfilan docenas de pelotones de estudiantes con bandas que, igual que los grupos que llevan antorchas, cruzan aquella área de la ciudad de Norte a Sur y de Este a Oeste.

Hay que ir con paciencia porque el tráfico se pone pesado; pero si uno ya sabe a lo que va y va con tiempo, todo es diversión. Bueno...para mí, que me gozo estas cosas.

Al colegio que está en el vídeo lo vi frente al antiguo Hotel Panamerican que tiene una arquitectura muy característica; y por ahí vi pasar tres más y varios grupos de antorchas. Luego pasé entre la Plaza de la Constitución y el Parque Centenario para ir a ver otro colegio atrás del Palacio Nacional. Toda el área estaba limpia y había un ambiente seguro y tranquilo. Esta es una fiesta familiar que los chapines nos disfrutamos mucho y encima de todo el clima nos ayudó porque la noche estaba fresca y agradable.

El paseo concluyó en Café Casa, un lugar muy agradable y sabroso sobre la Sexta avenida y Décima calle, casi frente al antiguo estudio fotográfico del Canche Serra.

Esta es una escena muy divertida de la celebración de 2009; y estas son fotos de ese mismo año. Esto es lo que pasó en 2008. Por cierto que, lo que a mí me gusta de esta fiesta es su carácter festivo y lo mucho que se la goza la gente; me gustan su espontaneidad sencilla y cándida; y me gusta que se la disfruta todo el que quiere. No así su lado chauvinista; y los que han seguido Carpe Diem seguramente recordarán lo que he escrito del nacionalismo, del patriotismo, de todas esas cosas nefastas.