Educación universal, compulsiva y estatal

En el marco de la serie de coloquios Exploraciones sobre la libertad, estoy preparándome para dos días de discusiones sobre la educación universal, compulsiva y estatal. Junto a varios colegas latinoamericanos y españoles hablaremos sobre la teoría de la educación compulsiva, la economía política y la educación estatal, las justificaciones filosóficas de la educación estatal, la escolaridad compulsiva en el Siglo XX, la educación privada y la educación privada y los pobres.

Estaré algo fuera del aire.

"Peor es meneallo"

La columna de hoy, de Sylvia Gereda, pregunta: ¿por qué tanto silencio con Valdés, Alejos y Banrural?; y señala las conexiones que hay entre los negocios de Gregorio Valdés, Luis Alejos y aquel banco cuyas acciones mayoritarias controlan funcionarios de la Administración. Negocios a los que se vinculan un exministro, un grupo de exguerrilleros afines a Sandra Evita Torres y más de una docena de funcionarios, el Registro Nacional de Personas, el Caso Rosenberg y el asesinato de Los Musa. ¿Podría ser más grande el camote?

La importancia de aquel exministro y sus aliados es tal que hoy leemos que motivó un desacuerdo entre Alvaro San Nicolás Colom, y su vicepresidente Rafael Espadita Espada.

En principio, creo que la experiencia del twittero @Jeanfer han inhibido bastante que en los medios no tradicionales y hasta en la Prensa más rancia se evite casi cualquier tema que involucre cuestionar los negocios de los bancos...especialmente los del banco involucrado en estos asuntos.

Más en el fondo, sin embargo, creo que el triangulo mencionado por Gereda amenaza peligrosamente la más profunda e innombrable misión de la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala, que es defender y apuntalar la socialdemocracia guatemalteca. Por eso es que ni Carlos Castresana, ni la CICIG han dado señas de vida al respecto. Y como la Prensa tradicional parece bailar al son que le toca la Comisión, pues a casi nadie le ha dado curiosidad este asunto.

Por eso es que, como dijo don Quijote, este asunto es peor meneallo.

Riquísima sopa de tortuga

La sopa de tortuga es una de mis favoritas; y el domingo comí una que estaba riquísima en el restaurante Paa Bank, de la zona 9. Y me dio mucho gusto porque tenía ratales de no tomarme una. El propietario, por cierto, contó que su madre compró la receta en los años 70 y pagó por ella Q1000 de aquel entonces.

A principios de los años 90 yo tomaba sopa de tortuga con mucha frecuencia porque la del Club Industrial era magnífica y mi oficina estaba en el Edificio de la Cámara de Industria. Luego la pedía en otros restaurantes hasta que mi amigo Carlos, que dirigía uno, me advirtió que en muchos lugares no usaban carne de tortuga.

Mi padre tenía su proveedora de carne de tortuga en el Mercado de La Placita, a donde íbamos a conseguir insumos, principalmente los días sábado. De verdad no recuerdo una sola vez en la que yo no haya disfrutado de alguna de esas incursiones al mercado en busca de aquello que almorzaríamos en ese día, o al día siguiente. Allá íbamos a comprar los ingredientes para la paella, los anticuchos, los huevos de parlama, los pollos rostizados y otras delicias que preparaba mi padre.

¿Cuáles son mis otras sopas favoritas? La Minestrone y el Caldo de mariscos que hago; la Sopa de la nana, de mi amigo Raúl; la Sopa de cebollas que hacía mi padre; el Caldo de albóndigas, el Caldo de arroz y menudos, y la Sopa de ajos, de mi madre; la Sopa de frijoles del Hotel Cacique Inn en Panajachel; el Cak-ik, del restaurante Senahú en la zona 1; las Cremas de hongos, espárragos y arvejas, y el Clam Chowder que hacemos en casa; y el Caldo de patas, de la Tía Cony.

¡Primeras escenas de "Atlas Shrugged", en el cine!

Desde el set donde se está grabando la película Atlas Shrugged, Reason TV nos ofrece las primeras escenas del esperado filme. Conoce cómo se ven Dagny Taggart y Hank Rearden. Aquí hay una entrevista con el director de la peli.

Gracias a Objetivismo.org por la pista.

¿"Jueves Negro" en "Despecho Presidencial"?

Durante el programa Despecho Presidencial -en el que Alvaro San Nicolás Colom emula a Hugo Chávez y a su Aló Presidente- Marvin Cruz, alcalde de Dolores, Petén, advirtió que está dispuesto a invadir la ciudad capital con 400 mil peteneros para darle su apoyo y defender al Presidente.

La advertencia de Cruz no puede sino recordar el Jueves Negro organizado por el Frente Republicano Guatemalteco de Efraín Ríos Mont y Alfonso Portillo, el 24 de julio de 2003.

Cuando San Nicolás invitó a Marvin Cruz a su programa, ¿sabía que haría esta advertencia? ¿Están de acuerdo, Los Colom, con que 400 mil peteneros invadan la ciudad capital? ¿Qué, exactamente, tiene planeado Cruz? Si él y su gente invaden la capital, ¿de dónde saldrá el dinero para movilizar a la gente, alimentarla y hospedarla? ¿Quién será el responsable legal de la invasión y sus efectos?

¿Recuerda, el lector, qué ocurrió en aquella fecha fatídica?

Centenares de eferregistas fuera de control tomaron ayer calles y sectores de la capital. Con los rostros cubiertos y armados, con palos, piedras, machetes y armas de fuego exigieron la inscripción de José Efraín Ríos Montt, como candidato presidencial del FRG. Con días de antelación habían planificado que el Hipódromo del Norte, en la zona 2, la avenida de Las Américas, en la zona 13, y el Centro Cívico, serían los puntos donde se reunirían para iniciar las protestas a favor del caudillo eferregista. La movilización obedecía a las palabras de Ríos Montt, quien el lunes 21 advirtió que si no era inscrito como candidato, era posible que perdiera el control de las bases del partido y se suscitaran actos de violencia. En esa ocasión, alrededor de 50 buses procedentes principalmente de Quiché, Totonicapán, Jalapa Jutiapa y las verapaces arribaron a la capital a las 5 de la mañana, con cientos de acarreados del FRG. Héctor Ramírez, el recordado Reportero X, falleció en esa oportunidad cuando era perseguido por los eferregistas.

Durante las gestas de mayo de 2009, fui testigo de cómo es que Los Colom no vacilaron en usar acarreados para intimidar a la ciudadanía. Vi, con mis propios ojos, cómo esos acarreados provocaban a los manifestantes pacíficos y cómo sus dirigentes no tenían escrúpulos frente a posibilidades de violencia. En un momento de tensión, tomé el micrófono para pedirles a los representantes diplomáticos de España, Holanda, Estados Unidos de América y Francia, que enviaran observadores para proteger a los manifestantes pacíficos y para que documentaran las operaciones de la dirigencia que había llevado a los acarreados. Vi como, entre los manifestantes pacíficos, había infiltrados que elevaban la temperatura de las fricciones. Y, durante el Jueves Negro, esta foto la foto la tomé desde la ventana del que era mi dormitorio. En ella se ve a los bochincheros, armados con palos para piochas, o hachas, de esos que venden en las ferreterías. Caminaban rumbo al Este sobre la 14 calle de la zona 10. Luego vi cómo se desataron la violencia y la locura en las calles.

¿Es esto lo que está tramando Cruz? ¿Lo saben Los Colom?

Que se aguanten, dice "San Nicolás"

Matan a piloto en la colonia La brigada.

Ultiman a policías en Huehuetenango.

Mueren cuatro por violencia, ¿o por delincuencia?

Pobladores linchan a supuestos asaltantes.

Que se aguanten, dice Alvaro San Nicolás Colom

Esto pasa por no defender principios

La Corte de Constitucionalidad declaró sin lugar las acciones de inconstitucionalidad planteadas por comerciantes antigüeños contra el artículo 1 del reglamento de clasificación de negocios y regulación de horarios de funcionamiento. Este reglamento fue aprobado el 29 de abril del 2008 y establece que las cafeterías, comedores y restaurantes deberán funcionar en horario de 6:00 a.m. a 10:00 p.m.; las cebicherías, de 6:00 a.m. a 6:00 p.m.; abarroterías, depósitos y tiendas, de 6:00 a.m. a 9:00 p.m.; cantinas, de 12 p.m. a 10:00 p.m.; y bares y discotecas, de 12 p.m. a 00:00 a.m.

Los propietarios de restaurantes y negocios de entretenimiento de La Antigua alegan que habrá una baja en el turismo y más desempleo.

Los argumentos de los afectados son puramente ultilitaristas; y por eso les fue como en feria. Yo digo que otro gallo les cantaría si defendieran principios como el derecho de propiedad y el de libertad. ¿Cuántos de los afectados adversan esta normativa que los afecta, pero favorecen otras normativas que regulan y limitan otras actividades? ¿Cuántos ven con buenos ojos que en La Antigua los dueños de inmuebles no puedan ejercer con plenitud las facultades de uso, goce y disfrute características del derecho de propiedad? ¿Cuántos ven con buenos ojos las regulaciones similares en el Centro Histórico de la ciudad de Guatemala? ¿Cuántos creen que la zonificación es una buena idea? ¿Cuántos creen que, el urban sprawl es algo que debería ser controlado? ¿Cuántos están a favor de que los políticos y sus funcionarios controlen la explotación del subsuelo?

Los perjuicios que hace el Banguat

A pesar de que el Banco de Guatemala tiene el nivel de reservas monetarias internacionales más alto en la historia, reportó que por estar manteniendo el tipo de cambio al gusto de los exportadores y por andar vendiendo títulos, perdió Q293.9 millones. Estas pérdidas, llamadas déficit cuasi-fiscal, pesan sobre la economía de los guatemaltecos de una forma inexplicable.

Inexplicable porque el Banguat tiene las reservas bajo el colchón; e inexplicable porque las intervenciones del banco central para manejar el tipo de cambio, son intervenciones que benefician y perjudican a grupos de interés específicos; al mismo tiempo que obstaculizan la labor informativa de los precios en perjuicio del cálculo económico.

Adicionalmente, el Banco de Guatemala logro distraer otros Q338.5 millones y pasarlos del sector productivo a la economía de papel. Ayer, el Banguat vendió aquella cantidad en bonos.

La fatal arrogancia de la banca central socialdemócrata y de sus funcionarios está pesando sobre la frágil economía de los chapines.

Con amigos así, ¿quién necesita enemigos?

Los ministros de Ambiente, Cultura y Deportes y de Gobernación, en vez de ser leales con su jefe, Alvaro San Nicolás Colom, se aferran a sus cargos y lavan la ropa sucia en público. En vez de renunciar porque adversan su decisión en cuanto a ampliar un contrato petrolero, le niegan su apoyo, mientras que conservan sus carteras.

¿Sería este mi primer menú?

El sábado escarbamos entre papeles viejos que guarda mi madre; y entre ellos encontramos este menú, preparado por mi pediatra con ocasión de que cuando tenía poco menos de 6 meses de edad, mis padres y yo nos fuimos a vivir a Costa Rica. Juan José, entonces, preparó un informe para el que sería mi pediatra tico.

El menú dice: 7:00 a.m. cereales, huevo y primer biberón. 10:00 a.m. jugo de frutas. 12:00 verduras, carne finamente picada, si lo tolera bien. Cada dos, o tres días aumentar una cucharadita más llegando a dar 2 cucharadas soperas; puré de banano, segundo biberón. 16:00 tercer biberón. 19:00 sopa o verduras; gelatina, cereal o compota; cuarto biberón. Continuar con la fórmula preparada así: Nido, 4 cucharadas. Azúcar, una cucharadita. Agua hervida, 8 onzas.

¡Aaaah, ciertamente que mi alimentación ha mejorado bastante desde entonces!

Que se aguanten, dice el Presidente

Tres agentes de la División Especializada en Investigación Criminal y una mujer fueron acribillados mientras almorzaban.

Ultimaron a un piloto de autobús extraurbano.

Cinco murieron baleados.

Hay más denuncias contra policías.

¡Que se aguanten!, dice Alvaro San Nicolas Colom.

El mal negocio del petróleo

Extraer crudo en Guatemala es un gran negocio para las empresas; pero es lesivo para los guatemaltecos porque los propietarios del suelo no son propietarios del subsuelo.

Encontrar oro, petróleo y cualquiera otra fuente potencial de riqueza no significa riqueza para los guatemaltecos porque -en cumplimiento del ideario socialista- son los políticos y sus funcionarios los que controlan aquellas fuentes potenciales de riqueza.

En los países en los que el propietario del suelo es el dueño de lo que hay abajo, encontrar petróleo y minerales es fuente de riqueza; en cambio, entre nosotros, es fuente de conflictos y sólo beneficia a quienes tienen acceso al poder.

En el enlace vea usted cómo y por qué es que ocurre esta ignominia.

Me hace falta Sandra

Con la desaparición de la propaganda gubernamental, de las páginas de los principales diarios del país, también han desaparecido las noticias de las andanzas de Sandra Evita Torres. Quizás es síndrome de abstinencia; pero, ¿no tienen, ustedes, la impresión de que los diarios ya no hablan de Evita como antes? ¿Hay alguna relación entre la poca atención que se le pone ahora a Evita y la disminución de la propaganda de Los Colom en los diarios?

Otra muestra de la solidaridad de Los Colom

Hace dos meses que el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social no tiene la vacuna que evita que los niños de entre 2 y 6 meses de edad contraigan tos ferina, tétano, hepatitis B, difteria y neumonía. Pero el Ministerio de Salud sí tenía para hacer una compra irregular de medicinas por valor de Q12 millones.

¡Solidaridad, my foot!, dirían por ahí.

El pulpo Paul ya tiene un enemigo poderoso

Mahmoud Ahmadineyad -el presidente de Irán que es bien cuate de Hugo Chávez- odia al pulpo Paul. Ahmedinayad dijo que Paul es un símbolo de la decadencia de Occidente, al que que tildó de "enemigo". El Presidente iraní dice que "el animal ayuda a expandir la propaganda y superstición occidental".

Sin comentarios...(¡Pulpo malo! Malo, malo y feo).

La noticia está aquí.

Guatemala y la guerra contra las drogas

El diario The Washington Post reporta, hoy, que en el triángulo Norte de Centroamérica -Guatemala, El Salvador y Honduras- las redes del narcotráfico están penetrando más profundamente y produciendo unas de las más altas tasas de asesinatos en el mundo. Mientras más presión ejerce la guerra contra las drogas, sobre México, más incentivos tienen los narcos para moverse hacia Centroamérica.

El reportaje hace mención de que Guatemala es un paraíso para los criminales debido a los altos niveles de impunidad. También hace mención de cómo es que altos oficiales de la policía y un expresidente enfrentan cargos judiciales relacionados con el narco y con la corrupción.

La pieza periodística explica que la tasa de homicidios en México es de 14 por cada 100,000 habitantes; pero que las estadísticas en el triángulo Norte son cuatro veces más altas y están subiendo. También cuenta que los Estados Unidos de América han asignado unos $258 millones en ayuda antinarcóticos en Centroamérica, desde 2007; pero que un reporte de la Government Accountability Office encontró que sólo 9% de ese dinero ha sido ejecutado y que los funcionarios de los EUA no tienen una forma confiable de determinar si esos recursos están teniendo efecto alguno en su guerra contra las drogas.

TWP advierte que la expansión del poder de los carteles, en el área, amenaza con minar los avances democráticos y que las ganancias por las drogas proveen mucho poder e influencia en los países del área.

Gracias al cuate, Mario, por la pista.

Mujeres, violencia y la posibilidad de migrar a EUA

El diario Los Angeles Times, del domingo pasado, comentó que la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos de América emitió una resolución que parece absurda: Los jueces de inmigración deberían reconsiderar si las mujeres guatemaltecas constituyen un grupo social particular cuyos miembros podrían enfrentar persecuciones sólo por ser mujeres, caso en el que podrían ser elegibles para obtener asilo político en los Estados Unidos de América.

El diario comenta que Guatemala es un país horriblemente violento y que los EUA son un santuario para aquellos que son verdaderamente perseguidos y a quienes sus gobiernos no los protegen; pero también cuestiona si todas las guatemaltecas serían realmente elegibles para asilo como sugiere la resolución. LA Times pregunta que qué pasa con los hombres guatemaltecos, que son asesinados seis veces más que las mujeres. Y pregunta si realmente las mujeres guatemaltecas son más perseguidas que las mujeres de Juárez, México, donde 400 de ellas han sido asesinadas en los últimos 15 años, o que las de la República Democrática del Congo, donde la violación es un arma rutinaria de guerra. El diario añade: ¿Cómo es que los Estados Unidos de América podrían absorber millones de mujeres -la mitad de la población de Guatemala- y, por extensión, a otras mujeres vulnerables alrededor del Globo?

En realidad, la resolución no es tan amplia como parece a primera vista; pero no deja de ser interesante. Gracias a mi amigo Constantino por la pista. Estas son, en inglés, las razones específicas por las que la solicitante pidió el asilo:

She requested asylum because she feared persecution as a member of a particular social group consisting of women between the ages of fourteen and forty. Perdomo testified that her fear was based on the high incidence of murder of women in Guatemala, and her own status as a Guatemalan woman. She provided the IJ with several reports by the Guatemala Human Rights Commission, which is based in the United States, documenting the torture and killing of women, the brutality of the killings, the non-responsiveness of the Guatemalan government to such atrocities, the countrywide prevalence of the killings, and the lack of explanation for the killings. Perdomo did not assert that she was the victim of past persecution; rather, she expressed a fear of future persecution if she were returned to Guatemala. Perdomo also testified that she would be targeted because she would not be accepted as a native citizen in Guatemala, but would be considered an American with financial resources due to the number of years that she has lived in the United States. She further testified that she may be targeted because of her active involvement in the Pentecostal church as well as her lack of family and other personal contacts in Guatemala. Perdomo also testified that she would not be able to obtain employment in Guatemala because the secretarial positions listed in Guatemalan newspapers only accept female applicants between the ages of eighteen and twenty-five, and job applications must be submitted with photographs.

Las razones específicas son importantes porque, para obtener asilo, cada aplicante debe demostrar que individualmente tiene razones concretas para temer por su seguridad y su vida.

La foto es de mujeres guatemaltecas, en el mercado de San Juan Sacatepequez.

En éxtasis, luego de "catar" chocolate

Así como los gatos entran en éxtasis cuando se les expone a hierba de gato o catnip, así me extasío cuando me expongo a chocolate; y anoche tuve la oportunidad de disfrutar una cata de chocolates gracias a mis cuates Juan Francisco y Astrid.

Probamos uno dulce, con leche y almendras; y otro ligeramente más negro, amargo y con avellanas. Ambos bocatti di cardinale no sólo porque fueron hechos con el mejor de los cacaos guatemaltecos, sino porque fueron elaborados para ser excelentes.

Según Michael y Sophie Coe, en La verdadera historia del cacao, esta palabra es de origen mixezoque y fue esta cultura -de orígen olmeca- la que les legó el Theobroma cacao a los mayas. En el Códice de Dresden, cuyo facsímil puede ser apreciado en el Museo Popol Vuh, se ve al dios Zarigüeya cargando al dios de la Lluvia durante los ritos del año huevo; y en el texto se idica qu ese le debe ofrecer cacao.

Cuentan, los Coe, que los mayas sazonaban su cacao con chile; y que Stephen Houston ha identificado la palabra ik-al-kakaw o cacao chile, en Piedras Negras.

Los Coe cuentan que hacia mediados del siglo XII con la decadencia de Tula, los poderosos reinos quichés y cakchiqueles del altiplano de Guatemala entraron en conflictos y que el verdadero trofeo para estas naciones en contienda eran el control de las más ricas tierras productoras de cacao, o el establecimiento de relaciones comerciales favorables con quienes las controlaban.

La verdadera historia...cita a Francisco Antonio de Fuentes y Guzmán, para relatar que en el siglo XVIIse registraron las virtudes del cacao y que debe saberse que en cuanto sale del fruto exuda un líquido excelentísimo y muy fresco, que los indios toman con gran destreza.

La primera evidencia documental de la aparición del chocolate en España -y en Europa- se refiere a una delegación de nobles kekchíes que los frailes dominicos llevaron a visitar al príncipe Felipe. Entre los obsequios que aquellos llevaban se incluían plumas de quetzal, vasijas de cerámica, liquidámbar, copal y cacao.

En su libro que es encantador y muy informativo, uno puede aprender mucho sobre el cacao y el chocolate; así como su historia íntimamente ligada a Guatemala y a los mayas. Tradición que mis cuates están rescatando de una forma exquisita.

¿Estos son los tiempos de solidaridad?

El programa de las bolsas solidarias, de las que tanto presume la administración socialdemócrata de Los Colom, no llega a los lugares donde hay desnutrición severa y se concentra en los lugares que son electoralmente importantes para el partido oficial.

El Ministerio de Salud gasta Q 12 millones del dinero de los tributarios en medicinas sobrevaloradas, para enfermedades que no son frecuentes y en dosis desproporcionadas.

El Fondo Guatemalteco para la Vivienda ha pagado, desde 2008, unos Q 91.7 millones en adelantos a unas 60 empresas que dejaron 123 proyectos inconclusos.

El nuevo director del Registro Nacional de Personas (pieza clave en la estrategia electoral del partido oficial) tiene contratos con la Administración por Q 3.2 millones (del dinero de los tributarios); y fue nombrado a pesar de que la Ley de Contrataciones prohibe los cargos públicos a proveedores del gobierno.

Este es el tipo de noticias que incomodan a Los Colom; porque, ¡que bonita sería su vida si nadie se fijara en estas cosas! Qué fácil sería aferrarse al poder si nadie reparara en la corrupción, en el desperdicio y en la mala administración que caracteriza su Administración.

Pájaros hermosos al atardecer

El sábado, al atardecer, varios de estos pájaros llegaron al cedro de la vecindad. Y ahí se estuvieron y pudimos observarlos y fotografiarlos. ¿Alguien sabe qué clase de ave es?

El cuate Roberto, me explicó que es un pájaro carpintero real.

Las mejores pizzas de la ciudad

Las mejores pizzas de la ciudad -después de las que yo hago- son las de Pasta e Basta. Son pizzas con sabores primordiales, francas y frescas.

En esta, que es de champiñones, se lucen el aceite de oliva generoso, el mozzarella y los tomates. La masa de Pasta e Basta es perfecta: Delgada, crujiente, sabrosa y dorada.

El propietario de este lugar extraordinario es Maurizio Arienti, de Turín, que prepara sus pastas, pizzas, salsas y gelatti de forma artesanal y con mucho cuidado; y atiende personalmente el lugar, de modo que es muy recomendable ir sin prisa. La mejor carbonara, por cierto, también se come ahí; ¡ah!, y las lenguas de gato, con su intenso sabor a mantequilla, son maravillosas.

Este pequeño rincón de Italia queda en el Edificio Etisa, de la Plaza España.

Balazos en las ventanas de un edificio

¿Serían balas perdidas, o alguien pasó disparando deliberadamente? Estos agujeros se hallan en ventanas del Unicentro que dan al Bulevar Los Próceres, en la Ciudad de Guatemala.

No son cuatro los meones

No son cuatro, los meones, como parece. El único que está orinando en la calle es el de la mochila roja; en tanto que los otros tres observan la construcción por los agujeros que hay en las láminas.

La de orinar en lugares públicos es una de las costumbres más despreciables de los chapines. Sólo se compara a la de la impuntualidad, a la de no confirmar las invitaciones y a la de no responder directamente a preguntas directas. La de mear es tan desagradable como la de sonarse la nariz con la mano y tirar los mocos al suelo, o a una pared. Y bueno...mejor ya no sigo.

La idea de este espacio surgió porque una vez leí que en algún lugar de México, a los meones la gente les grita: ¡Meón, meón!; y porque el difunto Chepe Zarco impulsó, hace años, una campaña contra la gente que ensuciaba las calles. La campaña decía: No sea coche.

El Volcán de Pacaya al atardecer

Así se veían el Volcán de Pacaya y una de las columnas de humo y cenizas que expulsa, hoy al atardecer.

Actualización a las 9:015 p.m. Ahora que está oscuro y cuando la nubosidad lo permite, se ve en el cono el glow rojo/anaranjado propio de la lava.

¿Está cayendo ceniza del Pacaya?

Esta foto, de ceniza volcánica, fue tomada hoy, a las 8:00 a.m. en una casa de la zona 12 de la ciudad de Guatemala. La ceniza no se ve a simple vista, y sólo se hace evidente cuando se acumula luego de barrer. También en la zona 7 se ha reportado este tipo de ceniza. ¿Será del Volcán de Pacaya?

La foto es por mi cuate Mario Menéndez; y la noticia está confirmada: Sí es el Pacaya.

¡¿Seguros para diputados?!

La adjudicación de un contrato de seguros de vida y de gastos médicos para los diputados no fue aprobada por la Comisión Permanente del Congreso, porque el mismo le fue otorgado a una empresa que lo ofrecía más caro que otros.

Esa decisión administrativa parece atinada; pero yo digo que hay razones de fondo mucho más importantes para tomar en cuenta: ¿Cómo es que tributarios que no tienen para comprar seguros de vida y de gastos médicos para sí mismos y para sus familias tendrán que aportar para comprarles dichos seguros a los diputados?

¿Con qué autoridad moral es que las autoridades toman dinero de los tributarios -que no tienen para protegerse a sí mismos y a sus familias- para proteger a un grupo de políticos?

¿Es moralmente justificable que se obligue a los tributarios a hacer algo que no harían voluntaria y pacíficamente como pagarles seguros a los diputados?

Las leyes deben ser difíciles de pasar

La noticia de que la multiplicación de bancadas en el Congreso de la República está haciendo difícil que pasen las leyes, es buena noticia. Las leyes -como normas generales y abstractas- no deberían ser muchas y su discusión debería ser exahustiva. Debería ser intelectualmente costosa; y absolutamente prohibida en la esfera del Derecho Privado.

Por otro lado, la legislación -como normativas particulares y concretas- debería ser limítadísima, políticamente costosísima y casi imposible. Limitada sólo a la esfera del Derecho Público.

Churros como la ley de seguros, ¡que necesita 26 reglamentos!, son una aberración que sólo se explica porque el Congreso es una especie de mercado de influencias al que los grupos de interés acuden para conseguir normativas particulares y específicas que los beneficien, o que perjudiquen a sus competidores.

El Congreso no es una fábrica de salchichas cuyo desempeño deba ser evaluado por el número de salchichas o normativas que salgan de él. Y por eso es que es bueno, ¡muy bueno!, que se haga difícil la producción de regulaciones por parte del Legislativo.

Los mayas, el paso del Sol y Uaxaxtún

Los mayas fueron habilísimos observadores del cielo; y una prueba mas, de ello, los los mascarones con símbolos astronómicos y forma de jaguar que fueron hallados en Uaxactún. Los mismos fueron encontrados detrás del complejo astronómico de aquella ciudad, en un lugar donde se observaba el paso del Sol. Los jaguares, explican los expertos, representaban al astro Rey.

La foto la tomé en Uaxactún, en 2006, durante la visita que hice a ese sitio en compañía del ex primer ministro de Estonia, Mart Laar, su esposa, y mi amiga Liza.

Ven la luz los huesos de dictador comunista

Uno de los episodios que más me impresionaron en 1989, en el contexto de los acontecimientos que desembocaron en el colapso de la Unión Soviética, fue el fusilamiento del dictador comunista rumano Nicolae Ceaucescu y su esposa Elena. En aquel tiempo yo producía la sección de Internacionales en el Noticiario TelePrensa y no me perdía nada de aquellos acontecimientos.

Los Ceaucescu están de moda ahora porque sus restos fueron exhumados para una identificación plena. Sus parientes quieren verificar que sus restos sean los que se dice que son ya que, cuando fueron inhumados, se les enterró de prisa y con nombres falsos por el temor y el odio de la población. Si los Ceaucescu hubiesen estado en manos del pueblo, los hubieran hecho pedazos, dijo la persona que enterró los cuerpos.

Muchos rumanos consideran la muerte de los Ceaucescu el mayor crimen sin castigo. El cambio debía venir, pero sin ser fusilados, sino encarcelados para que comieran huesos como nosotros, explicó un entrevistado. Los Ceucescu, que actuaban en paraja, saquearon, humillaron y empobrecieron al pueblo rumano durante su dictadura.

La foto me la envió Ceaucescu y forma parte de mi colección de fotografías de Jefes de Estado y de gobierno.

Prepucios, cráneos, y otras reliquias

Cuando yo era niño, había en la casa de mis padres un cuadrito que contenía un pedazo del hábito de Martín de Porres. El pedacito no podía haber tenido más de dos milímetros de diámetro y era de color gris, según recuerdo. La última vez que vi el cuadrito fue ca. 1973 y ahora nadie conoce su paradero.

De eso me acordé ahora que leí que durante cinco días, la reliquia de Don Bosco estará de visita en Guatemala. Los restos venerados del santo están de gira por América Latina y visitarán nuestro país entre el 31 de julio y el 4 de agosto.

Como una cosa lleva a la otra, y gracias a mi amigo, Roberto, descubrí que en materia de reliquias hay historias fascinantes. En 1366 Catalina de Siena proclamó que había experimentado un matrimonio místico con Jesús y se decía que ella llevaba su prepucio en el dedo anular, a modo de alianza. Y Saint Brigdet, por cierto, decía haber recibido la reliquia de manos de un ángel. Lo cierto es que unos doce monasterios en el mundo aseguran que poseen el prepucio de Jesús, aunque, al final de las cuentas, sólo el de Calcata, a unas millas de Roma, tenía el único aprobado como legítimo por las autoridades de la Iglesia católica. Este sin embargo, fue robado en 1983.

Curiosamente un decreto del ex Santo Oficio, del 3 de agosto de 1900, amenaza con la excomunión contra cualquiera que hable, o escriba acerca del santo prepucio. Y peor aún, en 1954 el castigo fue aumentado e incluye que quien violase la prohibición debería ser evitado, o se debería rehuir de él. ¿Qué pasará con los que leen acerca del santo prepucio?

Roberto dice que en alguna novela de Carlos Fuentes se menciona que de Santa Eulalia hay dos cráneos: uno de adulta y uno de niña. Lo cierto es que sobre esa santa hay una controversia ya que se discute si sus restos están completos, o no, en la Catedral de Barcelona; en Santa María del Mar, de Barcelona; o en Montpellier, Francia.

Aquí en Guatemala hay dos reliquias muy célebres, aunque una es mucho más conocida que la otra. La primera es de orden religioso y en realidad son varias, son las pertenencias de Pedro de Betancur; en tanto que la segunda es un conjunto del orden civil: en la bóveda del Banco de Guatemala -y pueden ser vistos por el público- se halla un reloj de oro que guarda un pedazo del corazón de Justo Rufino Barrios.

En México hubo y hay varias reliquias de orden cívico. El brazo de Alvaro Obregón estuvo en un monumento hasta que fue incinerada enterrada con el resto del cuerpo a mediados de los años 80; la pierna de Antonio López de Santa Anna anduvo por ahí hasta que sus enemigos se la dieron a los perros; y la lengua de Belisario Domínguez, cortada por los partidarios de Porfirio Díaz, todavía se conserva en alguna parte. Esto me contó, el cuate, Roberto.

Dale con la necedad de más impuestos

Digan lo que digan, los impuestos funcionan así: El gobierno usa la fuerza para tomar dinero ajeno y luego distribuirlo, con criterios políticos, entre su clientela; muchas veces a actividades propias de grupos de interés a los que los legítimos propietarios de los recursos expoliados no les darían su dinero de forma voluntaria y pacífica. Por eso es que es inmoral que los funcionarios de la Administración de Los Colom insistan en que el déficit fiscal que ellos han creado y programado sea financiado con más cargas sobre los tributarios.

Para comenzar, ¡no debería haber déficit! Es inmoral hacer un presupuesto que ya se sabe, de antemano, que no va a poder ser cubierto en su totalidad. Y, para concluir, el déficit -cuando ya lo hay- debe ser cubierto mediante la reducción de gastos; comenzando por eliminar la mala administración y el desperdicio, y siguiendo por la vía de eliminar aquellos gastos que son innecesarios, inapropiados, y/o que constituyen meras transferencias de riqueza hacia intereses particulares y políticos.

Es en serio: ¡Tenemos que aguantarnos!

¿Tiene límites la estulticia? Yo digo que no. La vez pasada Alvaro San Nicolás Colom dijo que teníamos que aguantarnos con la delincuencia; pero no era broma...¡lo dijo en serio! Tan en serio que hoy nos enteramos de que la Administración de Los Colom hizo recortes presupuestarios en renglones como protección ciudadana y formación de agentes policiales.

Y esto ocurre cuando es evidente que la delincuencia se le ha escapado de las manos a la Administración.

Nótese que los recortes prespuestarios no los hacen en los renglones que corresponden a los privilegios y las canonjías que reciben los grupos de interés que tienen la posibilidad de conseguir partidas del Prespuesto.

¿Como está eso de que el "rock" no es cultura?

Los cultunazis salieron de cacería y la agarraron contra un bar de roqueros. El rock no es my scene y no conozco el lugar en cuestión; pero hoy leí que Lucía Escobar habla sobre algo que también ya ha mencionado la bitácora Fe de rata: la persecución contra un bar de la zona 1 llamado Bad Attitude.

Escobar dice que hace unos meses comenzó un acoso de parte de la Multisectorial, la SAT y, -algo increíble- el Ministerio de Cultura y Deportes para obligarlo a cerrar el local. Le achacan anomalías, pero los policías que llegan semanalmente a “visitarlo” nunca le han encontrado nada irregular. Como el propietario tiene todos sus papeles en orden, ahora le han dicho que: ¡El rock no es cultura! No me debería extrañar en una sociedad en la que cualquier signo de diferencia, de autonomía y rebeldía es visto como un delito.

Y en Fe de rata se explica que los argumentos que tiene abierto el bar son tres: 1. El rock no es cultura. 2. Por ser rock no ha aportado nada al Centro Histórico. 3. Se pide una investigación de los ingresos porque se cree que el propietario pueda vivir del bar.

Los roqueros que favorecen la planificación urbana y la zonificación deberían echar pan en su matate. Esto es lo que pasa cuando los ciudadanos le dan a las autoridades la facultad de decidir qué aporta, y que no aporta a una zona urbana. Los roqueros que favorecen el control político de la cultura y la asignación política de fondos tomados de los tributarios, para la cultura, deberían echar pan en su matatate. Esto es lo que pasa cuando los ciudadanos les dan a los políticos la facultad de decidir qué es cultura, y qué no. El precio de la libertad es su eterna vigilancia.

Yo creo que es una estupidez decir que el rock no es cultura; y por eso no me extraña que los publicanos y la Multisectorial y el Ministerio de Cultura (hágame usted el favor) dispongan perseguir a los roqueros. Al final de cuentas -aquí y en la China, y hoy y en los años 70- cuando hay un grupo de personas que tienen el poder para imponer sus valores sobre otros, van a intentar hacerlo. ¡Por eso es que nunca, nunca, nunca, debemos darles a otros el poder que necesitan para hacerlo!

No se trata de elegir buenas personas para que ejerzan el poder. La clave está en no darles el poder, ni siquiera a las buenas personas.

Felicitaciones a víctimas del hoyo en Ciudad Nueva

Mis felicitaciones para las víctimas del hoyo de Ciudad Nueva porque han decidido hacer valer sus derechos y denunciar por incumplimiento de deberes, así como pedir un resarcimiento.

Tradicionalmente los guatemaltecos se intimidan mucho cuando se trata de hacer valer sus derechos frente a los que tienen el poder. Siglos de dictaduras y de gobiernos abusivos han hecho creer a los chapines que su obligación cívica es actuar como súbditos, en vez de actuar como ciudadanos.

Cuando las autoridades nacionales, o locales incumplen, los ciudadanos tienen derecho a demandar. Cuando el incumplimiento ocasiona daños y perjuicios, los ciudadanos tienen derecho a demandar. ¿Por qué? Porque las autoridades reciben la autoridad del consentimiento de los ciudadanos, y porque las autoridades están para servirlos y protegerlos, no para vivir de ellos.

Adivina, adivinico, ¿qué problemas tuvo el mico?

El nuevo jefe de la Comisión Internacional Contra la Impunidad en Guatemala , Francisco Dall’Anese, dijo que espera no arrastrar los problemas que su antecesor tuvo con el gobierno. Se refiere, claro, a la Administración de Los Colom.

La noticia me llamó la atención porque hay quienes creen que Castresana se entendía muy bien con Los Colom en el sentido de que los sirvió muy bien en el contexto del caso de Rodrigo Rosenberg. Empero, también hay pistas de que la Administración de Los Colom obstaculizó cuanto pudo el trabajo de Castresana en el contexto de destentrañar las conexiones que hay entre la mafia, y los negocios que se hacen a costa del Presupuesto General de la Nación y al amparo del poder.

Castresana no se atravió a decir que Los Colom no habían cumplido con la parte que les correspondía para que la CICIG tuviera algún éxito en el combata contra la impunidad; pero sí tiró la chinta de que Guatemala había incumplido. Sin embargo, Dall’Anese ha sido más franco; porque él espera, claramente, no arrastrar los problemas que Castresana tuvo con el gobierno y específicamente con las autoridades guatemaltecas.

Apareció el peine: exguerrilla y "golpe de estado"

¡Apareció el peine!, ahora ya sabemos de dónde es que podría venir todo aquel cuento de que hay una conspiración y se está planificando un golpe de estado contra Los Colom. Hoy salió que Jorge Ismael Soto, el excomandante Pablo Monsanto de las Fuerzas Armadas Rebeldes en la Unidad Revolucionaria Nacional Guatemalteca y actual dirigente del Partido Nueva Nación, anda diciendo por ahí que los medios de comunicación escrita están comprometidos con la creación de un ambiente propicio para un golpe de estado y para impedir las elecciones.

Monsanto -que es asesor de la Presidencia- dice que sólo sabe que el plan existe; y por eso es que sospecho que el grupo exguerrillero de la Administración de Los Colom está detrás de la historia esa del golpe.

A mí me da gusto que la exguerrilla marxista confíe en las elecciones y que ya no piensen (¿o sí?) que la democracia burguesa es una pantomima. Me gusta que hayan abandonado el secuestro y el terrorismo, y que ahora estén dispuestos a defender la constitución que con combatieron vehementemetne durante más de 30 años.

En ese sentido estoy de acuerdo con Soto: un golpe de estado es una idea mala. Si a Los Colom les dieran un golpe porque la corrupción de su administración es escandalosa y porque incumplen con proteger la vida, la libertad, la justicia, la seguridad, la paz y el desarrollo integral de los guatemaltecos, en vez de ser prófugos de la justicia al concluir su mandato, andarían viajando por los Estados Unidos de América y por Europa, cobrando por dar conferencia y recibiendo doctorados honoris causa arreglados por sus amigos socialistas. Andarían por ahí cobrando por contar cómo es que los chapines no los dejaron hacer las reformas estructurales que necesitaba el país y que ellos estaban haciendo. Yo prefiero que terminen su período y que luego anden de prófugos, en vez de que anden como víctimas.

Un editorial de El Periódico comentó este asunto.

Perspectiva equivocada de las privatizaciones

En Guatemala, ¡hasta los más pobres entre los pobres tienen teléfono móvil! La gente que antes no podía ni soñar con tener un teléfono fijo en su casa, ahora lo lleva al cinto. La gente que tenía que esperar cuatro años para conseguir línea y tenía que pagar mordidas o coimas para conseguir línea, ahora puede comprar un móvil casi en cualquier tienda de esquina. La gente que antes tenía que ir a hacer cola al monopolio estatal de la telefonía, para llamar, o para recibir llamadas, ahora lo hace desde su casa. La gente que pagaba sumas exhorbitantes por llamar a sus familiares que habían emigrado, ahora no tienen por qué subsidiar a otros usuarios.

Así es como se evalúa el resultado de la desmonoplización y liberalización de la telefónía. Y es muy cortoplacista y algo gurrumino enfocarse en el precio de venta y en el dinero de la venta. Si se hubiera vendido un monopolio, como se hizo en otros países, seguramente el precio hubiera sido mejor; pero se hubiera conservado el monopolio y la industria no se hubiera desarrollado tan rápido como se desarrolló...y los teléfonos móviles hubieran seguido siendo privilegio de políticos, militares, obispos, ricachones y dirigentes sindicales.

Ahora hay quejas por la forma en que se gastó el dinero de las privatizaciones; pero, ¿desde cuándo es que los gobiernos son prudentes y atinados en la forma en que gastan el dinero que no les cuesta? ¿Por qué es que el de las privatizaciones -con monopolio, o sin él- iba a tener un destino distinto al que tienen los dineros obtenidos de impuestos, préstamos y donaciones?

Lo que sí llora sangre es que el gobierno no haya cumplido con desalojar a los invasores de las vías del tren y que por eso no haya podido ser bien desarrollada la privatización del ferrocarril. Llora sangre que en el sector eléctrico se haya creado un esquema de división artificial de mercados y de controles estatal que fuera un lastre para el desarrollo de aquella importante área de la economía.

¿Qué clase de trenes y qué clase de energía eléctrica tendríamos si estos hubieran tenido marcos similares al que tuvo la telefonía?

Figuras mayas de Perú-Waka

Veintitres figuras extraordinarias, de 10 centímetros de altura y encontradas en un entierro de la fabulosa ciudad maya de Perú-Waka, pueden ser apreciadas en el Museo Nacional de Historia. Las estatuillas fueron halladas en la tumba de un gobernante que fue sepultado entre 600 y 650 d.c. y su restauración fue concluida en 2009. El conjunto ofrece información sobre el vestuario, los adornos y la relación del hombre con el inframundo; así como sobre las creencias y ceremonias de los mayas.

Yo visité Perú-Waka y el parque nacional de la Laguna del Tigre, donde convergen los ríos San Pedro y Sacluc a principios de este siglo. Allá aprendí algo sobre las hermosas guacamayas y sobre el cultivo de hierbas medicinales. Comprobé, con tristeza, que Perú-Waka había sido intensamente saqueado antes de que los arquéologos pudieran excavarla y estudiarla apropiadamente; que lo que queda allá es lo que los depredadores no quisieron llevarse, o lo que escapó a sus garras.

Afortunadamente, las figuras a las que hace referencia esta entrada no cayeron en manos de los saqueadores.

En la foto estoy en Perú-Waka. En esa ocasión viajamos de Flores a Paso Caballos; y de ahí tomamos lanchas por el río hasta llegar a un muelle. Luego caminamos por la selva hasta llegar a la ciudad maya. Esa noche dormimos en carpas en una estación para el cuidado de guacamayas.