La Revolución exige rigor, por eso la Izquierda apedrea

Mi cuate Juan Carlos Hidalgo fue a Rosario, Argentina, para participar en una conferencia que califica de muy exitosa en ocasión del 20 aniversario de la Fundación Libertad.

"La crema y nata del liberalismo latinoamericano estuvo presente, y fue una experiencia única compartir tres días con mentes tan ilustres. Además, fue una magnífica ocasión para compartir en un solo lugar con decenas amigos que he hecho durante ya casi una década de lucha por las ideas de la libertad", relata.

Sin embargo hubo un incidente lamentable y violento que vale la pena destacar: "El único punto negro en la actividad fue el encuentro que tuvimos con un grupo de manifestantes de izquierda el viernes por la tarde, cuando el bus en el que nos dirigíamos fue interceptado en la Plaza Ché Guevara (¿casualidad?) por unos 150 gamberros bolivarianos que apedrearon y destrozaron el vehículo", cuenta Hidalgo.

"En el mismo se encontraban Mario Vargas Llosa, Mauricio Rojas, Cristián Larroulet, Otto Guevara, entre otros. Fue un momento muy tenso e innecesario, puesto que el grupo atacó al bus sin ningún tipo de provocación. Nuestro único pecado fue pensar diferente. Mi principal temor fue que, al haber roto las ventanas del primer piso del vehículo, alguien pudiera prenderle fuego al mismo (de hecho vi pasar cerca a un atacante con un aerosol en su mano).Por suerte el incidente no pasó a más. Sin embargo, esta situación refleja el grado de intolerancia y violencia que caracteriza a la izquierda carnivora latinoamericana, para parafrasear a los autores El Regreso del Idiota Latinoamericano (también presentes en el evento rosarino)", añade Juan Carlos.

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"Son personas dispuestas a utilizar la fuerza contra aquellos que piensan diferente a ellos, situación que se agrava cuando logran llegar al poder–como en Venezuela, Bolivia y Ecuador–y cuentan con el aparato represivo estatal a su favor.En fin, el ataque fue reseñado por los principales medios latinoamericanos ayer. La Nación de Argentina sacó una nota con declaraciones mías (que por algún motivo que desconozco el periodista consignó que no quise identificarme ni compartir las fotos). Ya que no había periodistas cerca durante el momento de la agresión, las únicas imágenes disponibles del ataque son las que tomamos dos personas que íbamos dentro del bus", concluye, antes de comentar que comparte las fotos del incidente.

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A mí no me extraña este tipo de violencia; y no se por qué, me recordó la foto que he puesto para ilustrar esta entrada. Es de una pancarta durante La Revolución de 1944 en Guatemala; y dice: La Revolución costó víctimas, su mantenimiento necesita rigor.

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La Revolución demanda severidad, dureza y acrimonia que se expresan en turbas de intolerantes, dispuestos a conseguir por la fuerza (o el engaño) lo que no pueden conseguir por la razón.

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La Revolución siempre ha necesitado rigor. Por eso es que su costo se cuenta en número de muertos. La Izquierda consecuente no dialoga; sino que apedrea, fusila, y encierra.

Camioneteros abusadores y patanes

Es frecuente que, por la calle donde circulo para llegar a mi casa, los conductores de todo tipo de vehículos transiten contra la vía. Eso pone en peligro la vida y la integridad de os que circulamos correctamente. Hoy, el conductor de esta camioneta se me dejó ir con todo el peso de su vehículo;pero me dio tiempo de tomarle la foto.

Aveces, la Policía Municipal de Tránsito se apuesta en esa vía y en sus inmediaciones y hace platales poníendoles multa a los abusadores que se meten contra la vía.

Lástima que hoy no estaban, porque hubieran hecho una fortuna con la cantidad de automóviles y camionetas que circularon por ahí como este piloto.

4 Puntos. Mis amigos hoy a las 7:00 p.m.

Felicitaciones a mis amigos Marta Yolanda, Estuardo, Luis Pedro y Jorge por su programa que empieza hoy. No se lo pierda. Seguramente le invitará a pensar y a cuestionar sus paradigmas. 100.9 F.M. de 7:00 a 8:00 p.m. En línea puede ser escuchado en http://www.radiopolis.info/

Las fotos son por Enio Pagurut.

Pavlik, y los soplones

Pavlik Morózov, c. 1932, fue un joven soviético glorificado por la propaganda de la Unión Soviética por haber denunciado a su padre.

A los 13 años de edad, Pavlik acusó a su padre de alta traición ante las autoridades soviéticas; y luego fue asesinado por su familia. Las suya era una historia que ilustraba la moralidad soviética: oponerse al Estado era egoísta y reaccionario y el estado era más importante que la familia.

Su historia fue objeto de lecturas obligatorias para los niños, canciones, obras de teatro, poemas sinfónicos, ópera y biografías. Hubo escuelas y grupos juveniles bautizados con su nombre La historia, como parábola de la moralidad colectivista y totalitaria pudo ser una fabricación, pero aparentemente Pavlik si existió.

La historia de Pavlik viene a cuento porque el domingo, en un diario chapín, leí la queja de un sujeto que acusa a los propietarios de restaurantes de una playa guatemalteca de evadir impuestos y de no extender factura.

Como los tributos son dinero ajeno tomado por la fuerza por el Estado, para financiar actividades que los propietarios del dinero no financiarían voluntariamente, ¿tienen, los tributarios, derecho resistirse a la expoliación? Y quienes denuncian esa resistencia, ¿actúan como Pavlik rendidos ante el colectivismo y el estatismo? Un padre de familia, ¿debería renunciar a darles ciertas comodidades a sus hijos, en favor de entregar sus recursos a quienes usan la fuerza de la ley para financiar sus intereses?

¿Quién es el pura lata, el que protege el fruto de su trabajo; o el soplón que lo denuncia por eso?

La foto la tomé de The Moscow Times.

Venta de tierras, escándalo por nada y nada

La entrega de tierras a campesinos por parte del Estado, ya sea a precios simbólicos, o regalada, parte de tres premisas falsas:

1. Que todos los que piden tierras son campesinos;
2. Que todas las demandas de tierras son solicitudes inocentes; y
3. Que los campesinos deben permanecer campesinos.

Por eso es que causa escándalo, en ciertos círculos, el hecho de que los propietarios de tierras dadas por el Estado, las hayan vendido. ¿Qué gracia tiene ser propietario de una finca si no se puede explotarla, gozar de sus fruto, o enajenarla?

No se si todavía es así, pero antes, el Estado daba tierras no en propiedad, sino en una forma de usufructo; y las daba con prohibición expresa de venderlas. Estos factores han contribuido a obstaculizar el desarrollo de los terratenientes, porque su derecho no es de propiedad propiamente dicho.

Otro factor que contribuye a la pobreza en el campo es que los terratenientes, cuando son propietarios, lo son de la superficie; pero no de la riqueza que pudiera estar en el subsuelo.

Las premisas que dan orígen a estos errores tienen su génesis en dos condiciones empobrecedoras de orígenes socialistas:

1. La creencia de que la propiedad privada es el principio de todos los males; y
2. La creencia de que el estado benefactor y el paternalismo deben liberar a los individuos de la responsabilidad de asumir las consecuencias de sus decisiones.

Llama la atención que los terratenientes del caso citado hayan acudido al uso de la fuerza para obtener las fincas que ahora vendieron; pero eso tiene sentido porque hay un sistema peverso que recompensa aquel uso de la fuerza. Si no, no hubieran adquirido las tierras que ahora son motivo de escándalo.

El movimiento agrarista es ideológico y evidentemente no responde a las verdaderas necesidades de los pobres. Por eso, sólo perpetúa la miseria en el campo en perjuicio de los campesinos, y en beneficio de la dirigencia popular que vive de los necesitados...y de la candidez de los pipoldermos.

Independencia, servidumbre y libertad

Hoy fui al supermercado a comprar una docena de huevos, dos panes de yemas y dos conchas, y un queso fresco. En la caja, delante de mí, iba una señora en sus late thirties, acompañada por dos niños. Pasó 5 productos y se quedó esperando a que el muchacho de la caja se los empacara.

Cuando el muchacho empezó a pasar mi compra la señora le dijo: ¿Me lo puede empacar? A lo que el muchacho respondió: Con gusto, pero primero voy a pasar la compra del señor (refiriéndose a mí). Acto seguido, la señora se dirigió a otros empleados del supermercado y les pidió: Por favor, ¿me pueden empacar las cosas? Yo sólo me le quedé viendo con cara de No puedo creer que usted sea tan inútil y tan ridícula.

Y digo: ¡Carajo, eran sólo 5 productos! La señora no se veía impedida. ¡¿Por qué jodidos no los metió ella en una bolsa y se fue sin molestar?!

Mi queja viene a que, precisamente anoche, presencié algo parecido, aunque no igual; y con un amigo comentámos la diferencia entre la gente que necesita ser servida y que para eso contrata servidumbre en su casa; y la gente que necesita cierta ayuda y por eso contrata colaboradores o trabajadores.

A mí siempre me ha molestado que la gente trate a sus muchachas y a otros empleados como si fueran servidumbre en el sentido denigrante de la palabra. Anoche, por ejemplo, noté y me gustó mucho que, al concluir una cena a la que asistí, la mayoría de los asistentes pasó a la cocina a agradecerle y a despedirse de la señora que sirvio la cena. Y con el cuate con el que comentamos el hecho, notamos diferencias entre la gente que hace eso, y la que sále sin más.

Hace años dos visitantes extranjeros me comentaron que estaban muy impresionados con los chapines porque, en mi lugar de trabajo, los directivos y ejecutivos saludábamos a los trabajadores en los corredores y dábamos las gracias a quienes nos atendían durante las comidas.

Curiosamente, la semana pasada compartí con ustedes el siguiente pensamiento de María Montessori:

No one can be free unless he is independent...in reality, he who is served is limited in his independence.

Por eso aprecio mucho que mis padres y mis abuelas me enseñaran a dejar hecha mi cama y a recoger mi ropa en las mañanas, a recoger los platos de la mesa, a ordenar mi propio closet, y otras tareas domésticas que le hacen el trabajo menos cargoso a quienes me ayudan; y admito que no soy un dechado de virtudes domésticas.

Yo he tenido mucha suerte con la gente que me ha atendido y me ha ayudado desde pequeño. Para comenzar, mi Nana, Elena que cocinaba delicioso y platicaba mucho conmigo en el planchador; luego, Catalina, Lidia, Queta, Rubén y Fasho, con quienes salía al parque, veía telenovelas y lucha libre, leía los diarios y aprendía sobre las diferentes costumbres y gustos que enriquecen la cultura de la gente; y más tarde Marina, que era toda una jefa de personal y con quien me aventuraba cocinando novedades (a pesar de las quejas presupuestarias de mi papá).

Más tarde llegaron Carmen, que califica como amiga; y doña Julia que me cuida como cosa propia.

Yo opino que las personas que nos ayudan y nos evitan muchas tareas merecen toda consideración y respeto. Por eso me molesta que haya huevones incapaces de empacar 5 productos en una bolsa de supermercado, y malagradecidos que no aprecien el esmero que otros ponen en atenderlos.

Tarde de Opera, tarde de encantos

Entre arias de I Lombardi, I Masnadieri, El barbero de sevilla, Lucía di Lamermoor, Tosca, Gerusalemme e Il Giuramento, entre otras, ayer pasé una tarde musical en la encantadora Villa Helena, de mis amigos María Elena y Werner.

El maestro Luis Girón May, y sus estudiantes, nos llevaron por un recorrido intenso y educativo. Es una dicha, en realidad, poder gozar de estas tardes de ópera.

Por otro lado, es una lástima que muchas personas "le tengan miedo" a la ópera. Temor que muchas veces parte de estereotipos como el de Jorge y Enriqueta Melaza frente a una presentacion de Wagner; o parte de una mala introducción al mundo del bel canto cuando en la infancia, o en la adolecencia.

Una de las mejores cosas que me pasó en la infancia, fue que mi abuela me introdujera al mundo de la música clásica y al de la ópera; y las tardes en de bel canto en la Villa Helena siempre recompensan mi espíritu con la fuerza arrebatadora de las obras de Verdi, Rossini, Donizetti, Mozart y otros maestros geniales.

Abusos e hipocresía contra migrantes

Qué curioso, ¿no? Los mismos chapines que se rasgan las vestiduras cuando sus compatriotas son maltratados en los Estados Unidos de América, no tienen empacho alguno en abusar y maltratar a los extranjeros que pasan por Guatemala en busca de una vida mejor.

Luego de visitar la ciudad de Guatemala, San Marcos, Quetzaltenango y Tecún Umán, fronteriza con México, y luego de escuchar innumerables quejas sobre abusos, sobornos y extorsiones por parte de autoridades mexicanas y guatemaltecas que atentan contra la población migrante, el relator de la ONU Jorge Bustamante concluyó en que no existe un proceso efectivo para que los indocumentados presenten sus denuncias por la violación de sus derechos. Algunos no se acercan a denunciar, por temor a represalias. “Los pobladores me han informado sobre malos tratos por parte de la Policía Nacional Civil. Tristemente, las mujeres, los niños y las niñas son las víctimas más propensas a la trata y tráfico de personas”, manifestó.

Los mismos chapines que tienen padres, hijos, hermanos, novios y novias, primos, cónyuges, y amigos que viven de mojados en los EUA, no se detienen cuando se trata de abusar y de maltratar a otras personas que están en las mismas condiciones que sus seres queridos.

Da qué pensar, ¿o no?

¡Llegaron los microondas!, a Cuba

El primer horno de microondas que ví, en mi vida, fue allá por finales de los años 70 en la casa de mi tía Sylvia. Ella puso un tamal y lo calcinó.

Uno va a cualquier centro comercial popular en Guatemala -o se pasea por la Sexta Avenida en un domingo por la tarde- y se encuentra con docenas de tiendas de electrodomésticos, cundidas de hornos de microondas de todos tamaños, colores y precios; y de docenas y docenas de aparatos entre estufas, refrigeradoras, lavadoras, licuadoras, batidoras y hasta poporoperas y waffleras, entre otros. El micro es tan ubicuo como la licuadora.

El año pasado, conocida e importante cadena de tiendas de electrodomésticos inauguró su sucursal en Xela (la segunda ciudad del país y predominantemente indígena) y no sólo tuvo que reabastecerla antes de lo previsto, sino que tuvo que elevar el nivel de las líneas que ofrecía porque la gente no quería las líneas populares, sino líneas de "mayor categoría".

En Cuba, un programa oficial de la dictadura les facilita hornos de microondas a los cubanos. Ana Magdalena Melián, de 91 años nunca había visto uno hasta que el régimen le dio uno a fines de 2007. Leo en la página 50 de Prensa Libre de hoy, que "programas parecidos permitieron a los cubanos adquirir televisores a color, ollas de presión, aire acondicionado y refrigeradoras. Pero hasta ahora no había acceso a microondas, computadoras y reproductores de DVD, que estaban disponibles unicamente para empresas y extranjeros".

Aquí, en cambio, cualquier habitante de La Limonada (una de las barriadas más antiguas de la ciudad) tiene televisión, cable, DVD y otros aparatos. ¡Cualquiera tiene teléfono celular!

Saben qué me indigna más. La farsa típicamente socialista: "Algunos ricos de La Habana tenían microondas, pero el resto de nosotros no; dijo doña Ana Magdalena, que usa el suyo para hacer flanes y descongelar pollos.

¿Saben qué? La sociedad socialista no es tan igualitaria, ¿verdad? Lo digo, aunque parezca obvio, porque nunca falta quien elogie el igualitarismo en Cuba. Y no falta quien diga que a pesar de la falta de libertad, allá se vive bien. Y esos ricos que menciona la señora Melían, ¿quién quiere apostar en contra que son de dos tipos: miembros del régimen, o privilegiados por la dictadura?

Calentamiento, ¿o enfriamiento global?

Mientras leía que "in five years, [the measurements] have failed to detect any global warming. They are not reinforcing the scientific orthodoxy of the day, namely that man is causing the planet to warm dangerously. They are not proving the predetermined conclusions of their human masters. Therefore they, and not their masters' hypotheses, must be wrong. In fact, there has been a very slight cooling, according to a U.S. National Public Radio (NPR) interview with Josh Willis at NASA's Jet Propulsion Laboratory", me acordé de Al Gore y de los apocalípticos profetas del calentamiento global. Entonces, otra cosa que leí hoy, de Alfred N. Whitehead, me vino a la cabeza: "The world`s experience professed seers has on the whole been very unfortunate. In the main, they are shady lot with a bad reputation. Even if we put aside those with some tinge of insincerity, there still remain the presumptuos, ignorant, incompetent, unbalanced band of false prophets who deceive people. On the whole, the odds are so heavily againt any particular prophet that, apart from some method of testing, perhaps it is safer to stone them, in some merciful way. The Greeks invented logic in the broadest sense of that term -the logic of discovery. The Greek logic as finally perfected by the experience of centuries provides a set of criteria to which the content of a belief should be subjected. These are:

1. Conformity to intuitive experience
2. Clarity of the propositioinal content
3. Internal logical consistency
4. External logical consistency
5. Status of a logical scheme with:
a. Widespread conformity to experience
b. No discordance with experience
c. Coherence among its categoreal notions
d. Methodological consecquences"

No me ayudes, compadre

La administración socialdemócrata se reunió para analizar los factores que inciden en el alza de la canasta básica y cada ministro deberá proponer opciones, con miras a detener esa tendencia.

Yo digo que ojalá y no se les ocurran disparates como poner precios tope porque, los que vivimos en los años 70 y 80 sabemos que eso ocasiona la desaparición de los productos, tal y como ocurre actualmente en Venezuela, por ejemplo.

Ronaldo Robles, secretario de Comunicación Social de la Presidencia mencionó que el subsidio estatal a algunos productos es una de las posibilidades, pero reconoció que puede representar “una erogación tremenda” para el Gobierno.

Esto está bien, porque los subsidios favorecen a grupos específicos y perjudican a todos; y son arbitrarios, además de costosos. En realidad ese costo no lo pagan los que deberían, sino que lo pagan todos los tributarios, por lo que resulta injusto.

Representantes de los ministerios de Economía y de Energía y Minas, así como del Banco de Guatemala, presentaron ayer varios análisis sobre los factores externos que afectan los precios de la canasta básica. Entre ellos se encuentra el aumento del costo mundial del petróleo y sus derivados, y de otros productos. El Ejecutivo considera “no viable” la propuesta legislativa de reducir en forma temporal los impuestos a los combustibles, a fin de aliviar el alza, lo cual fue anunciado por integrantes de la Comisión de Energía y Minas del Congreso porque “esto no tendría un impacto económico real; además, solo drenaría los recursos que percibe el Estado, por lo que fue descartado”.

Esto da pena; porque demuestra -como si hiciera falta- que la administración rehuye a su responsabilidad. Claro que ha subido el petróleo y eso afecta los precios; pero la inflación (propiamente dicha) se debe principalmente a la pérdida de poder adquisitivo de la moneda y eso es responsabilidad de la administración (de esta, y de las anteriores). Otra prueba mas de irresponsabilidad, es que para la administración es inviable (e impensable) aliviarle la carga a los tributarios, o reducir sus gastos superfluos (que sabemos que son abundantes), o apretarse el cinturón.

También fue sugerido que se divulgue en qué mercados los precios están más bajos.

Esta es de las medidas más inútiles y populistas, de esas que se hacen sólo para que no se diga que la administración no hace nada porque, si usted vive en el Canton 21, ¿de qué le sirve saber que las zanahorias están $0.01 más baratas en la zona 19, al otro lado de la ciudad?

No me ayudes, compadre. A lo mejor la administración debería ser más responsable con el uso que les da a los recursos que les quita a los tributarios. Tanto quebradero de cabeza, sólo los llevará a descubrir el agua azucarada y a darles atol con el dedo a los ingenuos.

Facta, non verba

"Tiene un niño con Síndrome de Downy" Escuchada durante una procesión.

The Habit of Thought y la Práctica Socrática

Michael Strong, autor de The Habit of Thought, está en Guatemala y hoy participaré en un seminario de dos días con él, sobre Práctica Socrática. He leído el libro y he hablado con personas que ya tomaron el seminario. La mayoría de ellos lamenta no haber tenido más tiempo con Strong y elogian su capacidad como maestro y su calidad como persona.

Una de las metas principales de la Práctica Socrática es liberar al estudiante de la autoridad intelectual. Los sistemas tradicionales de educacion suelen entrenar al estudiante para que se sea dependiente del profesor, como la fuente de toda la información, de la verdad, del buen juicio y demás. De modo la mayoría de estudiantes se acostumbran a buscar fuera de sí mismos -y a buscar que otros hagan, por ellos- los juicios intelectuales. Por eso no están acostumbrados a ver críticamente sus propios pensamiento y esperan que otros les digan cuándo es que no están pensando correctamente.

En el proceso del diálogo socrático se aleja a los estudiantes de aquel sentido de autoridad intelectual y desarrollamos en ellos un sentido de independencia en la que ellos asumen la responsabilidad de sus propios juicios intelectuales y aprenden a evaluar críticamente sus propios procesos de pensamiento.

La dictadura china, contra el pueblo de Tibet

La de China es una dictadura; pero como es una dictadura “rica”, a los entusiastas de la realpolitik, a los posmodernos y a los pragmáticos, se les olvida aquel pequeño detalle.

El 24 de marzo pasado, mientras la antorcha olímpica era encendida en Atenas, el régimen de Beijing sentenció a un Yang Chunlin a cinco años de prisión, adivine usted por qué. Por decir que el respeto a los derechos humanos es más importante que los juegos olímpicos.

El 14 de marzo la policía china le disparó a un grupo de manifestantes tibetanos; y el día 17, el Dalai Lama denunció el genocidio cultural en Tibet. Desde que empezaron los disturbios en Tibet, la dictadura de China ha incrementado la cacería de los dirigentes de las manifestaciones y miles de soldados chinos han convergido en la frontera occidental con Tibet.

Hace poco, Zhang Qingli, el secretario del Partido Comunista de Tibet dijo que “actualmente estamos en una lucha intensa y feroz con el Dalai Lama; una lucha de vida, o muerte con el enemigo”. Y las palabras del dirigente llaman la atención hacia el hecho de que la dictadura china, como todas las dictaduras, existe en condiciones específicas y muy limitadas. Si esas condiciones cambian, la dictadura se quiebra.

Así ocurrió en Polonia cuando Solidaridad cobró fuerza. Así ocurrió en la República Democrática de Alemania cuando se abrió la frontera para Hungría. Eso fue lo que permitió el derrocamiento de los Ceaucescu, en Rumanía. Eso fue lo que le hicieron la Perestroika y la Glasnost a la Unión Soviética.

Tibet puede ser el talón de Aquiles de la dictadura china; de modo que, en vísperas de las Olimpiadas, Hu Jintao se verá en la necesidad de resolver el asunto de forma que no quede duda de quién manda. Y ciertamente no es de extrañar que sea una lucha de vida o muerte, como ha advertido Zhang; y que en algún momento, veamos “el uso máximo de la fuerza” para aplastar las manifestaciones.

Sin embargo, las reacciones internacionales y de la Prensa, frente a lo que ocurre en Tibet, contrasta notablemente con las reacciones que se observaron durante los levantamientos contra la dictadura en Burma. ¿A qué cree usted que se debe esto?

Si lo tuyo no es tuyo...estamos fritos

Guatemala ocupa el puesto 81, de 112, en el Indice Internacional sobre la Protección del Derecho de Propiedad. Los ambientes político y legal no son propicios para la protección de ese importante derecho de las personas. So, what else is news?, diría mi abuela.

Para poner las cosas en perspectiva, la Venezuela chavista es el país en el cual el derecho de propiedad es más precario, el del puesto 112; en tanto que Chile es el mejor evaluado. Guatemala empata con Argentina, en 81; y los países lacayos de Chávez, como Bolivia y Nicaragua tienen 100, en tanto que Ecuador tiene 93. México, El Salvador y Costa Rica, salen mejor evaluados que Guatemala.

El derecho de propiedad tiene su origen en que uno es dueño de su propia vida; así como del producto de esta y de la libertad. Ese producto es la propiedad.

Si no fuera así, otros serían los dueños de la vida de uno y tendrían más derechos sobre ella, que uno mismo.

La propiedad es lo que con su vida, su libertad, su tiempo, su energía, uno convierte en valor; y es lo que uno intercambia voluntariamente con otros. Para abundar sobre este tema y entender mejor por qué es que la propiedad y el desarrollo están íntimamente vinculados, les invito a ver La filosofía de la libertad, por Ken Schoolland.

Hay que resistir a la tentación

A como están las cosas, los políticos deben resistirse a la tentación -y a la presión- de hacer algo para minimizar los efectos negativos que ocasiona el alza del precio del petróleo.

Veamos las opciones que se plantean hoy en las noticias:

• Promover una campaña para concientizar a la población para que gaste menos en combustible, o recomendarle que lo use con más eficiencia.
• Reducir el impuesto a la Distribución del Petróleo para que los combustibles sean vendidos a mejor precio.
• Adherirse a Petrocaribe.
• Fomentar la producción de etanol y de biodisel.
• Escalonar los horarios de entrada de establecimientos educativos y de empresas.

La primera opción parece interesante; pero si la vemos de cerca notaremos que esas campañas son más un desperdicio de recursos y un paliativo para que no se diga que no se hace nada. En realidad muchos de nosotros ya estamos racionando el uso del combustible porque nos hemos dado cuenta de que está carísimo y de que hay que usarlo mejor. La gente no es tonta y racionaliza el uso de los recursos sin necesidad de campañas costosas.

La segunda opción es la mejor, porque el citado impuesto encarece artificial y políticamente el precio de los combustibles. No es una consecuencia de las condiciones del mercado, sino un gravámen antojadizo que puede ser fácilmente eliminado. Dicha eliminación no sólo bajaría el precio de los combustibles, sino que obligaría a las autoridades fiscales a racionalizar sus gastos y a priorizarlos, para enfrentar la ausencia de los recursos que proveía el tributo citado.

La tercera opción es inaceptable; no sólo porque no ha tenido los efectos esperados en países firmantes, como Nicaragua; sino porque es venderle el alma al diablo.

La cuarta opción también es una idea mala. En primer lugar porque no tiene un impacto en los precios; en segundo, porque encarece los precios de la caña de azúcar y de los otros productos alimenticios que se usan para producir el etanol y el biodiesel; y en tercero, porque privilegia a los productores de etanol y de biodiesel. Los exonera de impuestos, o desvía, para ellos, recursos que de otra forma no les correspondería.

La quinta también es inaceptable porque interfiere artificialmente en las decisiones y necesidades de los afectados por la disposición. Altera la asignación de recursos y la toma de decisiones económicas. Hará que unos sean beneficiados y otros damnificados por una decisión política centralizada. Resultará en un juego de suma cero en el que unos ganarán y otros perderán, arbitrariamente.

Al final, es erróneo partir de la idea de que "el país" está gastando mucho en combustibles. En realidad, la gente y cada uno de nosotros gastamos más en combustibles y somos los responsables de administrar nuestros recursos y de usarlos racionalmente. Esa responsabilidad también es del gobierno y de los pipoldermos; pero no debe suponerse que lo que es bueno para unos -en términos de cómo administrar sus recursos- es bueno para todos. Eso sería un abuso y la mediciona resultaría peor que la enfermedad.

Disciplina y libertad

Ayer atendí la visita de un grupo de amigos de The School of the Woods, en Houston, Texas; y luego de sus visita tuvieron el detalle de compartir conmigo un pensamiento de María Montessori que creo que es oportuno y valioso:

Discipline must come through liberty...we do not consider an individual disciplined only when he has been rendered artificially silent as a mute...He is an individual anihilated, not disciplined. No one can be free unless he is independent...in reality, he who is served is limited in his independence.

Un alerta para la sociedad guatemalteca

El periodista Juan Luis Font nos cuenta algo alarmente que no hay que perder de vista. Es importante por dos razones: 1. La libertad de pierde de a poquitos y rara vez se pierde de golpe. El tirano sabio no elimina la libertad, lo que hace es ir tomandola por partes para que el ciudadano abúlico no sienta que la pierde. 2. Con todo y sus defectos, la Prensa, es el más efectivo contralor de las activiades de los pipolermos.

Lo siguiente es lo que relata Font:

Un abogado de apellidos Estrada Flores presentó en días pasados un memorial ante la Inspección General de Trabajo. Se acreditó como mandatario de la Municipalidad de Guatemala, por medio de un poder concedido por el mismísimo alcalde. En el documento solicitaba información sobre el estatus laboral de Enrique Naveda, un periodista, que a decir del abogado, puede ser de nacionalidad española y es autor de unas notas consideradas agraviantes por Álvaro Arzú.

Resulta que Naveda ha publicado esas notas en elPeriódico y el alcalde busca la manera de hacerlo callar. ¿Qué pudo causarle ofensa? Quizá que Naveda haya escrito unas brevísimas crónicas de las sesiones del Concejo Municipal. En ellas ha quedado claro que ahí no hay deliberación y que el alcalde ni los concejales le prestan mayor atención a los temas sometidos a voto. Puesto que el señor Arzú tiene aplastante mayoría en el Concejo, la sesión no toma más tiempo que el que le lleva al secretario leer el acta.

También pudo haberlo molestado que Naveda reportara que los días miércoles, los concejales cobran doble dieta por extender un poco más su trabajo. En suma, cada miembro del Concejo dedica 20 minutos a la sesión y cobra Q2 mil 400. ¿Serán estas minucias las que le han indignado? ¿O es el interés demostrado por este diario en investigar cuán a profundidad audita la Contraloría General de Cuentas el manejo de fondos públicos que hace el alcalde? Arzú se ha molestado hasta el punto de procurar la persecución legal de quien describe sus prácticas.

En todas las ciudades del mundo, la prensa procura cubrir las deliberaciones del Concejo Municipal, concebido como cuerpo colegiado en el cual se tratan medidas relevantes para la vida de los vecinos. Al ventilarse esos asuntos, los ciudadanos se forman opinión sobre los temas que les atañen y pueden participar en la vida pública de manera más articulada. Al menos, eso se pretende en una democracia. Esto debería poder entenderlo hasta el más limitado, y en lugar de sentirse bajo amenaza, verlo como una oportunidad para comunicar coherentemente las líneas de su trabajo.

La municipalidad de Arzú, en cambio, ha intentado poner obstáculos a la cobertura. Ha exigido que el reportero asignado se presente con antelación y exhiba una cédula de identidad antes de entrar a la sala. Ya todos sabemos que el talante político del alcalde es el de un déspota no ilustrado, pero la idea de perseguir a un periodista por el simple hecho de disgustarle lo que este publica lo pone a la altura de otros antecesores suyos en la Presidencia. El señor Ubico, por ejemplo. O el señor Estrada Cabrera. O el general Lucas García, a quien sirvió en sus mocedades.

En elPeriódico estamos acostumbrados a sus pataletas. Cada vez que se publica una letra que le disgusta, envía carta de queja a la Embajada de Estados Unidos, con copia a este diario, talvez con la vana esperanza de que una palabra de ellos baste para silenciarnos. Ahora ensaya otras artimañas.

Usurpaciones y el poder paralelo

Hoy se confirma que hay por lo menos 27 usurpaciones de tierras en áreas protegidas, en Guatemala. "De continuar la ola de usurpaciones que está penetrando sitios arqueológicos y reservas de bosque virgen, la tercera parte del país con cobertura forestal está en peligro de desaparecer, y con ello los servicios ambientales como la producción de agua", dicen las noticias.

Lo que me llama la atención es que Yuri Melini, ambientalista directivo del Centro de Acción Legal Ambiental Social de Guatemala, reconoció que los invasores "no son comunidades, son grupos que trabajan para el poder paralelo". Lo interesante de las declarlaciones de Melini (que no es vocero de la plutocracia, o del ejército, o de los neoliberales) es que que ponen en evidencia lo que ya se sabe; pero, que pocos reconocen: que los invasores no son campesinos comunes y corrientes, que las usurpaciones son actos deliberados que forman parte de algún tipo de esquema, que el poder paralelo es diverso.

El 20 de marzo pasado conté cómo es que unos visitantes habían visto chavistas uniformados hablando con grupos de campesinos en Petén. A lo que está ocurriendo en términos de usurpaciones, de secuestros de policías y de turistas, de lo que vieron los visitantes y de lo que dijo Melini, hay que ponerle atención.

Bocado de la reina

El bocado de la reina no es un postre típico de la Semana Santa chapina; sino que es "de cuando hay".

Se hace con una mezcla de pan dulce y pan salado frío que ha ido quedando a lo largo de unos días. El pan se remoja en leche y huevo; y se sazona con azúcar, canela y vainilla. Luego se hornea.

En casa lo conocíamos como pudín de pan y se hacía con bastante frecuencia. Yo tenía un mínimo de 15 años de no comerlo y anoche mi madre vino a casa a hacerlo.

De paso, vimos dos pelis muy buenas (de Take One, por supuesto): Your Life in 65, con un argumento muy sorpresivo; y In the Time of the Butterflies, que es la historia de las hermanas Mirabal, durante la dictadura de Trujillo, en la República Dominicana.

Cenamos lo que sobró del bacalao de ayer, nos tomamos un par de whiskyes (que acompañan muy bien al bacalao frio) y de postre: Bocado de la reina.

Bacalao, el rey de los platos de la Semana Santa

El lenguado es alabado, y el bacalao es alabao, dijeron una vez Les Luthiers; y estoy de acuerdo porque el bacalao es el rey de los platos de la Semana Santa Chapina. ¡Alabao sea, pues, el bacalao!

A mí me gusta comerlo acompañado por un Reserva que esté a la altura y por pan francés eleborado en horno de leña, sobre una cama de arroz.

Nótese que en Guatemala le llamamos pan francés a esos panecillos que se hacen en parejas y tienen la corteza tostada.

Los secretos para que el bacalao salga delicioso es eliminarle bien toda la sal, mediante el cambio de agua varias veces; y el uso abundante, ¡pero abundante!, de aceite de oliva. En casa lo preparamos con tomates, cebollas, ajo, aceitunas, chile guaque y chile morrón.

Se me habían olvidado los mangos en dulce

En el recuento de las comidas típicas de la Semana Santa chapina se me había olvidado mencionar los mangos en dulce.

Este, que preparó mi madre, es mango de pita en almíbar. La preparación es muy sencilla y de lo que se trata es de destacar el sabor magnífico del mango. Ahora mismo, mientras escribo esta entrada y la siguiente, me como varios mangos.

Pateale el carro, vos

Uno de los subproductos de las procesiones, en Guatemala, es la dificultad del tránsito. Claro que, como uno ya sabe que es temporada de procesiones debe andar con mucho cuidado de en dónde se mete y en dónde estaciona.

Ayer, cuando regresaba de la procesión de La Merced, el conductor del vehículo blanco que se ve al fondo a la derecha se metió en una calle con alfombras y estuvo a punto de estropear el borde de una de ellas.

Lo que me llamó la atención fue la forma violenta en la que la gente enfrentó la situación. Un policía le llamó la atención y le dijo que tenía que salir de ahi. Sin duda el hombre se puso nervioso. Pero, además, la gente empezó a gritarle y a acercársele. En un momento un sujeto le dio un golpe al auto, con su mano y alguien desde una terraza gritó: Pateale el carro, vos.

Yo digo que la gente se enardece innecesariamente y pierde la dimensión.

El vídeo de abajo es una situación parecida que vimos ayer en la tarde. El piloto del carro rojo se tonteó porque dejó su auto en una vía procesional. Si bien es cierto que esas vías no están debidamente señalizadas, repito que uno debería de estar conciente de eso cuando circula por el Centro de la ciudad.

En fín. Como sucede en estos casos, los policías de tránsito y los cucuruchos movieron el vehículo a fuerza de cargarlo de a poquitos. Esto es necesario porque, debido al tamaño de la procesión y de las andas, todo el ancho de la calle es necesario.

Pongo el vídeo porque es interesante ver cómo mueven el auto.

El santoentierro de El Calvario

Durante la Semana Santa, la mayoría de chapines celebran más la pasión y muerte de Jesús, que su resurrección. De ahí que las procesiones del Viernes Santo sean las más grandes, más lujosas, más vistas y más cargadas de toda la temporada.

En la ciudad de Guatemala salen tres grandes santoentierros: El de Santo Domingo, que es la de los chancles; el de El Calvario, que es la de los pobres; y el de la Recolección. Aparte, salen otros santoentierros en barrios y colonias.

Despúes de muchos años de no hacerlo, anoche salí con mi familia a ver las tres grandes procesiones de la noche; y aunque la mayoría sólo aguantó dos, yo me adherí a los que vimos las tres.

Esta es la de El Calvario que impresiona por su tamaño. Se necesitan por lo menos 140 personas para llevar el anda; y esta va precedida por un escuadrón de penitentes y otro muy famoso e impresionante de soldados romanos. Claro que también va la Hermandad de cucuruchos y los cargadores. Y esta procesión, como en la de Santo Domingo, también viene precedida por pasos, que son las estaciones del Via Crucis. Notese la música de la banda.

Anoche vimos esta procesión en el Parque Centenario, frente al hotel del mismo nombre, junto a la Plaza de la Constitución, de Guatemala, que es el antiguo Parque Central o Plaza de Armas.

Mi procesión favorita

Esta es la procesión del Nazareno de La Merced, en la ciudad de Guatemala. Es mi procesión favorita. Me gusta la imágen y me gustan los colores. No es tan grande e impresionante como los santoentierros de la noche; pero siempre es muy elegante.

Sale cerca de las 4:00 a.m. y regresa a su templo cerca de las 3:00 p.m . Aquí pasa sobre la séptima avenida y quinta calle de la zona 1, a un costado del Palacio Nacional. Al fondo se ven la Catedral de Guatemala y Domino´s Pizza.

Daño en el Palacio Nacional

Este es el daño que causó, en el Palacio Nacional de Guatemala, un grupo de estudiantes de la universidad estatal, que participaba en la llamada Huelga de Dolores que los sancarlistas organizan cada año antes de la Semana Santa.

A alguien se le ocurrió meter una carroza con fuego en el edificio y con ella destruyeron el piso.

Dicho "festejo" nació como una oportunidad para la sátira política durante los años 20; pero ha ido degenerando en una oportunidad para el vandalismo y la extorsión. Especialmente en Occidente, donde el evento se sale de toda dimensión.

En fin, frente al repudio creciente, los organizadores trataron de no hacer muchas cafradas; sin embargo...nunca falta uno...o varios.

Astrid y los tanques en Tiananmen

¿Quién -que haya conducido, o caminado por la ciudad de Guatemala- no coincide conmigo en que los camioneteros son unos abusadores, insolentes e irresponsables?

Ayer, mientras veíamos alfombras en las calles con unas amigas, este autobusero se metió contra la vía. Se dejó ir con su caminoneta.

En esta esquina había una mujer en un vehículo (en la vía correcta); y el caminonetero se le dejó ir con la intención de hacerla retroceder, aunque él era el que estaba en la vía incorrecta.

Todo hubiera pasado como siempre, con la fuerza imponiendose sobre la razón, hasta que llegó mi amiga Astrid. Ella se interpuso entre el autobus y el vehículo de la mujer y no se dejó intimidar por el camionetero que fue acercando el vehículo a ella para obligarla a moverse. La audacia de Astrid permitió que la mujer del automóvil pudiera maniobrar y hacerese a un lado para pasar.

Claro que una vez se quitó Astrid el camionetaro siguió avanzando y obligando a los otros vehículos a retroceder y a hacerese a un lado. ¿Y la Policía Muncipal de Tránsito? Seguramente persiguiendo vendedoras de tortillas en la Zona Viva.

Yo no pude evitar la tentación de tomar la foto porque me acordé de aquella del muchacho en Tiananmen que se enfrenta a los tanques.

Empanadas, y ¿por qué no me toma la foto a mí?

¿Por qué no me toma la foto a mí?, me dijo esta vendedora cuando le pedí permiso para tomarle foto a sus empanadas.

Estas son empanadas de leche que se venden durante la temporada. En realidad, eso de las empanadas empieza durante la Cuaresma; y antes sólo se vendían los martes y viernes, ahora se consiguen todo el tiempo.

Las de leche son de harina de salpor; en tanto que las de atún y las de hierbas llevan masa de otro tipo, mas parecida a las de milhojas.

Las hay de leche, como las de los canastos; pero también de atún (que antes eran de salmón), y de hierbas.

Con mis abuelas solíamos comerlas de una panadería que había al lado de La Merced; y de una pastelería que se llamaba Lutecia.

Ahora hacen las de leche son muy buenas en la Panadería San Martín; las de atún son buenas en Isopan; y en Friendise, atrás del Metro 15, hacen unas magníficas de vegetales y carne.

A las 9 y media paso a retirarme

Una de las peores cosas de salir por la ciudad de Guatemala es encontrarse con los extorsionistas que le cobran a uno "por cuidarle el auto". En la mayor parte de los casos el trato es que si uno paga, el vehículo no será rayado, o dañado de alguna manera.

Al grito de Le cuido el carro, don esta chica me anunció que eran $1.30 por adelantado y que a las 9 y media paso a retirarme.

¡Miel de garbanzos!

Esta es la miel de garbanzos que me obsequió doña Lucy. El brillo, la textura y el sabor de este plato delicado son maravillosos.

En la Costa Sur se hace con panela, platano y mango, por ejemplo; pero en la ciudad de Guatemala se hace con azúcar.

En la Costa se come con pan de velación remojado y francamente es una delicia.

La Mamita, mi tía abuela, decía que era un postre muy difícil de hacer: primero, porque hay que pelar garbanzo por garbanzo a mano; y segundo, porque en aquel tiempo, cuando no había la buena calidad de garbanzos que hay ahora -y al momento del cocimiento los garbanzos- aquellos se podían "pasmar" y quedarían duros. Y luego porque a la hora de ponerlos en la miel se corría el riesgo de que esta no "calara" y los garbanzos quedaran desabridos y desagradables. En mi familia, mi tío Rony es el que hace los mejores garbanzos en dulce.

¿Ha comido, usted, salporas?

Las salporas son galletas de harina de cierto tipo de maíz. Estas las comí ayer que fui a casa de mi tío Rony.

El y su esposa hacen todo el repertorio alimenticio de la Semana Santa chapina, así que comí curtido, salporas, torrejas y miel de garbanzos al estilo de la ciudad capital, que es diferente a la miel que hacen en la Costa Sur, por ejemplo. Pero de eso les contaré luego.

La harina de salpor también se usa para las empanadas de leche que son típicas de esta temporada en Guatemala.

Efectos de los monopolios del transporte

En Guatemala, la Dirección General de Transporte garantiza los monopolios de las rutas del transporte colectivo extraurbano. Como consecuencia, la falta de buses no autorizados por la DGT se hizo sentir ayer cuando la demanda superó por mucho a la oferta.

Esto es natural porque el Miércoles Santo es el día en que muchas personas abandonan la ciudad de Guatemala para ir a vacacionar. Era de prever que eso ocurriera; sin embargo la DGT -la misma que normalmente permite que circulen buses autorizados, pero con llantas lisas, sin seguro, y conducidas por pilotos borrachos- ha perseguido a quienes quieren prestar el servicio sin estar registrados.

Por supuesto que los cándidos suponen que el transporte registrado es más seguro que el no registrado; pero en realidad no existe una relación causal entre el registro y la seguridad. Y la gente de todos modos sale fregada porque ayer debe haber sido espantoso encontrar buses porque, encima de todo, la DGT controla los precios, de modo que todos pierden.

Excepto los que tienen el monopolio y los que lo protegen.

Y a los chapines, ¿quién nos advierte?

El secuestro de cuatro turistas belgas que viajaban de Río Dulce a Livingston, está teniendo efectos. Guatemala es uno de los países más peligrosos del mundo, se lee en las recomendaciones para viajeros que publica la oficina de Asuntos y Comercio Exterior de Bélgica. La página de Internet añade que los ataques a mano armada son comunes y ocurren todos los días. Además relata los hechos del 14 de marzo, cuando campesinos pretendían tomar a los visitantes belgas de rehenes, para exigir la liberación de su líder Ramiro Choc. Entre las previsiones, se sugiere a los viajeros que permanezcan el mayor tiempo posible en grupo y acompañados por un guía local.

La alcahuetería de esta y de otras administraciones, con la dirigencia popular, hace que esta sea cada vez más audaz en cuanto a sus desafíos.

Al año pasado, allá por octubre/noviembre, un médico venezolano que viajaba por Petén vió a un grupo de personas uniformadas al modo chavista en reuniones con campesinos. Que no nos extrañe, pues, que acciones como las de Izabal se vayan multiplicando y subiendo de tono.

Y mientras, tanto, a nosotros, los chapines, ¿quién nos advierte que cada día es más peligros vivir por aquí?

Pan de Semana Santa

Una de las mejores cosas de la Semana Santa Chapina son los Panes de Velación.

Principalmente en la Costa Sur, durante esta temporada la gente hace pan. No sólo para el consumo de la casa, sino para regalar e intercambiar. Así que los canastos de pan van y vienen por calles y caminos.

Todos se esmeran con su pan y el que puede lo hace con lujo de leche y huevos. Como la mayor parte de personas no tienen hornos para pan en sus casas hay lugares donde alquilan tiempo de horno y parte de la diversión es que la gente vaya a hornear el pan que ha preparado en casa.

La costumbre (y necesidad) de hacer arrobas de pan en la temporada, viene de cuando el país "se cerraba" por la Semana Santa; y todavía cuando yo era niño no era posible encontrar pan fresco entre el jueves y el domingo. Ahora casi no hay nada que cierra y generalmente las panaderías y supermercados sólo cierran el viernes. Ya no es necesario hacer arrobas de pan, pero es una costumbre hermosa y deliciosa. Se llaman Panes de Velación porque también se consumen durante las velaciones que hace la gente en sus casas y en las iglesias.

Por cierto que, la mejor forma de comerlos, es remojándolos en miel con garbanzos que es otra delicia de la temporada.

La foto es de los panes que me enviaron Mary, Alexis y Pablo. Los panes son de Flores, Costa Cuca, una de las áreas donde se conserva muy bien esta tradición.

Autobuses sin seguro

Uno de los peores efectos del estado benefactor es el de retirarle a los individuos la responsabilidad. Esto ocurre naturalmente porque siento la responsabilidad y la libertad dos caras de la misma moneda, cuando el gobierno restringe la libertad de las personas, también les limita su reponsabilidad, y con ello, les limita su capacidad de ser responsables.

Claro que el niño es llorón y la nana lo pellizca; porque muchas personas prefieren que sea así. Por ejemplo: muchos prefieren un monopolio del seguro social, aunque sea una cueva de ladrones y una inutilidad; porque así no tienen que responsabilizarse de elegir bien dónde guardar fondos para su vejez, o para casos de emergencia. Muchos prefieren una Superintendencia de Bancos que, aunque sea tapadera de banqueros, le evite a la gente la responsabilidad de elegir dónde guardar sus ahorros.

Mucha gente prefiere que otros los cuiden, antes que asumir la responsabilidad de ser protagonistas en su propia vida.

Por eso me llamó la atención que en las noticias hoy se diga que "los usuarios del transporte extraurbano deben ser prudentes al abordar estas unidades, y únicamente utilizar aquellas que tienen seguro vigente, no estén sobrecargadas y se encuentren en buenas condiciones mecánicas". Es obvio que los primeros obligados a no encaramarse en un autobus recargado, conducido por un piloto ebrio, y sin seguro, son los usuarios potenciales de ese bus.

Lo que me da rabia es que lo diga el subjefe de la Dirección General de Transporte. Esta es la burocracia que se supone que tiene la harta obligación de relevar a las personas de la molesta responsabilidad de cuidar sus vidas. Partida de burócratas inútiles y venales. No sólo dan la falsa impresión de que cuidan de la gente, sino que, a la hora de la hora, le devuelven la responsabilidad a gente que no está acostumbrada a ella.

Los pipoldermos no están en capacidad de cumplir sus funciones; y mientras más pronto se entere la gente, mejor. Que las policías de tránsito y vial se encarguen de verificar que las licencias de conducir sean legales y que se cumpla con la Ley de Tránsito. Que se desmonopolicen las rutas y que los buses anuncien quienes transportan gente con seguro y quienes no. Que los tribunales sean severos con los pilotos y con los propietarios irresponsables de buses. Y que manden a sus casas a los ineptos de la Dirección General de Transporte.

Policías, narcos y violadores

Cuando era niño, ¿jugó usted a los policías y ladrones? Los policías eran los buenos, y los ladrones eran los malos. Los policías corrían a los ladrones y los ladrones eran capturados por los policías. Pero eso era cuando se amarraba a los chuchos con longanizas.

Hoy leemos que "durante un allanamiento efectuado en el barrio El Trébol, San Benito, Petén, se encontraron pruebas que involucran a unos 30 policías en casos de venta de drogas en ese departamento"; y hace un par de semanas leímos que una joven de aproximadamente 21 años fue detenida ilegalmente al salir de un conocido restaurante de la zona 10, obligada a abordar el vehículo oficial, llevada a un terreno baldío y violada repetidamente por varios agentes de la Policía.

Si los policías son los narcos y los violadores, ¿quiénes son los buenos?

Músicos en la calle

Encontré a estos músicos en la Calle del Arco en La Antigua Guatemala. Lo que me causó gracia es que el niño del primer plano toca una caparazón de tortuga. Lo hace con chinchines típicos de Guatemala, hechos con el fruto del morro y coloreados de negro con la grasa de un insecto, parecido a la cochinilla, conocido como nij. Para los no iniciados, el otro chico, el que está en el extremo y casi no se ve, toca una marimba.

Cuando yo era niño solía tocar la tortuga con chinchines parecidos a los del chico.

Los signos de los tiempos

La posible eliminación del Programa Nacional de Autogestión Educativa, y el secuestro de 4 turistas belgas y 2 guatemaltecos, son dos hechos a los que no hay que perder de vista porque son paradigmáticos.

El Pronade es un programa exitoso que involucra a los padres de familia en el control directo de la docencia, incluía un proceso de oposición e incentivaba a los maestros públicos a ser accountables porque tienen que responder frente a quienes los contratan. Por otra parte, como sus plazas no son fijas, le ahorran a los tributarios mucho dinero en prestaciones y canonjías (unos Q300 millones).

Sin eembargo, la administración socialdemócrata podría eliminar el Pronade para cumplir sus compromisos electorales con el poderoso y perjudicial sindicato magisterial, cuyo dirigente es Joviel Acevedo.

Con respecto a los turistas, el procurador de los derechos humanos, Sergio Morales, comentó que aquellos fueron liberados a cambio de tres dirigentes campesinos que habían sido capturados por las autoridades en relación con disturbios ocasionados por una turba que exigía la liberación del dirigente Ramiro Choc que se dedica a organizar invasiones. El grupo de Choc tiene una historia interesante: su agrupación amenazó con boicotear las elecciones generales del año pasado y cuando fue capturado por usurpación agravada, la turba ocupó el juzgado en donde estaba, para liberarlo y luego su gente secuestró a 18 policías. Los vecinos de Livingston temen las consecuencias económicas de las acciones de Choc, que no ha sido liberado.

La dirigencia popular le está tomando la medida a la administración de Alvaro Colom. Como el niño que quiere un dulce y está dispuesto a hacer cualquier berrinche para conseguirlo, el futuro de ese niño dependerá de si sus padres doblan la cerviz frente a los pataleos, o no.

Procesiones, palestinos, cucuruchos y penitentes

Uno no tiene todo el feeling de Semana Santa en Guatemala si no se va a meter a las amontonazones de gente en La Antigua. En lo posible yo evito hacer eso; pero ayer domingo, con un grupo de amigos, llevamos a un arquitecto extranjero a pasear por aquella ciudad colonial. Visitamos varias casas impresionantes, comimos delicioso y vimos la salida de la procesión de La Merced:



La Merced es mi iglesia antigueña favorita y, durante poco más de un año viví a una cuadra cuando, con unos amigos, tenía el restaurante Luna Llena. En fin...La Antigua siempre me trae recuerdos y momentos agradables.

Este es un vídeo de la misma procesión cerca del ocaso. Nótese que este cortejo es llevado por palestinos, que son un tipo de cargadores que se distinguen porque su atuendo recuerda aquel de los habitantes del Oriente Medio. En otras procesiones predominan los cucuruchos, cuyo atuendo es diferente. Esta iba acompañada, también, por un escuadrón de romanos, que, en las procesiones, suele preceder el cortejo. Otras porcesiones, especialmente los Santoentierros, son acompañadas por penitentes.



Nótese, también la música. Esta banda era particularmente buena y los músicos iban muy elegantes.

Otra perspectiva sobre impuestos

Juan Carlos Hidalgo, de el Cato Institute, cuate y bloguero, fue entrevistado por Prensa Libre y dijo que "La solución a la falta de recursos del Estado para cumplir con sus funciones básicas no está en el incremento o creación de nuevos impuestos; sino en la simplificación e incluso reducción de los mismos". Si a usted le interesan esos temas, seguramente querrá leer la entrevista completa.

Juan Carlos explicó que "el gobierno del presidente Alvaro Colom tiene delante de sí una buena oportunidad para promover una reforma fiscal “integral” pero agrega que sería irresponsable que esos cambios fueran en el sentido de aumentar o crear nuevos tributos, porque atentarían contra el fin principal de la reforma: incrementar los recursos del Gobierno".

Todo más y más caro

Ahora que están subiendo los precios del pan y de la gasolina; ahora que están subiendo las tasas de interés; ahora que todo se está poniendo más y más caro, ya lo he preguntado antes: ¿qué se le ocurre a la administración socialdemócrata guatemalteca? Subir impuestos.

El presidente Alvaro Colom confirmó que habrá más tributos para 2009. "Sí hay necesidad de un reajuste en la parte fiscal para que haya mejor y más recaudación, con el fin de aumentar la base tributaria, pero también para que se aumenten los ingresos y sostener al país”, dijo.

Luis Alberto Moreno, presidente del BID, dijo con descaro y sin vergüenza que "los estados deben ser como el jueguito de la perinola donde todos ponen". A mí, esa posición me parece insostenible si no se habla claramente del costo de tener gobierno. Los burócratas internacionales y los pipoldermos* locales no dudan en elevarles esa carga a los tributarios; pero se rehusan a revisar la calidad del gasto público y sus prioridades. Hablan de pactos fiscales, por ejemplo; pero estos se hacen con grupos de presión que viven del presupuesto del estado, o con grupos de presión que pueden pagar equipos de contadores y auditores que les permiten eludir los impuestos. ¿Quién le consulta a usted que vive de su sueldo y que no puede hacerse los quites?

Si en realidad el estado fuera como la perinola y todos pusiéramos, primero habría que revisar el gasto, luego calcular el costo de tener gobierno y por último preguntarnos a todos si estamos dispuestos a pagar ese costo, o si hay que revisarlo de nuevo. De otra forma, el juego de la perinola es uno de toma todo, especialmente para los que viven del presupuesto del estado, o dependen de privilegios para su existencia.

La foto es de mi perinola.

*Pipoldermos: neochapinismo para pícaros políticos que por el momento detentan el poder.

¿Feliz? Semana Santa

¡Feliz Semana Santa!, es el saludo más común durante el día de hoy en Guatemala; o al menos, en algunos ambientes guatemaltecos. A mis amigos y conocidos cachurecos, tal deseo les choca un poco porque los más radicales entre ellos piensan que la Semana Mayor debería ser una temporada de recogimiento, de privaciones y de sufrimiento a lo largo de la Vía Dolorosa.

A los cachurecos sensatos eso no les molesta tanto porque prefieren pensar en la Resurrección, más que en la Pasión. Y a los hedonistas, la cosa nos viene sin cuento porque lo que nos inspira son la playa y el ocio.

Mmmmmm, pero para mí no habrá playa. Me pasaré la semana leyendo y seguramente vaya a ver dos o tres procesiones. Un par de amigos extranjeros pasarán la temporada en la ciudad, así que seguramente les mostraré algo de las tradiciones chapinas de esta semana.

Siempre digo que esta es la mejor temporada para visitar Guatemala, porque el país entero se pone en Semana Santa Mode. Característica que ya viene calentándose desde el primer día de la Cuaresma. El país viste sus mejores galas en cuanto a colores, aromas, texturas y sonidos. Todo brilla, todo despide un aroma característico, y las cocinas producen sabores que tienen cientos de años de alegrar corazones.

¿Qué sería la Semana Mayor sin jocotes marañones, sin corozo y sin incienso? No habría Semana Santa sin bacalao, sin garbanzos en dulce, sin curtido y sin panes de velación. ¿Qué clase de Semana Mayor sería una sin aserrín multicolor y sin jararandas en flor? Una fiesta de esta clase, para los sentidos, ¿por qué no habría de ser feliz?

La foto de jacarandas es por mi amigo, Luis Pedro Mirón.

Hugo Chávez canta Corazón partío

Los niños, y el valor del dinero

Si quieres enseñarles a los niños el valor del dinero, hazlo de manera simple, divertida y relevante, aconseja Lyne Strant, vicepresidente de Comunicaciones en la American Financial Services Association Education Foundation.

Me topé con unos consejos para enseñarles el valor del dinero a los niños gracias a un correo que me envió mi cuate Josué y creo que vale la pena compartirlos. Sin embargo, antes de entrar a los detalles valiosos, de este asunto práctico, es muy importante entender el valor filosófico del dinero. Y si a usted le interesan estas cosas, y no se conforma sólo con lo superficial, seguramente le gustará conocer el discurso de Francisco D´Anconia, sobre si el dinero es señal de vicio o de virtud (PDF).

Ahora sí, los consejos de Strant, tropicalizados.

Para niños de 10 años, o menos:

Cuente su dinero: los juegos de contar sirven para aprender matemáticas y sobre el dinero. Ilustre el valor de distintas denominaciones mediante el uso de monedas de verdad.

Juegue: juegue de tienda, o juegue Monopoly. Haga una tienda en su cocina y enséñeles a los niños a comprar.

Recorte cupones: cuando hay cupones disponibles recórtelos, ayude a los niños a sumar lo que economizan, deposite parte de lo economizado en una alcancía.

Mesada: Deles mesada. Empiece haciéndolo una vez a las semana. Su guía acerca de cómo administrar el dinero es más improtante que el dinero en sí. Mientras más jóvenes empiecen los chicos a aprender esto, mejor. Anímelos a ahorrar para perseguir objetivos de corto plazo que sean alcanzables.

Para chicos de 11 a 15 años:

Cuando los chicos llegan a esta edad, usted podrá detectar si tienen instintos para el dinero, o si necesitan de más ayuda. Si sus hijos caen en la segunda categoría, pruebe lo siguiente:

Trabaje en un presupuesto: ayudelos a elegir sus objetivos. Establezca reglas sobre qué cosas son admisibles y qué no. Ayúde a sus hijos a decidir y a elegir prioridades. Converse con ellos acerca de gastos inteligentes.

Busque ofertas: Anímelos a buscar ofertas en los diarios, quizás quiera probar si pueden hacerle el supermercado.

Negocie una mesada mayor: Pídales que hagan una lista de sus gastos, revíselos. Establezca prioridades, y qué es lo que quieren que cubra su mesada. Converse con ellos acerca de lo que gastan y de lo que ahorran.

Abran una cuenta de ahorros: Que ellos hagan el papeleo en el banco. Hagan un plan financiero que les permita perseguir algo que ellos realmente quieran en el largo plazo.

Hablen del plástico: Cuando use su tarjeta explíqueles que la usa ahora y que tendrá que pagarlo luego. Explíqueles que es una herramienta, y no una varita mágica. Explíqueles la diferencia entre tarjeta de débito y tarjeta de crédito. Hábleles del record crediticio y de lo que pasa si uno no paga en tiempo.


Para adolecentes de 16 a 18 años:

Atraiga su atención sobre cómo pueden conseguir una auto, o el aparato electrónico que desean.

Mejore su conocimiento tecnológico: Pídales a los chicos que le expliquen la tecnológía, aprenda de ellos y revisen los costos de las diferentes tecnologías y servicios.

Hágalos reponsables: Los privilegios tienen un precio. Si se sobrepasan en sus minutos de tiempo en el teléfono, o le abollan el guardafangos, deben pagar por ello.

A los mayores, deles acceso a una tarjeta de crédito: Establezca límites y examine con ellos los gastos, compárelos con sus presupuestos.

All that jazz

Sherman Bernard, al piano; y Lance Ellis, en el saxofón llegaron de Nueva Orleans para ofrecer un alegre y enriquecedor concierto de jazz anoche. Con música de Fats Domino y Louis Armstrong; y con piezas como Mambo Mardi Gras, Europa y Bésame Mucho, entre otras, nos hicieron cantar, bailar y agitar pañuelos en el Instituto Guatemalteco Americano. El jazz es, ciertamente, uno de los mejores legados de los Estados Unidos de América a Occidente. Uno de mis maestros dice que es la música liberal. Yo, que no se mucho de acordes y armonías, ni de jazz en particular, sólo disfruto de la música por puro placer hedonista.

No fue un concierto, sino un espectáculo porque ambos hicieron clic rápidamente con el público. Sherman casi no se ve porque olvidé llevar mi cámara y tomé este vídeo con el teléfono.



El año pasado, para el Día de Gracias, conocí a Sherman y a su esposa Dennise. En la foto Sherman y Dennise están hincados, junto a mí, luego de una magnífica cena en casa de nuestra amiga Anna María y de comer el delicioso King Cake que trajeron de Nueva Orleans.

No pierda de vista este caso

Steve y Shyrel Osborn denunciaron que siguen las amenazas en su contra para que desistan del proceso de antejuicio que promovieron contra la jueza de Menores Roxana Mena. Está pendiente de ser nombrado un nuevo juez pesquisidor, porque el anterior se inhibió.

Hace cuatro meses, los Osborn, encargados del Hogar Amor del Niño, presentaron en la Corte Suprema de Justicia una petición para que se investigue a Mena por extralimitarse en sus funciones.

La pareja recibió para cuidado temporal a 22 niños que fueron rescatados de Casa Quivira. Dos meses después, la jueza revocó la medida y ordenó la devolución de los menores y la captura de los Osborn. Shyrel Osborn denunció que observado hombres con armas de fuego que se paran frente a su residencia; y recordó que, en una audiencia en la Sala de la Niñez, uno de los propietarios de aquella casa hogar le dijo que desistiera del proceso, porque de lo contrario los arruinarían de manera económica.

El abogado César Gaytán Marroquín criticó el escaso avance del proceso de antejuicio contra Mena, pues la CSJ no ha nombrado juez pesquisidor para que inicie las diligencias. Luis Fernández, presidente de la Cámara de Amparos y Antejuicios, manifestó que en los próximos días se designará al juez pesquisidor, pues el anterior se inhibió.

¿Nubarrones en el TSE?

El Congreso de la República eligió a los nuevos miembros del Tribunal Supremo Electoral, en Guatemala. Entre los elegidos se cuenta Mirtala de Trujillo, esposa de Héctor Trujillo, el abogado del presidente socialdemócrata, Alvaro Colom.

Al TSE lo ensombrece el antejuicio que pesa sobre sus miembros por haber permitido la inscripción de candidatos sin que estos contaran con las solvencias de la Contraloría General de Cuentas, durante los comicios del año pasado; también se le acusa, al TSE, de no haber ejercido un control efectivo sobre el uso de cédulas de votantes. Al Tribunal, también se le señala de haber sido incapaz de controlar la propaganda política extemporánea, y el financiamiento irregular de algunas campañas electorales.

La licenciada Trujillo "entró" con el apoyo del partido oficial y con el del Frente Repúblicano Guatemalteco, que es el partido de Efraín Ríos Mont. Esto no tendría mayor importancia si esa organización política no hubiera "descubierto" que, para alcanzar sus objetivos políticos, es de utilidad "penetrar" con su gente órganos tan importantes como el Tribunal Supremo Electoral, y la Corte de Constitucionalidad.

Por ejemplo, fueron los magistrados eferregistas los que consiguieron -en su oportunidad y en ambos órganos- la inscripción de Ríos Mont, como candidato presidencial, a pesar de la evidente prohibición constitucional, y de los fallos negativos de tribunales anteriores.

Van quedando muy lejos los días en que los Magistrados del TSE no representaban intereses directos vinculados con partidos políticos; y ahora vivimos días en que se hace demasiado evidente que los supervisados colocan a "su" gente, en los entes supervisores. Sin prejuzgar el futuro desempeño de Trujillo, y de cualquier otro Magistrado con vinculaciones políticas, resulta obvio que su elección es una mala señal para el republicanismo y hace, de la búsqueda de un verdadero estado de derecho, una persecusión más difícil de lo que es.

La solución Galt

Hoy leo que en abril ya no habrá cambio de hora en Guatemala. La administración socialdemócrata estima que si se adelanta la hora "aumentarán las horas peligrosas para la ciudadanía", debido a la inseguridad creciente.

Aunque la noticia correspondiente muestra unas estimaciones de ahorro, por adelantar la hora; la verdad es que en la administación anterior nunca, nadie, pudo dar razón de si esa medida producía algun tipo de beneficio, o no. A mí me gustaba porque me parecía muy agradable que el día "se extendiera".

Lo que no tiene pies ni cabeza, con respecto a la justificación de la administración para no hacer lo que dijo que iba a hacer, es que si bien es cierto que algunas personas saldrán en la oscuridad temprano, otras regresarán en la claridad durante el fin del día. Nada se gana, y nada se pierde en ese sentido; porque ahora las personas que salen en la claridad temprano, regresan en la oscuridad durante el fin del día.

Al final de cuentas, si los asaltantes cuentan con la "oscurana" para cometer sus fechorías, pues oscuridad habrá en la mañana, o en la tarde. A mí, todo esto me parece un absurdo que sólo se explica porque los pipoldermos se sienten presionados para "hacer algo" y resolver lo que los precios y las personas responsables pueden resolver por sí solas.

Yo recomiendo la solución John Galt. En la novela La rebelión de Atlas, por Ayn Rand, cuando la economía mundial ha colapsado debido al socialismo y a la intervención de los políticos en la economía, los causantes del caos secuestran al héroe John Galt y le exigen que les diga qué hacer para detener el desastre. Galt se niega a ayudarlos; pero les recomienda que no estorben.

El mundo, ¿en una pieza musical?

Me topé con este mapa musical del mundo. Yo "perdí" Formación Musical en el colegio -cuando estaba en Segundo Básico- y no estoy familiarizado con la música en su forma "escrita"; pero me gusta mucho escucharla. Me pareció muy interesante la forma visual del mapa y su interpretación (hay que bajar QuickTime). En lo personal, el resultado no me parece agradable musicalmente; pero no se por qué me llama mucho la atención que la gente haga cosas así.

Gracias a mi cuate Constantino.

¡Aaaaaaaaaaaaleluya!

A los diputados guatemaltecos, el Organismo Legislativo -con dinero de los tributarios- les pagaba almuerzos para que les abundara el tiempo y para que pudieran comer en el hemiciclo parlamentario mientras producían.

La actual administración legislativa dispuso bajar el costo de aquellas comidas (de $11.68 a $5.19) y los diputados se enojaron porque también disminuyó la calidad de las viandas.

Hoy, nos enteramos de que los diputados de la Unidad Nacional de la Esperanza, el partido oficial, no recibirán los almuerzos baratos que les dan ahora y que "ahora no podrán quedarse a trabajar hasta tarde".

¡Aaaaaaaaaaaaaleluya! Ojalá y cumplan. Ojalá y dejen de producir normativas y regulaciones. Ojalá dejen de repartir privilegios.

Desperdicio y ¿solidaridad?

Abro uno de los principales diarios guatemaltecos y me encuentro con una esquela de a página por el fallecimiento de uno de los funcionarios de la administración socialdemócrata, cuyo lema es Tiempo de solidaridad. Una de esas páginas cuesta poco más o menos $3766.

Yo estaba por no escribir esta entrada porque claro que es lamentable que fallezca una persona; y yo se el gusto que da ver las esquelas que la gente pone, generosa y cariñosamente, cuando a uno se le muere un pariente. Pero una cosa es que un amigo, un cliente, un proveedor, o un pariente ponga una esquela, con su dinero; y otra, muy diferente, es que de los fondos públicos -que tanta falta hacen para seguridad, justicia, salud, o educación- sean desperdiciados en esquelas faraónicas.

La esquela de a página va seguida por tres esquelas de media página que cuestan unos $1883 cada una; y por una pequeña de $1168. La esquela de a página se repite en otros dos diarios que tengo a mano.

¡Con razón nunca alcanza el dinero de los impuestos! Por eso es que, cuando la administración socialdemócrata quiera discutir impuestos, nada procede si antes no se revisan los gastos y sus prioridades. Y habría que preguntar, ¿con quién es solidaria la administración cuando es tan generosa con el dinero ajeno? ¿Es necesario que, cuando se muere un funcionario, la administración gaste $11,298 (que supuestamente no tiene) en sendas esquelas?

Talvez debería haber una política de esquelas; o talvez la administración no debería poner esquelas. ¿Quién decide cuántas poner y de qué tamaño? ¿Es necesario que se ponga una sóla en nombre de toda la administración, o hay que poner una por cada oficina buroctática que tenía relación e intereses con el difunto? ¿Alquien sabe cuánto desperdicia la administración completa en esquelas, al año?

Guatemala, la Historia silenciada; en Sophos

Mi amigo y maestro, Carlos Sabino, comentará su libro Guatemala, la Historia silenciada, en la librería Sophos de la ciudad de Guatemala el martes 11 de marzo de 2008 a las 6:30 p.m.

En esta obra, Carlos trata sobre la historia política, fundamentalmente, aunque se abordan también, en ocasiones, problemas económicos, sociales o culturales de importancia.

En Sophos (Avenida de la Reforma y 14 calle esquina, de la zona 10), la presentación incluirá comentarios del amigo, abogado e historiador Ramiro Ordóñez Jonama.

En el primer tomo de su obra, se ocupa de la Historia de Guatemala entre 1944 y 1989; y el próximo tomo, con la Historia más reciente, está por ser publicado. En Guatemala, la Historia silenciada, Sabino llama la atención sobre hechos general y convenientemente ocultos por "la Historia oficial" y por las versiones historiográficas de general aceptación a falta de mejores datos e información. A Sabino no le va lo políticamente correcto, ni le inquieta pisar callos. Por eso es que, en su búsqueda de la verdad histórica, lo que hace es arrojar luz en dónde antes había oscuridad.

Pero, además, Carlos es un narrador extraordinario. Su Historia silenciada lo toma a uno de la mano -con gracia y con técnica- para conducirlo a uno por un viaje de cuatro décadas a lo largo de golpes de estado, asesinatos, acciones heróicas, acciones pusilánimes y civismo. Uno toma este libro y no lo suelta a menos que lo venzan el hambre, o la necesidad de trabajar.

En la foto, Carlos Sabino recibe su libro de manos del embajador mexicano Eduardo Ibarrola, en el auditorium de la Embajada de México. El libro fue editado por el Fondo de Cultura Económica.

¿Derecho a ser feliz?

De entrada, les cuento que simpatizo con la lucha de las mujeres por la igualdad ante la ley y por la eliminación de privilegios. Dicho lo anterior, me llamó mucho la atención -de forma negativa- que en el Día Internacional de la Mujer, la marcha fuera "por el derecho a ser feliz".

Una de mis definiciones favoritas de derechos es que son facultades que pueden ser ejercidas sin que su ejercicio sea a expensas de otro; o sea, que se ejercen sin dañar a otro. Por eso es que todo derecho lleva una única obligación: la de no infringirle cargas a nadie.

Cuando en una sociedad unos tienen derechos y otros deberes, esa sociedad vive bajo un doble estándar moral que desequilibra las relaciones y hace difícil la cooperación social pacífica. Por eso creo que es malo que haya un estándar para hombres y otro para mujeres. Y por eso me parece equivocado el eslógan de la marcha del 8 de marzo. Estoy de acuerdo con que todos tenemos derecho a la búsqueda de la felicidad; pero me parece muy desatinado que exijamos un supuesto derecho a ser felices. Podemos exigir que los demás no impidan que busquemos la felicidad (sin dañar, ni gravar a otros); pero, ¿a título de qué podríamos exigir que otros nos hagan felices, o que nos den la felicidad? ¿A quién se le asignará el deber de hacernos felices?

Creo que este es un buen punto para meditar en beneficio de la efectividad de cualquier reivindicación de derechos, y en beneficio de la paz.

La foto la tomé en la feria de Panajachel; y me pregunto si esa niña podrá vivir algún día en una sociedad en la que todos seamos iguales ante la ley sin importar el sexo, la étnia, la religión, o la capacidad económica, por ejemplo. O bien, si tendrá que seguir viviendo en una sociedad en la que los privilegios se reparten entre grupos de interés, según sea su capacidad de usar la ley en beneficio propio.

Después del trueno...

Después del trueno: Jesús María, dice un dicho que se aplica muy bien al desorden, caos y corrupción que reina en la entidad reguladora del transporte colectivo en Guatemala. Ahora resulta, también, que la Policía Municipal de Tránsito ha reportado 350 sanciones contra pilotos del servicio extraurbano.

Sin embargo, la solución para evitar los accidentes y la irresponsabilidad en el transporte colectivo extraurbano no es la de señalar la ineptitud de la administración para supervisar todos los servicios que debe supervisar. De hecho, cuando otra noticia u otra tragedia ocupen nuestra atención, los ojos del público y de la Prensa se volverán hacia otro escándalo y todo pasará sin que haya pasado nada.

La verdadera solución para evitar los accidentes y la irresponsabilidad en el transporte colectivo extraurbano pasa por eliminar los monopolios de las rutas, de modo que los usuarios puedan elegir entre quienes prestan el servicio de forma segura y responsable y eliminar a quienes no lo hacen así. La segunda parte de la solución pasa por los tribunales de justicia: si alguien viola la ley, debe tener la certeza de que será perseguido, juzgado y castigado si fuera hallado culpable.

Lo demás, todo eso de endurecer controles y aplicar multas, es sólo para tranquilizar conciencias y para aliviar la presión de la opinión pública.

En la calle donde vivo, por ejemplo, todos los días y principalmente los viernes en la tarde, docenas de personas (incluyendo pilotos de autobuses extraurbanos) "se meten contra la vía" y ponen en peligro la vida de los que circulamos correctamente. El año pasado, durante un par de semanas, hubo policías municipales poniendo mutas; y deben haber hecho una pequeña fortuna para la Municipalidad. Sin embargo, una vez que se retiran los PMT, la gente irresponsable vuelve a las andadas. Y así la vamos pasando.

Esta discusión es consecuencia del accidente de la semana pasada, en la carretera a El Salvador, que dejó más de 50 muertos.

Música Aeterna

Si alguien me preguntara que cuál es mi "música clásica" favorita, sin pensarlo dos veces contestaría que la música barroca. Bach, Vivaldi, ¡Por supuesto! El viernes me dí gusto con Ensemble Música Aeterna, de Eslovaquia, presentado por la Organización para las Artes Francisco Marroquín.

El programa incluyó la Obertura en si bemol BWV 1067, de Bach; el Laudate Pueri, salmo 112 RV 60, de Vivaldi; y que no conocía: el Concierto Polaco, de Teleman y el Concierto en sol bemol, op. 3 nr. 2, de Geminiani.

Las solistas, Ana Mihalyová, soprano, y Martina Mernásková, en la flauta fueron magníficas. Y yo nunca había oído los sonidos de un clavecín y de una teorba en vivo. Esto último me gustó mucho porque yo no conocía la teorba; y porque he oído grabaciones de clavecines, más nunca lo había oído "en persona".

El Asentamiento Ayn Rand

El sábado, a fuerza de no tener mucho que hacer durante el fin de semana, un grupo de amigos y yo decidimos acampar en el jardín de la casa de Lucy.

No contánbamos con que la temperatura bajaría por lo menos a 10 grados, que fue la última vez que vimos el termómetro; y a eso hay que sumarle el factor del viento que no dejaba de agitar las carpas. ¡Tenía ratos de no sentir tanto frío!, y francamente me divertí como mico.

Comimos elotes asados, longanizas, frijoles con queso, brownies, y S´mores.

Esta es una foto del "Asentamiento Ayn Rand", como denominamos la aventura; en honor a la filósofa y novelista, autora de El Manantial y de La rebelión de Atlas.

Abuso antigüeño de Cuaresma

¿Qué es peor que un grupo de funcionarios abusadores? ¡Pues, un grupo de funcionarios abusadores que no tomaron sus dosis correctas de litio!

Ese es el caso del Consejo Municipal de La Antigua Guatemala y su abusiva y absurda disposición de que, durante la Cuaresma, en aquella ciudad, solo podrán ser vendidos en la calle empanadas de manjar, churros, melcochas, batidos, buñuelos, atoles, café hervido, panitos, chuchitos, pepitoria, chancaca, enchiladas, rellenitos de plátano, torrejas, nuégados, mangos en rodaja, tortillas con carne al carbón, aguas gaseosas, agua pura, poporopos, manzanas, chupetes, panes con frijol, pollo o carne, tostadas, tacos, vejigas y pelotas de cuero de coche.

Ese increíble mandato prohibe los tacos mexicanos, el pollo frito, las hamburguesas, la pizza y otros alimentos, vendidos principalmente por franquicias nacionales y extranjeras.

El objetivo de semejante engendro es proteger las tradiciones culinarias de la Cuaresma, en la Ciudad Colonial; pero a mí me parece un inaceptable e injustificable atropello a la libertad de los consumidores. Una norma semejante sólo pudo haber salido de una de esas mentes ingenieriles que se empeñan en que las cosas sean como a ellos les da la gana; y no como prefieren los consumidores.

Por otro lado, la lista taxativa de lo que es permitido no incluye empanadas de hierbas, ni empanadas de salmón (que ahora son de atún). Tampoco incluye colochos de guayaba, matagusano, ni canillitas de leche, que son tan típicas como la chancaca, o los nuégados. No veo, en la lista, pescados seco envuelto en huevo, ni encurtido, que son tan semanasanteros como los cucuruchos. ¡No veo garbanzos en dulce! Y, ¿qué hacen ahí las aguas gaseosas? para comenzar, todas son de esas franquicias que tanto incomodan a los nazis que gobiernan a La Antigua. Luego, si lo que estos tiranuelos quieren es promover lo nacional, ¿por qué no incluyeron la horchata, el agua de canela, el refresco de súchiles y el tiste, en vez de las gaseosas? ¿Por qué se pueden vender manzanas, y no jocotes marañones que son tan de la temporada? ¿A qué se refieren con panitos?

Adicionalmente, si la normativa fuera sincera y consecuente, habría que cerrar los restaurantes españoles, franceses, italianos, japoneses, chinos, indios y demás, que hacen de La Antigua un paraíso culinario. Pero no...claro. ¡Sólo la arrogancia y la ignorancia extremas pueden generar normas como la mencionada!

Nota aparte merece la inconsciente e inconsecuente opinión de Raúl Castellanos, de la Cámara de Comercio. Castellanos dijo que "mi organización está en contra de la competencia desleal y si van a regular el comercio para que esto no suceda, estamos de acuerdo".

Y yo pregunto, ¿en qué consiste el comercio desleal que podrían estar ejerciendo los vendedores de pizzas, o de hamburguesas? Castellanos está obligado a contestar eso y ¿por qué es competencia desleal la de las pizzas y las hamburguesas, y no la de las enchiladas y la de las tortillas con carne? Las de Castellanos son declaraciones deleznables por serviles, y porque durante más de 100 años la Cámara de Comercio ha sido un bastión de la libertad de empresa en particular, y de la libertad en general.

La nueva normativa perjudicará a los propietarios de ventas de tacos, pizzas, hamburguesas, pollo frito y de otros productos prohibidos. Les niega el derecho a ganarse el pan de forma honrada. Quienes han invertido sus ahorros, o han pedido prestado para poner un negocio de estos han sido condenados por los pipoldermos antigüeños. Tal sinvergüenzada me recordó algo que vi en la biografía de Ayn Rand: Los bolcheviques cerraron el negocio de mi padre y ahora se esperaba, oficialmente, que muriéramos de hambre.

La nueva normativa dañará a quienes visiten La Antigua porque limitará sus posibilidades de elegir sus alimentos, sin más justificación que los delirios de nacionalismo cursi de un grupo de políticos que posiblemente no tomaron correctamente sus dosis de litio, o de alguna manera esperan lucrar con la prohibición.

Love is in the air (¡Yuck!)

Love is in the air/ Everywhere I look around.

La foto de Cristina Fernández y Hugo Chávez es de Efe, y la tomé de El Clarín.

¡Larga vida al presidente Colom!

Que lo cuiden Pachamama, El Corazón del Cielo, Yahvé y Babalú. ¡Que no nos deje! El presidente Alvaro Colom rechazó la propuesta presentada por 22 diputados de la UNE que consiste en nacionalizar los servicios de energía eléctrica que presta Unión Fenosa por medio de Deorsa y Deocsa. Colom afirmó a los diputados que no está de acuerdo con la nacionalización.

Ya se va viendo que este Colóm es la cabeza más equilibrada de la administración socialdemócrata. Que no quieran los dioses que algún día quedemos en manos de Rafael Espada (que parece cañon suelto), o de la gavilla de la UNE, encabezada por Inés Castillo.

La foto de Inés Castillo y de algunos pipoldermos de la UNE es de Prensa Libre.

No, a la guerra

¿Quién, con dos dedos de frente, puede querer una guerra? La guerra "es destructora y aniquiladora...es un mal que perjudica a todos, al vencedor y al derrotado", observó sabiamente Ludwig von Mises en Nation, State and Economy. Y en The Economics of War, advierte que la guerra "es terriblemente cruel; no perdona a los infantes ni a la mujer gestante; no discrimina en cuanto a matar y destruir. No respeta los derechos de los neutrales. Millones de personas son muertas, sometidas a esclavitud, expulsadas de los países donde nacieron y vivieron sus antepasados durante siglos. Nadie puede predecir que pasará en el próximo capítulo de esa lucha interminable".

Yo sugiero que el conflicto que se gesta en Suramérica debe ser separado de los contextos nacionales. Como veo las cosas, aquel no es un enfrentamiento entre Colombia y Ecuador, con la participación entusiasta de Venezuela. Ni es uno entre colombianos, ecuatorianos y venezolanos. Una dimensión más amplia y profunda lleva a pensar que este es un encontronazo más entre las pretensiones de dictadura y el estado de derecho; entre el terrorismo y el derecho. Entre Correa-Chávez-Marulanda, y la gente decente.

Va a ser un error tremendo si el conflicto es analizado y entendido a niveles nacionales, sin tomar en cuenta los detalles y matices que sí importan. Si es malo que un ejercito penetre en territorio ajeno sin permiso, es inmensamente inmoral que un estado le de protección y resguardo a bandas de narcoterroristas, como son las FARC.

Por supuesto que no estoy a favor del pacifismo abúlico que permite la abundancia de tiranos y dictadores; pero la guerra debe ser evitada hasta el último momento, sobre todo cuando no es para defender la libertad y sólo podría servir para favorecer la megalomanía de gente como Hugo Chávez, o Rafael Correa.

Naturaleza e Historia en manos de usurpadores

Este es un ejemplo más, por si hacía falta, de que lo que es de todos no es de nadie; y de que es necesario que la administración socialdemócrata de Alvaro Colom deje de jugar a las pendejadas: El biotopo Chocón Machacas, en Izabal, se encuentra a merced de grupos de usurpadores, y mientras las fuerzas encargadas de la seguridad no recuperen el área, el personal de la Universidad de San Carlos no regresará.

He aquí otra evidencia: Unas 30 personas, que podrían ser la avanzada de cerca de 200 familias invadieron el Parque Nacional Yaxhá. Los usurpadores se encuentran en este sitio arqueológico y la suya no es la primera invasión de este tipo que se da. Sitios como Aguateca, Dos Pilas y Sayaxché, también han sido ocupados.

Sin estado de derecho -y con una administración complaciente con las invasiones- la riqueza natural e histórica, de Guatemala, va a perderse a manos de usurpadores. Miren pues, que se los estoy diciendo.

La foto es de la selva de Petén. Fue tomada por mí desde la Pirámide del Tigre en Mirador y al centro se ve la Pirámide de la Danta, que es la más grande y alta del mundo maya.

¡Zape! Shoo!

¡Zape! y Shoo!, son interjecciones -una española y otra inglesa- que sirven para ayuentar, o para espantar. ¡Zape, gato!, o Shoo, fly!, decía mi abuela.

¡Zape!, le está diciendo un grupo de diputados de la administración socialdemócrata guatemalteca a futuras inversiones extranjeras en materia de energía eléctrica; precisamente en momentos en que la administración reconoce que estamos próximos a una crisis de generación eléctrica.

El diputado Inés Castillo encabeza el grupo de diputados que pretende hacer avanzar una ley que nacionalice las distribuidoras que compró Unión Fenosa en 1998. La idea es muy mala, en dos aspectos que se notan de inmediato:

1. Cualquiera que haya estado pensando en hacer alguna inversión en el ramo, ahora puede estar seguro de que su inversión sería muy precaria, o que tendría que estar sometida al chantaje de los legisladores chapines.

2. Unión Fenosa podría inhibir no sólo sus eventuales inversiones en posibles proyectos futuros; sino las que tuviera que hacer para darle mantenimiento o mejorar los que ya tiene.

Shoo, fly!; y Guatemala queda como un país en el que la seguridad para las inversiones depende de los veleidosos vientos políticos, o de la ignorancia de los pipoldermos ideologizados e ignaros.

Los chapines vemos la tempestad y no nos persignamos porque están por venir los apagones y espantamos a las inversiones en energía. Los diputados socialdemócratas aseguran que Unión Fenosa presta mala calidad de servicios y que las tarifas son altas. Pero aquí hay dos cosas que hay que recordar: Primero, por muy malo que sea el servicio, no es inexistente como el que no había cuando el estado lo "prestaba" y seguramente es mejor que el poco que había cuando el estado conseguía que hubiera. Recordemos los apagones de los años 90 y las luces mortecinas que mal iluminaban el país en décadas anteriores. Segundo, las tarifas las aprueba ese ñaque que es la Comisión Nacional de Energía Eléctrica, o sea, el mismo gobierno al que los diputados quieren entregarle la tarea de generar energía de buena calidad y barata.

La idea es tan mala, tan mala; que yo no creo que sea de verdad. Más bien creo que sólo es una forma de chantaje de los pipoldermos. Pero...el daño ya está hecho; ¿quién resulta beneficiado?

Chávez y las FARC

Este post es para JCAB y para los que no creen que Chávez y las FARC están vinculados.

¿En qué colchón brincan las pulgas de quién?

¡Hasta la victoria siempre!, socialismo o muerte. Así dice la fotografía que nos muestra hoy el diario guatemalteco Siglo Veintiuno en su carátula. No debe sorprendernos que abajo diga El Salvador Chavista y que la foto del orate esté incluida también.

Lo de orate, claro, es sólo un decir para faltarle al respeto adecuadamente; porque parece evidente que Hugo Chávez sí sabe bien lo que está haciendo, y parece evidente que la palabra muerte está en sus planes.

En medio de la ineptitud de su administración, de sus problemas internos y de la caída de su aceptación pública, no es extraño que los dictadores y los aprendices de dictadores acudan a la guerra o a la amenaza de guerra para distraer y para ganar tiempo. Total, para la gente como Chávez, los persona són sólo medios para alcanzar otros fines.

Que Bachelet, Duarte, Kirshner y los de su clase azuzen las posibilidades de un conflicto bélico en suramérica no me extraña; pero lo que procede es llamar a la calma, rechazar la cultura de la muerte y, en su momento, condenar al vesánico Chávez y a sus consentidas, las FARC.

A mí me molesta mucho que Chávez tenga por héroes a esos secuestradores, asesinos y terroristas que son los miembros de las FARC. A mí me molesta mucho que los miembros de las FARC corran como ratas a esconderse en Ecuador (como hacían los de la URNG en México) y que en Correa encuentren a un protector para sus fechorías (como los de la URNG lo recibían de López Portillo).

Con todo y todo, este es el momento para saber en qué colchón brincan las pulgas de quién.

Justicia contra el terrorismo fiscal

La Superintendencia de Administración Tributaria, en 2003 -durante la administración de Marco Tulio Abadío (que ahora está preso)- acusó al diario guatemalteco El Periódico de evadir impuestos. Sin embargo, la Sala Segunda de la Corte de Apelaciones del ramo Civil y Mercantil, resolvió en favor de El Periódico y concenó a la SAT a resarcir al diario por daños morales.

Este fallo es importante porque allana el camino para proteger la privacidad de las informaciones contables y proteger a los tributarios contra las posibilidades de terrorismo fiscal por parte de los recaudadores. Ayuda a reforzar el principio de que las autoridades deben estar sometidas a la ley; y no alreves.

¡Todo el orbe cante!

Find Manolito

Se me ocurrió que, a modo de Find Waldo, alguien debería de poner Encuentre a Manolito en las cajas de cereales chapines. Esto fue, después de leer la columna de Marta Yolanda Díaz-Durán. Sin embargo, encontré algo parecido en You Tube. Ahora imagínese usted, Encuentre a Manolito en esta versión:

¡Que paren la ley del etanol!

Si el etanol es tan bueno, tan limpio y tan verde, ¿por qué deben forzar su consumo? Como a mí todo lo que es por la fuerza me da desconfianza, me alegro de que el Congreso guatemalteco haya frenado la ley del etanol.

Las reformas que pretenden los legisladores chapines son para hacer "la transición" más pausada y gradual;pero de verdad creo que lo que conviene es hacerla voluntaria. Si la cosa es tan buena como dicen, la gente la preferirá por barata y por rendidora.

Por lo pronto, quizás habría que meditar algunos hechos con respecto al etanol y los biocombustibles:

"La apuesta a los biocombustibles es un juego de alto riesgo que los burócratas, viendo a corto plazo y alentados por grupos interesados, realizan no con patrimonio propio, sino con el esfuerzo y ahorros de la gente. El fracasado programa Pro-Alcohol en Brasil dilapidó 9.000 millones de dólares en subsidios".

"Los biocombustibles, además, originan graves problemas ecológicos, al igual que otras fuentes renovables como el sol, viento e hidroeléctricas. Para generar 1.000 MW de electricidad, típico de una central nuclear, se requieren unas 600.000 hectáreas de cultivos de caña o maíz. Para generar la energía eléctrica que produce la central Itaipú mediante biocombustibles habría que cultivar más del doble de todo el territorio de Paraguay".

"Un informe de las Naciones Unidas indica que el uso de maíz y caña de azúcar para producir biocombustibles puede ocasionar grandes hambrunas y miles de muertos. En Brasil, grandes superficies utilizadas para cultivos de subsistencia han sido reasignadas a biocombustibles y en muchos países el precio de los alimentos se ha incrementado".

Si estos datos le llaman la atención, seguramente querrá leer El etanol, la nueva religión; por Porfirio Crisaldo Ayala.

Ahora si se comportan como socialdemócratas

Después de mucho hacernos esperar, la administración socialdemócrata, de Alvaro Colom, empieza a comportarse como socialdemócrata. Hoy, los guatemaltecos nos enteramos de que !en sólo 15 días!, los pipoldermos hicieron crecer la deuda pública en Q2 mil 250 millones. La danza de los millones es impresionante si tomamos en cuenta que la deuda externa por amortizar es de Q32 mil 440 millones y que el saldo de la deuda interna e de Q20 mil 459 millones.

¿Sabrá, esta gente, lo que es mil millones de quetzales? A mí lo que me apena es que estos endeudamientos son una hipoteca sobre el futuro de los guatemaltecos que todavía no han nacido. Pero claro, fieles al adagio infame de que "gobernar es recaudar (o endeudarse) para gastar", ¿qué importancia tienen los chapincitos que no han nacido?

Hipocresía y demagogia: 53 muertos

Un total de 53 muertos y 24 heridos fue el saldo de busazo del jueves pasado en la curva El Chilero, a 33.5 kilómetros de la ciudad de Guatemala rumbo a El Salvador.

Hasta ahora se ha comprobado que:

El autobús de La Cubanita, empresa que es propiedad de Héctor Ovidio González no tenía seguro vigente
El piloto, Robin Mauricio Chacón, no tenía licencia profesional
El bus no tenía equipo de emergencia
El bus iba a velocidad excesiva
El vehículo llevaba sobrepeso
La camioneta llevaba llantas reencauchadas
La empresa ya había sido multada por exceso de velocidad y por llevar sobrepeso

Este es un sólo caso y no es el único. Un accidente similar en 2002, dejó 32 muertos; otro, parecido pero en 2006, dejó 23 fallecidos; y uno más, en 2007 tuvo un saldo de 10 muertos. Sólo en 2006 murieron 191 personas en accidentes de vehículos del transporte colectivo extraurbano.

Ahora bien...la de la prestación del servicio del transporte extraurbano es una actividad altamente regulada y supervisada por la Administración por medio del Ministerio de Comunicaciones y su Dirección General de Transportes. Ellos, por ejemplo, conceden el monopolio de las rutas y deberían registrar y supervisar directamente a las empresas que prestan los servicios de transporte. La Administración, por medio del Ejecutivo, se responsabiliza de esos asuntos y claro, se "responsabiliza" tan mal como siempre.

Esto del transporte colectivo urbano no sólo está en manos del Ministerio de Comunicaciones; también se involucran Provial, las policías nacional y municipales, el Consejo Nacional de Prevención de Accidentes de Tránsito y Educación Vial (Hágame usted el favor) y quién sabe qué organizaciones más.

¿Qué le dice aquello a usted? El Banco de Guatemala debería velar por el valor de la moneda, y resulta que el metal del que están hechas las fichas vale más que la moneda en sí; el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social debería velar por la salud de los que cotizan en él y por los viejitos, las viudas y los huerfanos, y el IGSS es la cueva de Alí Babá; la Superintendencia de Bancos debería velar por los ahorros de los chapines; y cuando hay problemas reales, o ficticios en el sistema financiero, lo menos creíble entre el público es lo que diga el Superintendente. Uno puede seguir y seguir dando ejemplos; pero el punto es que ¿por qué es que la gente sigue creyendo que la Administración debe ocuparse de cuidar a la gente?

Lo que hace, en cambio, es quitarle la responsabilidad a la gente. Muchas personas creen que como la Administración vela por su seguridad ellos no tienen necesidad de hacerlo individualmente. ¡Y ese es un error grave, que muchas veces se cuantifica en número de cadáveres!

Por eso es que es hipócrita y demagógico que la administración socialdemócrata ponga la bandera nacional a media hasta por las víctimas del busazo de El Chilero; y por eso es algo cursi que el vicepresidente Espada visita a los deudos y a las víctimas.

Cuando se persiga y se castigue a los empresarios, pilotos y funcionarios responsables de las irresponsabilidades citadas arriba, ¡entonces! la Administración estará cumpliendoles a los que perdieron la vida o ahora lloran a causa del busazo. Lo demás es pura hipocresía y pura demagogia.

Comentarios de lectores sobre Carpe Diem. ¡Muchas gracias!

Hola, soy un lector de su blog, el cual me parece muy interesante.
C.A. Martínez

Esta mañana cuando leí Carpe Diem me sentí consternado. Espero me contés que pasó y seguramente te seguiré en el blog
F. Beltranena

Me gustaba mucho leer tu columna, los sábados hiciste un gran trabajo en Prensa Libre. Los que estamos cerca tenemos la gran bendición de poderte escuchar personalmente, se lo pierden los que no están cerca.
C. Silva

Será más divertido leerte en el blog
C. Bollman

Sera un placer seguirte los pasos un abrazo...
J.C. Menéndez

Puse tu blog entre mis favoritos.
V. de Gutiérrez

Te voy a estar visitando regularmente 'en tu blog' asi que estamos en contacto.
L. Rodríguez

Luis, ¿te apuntás a colaborar con nuestro blog?
J.C. Hidalgo

Suerte Luis! Un gran abrazo
G. Zanotti

Te seguiremos al blog. ¡Que todo vaya bien para tí! Donde quiera que puedas comunicar tus pensamientos.
C. de Contreras

Pierde Prensa Libre a un columnista que expresa con claridad, conocimiento y actualidad. Buena Suerte Luis, los cambios favorece.
M.C. Pellecer

Mil gracias Luis y lamento que deje su columna en medios escritos. Le daremos seguimiento a sus pensamientos por la via electrónica.
M. Altolaguirre

Hoy leí su columna, como es costumbre de los sábados. que mal pero espero pronto leerlo en otro informativo y si no, lo haré por Internet.
R. Castillo

Muy bien hecho por usar la tecnología y publicar tu columna en Internet, prometo leerla.
G. Fratti

Realmente extrañaremos tus columnas….Pero las buscaré en tu blog. Saludos, Luis, y te felicito por todo lo que has escrito.
V. Spross

Mis mejores deseos en esta nueva versión.
L. Almengor

Le voy a extrañar. De verdad, me encantó lo que escribiste y te leí constantemente. Gracias por las buenas cosas que escribiste de Mirador.
R. Hansen

Tu noticia me viene como sopresa, ya que acabo de leer tu Carpe Diem. Lo único que espero es que no te haya venido a ti como sorpresa. Si así fué y la decisión fué ajena a tu voluntad, recuérdate que no hay mal que por bien no venga.
G. Baca-Spross

Lamentaré no poder leerte todos los sábados en las mañanas. Era un bonito momento, tranquilo, sin prisas por salir, a ver qué decías. Aparte del blog, ¿escribirás en algún otro lado?
C. Sabino

Espero seguir leyendo tus letras. Por supuesto que nos vas hacer falta los sábados cada vez que abramos la Prensa. Hemos aprendido cosas muy hermosas en cada una de tus notas. Y además mis hijos ya no podrán decirle orgullosamente a sus amigos del tenis: “…este es el amigo de mi papá”. Pero conociéndote me imagino que muy pronto volverás al ataque .
E. Ramírez

Este será el primer fin de semana que no gozaremos de su columna
periodística. Quería que supiera que la extrañaremos. Siempre ha sido una guía intelectual importante.
F. Monterroso

Que desgracia. Esto me enoja mucho…Luis, tu columna era una de las más leídas. Es una verdadera pena y en verdad te sugiero que sigas escribiendo artículos para publicarlos mientras en tu blog.
R. Parellada

¡Que mala onda! Que siga el blog y mas fuerte.
G. Ibárgüen

Lo siento mucho, Luis. ¿Que pensarán, que ya hay mucha verdad?
M. Ayau

El blog que esta verdaderamente interesante.
P.Brol

¡Excelente!
L. Botello

Naturalmente que sere uno de tus lectores de tu blog.
E. López

Gracias por su "Hasta la vista". Seguramente es así. Le cuento que su columna de vez en cuando (esos cuando bastante seguido y los de vez también), ha sido objeto de discusión en la mesa familiar con mi papá, hermana y yo que por supuesto la leemos. Les contaré a ellos para que puedan seguir leyéndola. A mi papá se la imprimiré.
K. Lossi

Te felicito. Y me alegró verte.
R. Brenes


No importa, ahora será en el cyberespacio!!!!!!
F. Figueroa

Felicitaciones por los 10 años de compartir con todos nosotros las ideas de la libertad. Yo tengo la convicción que la vida está llena de etapas y cuando concluye una, es porque lo que viene es mucho mejor!! Le soy honesta, yo lo leo a usted a través del blog; me alegra saber que seguiré aprendiendo de usted a través del libre ciberespacio.
R. Zuñiga

Estoy de pésame.... Siento MILES la partida de Luis Figueroa! Qué lástima, qué pérdida, qué... qué...
P. de Díaz

Ojalá usted se vincule pronto a otro medio, cualquiera que sea; sin regatear mucho, sólo por mantener la disciplina. El cambio al medio que su pluma merece, tendría que dejarlo para que llegue después. Y llegará. Expreso lo anterior porque creo que es muy difícil mantener la disciplina de escribir, publicando en un blog. Es fácil, y cómodo, convertirse en lector, aunque tenga que tragarse los deseos de opinar sobre todas esas cosas que impiden avanzar a nuestro país. Porque, además, escribir es una forma de catarsis, de sacar la que está adentro e incomoda; dejar de hacerlo es andar por allí, con pesadez en el alma. Cuídese mucho y esfuércese por no dejar de escribir.
F. García

Seguiré leyendo el blog y esperando que algún otro medio quiera llevar la libertad en sus columnas de opinión y no sólo los bochincheros de izquierda que tanto daño hacen.
E. Archila

Uff menos mal, porque de mi no escaparás wacaca wakaka wacaca!!!!
M. Tobar

Tienes una fiel lectora. aunque mi vida esta llena de la agricultura(ahora soy media campesina), mis 3 sobrinos, servicio en el parque, viaje de pintura y trabajo.... trato de leer algo sobre Guatemala.
A. Tai

Lo leeremos en el blog, claro que sí. Abrazos combativos, hasta la victoria siempre.
K. Cancinos

Seguirás escribiendo en tu blog y eso si es importante. Las buenas ideas hay que compartirlas.
B. Asensio

Lastima que no vamos a seguir leyendo su columna en la prensa, era buenisima.
S. de Contreras

Ahí te seguiremos. Abrazos desde Colombia.
M. Rico y B. De La Grange

Siento muchisimo que ya no vayas a escribir en Prensa Libre; ellos son los que se pierden un buenisimo periodista! Desafortunadamente no solo ellos sino que tambien yo, ya que no leere tus amenos articulos.
M.E. Seidel

Estoy de pésame de saber que no te volveré a leer en PL.
O. Aguilar

Me alegro de que podamos continuar leyendo sus opiniones en su blog.
S. Contreras

Me quede pensando cuál es la razón de que no seguira siendo publicada tu columna, si es posible saberlo me gustaría pues era algo que siempre esperaba.
M. Jordan

Hoy leí con tristeza que tu columna de PL ya no será publicada. No sabés cuanto lo siento. Lo siento por esta Guatemala tan pobre y endeble. Lo siento por la ignorancia y los prejuicios con los que los Guatemaltecos crecen. Lo siento por esa visión torcida de país que les enseñan en las escuelas a nuestros niños. Lo siento porque no saben realmente lo que es la libertad y ahora tendran menos acceso a saberlo! Visité tu blog y quiero felicitarte por todo lo que has escrito y por mantener esas ideas de libertad vivas. No te rajés y seguí escribiendo.
A. Andrade

Si vemos el lado amable, el cambio te hará bien, habrán nuevos retos por aceptar y la satisfacción del deber cumplido. Algún día, quienes hoy te dicen adios, comprenderán que no necesariamente "en la diversidad" esta la calidad. Apreciamos tu pluma y el valor que encierra.
M.A. Barrios

Estimado Luis, Hace mucha falta su columna en Prensa Libre, siempre tan diferente y refrescante. Pero me alegra que pueda seguir compartiendo sus pensamientos con todos nosotros a traves de este medio. Muchas gracias por no alejarse!
L.M. García

¡Hasta la vista!

Esta etapa de Carpe Diem [la columna en Prensa Libre, no este blog] llega a su fin y no sé con qué frase despedirme. “¡Hasta la vista!”, está bien, porque no es igual que “Adiós”, pero hubiera querido salir con algo más creativo como: “Me marcho para Venecia. Adiós, Lucrecia, te escribiré”, que creo que es de Mario Esfarcies; o “Cuídense de los comunistas y de los cachurecos”, que es de Jorge Ubico.

En 2008 hubiera cumplido 10 años de publicar Carpe Diem semanalmente y 20 años de la primera vez que publiqué una columna en estas páginas. Ese fue un artículo al que le tengo mucho cariño, porque era sobre mi filósofa favorita, Ayn Rand, y porque me abrió las puertas del periodismo en el celebérrimo noticiario Aquí el Mundo.

Prensa Libre me dio la oportunidad de iniciarme en estas artes, y luego me acogió generosamente en 2003. Ahora que el diario ha decidido “buscar mayor diversidad en las ideas que trata de llevar a sus lectores”, llegó el momento de agarrar los chunches y dejar la pieza, pero no sin antes agradecerles a Gonzalo Marroquín y al Consejo Directivo del diario, por su confianza. No sin antes agradecerles a los lectores de estas páginas por su tiempo y por su lealtad. Y no sin antes agradecerle a la coeditora Verónica Toledo, por su paciencia.

Ahora bien, como esto de escribir no sólo es un oficio maravilloso, sino que también es una terapia milagrosa, ya tengo más de un año de escribir una ciberbitácora o blog en http://luisfi61.blogspot.com/ Algunos de los lectores ya lo habían notado, y son participantes activos de las discusiones que ahí se arman.

La bitácora se llama Carpe Diem, ¿cómo no?, frase que significa “apodérate del día”, y que resume muy bien mi sentido de la vida y mi visión del mundo.

Empecé a escribirlo en octubre de 2006, y trato de poner por lo menos una entrada diaria. Por supuesto que eso se hace difícil en la medida en que uno se entusiasma y termina poniendo más de una, y en la medida en que uno elige tener docenas de otras cosas que hacer. Y, así como que nada, ya llevo unas 790 entradas.

Igual que en este espacio, en la bitácora el tema central es la libertad. Como vivo en Guatemala, un país que todavía está por ser construido y en el que los derechos individuales y la igualdad ante la ley tienen una existencia precaria, aquellos son mis temas favoritos. Y claro, no siempre soy serio y eso lo saben los lectores regulares.
Una bitácora ofrece muchas posibilidades, y por eso enriquezco Carpe Diem con fotos, vídeos y otros recursos. También tiene muchas ventajas. Por ejemplo: no hay límites de espacio, permite una interacción fluida con los lectores y desata pasiones.

Y con respecto de esto último, a saber si realmente es una ventaja porque hay todo tipo de pasiones. He sido insultado, amenazado y calumniado en el ciberespacio, al mismo tiempo en que he conseguido sacar unas lágrimas y he logrado compartir valores con quienes visitan ese espacio. Ojalá “nos veamos” ahí.

Mientras tanto, y con agradecimiento, los dejo con una frase de Rand: “Mi filosofía, en esencia, es el concepto del hombre como un ser heroico, cuyo propósito moral en la vida es su propia felicidad, para quien la realización productiva es su más noble actividad, y la razón, su única guía”.

Publicada en Prensa Libre el sábado 1 de marzo de 2008