¿Incendios forestales?

Desde donde estoy se ven estos tres fuegos al Oeste de la ciudad de Guatemala. Mi cámara no da para acercarse mucho; pero con mis binoculares alcanzo a ver bien el humo y veo llamas. ¿Son fuegos controlados, o son incendios?

Huevos de gallina de patio

Hoy hubo huevos de gallina de patio, para el desayuno. Su color amarillo intenso, y su sabor delicado y cremoso alegraron mi mañana. Como a mí me gusta gozar su sabor natural, los preparé revueltos sólo con sal y un toque de pimienta de Cayena, fritos en aceite de oliva y acompañados con pan francés de horno de leña.

Nótese su tamaño pequeño, sobre todo comparado con el de los huevos que compramos para todos los días.

Hicimos pan, en la casa

La idea era hacer el pan de Semana Santa como el que hacen en la Costa Sur. Así que el lunes en la noche dispuse hacerla de panadero.

En la Costa Sur, durante esta temporada la gente hace el pan, no sólo para el consumo de la casa, sino para regalar e intercambiar. Así que los canastos de pan van y vienen por calles y caminos. La gente se esmera con su pan y el que puede lo hace con lujo de leche y huevos. Como la mayor parte de personas no tienen hornos para pan en sus casas, hay lugares donde alquilan tiempo de horno y parte de la diversión es que la gente vaya a hornear el pan que ha preparado en casa.

La costumbre (y necesidad) de hacer arrobas de pan en la temporada, viene de cuando el país "se cerraba" por la Semana Mayor; y todavía, cuando yo era niño, no era posible encontrar pan fresco entre el jueves y el domingo. Ahora casi no hay nada que cierra y generalmente las panaderías y supermercados sólo cierran el viernes. Ya no es necesario hacer arrobas de pan, pero es una costumbre hermosa y deliciosa. Se llaman Panes de Velación porque también se consumen durante las velaciones que hace la gente en sus casas y en las iglesias.

Por cierto que, la mejor forma de comerlos, es remojándolos en miel con garbanzos que es otra delicia de la temporada, y que ya estamos preparando en la casa.

Dicho lo anterior, toca confesar que aunque el pan nos salió bonito, su sabor y su textura no es como las de los de la Costa. Primero, porque no usamos harina dura; segundo, porque no le sacamos suficientemente bien el aire a la masa; tercero, porque no dejamos reposar el pan, en las latas, antes de hornearlo; y cuarto, porque le hizo falta mantequilla. Estoy contento, sin embargo, porque he aprendido mucho de esta experiencia panificadora.

A mí me gusta la idea de hacer bien el pan, porque el pan es un alimento básico en Occidente. Está muy vinculado a la Tierra, a la civilización y a la cultura. Para mí, el aroma, el sabor y la textura del buen pan simbolizan todo lo que es bueno, todo lo que es bello y todo lo que es pacífico. Por eso, también, es que me gusta mucho esta tradición de la Costa Sur de Guatemala, la de hacer pan y compartirlo.

...ahora quiero aprender a hacer bien el pan de la Costa.

Apaleado en el Scrabble

Hoy recibí dos palizas seguidas en Scrabble. Pero aunque haya recibido dos apaleadas, fue una tarde sabrosa de buena conversación, buena compañía y de buen vermouth con un twist de mandarina.

¿Qué sería esta humazón?

Primero creí que era en el aeropuerto; pero luego vi que dos naves se elevaban sin problemas, así que descarté esa hipótesis. Pensé, entonces, que era una gasolinera; pero el humo no duró mucho tiempo, así que esa otra hipótesis se fue por el caño. ¿Qué sería esta humazón que se vió hoy en la zona 13?

Los "chunches" que se venden en las procesiones

Como buen chapín, en esta temporada, anoche paré en una procesión. Y una de las cosas que abundan en aquellos cortejos son las ventas de comida, y las juguetes, chunches y kinck knacks. De la comida ya me he ocupado un poco y me ocuparé más porque siempre hay novedades; pero de los chunches no me había ocupado antes.

En las fotos se ven algunas muestras, entre las cuales sobresalen las figuras que tienen luces y brillan, los punteros láser, las muñecas y muñecos inflables, los trajes de cucurucho, los llaveros, las pulseras, los colgantes, y otras cosas parecidas.

Antes, lo que se vendían eran cosas como ronrones y rehiletes; pero a aquellos ya no se les ve para nada.

Ayer fue día de mole

Cuando hacen mole, en casa, para mí es día de fiesta. Y ayer festejamos bien con este mole de gallina.

En la casa hacen varios moles; y a mí siempre me gusta acompañarlos con arroz con verduras, aguacate y los tamalitos que se ven atrás. Estos también son una especialidad de la casa; y se preparan con mantequilla y con zanahoria rallada e incorporada a la masa. Son deliciosos así calientitos, pero también son magníficos si se ponen a tostar ligeramente y se espolvorean con queso parmesano.

Este mole de gallina requiere varios ingredientes, mucha paciencia y mucho arte. Entre los ingredientes se cuentan: maní, ajonjolí, semillas de ayote y de chilacayote, chocolate, chiles pasa, guaque y de Cobán, tomate, cebolla, ajo, caldo de gallina, carne de gallina y pan tostado. Los moles que hacen en la casa pueden ser de pollo, de gallina, de pato o de res.

Aunque el mole es mexicano y no es típico de Guatemala, propiamente, yo lo cuento entre los platos típicos chapines por sus inconfundibles raíces mayas.

Explicación para Diego Emilio

Diego Emilio estuvo dejando comentarios en Carpe Diem; pero no los firmaba. Como no se hacía responsable de sus opiniones, yo no los publicaba. La mara que visita con regularidad este espacio sabe que Carpe Diem es un espacio privado de uso público y que, como tal, las reglas de participación las pone el propietario, que soy yo.

Las reglas sólo son dos: 1. Que quienes quieran participar se identifiquen, como me identifico yo; y que se hagan responsables de sus opiniones, como me hago responsable yo. Esto es porque la libertad y la responsabilidad son dos caras de la misma moneda. 2. Que no se puede insultar a mis amigos, ni a las personas a las que quiero y respeto.

A mí me parecen dos reglas razonables.

Hace un rato Diego Emilio escribió un comentario que dice: Me parece ridículo y a la vez chistoso que todos los comentarios de la gente que no está de acuerdo con este artículo sean borrados. RIDÍCULO. Y como ha sido su costumbre no lo firmó. De modo que fue un comentario anónimo, cuyo autor no se hizo responsable de él. ¿¡Y así quería que lo publicara?!

Pero Diego Emilio y agarró la onda y, ¡por fín!, se decidió a dar la cara. Y al rato, escribió el siguiente comentario: Por cierto, no soy anónimo. Mi nombre es Diego Emilio Contreras Arriola y soy guatemalteco. Me puede escribir a svymjs@yahoo.com por cualquier duda. Ojalá que respete mi libertad de expresión.

¡Claro mano!, ahora que por fin dijo quién es, ¡ahora ya no es anónimo! Siempre que se haga responsable de sus opiniones y cumpla con la regla 2 -aunque esté en desacuerdo con las mías- usted y cualquiera son bienvenidos en este espacio. Pero por favor, no me venga que no era anónimo cuando no firmaba sus comentarios.

Por último, respeto su libertad de expresión; pero si usted quiere usar mi espacio (que es mío) para expresarse, usted debería tener la bonhomía de cumplir con las dos reglas sencillas de arriba. Esto es, le repito, porque la libertad y la responsabilidad son inseparables; y porque si yo me identifico plenamente -hasta con mi carota- en este que es mi espacio, tengo sobrado derecho de exigir y demandar que aquellos que quieran usarlo se identifiquen también.

En Carpe Diem me encantan las polémicas y he sostenido varias y me encanta que la mara cuestione las ideas; pero, por favor, yo sólo tomo en serio a la mara que asume la responsabilidad de sus opiniones y no se esconde detrás de anónimos. De hecho, las polémicas le atraen lectores a Carpe Diem y por eso las necesito. Pero no con anónimos. Ahora que al fin se identificó Diego Emilio, ojalá que sus visitas sean frecuentes, y ojalá que sus ideas enciendan discusiones.

Mangos en dulce, sabor y color

¡Ya hay mangos en dulce, en la casa! De los mangos en dulce, que son típicos de esta temporada chapina, no sólo me gusta su sabor, sino su color.

Estos los preparamos en casa con una miel de azúcar. Aunque la receta original lleva sólo canela, a mí me gusta ponerle clavo, pimienta negra y pimienta gorda. Cuando están hirviendo, toda la casa se llena de un exquisito aroma a mangos y a especias. Aroma que a mí me llena de alegría y de buenos recuerdos.

Transmisión interrumpida por la SAT

Fue simbólico -y bastante irónico- que la transmisión televisiva de la salida de la procesión de La Merced, en La Antigua Guatemala, fuera interrumpida por anuncios de la Superintendencia de Administración Tributaria.

Esto es porque Jesús no tenía muy buena opinión de los recaudadores de impuestos o publicanos. Y, ¿cómo sabemos esto? Veamos que dice la Holy Bible, New York, 1842. Mateo 5:44-46: Amen a sus enemigos, bendigan a los que les maldicen, hagan bien a los que les aborrecen, y oren por los que les ultrajan y les persiguen; para que sean hijos de su Padre que está en los cielos… Porque si aman a los que os aman, ¿qué recompensa tendrán? ¿No hacen lo mismo también los publicanos?

El párrafo sugiere que , ¡si hasta los publicanos son capaces de eso!, ¿cómo no va a ser capaz tú? Usted dirá que una cita no es suficiente para probar que los publicanos eran despreciados por Jesús. ¿Qué tal Mateo 11:19? que dice: He aquí un hombre comelón, y bebedor de vino, amigo de publicanos y de pecadores. El punto está hecho: publicanos o recaudadores de impuestos y pecadores caen en la misma canasta. ¿Se está divirtiendo como yo?

Veamos otra. Mateo 18:15-17 dice así: Si tu hermano peca contra ti, ve y repréndele estando tú y él solos; si te oyere, has ganado a tu hermano. Más si no te oyere, toma contigo a uno o dos, para que en boca de dos o tres testigos conste toda palabra. Si no los oyere a ellos, dilo a la iglesia; y si no oyere a la iglesia, tenle por gentil y publicano. Esta cita es un poco xenófoba y etnocéntrica, pero aclara más el punto: Los recaudadores de impuestos eran despreciables.

Por último, y con perdón de las meretrices, he aquí a Mateo 21:29-31: Un hombre tenía dos hijos, y acercándose al primero, le dijo: Hijo, ve hoy a trabajar en mi viña. Respondiendo él, dijo: No quiero; pero después, arrepentido, fue. Y acercándose al otro, le dijo de la misma manera; y respondiendo él, dijo: Sí, señor, voy. Y no fue. ¿Cuál de los dos hizo la voluntad de su padre? Dijeron ellos: El primero. Jesús les dijo: De cierto os digo, que los publicanos y las prostitutas van delante de vosotros al reino de Dios.

En resumen, los recaudadores de impuestos deberían mantenerse alejados de la Semana Mayor.

Segregación, racismo y discriminación

La estrella amarilla era un trozo de tela representando la estrella de David en amarillo y con la palabra Jude en Almania, o Juive en la Francia ocupada por los nazis. Fue introducida en Polonia y luego en Alemania y de ahí en el resto de Europa durante la ocupación nacionalsocialista. Los judíos debían llevarla cosida a la ropa y bien visible. Se utilizó para marcar a los judíos en público. Lo que se buscaba era que la estrella fuera una vergüenza asociada con el antisemitismo.

Las tarjetas de identificación de las personas de origen judío, también eran estampadas con las palabras Jude, o Juive.

La semana pasada vi la película Un secret en la que la práctica segregacionista de la estrella amarilla y la de estampar las identificaciones es objeto de discusión; y también leí que la Comisión Presidencial -de Los Colom- contra la Discriminación y el Racismo ha demandado el Registro Nacional de Personas porque a mucha gente no le han escrito a qué etnia pertenecen.

Parece, pues, que la Comisión está empeñada en separar, distinguir, segregar, o diferenciar entre personas de acuerdo con su etnia. Parece, pues, que la Comisión está dando pasos agigantados para darle el tiro de gracia al principio de la igualdad de todos ante la ley; y establecer, legalmente, un sistema de diferenciaciones étnicas.

¿Como los hutus y los tutsis? ¿Como blancos y negros? ¿Qué está planeando la Comisión? ¿Es, esto, algún plan de Los Colom? ¿Qué propósito tiene distinguir oficialmente a las personas entre etnias?

La tradición de ramos, en Guatemala

Hoy se celebra el Domingo de ramos en el contexto de la Semana Mayor chapina. La gente compra estos ramos y los lleva a bendecir. Luego los guarda durante todo el año y los quema al año siguiente antes de reponerlos.

Mi tía abuela, La Mamita, decía que los ramos de esta fiesta eran una protección efectiva contra las tempestades. Con las hojas de palma que los componen, ella hacía cruces que guardaba año con año.

Los ramos tienen tres elementos infaltables: las hojas de palma, flores moradas conocidas como estaticias, y corozo. Las estaticias les proporcionan, a los ramos, el color oficial de la temporada; y el corozo los provee con el aroma inconfundible, dulce e intenso propio de la Semana Mayor.

La foto fue tomada en La villa de Guadalupe, en donde las vendedoras se divirtieron mucho porque sólo llegué a fotografiar sus ramos.

Cuando era niño, las estaticias siempre me llamaban la atención porque su textura es como si fueran hechas de papel. De hecho, si se las deja sin agua, conservan sus colores, y las hay desde morado intenso hasta lila claro, pasando por amarillo.

Las granadas, herencia de los fenicios

Las granadas no se cuentan entre mis frutas favoritas para comer; pero sí para verlas y olerlas y para disfrutar del hermoso arbolito que las produce. Sus flores, ciertamente, tienen un color rojo muy atractivo.

En coctelería, esta fruta se usa para hacer sirope de granadina; y en la cocina mexicana es imprescindible para preparar los magníficos chiles en nogada.

Las granadas de la foto están en el jardín de uno de mis vecinos y aunque todavía les falta madurar, ya se notan su forma inconfundible y se asoman sus colores brillantes. Estas frutas tienen su origen en el Oriente Medio y se supone que los fenicios tuvieron mucho que ver con su diseminación en el Mediterráneo.

Las primeras flores de izote, de la temporada

Estas son las primeras flores de izote que veo en la temporada. En casa nos gusta usarlas para preparar pizzas, en tortilla con huevo, y también guisadas con pollo, en caldo, o en tamalitos.

A mí me gusta comerla sin los pistilos, porque estos son muy amargos; y, en cambio, los pétalos tienen un sabor delicado muy agradable.

Son hermosas estas nubecillas de flores blancas que crecen por todas partes. Los izotes se usa mucho en cercos y como barreras vivas para evitar la erosión; pero también es una planta ornamental en los jardínes. Es la flor nacional de el vecino El Salvador.

Esta foto la tomé en la finca El Zapote.

Escuadrón de romanos en La villa de Guadalupe

Este es el escuadrón de romanos en la procesión de anoche, en mi barrio que es La villa de Guadalupe. Como es costumbre, los romanos anteceden la procesión y cada tanto se detienen y tocan una fanfarria.

Este es un barrio muy tradicional, lleno de costumbres y que todavía conserva su aire de pueblo. A lo largo del año hay muchas celebraciones populares y las más elaboradas son las procesiones.

La bola de cristal de Alejos y los autobuseros

Roberto Alejos, el presidente oficialista del Congreso de la República, propuso en una iniciativa de ley presentada el 9 de noviembre de 2009, exonerar de impuestos a cuatro empresas de autobuses, pese a que los autobuseros no ganaron la adjudicación de las rutas, en la Municipalidad de Guatemala hasta el 8 de marzo de 2010. ¿Esto es porque?

a. Alejos tiene una bola de cristal

b. Alejos lee el Tarot

c. Alejos lee el poso del café

d. Alejos es Nostradamus

e. Hay algo que apesta en ese negocio de los autobuseros, de Los Colom y de Tu Muni

Educación: Cosechando lo que han sembrado

La instrucción (que no la educación), en Guatemala, es obligatoria, centralizada y monopólica. Aún cuando existen establecimientos privados, sus programas y hasta detalles administrativos, tienen que ser aprobados por el Ministerio de Educación. Los burócratas de ese sector de la administración pública son un grupo de interés que se sirve del presupuesto del estado, cuando no son -descaradamente- buscadores de rentas parasitarias.

...y he aquí el resultado: La calidad de la instrucción en el país se ubica en el puesto 125 de 133. Esto es, debajo de Nicaragua, Panamá, El Salvador, Honduras y Costa Rica.

En estos países mencionados, seguramente la educación no es menos centralizada, monopólica y politizada que en Guatemala, de modo que aquí, debe haber algo mucho, pero mucho más podrido y desde hace mucho, pero mucho tiempo.

¿Desde cuándo? ¿Desde 1944, o desde 1954? ¿Desde las administraciones de Cerezo, Serrano, De León, Arzú, Portillo, Berger? ¿Qué están haciendo Los Colom para acabar con la podredumbre?

¡Vi la Estación Espacial Internacional!

¡Vi la Estación Espacial Internacional! Luminosa atravesó el cielo, que estaba bien despejado. Lo más impresionante fue cuando pasó junto a la Luna, porque el brillo de la nave se intensificó y el espectáculo superó mis expectativas. Marte estaba visible también, rojo y hermoso.

La vi en compañía de mis amigas Marta Yolanda Díaz-Durán y Susette España en el tejado del edificio de la Escuela de Negocios de la Universidad Francisco Marroquín.

Playa y circo...¡que siga la piñata!

Vamos a la playa es el nombre de la excentricidad semanasantera de la administración socialdemócrata de Los Colom. Dicho plan, que transportará a unas 30 mil personas al Puerto de San José durante el festejo de la Semana Mayor, costará Q11 millones.

Los veraneantes recibirán transporte, pelotas, viseras, playeras y sombrillas de playa con el logo de la actividad. Tanta gamonalidad será a costa de los tributarios...y de los útiles que no hay en las escuelas, de los instrumentos que no hay en los hospitales, y de otras cosas parecidas.

Vamos a la playa es un ejemplo típico de Pan y circo, que es una frase peyorativa, de origen romano y de uso actual, que describe la práctica de un gobierno que, para mantener tranquila a la población u ocultar actos controvertidos, provee a las masas de alimentos y de entretenimientos populares y con criterios asistencialistas. Originalmente describía la costumbre de los emperadores romanos de regalar trigo y entradas para los juegos circenses como forma de mantener al pueblo distraído de la política. Julio César mandaba a distribuir el trigo gratuitamente, o a venderlo muy barato, a unos 200,000 beneficiarios. Tres siglos más tarde, Aureliano continuaría la práctica repartiendoles a 300,000 personas dos panes gratis por día.

Como ocurre con los comedores solidarios, que les quitaron su fuente de ingresos a las personas honradas que servían alimentos a los trabajadores de las áreas en las que están ubicados; esta ocurrencia desplaza y daña a las personas que proveían de transporte a los veraneantes.

Además, está por verse quién, o quiénes se van a sacar el loteriazo de venderles a Los Colom las pelotas, las viseras, las playeras y las sombrillas con logo.

¿Una "desktop" en el Lienzo de Quauhquechollan?

¿Es este un hombre escribiendo en una desktop c. 1530? Lo cierto es que no. En el Lienzo de Quauhquechollan, cuando hay dos personas intercambiando cosas dentro de un círculo, eso quiere decir que en ese lugar hay un mercado o tianquiztli. Este mercado se halla cerca de Quilizinapa, una laguna que quedaba cerca de donde hoy está ubicada La Antigua Guatemala.

Los mercados no sólo eran importantes por razones comerciales, sino también porque allí se hacían públicas las noticias de la comunidad.

Gracias a mi amigo Warren, por la pista.

Estación Espacial Internacional sobre Guatemala

Mañana, jueves 25 de marzo, la Estación Espacial Internacional volará en el cielo guatemalteco durante 4 minutos; exactamente entre las 6:40 y las 6:44 p.m. Aparecerá por el Noroeste y pasará sobre nuestras cabezas, cerca de la Luna, para desaparecer en el Suroeste. Se verá como un punto de luz blanca brillante, moviéndose despacio.

Gracias al cuate Edgar Castro por la información.

¿Qué hacen Los Colom en El Vaticano?

La agenda oculta de Los Colom, en El Vaticano, es sacarle plata a Joseph Ratzinger para un programa llamado Mi parroquia progresa.

El programa no será fiscalizable y nadie lo ejecutará. Gracias a mi amiga María Dolores por su sentido del humor.

Cuidado con los cuentos que mete Arzú

El alcalde capitalino, Alvaro Arzú, criticó a los autobuseros de rutas cortas porque quieren cobrar Q8, cuando nosotros lo hacemos por Q1.

Lo que no dice el dios del Palacio de la loba, es que ellos pueden cobrar Q1 porque el servicio que prestan está subsidiado. Sin el subsidio tendrían que cobrar precios reales. Entonces, ¡a ver si podría prestar el servicio a Q1!

El transporte municipal pues, le cuesta Q1 a los usuarios, pero el precio real lo pagan los tributarios porque no hay tal cosa como un almuerzo gratis. Siempre hay alguien que paga; aunque sea por la fuerza, aunque sea bajo engaño y aunque sea de más.

La noticia está en la página 4 de Prensa Libre, pero no puse el enlace porque no la encontré en su sitio Web.

Admirable compromiso del MCN y de jóvenes

Mientras que la mayoría de los guatemaltecos ve con indiferencia el importante proceso de selección de jefe del Ministerio Público; y mientras que la mayoría de chapines no hace más que quejarse, hay contados guatemaltecos que no se conforma con balar y lamentarse. Ayer, miembros del Movimiento Cívico Nacional se presentaron ante la comisión de postulación y portaban carteles con los nombres de los candidatos de quienes presentaron denuncias en su contra. También el grupo de Jóvenes por Guatemala ha hecho lo suyo para colaborar con este proceso.

Y en ese contexto es que el director de la Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala, Carlos Castresana le pidió a la comisión postuladora para elección de fiscal general que ejerza un trabajo cuidadoso para analizar y postular a los seis mejores candidatos para que no haya sorpresas indeseables.

Como en el Caso Portillo, a mi me angustia mucho que estos procesos no salen de los guatemaltecos. Ahí están el MCN y los Jóvenes; pero no se ve que la sociedad chapina esté involucrada y comprometida con rescatar la república y establecer un estado de derecho. Aquí estamos los guatemaltecos del siglo XXI viendo como pasa la Historia, ¿y nosotros? Rascándonos la barriga, quejándonos, esperando a que otros nos resuelvan los problemas, escondidos bajo la cama, ¿dónde estamos los chapines?

La noticia que da origen a esta entrada está en la página 3 de Prensa Libre de hoy, y no puse enlace porque no la encontré en su sitio Web.

Bravo para el CACIF

Mientras que la administración socialdemócrata de Los Colom insiste en que debe aumentar la carga impositiva que ya pesa sobre los guatemaltecos, y que debe aumentar la deuda que habrán de pagar las generaciones futuras, el Comité Coordinador de Asociaciones Agrícolas, Comerciales, Industriales y Financieras rechazó el alza tributaria y el endeudamiento, y anunció que actuará legal y judicialmente para que quede sin efecto la opinión favorable de que la Junta Monetaria le otorgó a una emisión de bonos del tesoro por más de Q4 mil millones.

¡Bravo para el CACIF!

El viejito de la limpieza

Todos los días, poco antes del atardecer, este anciano sale a la calle y limpia su cuadra. Recoge hasta la última hoja y hasta la última basura. No se detiene hasta que su cuadra queda limpia. Y lo hace entre semana, en fines de semana y en días festivos.

Estas invitado a La hora de Edison

A las 8:30 p.m., del sábado 27 de marzo de 2010, estás invitado a encender luces y a unirte a La hora de Edison, una celebración de la tecnología y de la industrialización.

Como el año pasado, no sólo encenderé las luces de mi casa sino que hornearé algo rico. El año pasado hice bocado de la reina; y este año seguramente lo haga de nuevo. Ahora bien, si prefieres apagar luces, y quieres conocer el tipo de ideas que comparten valores con la Hora de la Tierra, te invito a visitar The Voluntary Human Extintion Movement, a ver si todavía te quedan ganas de unirte a la causa de regresar al mundo a la oscuridad.

Si no explotamos La Tierra, nos morimos. ¡Hasta aquellos que no producen nada explotan La Tierra al vivir como parásitos de los que sí producen!

Google, la censura y China

Google cerró su motor de búsqueda en China, y para no hacerle el juego al régimen de Pekin, no censurará los resultados en aquél país. En lugar de eso redirigirá las búsquedas a Hong Kong. Por supuesto que esta es una solución temporal porque, seguramente, China bloqueará el buscador de Hong Kong.

Este es el régimen con el cual colaboran los empresarios chapines que participarán en la Feria de Shangai.

Si bien es cierto que el comercio internacional es intercambio entre personas que viven en diferentes localizaciones políticas; también es cierto que cuando aquel intercambio ocurre en lugares donde el gobierno tiene un involucramiento directo en el comercio este tiene un elevado contenido político, generalmente vinculado al crony capitalism y a otras prácticas relacionadas.

Estas vinculaciones estrechas entre quienes ejercen el poder como dictadura, y quienes hacen negocios al amparo de aquel poder, o en sociedad con él, deberían dar que pensar.

Calzoncillos a la medida en 1908

Lo que me llamó la atención, de esta anuncio, de la Camisería Nacional de José I. Juárez, es que a principios del siglo XX en la ciudad de Guatemala se hacían calzoncillos a la medida. Actualmente uno compra zapatos, pantalones, camisas, zapatos y chaquetas a la medida; pero, ¿quién compra calzoncillos a la medida?

Claro que en aquel tiempo la ropa interior cubría todo el cuerpo; de modo que tiene sentido que fuera a la medida, para que fuera lo más cómoda posible. Otra cosa que llama la atención es que tiene frases en inglés, lo que podría indicar que la clientela angloparlante era importante.

El anuncio es de la revista Electra, de 1908. Gracias al cuate, Mario Zebadúa.

La iglesia y "los malos" de J. J. Camacho

El columnista, José Joaquín Camacho, se quejó de que en los casos de abusos contra niños, la Prensa se concentra en los 94 casos cometidos por curas y similares católicos en Alemania, en tanto que no menciona los otros 210 mil casos cometidos por miembros de otros grupos. Camacho argumenta que en los Estados Unidos eran cinco veces más los casos de abusos imputados a pastores protestantes; o que, en el mismo período en que en aquel país fueron condenados 50 eclesiásticos católicos, fueron cinco mil los profesores de gimnasia y entrenadores deportivos que sufrieron esa condena. ¡Y nadie ha pedido cuentas a la Federación de baloncesto!

Eso es como tan absurdo como decir que la discusión del Holocausto no tiene sentido porque durante el nazismo sólo fueron 6 millones de judíos, y en cambio, el socialismo en la URSS mató a más de 60 millones.

Camacho, como muchas otras personas, ha de creer que el asunto este es cuantitativo. Ha de creer que se trata de quién cometió más, o quién cometió menos. O de quién lo hizo primero. Pero no es así. El problema en el que está metida la jerarquía católica es mucho más profundo y muy, pero muy perturbador. El problema es que, ¡a sabiendas y durante años! la jerarquía católica trató de ocultar los casos de abusos. A sabiendas y durante años, los abusadores fueron cambiados de diócesis, enviados a conventos, sometidos a disciplina y quizás hasta promovidos, ¡pero nunca! entregados a la justicia. El problema es que a sabiendas y durante años, la jerarquía católica usó su poder y su influencia para ocultar los abusos, para proteger a los abusadores y ¡para intimidar y silenciar a las victimas!

El problema no es si los abusadores eran 50, o 94 de entre 5000, o de 210 mil. El problema es que la jerarquía católica ha usado su poder, su dinero, su influencia y su autoridad moral para proteger a su gente y para asustar a los abusados. El problema no es cuantitativo; y ahora que the shit has hit the fan es muy pueril acudir al argumento de que el otro lo hizo primero, o que los otros lo hacían más.

Los Estados Unidos ya es un país socialista

Durante años y años los Estados Unidos de América se las arreglaron para mantenerse entre los 5 países con mayor libertad económica en el mundo. Pero en el reporte de 2009 eso cambió y los EUA fueron desplazados por Chile.

A pesar de la herencia nefasta de Franklin D. Roosevelt, que fue el gran padre del estado benefactor gringo, aquella gran nación había logrado mantenerse como una sociedad ejemplar de personas libres y responsables. Luego del momento de inflexión de Roosevelt, el otro gran momento de cambio fue el que sucedió al 9/11. La Patriot Act le dió al gobierno poderes inimaginados por los Padres Fundadores; y los Estados Unidos se enfiló hacia el lado del espectro político en el que tradicionalmente han estado regímenes autoritarios y hasta totalitarios. Luego de aquello, ¿a quién le extraña que los EUA ya no esté entre los 5 países más libres del mundo?

Hoy, en la persona de Barak Obama y en las de quienes aprobaron su reforma al sistema de salud, recae la responsabilidad de consolidar a los Estados Unidos de América como una país socialista. La gran nación en la que el ser objeto de la caridad pública era vergonzoso, que el desempleo también lo era y que el hombre que no podía ganarse su propio sustento y el de su familia, apenas si merecía el nombre de tal, ha dejado de ser. Plenamente, los EUA es ahora un país del montón. Ejemplares, ahora, son sólo sus documentos fundacionales; y el recuerdo de las ideas de sus Padres Fundadores.

Muchos celebrarán la socialización del sistema de salud en los EUA; pero sólo porque ignoran, o han decidido ignorar lo que George Washington -el primer presidente de los EUA- escribió acerca del gobierno: Government is not reason; it is not eloquent; it is force. Like fire, it is a dangerous servant and a fearful master, dijo aquel prócer. Y como lo ha advertido mi amigo, Fredy Kofman, poner el sistema de salud en manos de lo irracional y de la fuerza, ofrece una perspectiva temible. De hecho, lo que han hecho los gringos es poner el sistema de salud en manos de un amo temible.

Bienvenidos sean, los Estados Unidos de América, al concierto de las naciones en las que la libertad y la responsabilidad han sido erradicadas.

Si le interesa el tema, seguramente querrá leer A Point of No Return?, por Thomas Sowell.

Unos son hijos, y otros son entenados

A fuerza de balas, gases y batonazos, los empresaurios del transporte colectivo urbano fueron obligados a desbloquear los accesos a la ciudad de Guatemala. Yo no apruebo ni apoyo eso de que los grupos de interés se manifiesten mediante bloqueos, pintas y otras prácticas que violan derechos ajenos; pero me llama la atención algo que mencionó un lector de Carpe Diem. ¿Por qué es que la administración socialdemócrata de Los Colom trata así a los transportistas; y sin embargo, cuando los burócratas de la educación, de Joviel Acevedo, hacen lo mismo, los alcahuetea?

Parece evidente que unos son hijos y otros son entenados. Los burócratas de la educación, así como otros grupos de interés que recurren a prácticas similares, son peones del ajedrez político de Los Colom. Parece evidente que mientras que los bloqueos de los burócratas de la educación sirven para presionar y hacer avanzar la agenda política de Los Colom, los transportistas -con sus demandas de seguridad- son un estorbo.

Eso explicaría que mientras que a los burócratas de la educación se les permite bloquear y fastidiar a gusto; a los transportistas se les disuelve sin más trámite.

Repito que no apoyo bloqueos de ninguna clase, y celebro que sean disueltas estas manifestaciones; pero la ley debería ser igual para todos. Cosa que me recuerda aquella frase que dice: Para mis amigos: lo que quieran; y para mis enemigos: la ley. Así parece que Los Colom trataran a la gente de Joviel, y a los transportistas.

La ciudad de Guatemala está sitiada

Los empresaurios del transporte colectivo extraurbano sitiaron la ciudad de Guatemala, bloquearon los accesos a la urbe y suspendieron el servicio. Desde mi ventana veo el Boulevard Los Próceres donde hay un inusual flujo de de tránsito para esta hora. Esta disposición fue anunciada ayer.

Algunas personas opinan que deberíamos apoyar a los transportistas porque lo que piden es que se detenga la criminalidad de la que son víctimas directas; empero al decidirse por los bloqueos, su lucha se deslegitima.

Es cierto que uno tiene derecho a manifestarse en defensa de sus derechos; y para protestar cuando la Administración no cumple ni con sus obligaciones mínimas. Pero a lo que no se tiene derecho es a violar los derechos ajenos; porque mis derechos terminan donde comienzan los de los demás; y la característica del ejercicio de un derecho es, precisamente, que en su ejercicio no viola derechos ajenos.

Los transportistas, pues, están ejerciendo violencia contra otros. Su derecho a manifestarse y a demandar seguridad, de ninguna manera es derecho a impedir que otras personas se movilicen por calles y carreteras. Por eso no apoyo a los transportistas; porque al tomar la decisión de acudir a la coacción -como hacen los maestros burócratas de Joviel Acevedo- en ese momento se convierten en violadores de derechos.

Descanso

Hoy me tomé un descanso de bloguear.

Hoy hicieron atol de elote en casa

Hoy desayuné un delicioso atol de elote que hicieron en casa. ¡Y salió bien amarillo, como a mí me gusta!

El de elote es mi atol preferido y siempre que puedo lo tomo. En la ciudad de Guatemala hay lugares donde la gente suele reunirse para tomarlo y algunos de mis favoritos son el parque de Jocotenango; las inmediaciones de la Plaza de Costa Rica, entre la Avenida de las Américas y la 15 avenida de la zona 13; y el parque de La Villa de Guadalupe; pero se lo encuentra en cualquier celebración de iglesia.

Me gustan mucho el atol de trigo, el de polenta y el de maicena. Este último es, técnicamente, un engrudo; pero si se le pone leche y se sazona bien, a mí me gusta mucho. El atol de maíz quebrantado es interesante; y no me gustan ni el de habas, ni el arroz blanco.

Negociando posiciones, en vez de principios

Este martes, la administración socialdemócrata de Los Colom intentará que, en el Congreso, se discutan los impuestos y el endeudamiento con el que quieren cargar a los guatemaltecos. Y, mientras, tanto, los grupos de interés que pueden están negociando posiciones, en vez de defender principios.

Hoy, por ejemplo, leemos que el Comité Coordinador ha sugerido un impuesto sobre los depósitos en efectivo de montos grandes, para depósitos que excedan los Q15 ó Q25 mil. Lo de montos grandes, por cierto, da algo en que pensar; porque a la luz de la pérdida de valor adquisitivo de la moneda, las cifras citadas no son exactamente montos grandes.

Da que pensar, también, que la idea es que se le pretende colocar un tributo al sector informal, mientras que este formaliza sus actividades y paga otros impuestos. Tan absurda pretensión no tiene pies ni cabeza porque, precisamente, la gracia de ser informal es no pagar impuestos, ni atenerse a los requisitos burocráticos. ¿De dónde saca esta gente que los informales van a resignarse a pagar un impuesto temporal mientras los publicanos inventan una forma más eficiente para clavarlos?

Con esta idea, el CACIF echa a los leones a las gentes de los mercados y a otros grupos informales; le tira un hueso a la rapiña de Los Colom y no resuelve el problema fiscal. Lo que hace es negociar posiciones, en vez de defender principios. Los impuestos con dedicatoria son antitécnicos, son ineficientes, son injustos. Es cierto que todos deberían pagar impuestos; pero no con dedicatoria, sino impuestos iguales para todos, y neutros.

La mala estrella viaja con Los Colom

Ahora que leo que Joseph Ratzinger recibirá por separado a Alvaro San Nicolás Colom y a Sandra Evita Torres, se me ocurre que una mala estrella viaja con la pareja presidencial chapina. El Papa no los verá juntos; pero claro, eso es mejor que lo que les ocurrió en Cuba donde Fidel Castro ni siquiera quiso recibirlos y donde la Orden del Quetzal les fue recibida por interpósita persona y en donde fueron humillados haciendo sala de espera para al final ser vixeados.

Carpe Diem y Belinda

¿Cómo se llama el nuevo disco de Belinda? Carpe Diem. Gracias a mi hermano, Juan Carlos, por la pista.

Su participación ciudadana Sí tiene efectos

El Ministerio de Economía anuló el acuerdo con el que se reservaba información de acceso público que protegía a las maquilas, la minería y el programa Mi comunidad produce. Los del Minsterio dice que un equipo de esa cartera, de la Vicepresidencia y de la Comisión de Transparencia del Congreso encontró varias observaciones que motivaron la anulación. Empero, ¿lo hubieran hecho sin la denuncia pública? ¿Lo hubieran hecho sin la reacción de repudio de parte de los tributarios y los electores? ¿Lo hubieran hecho sin que la opinión pública se hubiera manifestado en contra?

Mi opinión es que no. Si ese equipo existe, y si es cierto que encontró aquellas observaciones, yo creo que eso sólo fue posible porque la prensa independiente y muchos tributarioa y electores se expresaron en contra. Si esto no hubiera ocurrido, ¿usted cree que no hubieran seguido con sus pretensiones de ocultamiento y de falta de transparencia?

La noticia está aquí.

¿Para qué sirven sus impuestos?

He aquí dos historias de para qué es que sirven sus impuestos:

Cerca de 700 agentes de la policía nacional civil resguardan la seguridad de diputados, sus esposas, a la familia de Sandra Evita Torres, a ex candidatos a alcaldes, al alcalde que desvió un río y a sindicalistas. Y uno se pregunta, ¿por qué? ¿Por qué es que aquellas personas gozan de ese privilegio a costa de los tributarios? ¿Cuántas esposas de diputados necesitan de seguridad? ¿Cuántos de aquellos agentes sirven para hacer el mercado y para llevar y traer encomiendas? ¿Qué pasa por las cabezas de los agentes que se la pasan sirviendo a diputados, esposas de diputados, parientes de la mujer del presidente, y a otros personajes? Cuando usted paga sus impuestos, ¿está consciente de que paga para estas cosas? ¿Cuánta gente, que usted conoce, fue asaltada durante este mes?

La Corte Suprema de Justicia, presidida por Erick Alvarez -el que se fue a Brasil sin ser invitado, y con intérprete y todo- se gasta Q156.50 por cabeza, en almuerzos, cada vez que se reúne el pleno. Y yo me pregunto: Si un almuerzo ejecutivo sabroso puede costar entre Q25 y Q30; y si en un restaurante razonablemente elegante un plato de lomito con salsa de queso roquefort puede costar unos Q125, ¿qué tanto almuerzan los magistrados que les cuesta Q156? Antes de ser magistrados, y de poder pagar almuerzos con dinero de los tributarios, ¿cuántos de ellos comían de a Q156? ¿Un almuerzo de Q75 será indigno para un ilustra magistrado? Cuando usted paga sus impuestos, está consciente de que paga para estas cosas? ¿Cada cuánto come usted almuerzos de Q156?

Los ronrones chapines

Los ronrones me divertían muchísimo cuando era niño. Se los conseguía en las ferias y en otras festividades populares y tenía ratales de no escuchar uno.

Los ronrones chapines son cilindros de cartón decorados con papel brillante y plumas coloreadas que, unidos por un lacito, a un palo de madera parcialmente cubierto con algún tipo de resina vegetal, suenan o ronronean. Su nombre es una onomatopeya.

En el vídeo está el equipo de El hacedor de lluvia, haciendo sonar sus ronrones durante una celebración en el Museo Ixchel.

¿La niñita del cura?

Al leer la columna Secreto de confesión, de Carolina Escobar, hubo dos cosas que me llamaron mucho la atención y que creo que la gente tiene derecho a saber. Creo que uno tiene la obligación de contribuir a difundir:

Cuenta, Escobar, que Crimen Sollicitationis es un texto de 39 páginas producido en 1962, que establece los procedimientos a seguir cuando un sacerdote católico es acusado de aprovechar la confesión para penitencias con propósitos sexuales, y cuáles son las formas de encubrir estas violaciones. Es un manual perfecto de encubrimiento y complicidad en el caso de violaciones a menores. Tom Doyle, experto en Derecho Canónico, habla aquí, sobre ese documento.

Según el secretario general de la Conferencia Episcopal de México, Leopoldo González, la pederastia no es un delito, sino un error que hace ver a los curas más humanos, frente a una feligresía que por ello, los aprecia más.

Yo digo que si todas estas cosas han sido ocultadas y manipuladas en países donde hay instituciones suficientes para que no prevalezca la mentira, ¿qué ocurrirá en sociedades en las que no hay aquellas instituciones y en las que la palabra de la iglesia todavía es incuestionable hasta en asuntos que no le atañen?

Dice el primer párrafo de la columna citada: "Serás mi chico especial", le dice el cura pederasta al niño de 5 años. A partir de ese momento, la vida del niño cambiará para siempre. Si se atreve a hablar, como ha sucedido en algunos casos, será marginado en su comunidad por atreverse a deteriorar la imagen del enviado de Dios y será llamado en su escuela "la niñita del cura". Si no habla, como ha sucedido en otros casos, pasarán décadas de una rabia contenida que se irá acumulando y que afectará definitivamente toda su vida. En cualquier caso, la autoridad eclesial le pedirá siempre registrar el abuso como un secreto de confesión y centrar su vida en el perdón.

Adopciones: La burocracia es siempre la burocracia

En el sistema anterior de adopciones, los abogados hacían descentralizadamente los trámites; y las adopciones eran aprobadas por jueces y supervisadas por la Procuraduría General de la Nación. Y los burócratas internacionales -con la complicidad de la comunidad oenegera chapina, así como con la de mucha gente irresponsable- se propusieron centralizar y monopolizar los procesos.

Para ello crearon un Consejo Nacional de Adopciones y , para centenares de niños, acabaron con sus sueños de tener familia.

Ahora resulta que el monopolio de las adopciones considera que no son idóneos dos programas de familias sustitutas impulsados por la Procuraduría General de la Nación y por la Corte Suprema de Justicia porque podrían dar paso a procesos anómalos. ¡Sorpresa!

Yo apuesto a que ese podrían, en realidad ya es han podido. Yo apuesto a que los que acabaron con la adopción no pueden dormir tranquilos porque saben que la suya fue una victoria pírrica en la que las víctimas fueron los niños sin padres y en la que los victoriosos fueron la costra nostra de siempre, en la burocracia de siempre.

Los mismos seguirán siendo los tributarios

Porque es más fácil, una vez más la Administración se ensañará con los trabajadores y la clase media. Una nueva propuesta de reforma fiscal elaborada por el Ejecutivo y enviada al Congreso incluye cambios al impuesto sobre los rendimientos del capital o Impuesto Sobre la Renta, que afectarán principalmente a los trabajadores en relación de dependencia o asalariados y a las micro, pequeñas y medianas empresas inscritas, en su mayoría, en la Superintendencia de Administración Tributaria bajo el régimen general simplificado.

Los asalariados no podrán hacerse el quite porque a ellos la Administración les quita la plata antes de que siquiera vean el cheque; los ricos estarán a salvo porque pueden pagar equipos de contadores y de abogados para defenderse; y los más pobres...seguirán sin empleo, seguirán en la informalidad y seguirán pobres.

Si la Administración se sale con la suya, la ideología socialdemócrata habrá prevalecido (otra vez) pero las cosas seguirán igual. ¿Y la corrupción, y la mala administración, y el desperdicio? Igual de bien. Gracias.