¡Vinieron los Reyes Magos!

Sus Majestades don Juan Carlos y doña Sofía vinieron cuales Reyes Magos. Trajeron 54 millones de Euros y la habitual variedad de ofrecimientos de intercambios, capacitaciones, controles y condecoraciones. En la vieja tradición de que "el que no llora no mama", la administración Berger les pidió a los monarcas asesoría para una pre-CICIG.

Aunque los reyes españoles no vieron los volcanes al aterrizar, me imagino que se van contentos. Pero el que ha de estar "feliz, como una lombriz", es el dios del Palacio de la Loba siendo que uno de sus pares lo llegó a visitar, le dio un abrazo y le dijo: Querido amigo.

Felicitaciones al Comité de Huelga de Dolores

Leo que "El Honorable Comité de Huelga de Dolores de la Universidad de San Carlos (Usac) desconoció ayer el movimiento huelguero de Quetzaltenango, debido al vandalismo y los abusos que comete en ese lugar, en contra de comerciantes. Enviar cartas a los negocios exigiendo dinero es extorsión, y quienes cometan esos actos deben ser enjuiciados, afirmaron ayer los dirigentes estudiantiles".

¡Felicitaciones!

Menchú, Morales, Chávez y el omelette

Se celebra en Guatemala (¿o en Iximulew?) la III Cumbre de Pueblos y Nacionalidades Indígenas Abya Yala. Uno podría pensar que es la ocasión ideal para que los dos dirigentes indígenas más encumbrados del continente americano se reunieran en fraternal abrazo, en el contexto de un encuentro tan concurrido e importante.

Pero no ha sido así. Ni Rigoberta Menchú (Premio Nóbel de la Paz), ni Evo Morales (presidente de Bolivia) han "podido" estar en la Cumbre. Uno, que es inocente, se pregunta ¿por qué?

Hoy leo que Menchú dice que ante todo es una mujer pragmática y que su gobierno será pragmático. Y eso me lleva a penar que, en medio del pragmatismo, quizás ella se está alejando de Morales para verse más moderada y para que no se la vincule con Hugo Chávez, por medio del presidente boliviano.

El pragmatismo, por cierto, suele ser interpretado como opuesto a las ideologías; en tanto que se basa en la en la practicidad y en la utilidad de acciones concretas (praxis), más que en principios y valores que podrían impedir aquellas acciones concretas. En la cultura popular, por ejemplo, una postura pragmática es aquella de que "para hacer un omelette es necesario romper huevos". Y en aquel mismo contexto (sobre todo en el de raíces marxistas), todo conjunto de principios y de valores es una ideología. De modo que sería interesante saber exactamente a qué se refiere Menchú cuando dice que, de ganar las elecciones, su gobierno será pragmático y humilde.

¿Computadoras a US$100?

Renata Avila de Global Voices, ha sugerido que publiquemos algo sobre la iniciativa de que el Ministerio de Educación les de, a los maestros, una computadora de US$100. Y yo opino que si se les va a dar una compu a los maestros de Joviel Acevedo, a esos que han estado en huelga, a esos que chantajean a los tributarios, a esos que hacen pancartas mucas, a esos que creen que tienen derecho a vivir del presupuesto del Estado...pues yo digo que darles compu a esos maestros, aunque sea una compu de US$100, es un desperdicio.

Conmigo lo hicieran...y qué, si se lo estaban haciendo

¡Conmigo lo hicieran!, dice el papá de un cuate. "Si yo fuera Ministro y mi jefe me hiciera lo que le hizo Berger a María del Carmen Aceña, yo le habría renunciado sin esperar a venir para hacerlo", añadió.

Por otro lado, ¿el legal que el Presidente"desista" de un proceso penal como parte de un acuerdo político?

La caricatura es de Fernar, publicada hoy en Prensa Libre.

La gallina se dio toda

Una de las razones por las que disfruto mucho de conocer Guatemala, es por la variedad de comidas que uno prueba gracias a la hospitalidad y a la generosidad de la gente.

Durante mi viaje a la Costa, el fin de semana pasada, almorcé un caldo de gallina magnífico. Con arroz y con verduritas julianas. Acompañado por tortillas recién salidas del comal y por cuajada.

La foto muestra a la chica que estaba preparando la gallina; y las esferitas que se ven sobre la tabla son los huevos del ave. Los huevos cocidos se sirven en el caldo; y aunque yo había tenido oportunidad de probarlos antes, en muchas ocasiones, nunca lo había hecho. Francamente porque me daba no se qué comerme los huevitos "inconclusos".

Pero bueno...durante ese almuerzo me animé a comerme dos y resultó que estaban buenos. Fue como comer sólo yemas. De modo que la próxima vez que me ofrezcan caldo de gallina y vengan ahí los huevitos, me aseguraré de comerme por lo menos uno.

Todo eso de la preparación del caldo me recordó aquello de ¿Cuál es la diferencia entre una gallina y un cerdo durante el desayuno? Que la gallina pone los huevos, y el cerdo se da todo.

Del lector, César Elí Rivera

Del lector César Elí Rivera, recibí el siguiente comentario:

Señor Ríos:
Esta Corte,
basada principalmente en noticias, artículos, comentarios, testimonios y aportes publicados en los principales medios de comunicación del país, en especial, el artículo de Prensa Libre referente a los 25 años del Golpe de Estado "PERSISTEN SECUELAS DEL GOLPE" (23/03/07, pág. 5),
A Usted Le Declara:
1. CULPABLE DE FOMENTAR FRAUDES ELECTORALES:
por haber aceptado ser candidato y ganar la presidencia para el lado "equivocado".
2. CULPABLE DE PERMITIR GOBIERNOS COMO EL DE LAUGERUD Y LUCAS:
por no haberse quedado a "defender" su triunfo.
3. CULPABLE DE QUE EL PAÍS NO TENGA SUFICIENTE ENERGÍA HIDRÁULICA:
por cancelar importantes proyectos del gobierno de Lucas que si bien estaban plagados de corrupción, también, incluso, además, tenían la buena intención de brindar algo de energía a la población.
4. CULPABLE DE FOMENTAR GOLPES DE ESTADO:
usted provocó que en los escasos 16 meses que duró su gobierno, sectores descontentos con usted, por no haberse alineado usted a ellos, sintieran en ocho ocasiones repentinos deseos e impulsos de intentar darle golpe.
5. CULPABLE DE HABER PROVOCADO TAMBIÉN LA IRA DE ESTABLISHMENT SOCIALISTA
INTERNACIONAL:
por haber derrotado militar y políticamente a una organización ahijada, URNG.
6. CULPABLE DE IMPEDIR QUE NUESTRO PAÍS FUERA TAN DEMOCRÁTICO Y LIBRE COMO
LO ES ACTUALMENTE CUBA, (CON EL PARTIDO COMUNISTA COMO ÚNICA OPCIÓN):
por haber derrotado al Comunismo en nuestro país.
7. CULPABLE DE QUE NUESTRA CONSTITUCIÓN, EN LUGAR DE SER UN CUERPO DE LEYES
GENERALES, HAYA TENIDO QUE INCLUIR NECESARIA Y CASUÍSTICAMENTE UN ARTÍCULO DEDICADO A USTED:
por insistir una y otra vez en ser candidato presidencial y asegurar que tiene apoyo.
8. CULPABLE DE IMPEDIR QUE NUESTRO PAÍS FUERA TAN ESTABLE POLÍTICA, SOCIAL Y
ECONÓMICAMENTE COMO LO ES ACTUALMENTE EL SALVADOR, (CON EL PARTIDO NEOLIBERAL ARENA CON VARIOS PERÍODOS CONSECUTIVOS EN EL PODER):
por haber fundado su propio partido, el FRG y constituirlo en una amenaza para el sistema político y status quo guatemalteco.
9. CULPABLE DE LA "ESCANDALOSA" CORRUPCIÓN DURANTE EL GOBIERNO DEL FRG:
¿qué? ¿no pudieron hacerlo más discretamente como los otros gobiernos, incluyendo el actual?
10. CULPABLE DE QUE LA PREMIO NOBEL DE LA PAZ, RIGOBERTA MENCHÚ, HAYA TENIDO
QUE BAJAR DE SU PODIO Y ENTRAR AL LODO DE LA POLÍTICA:
por insistir en que su partido vuelva al poder y usted mismo ser Presidente del Congreso por otros cuatro años. ¿No se suponía que a estas alturas, usted y el FRG deberían estar políticamente acabados?
En fin, esta Corte le declara a usted, General Ríos, culpable de todo lo anteriormente expuesto y mucho más, pues todavía están pendientes las investigaciones por:
a. Su supuesta complicidad con el reciente hundimiento en la zona 6,
b. Su posible conexión con Mel Gibson para la promoción de Apocalypto y,
c. Por el hecho de que nuestra selección mayor de fútbol no haya podido
levantar vuelo durante todo el período en el cual, usted, "muy coincidentemente", ha estado políticamente activo. Razón suficiente para sospechar, ¿verdad?
Atte.,
El juicio de la "historia"
CesaRivera

Observaciones de Pedro sobre Al Gore

De mi amigo y lector, Pedro, he recibido estas observaciones en el contexto de The Great Global Warming Swindle:

Esta semana Gore tuvo la oportunidad de declarar ante el Congreso de los Estados Unidos sobre este tema. En mi opinión no le fue muy bien. El tenía que entregar un depostion de sus declaraciones 48 horas antes de declarar y no las entregó sino hasta ese mismo día en la mañana. Cuando se inició la sesión, los republicanos la abrieron con unos opening statements durante los cuales Gore optó por no estar presente. Al finalizar sus declaraciones se inició un período de preguntas, algunas de las cuales Gore optó por no responder, poniéndose a hablar de otra cosa relacionada al tema de global warming pero sin responder a la pregunta específica. En mi opinión lució muy mal. Por aparte, el artículo que apareció en The New York Times recientemente haciendo ver el punto que la evidencia sobre global warming no es concluyente, sino que al contrario existe mucha evidencia que refuta el sobre calentamiento, también afectó mucho a Gore. Sobre todo tomando en cuenta el medio en el que fue publicado. Considero que si Gore está haciendo todo esto para relanzar su candidatura esta semana no consiguió el springboard deseado.

¡Felicitaciones para José Eduardo!

Gente 21, un suplemento del diario Siglo Veintiuno, publica hoy una entrevista con mi estimado y admirado amigo, el periodista José Eduardo Valdizán. Usted lo conoce porque seguramente lo ha visto en el noticiario Zona 0, del Canal Latitud. Lo vio en Teleprensa y en Aquí el Mundo. Y claro que lo habrá oído en Radio Punto y en Radio 10.

José Eduardo es un periodista ejemplar y un caballero.

La gran estafa del calentamiento global

El canal 4, de Gran Breteña produjo un documental titulado La gran estafa del calentamiento global o The Great Global Warming Swindle. En él, científicos distinguidos, especializados en el clima, se refieren en términos sencillos (y en inglés) a aquel fenómeno. El documental todavía no es transmmitido en los EUA; pero ya está en la Web. Además, Thomas Sowell, en The Atlasphere escribió un ensayito al respecto y ese lo pueden encontrar aquí, debajo del documental citado.




Opinion Editorial
Global Warming Swindle
By Thomas Sowell*
Mar 23, 2007

Britain’s Channel 4 has produced a devastating documentary titled “The Great Global Warming Swindle.” It has apparently not been broadcast by any of the networks in the United States. But, fortunately, it is available on the Internet.

Distinguished scientists specializing in climate and climate-related fields talk in plain English and present readily understood graphs showing what a crock the current global warming hysteria is.

These include scientists from MIT and top-tier universities in a number of countries. Some of these are scientists whose names were paraded on some of the global warming publications that are being promoted in the media — but who state plainly that they neither wrote those publications nor approved them.

One scientist threatened to sue unless his name was removed.

While the public has been led to believe that “all” the leading scientists buy the global warming hysteria and the political agenda that goes with it, in fact the official reports from the United Nations or the National Academy of Sciences are written by bureaucrats — and then garnished with the names of leading scientists who were “consulted,” but whose contrary conclusions have been ignored.

There is no question that the globe is warming but it has warmed and cooled before, and is not as warm today as it was some centuries ago, before there were any automobiles and before there was as much burning of fossil fuels as today.

None of the dire things predicted today happened then.

The British documentary goes into some of the many factors that have caused the earth to warm and cool for centuries, including changes in activities on the sun, 93 million miles away and wholly beyond the jurisdiction of the Kyoto treaty.

According to these climate scientists, human activities have very little effect on the climate, compared to many other factors, from volcanoes to clouds.

These climate scientists likewise debunk the mathematical models that have been used to hype global warming hysteria, even though hard evidence stretching back over centuries contradicts these models.

What is even scarier than seeing how easily the public, the media, and the politicians have been manipulated and stampeded, is discovering how much effort has been put into silencing scientists who dare to say that the emperor has no clothes.

Academics who jump on the global warming bandwagon are far more likely to get big research grants than those who express doubts — and research is the lifeblood of an academic career at leading universities.

Environmental movements around the world are committed to global warming hysteria and nowhere more so than on college and university campuses, where they can harass those who say otherwise. One of the scientists interviewed on the British documentary reported getting death threats.

In politics, even conservative Republicans seem to have taken the view that, if you can’t lick ‘em, join ‘em. So have big corporations, which have joined the stampede.

This only enables the green crusaders to declare at every opportunity that “everybody” believes the global warming scenario, except for a scattered few “deniers” who are likened to Holocaust deniers.

The difference is that we have the hardest and most painful evidence that there was a Holocaust. But, for the global warming scenario that is causing such hysteria, we have only a movie made by a politician and mathematical models whose results change drastically when you change a few of the arbitrarily selected variables.

No one denies that temperatures are about a degree warmer than they were a century ago.

What the climate scientists in the British documentary deny is that you can mindlessly extrapolate that, or that we are headed for a climate catastrophe if we don't take drastic steps that could cause an economic catastrophe.

“Global warming” is just the latest in a long line of hysterical crusades to which we seem to be increasingly susceptible.

To find out more about the documentary:

The Great Global Warming Swindle


* Thomas Sowell is a Senior Fellow at The Hoover Institution at Stanford University in California. He has published dozens of books on economics, education, race, and other topics. His most recent book is Black Rednecks and White Liberals, in which he argues that "internal" cultural habits of industriousness, thriftiness, family solidarity, and reverence for education often play a greater role in the success of ethnic minorities than do civil-rights laws or majority prejudices.

El uso de la fuerza sí paga

Leo que "El presidente Óscar Berger cedió ayer a las demandas del magisterio nacional, en una reunión que duró más de cuatro horas y en la cual se comprometió a cumplir, antes del próximo 23 de abril, seis peticiones que quedaron plasmadas en un documento. El presidente Óscar Berger calificó de “muy buena” la firma de acuerdos con los dirigentes magisteriales, y aseguró estar “contento” por ello". Esto confirma que todo es cuestión de presionar suficiente y de tener paciencia, supongo.

Gran Hermano

No falta quien crea que la figura del Gran Hermano o Big Brother tiene su origen en un programa de MTV*; sin embargo, el Gran Hermano que lo sabe todo, tiene sus raíces en el libro 1984, de George Orwell.

Para hacer la historia corta 1984 se desarrolla en Oceanía, un estado totalitario que es gobernado por el Gran Hermano que lo sabe todo, lo escucha todo y lo ve todo. Aunque el protagonista lucha por vencer a la dictadura, al final es traicionado, torturado y obligado a renunciar a sus aspiraciones de libertad.

A un estado totalitario, como el descrito en 1984, no se llega por casualidad. Se llega por una crisis y de forma democrática, como ocurrió en la Alemania nacionalsocialista; y se llega por una revolución, como ocurrió en la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas. También se llega ahí poquito a poco, renunciando a la libertad y al constitucionalismo, paso a paso.

Los chapines, por ejemplo, les tememos a las maras y a los narcotraficantes. Y tenemos un gobierno cuya función principal debería ser la de proteger nuestras personas, nuestra vida, nuestra libertad, la seguridad y la paz. Pero, el gobierno se dedica más a administrar privilegios que a cumplir con sus funciones. En consecuencia, ha crecido la inseguridad y la gente está asustada.

Ese ambiente de temor es el que necesitan los políticos para acrecentar su poder e invadir la esfera de acción privada de las personas. Ese ambiente es el que les permite, a los políticos, incrementar sus facultades de control social y aflojar las ataduras constitucionales que, malo que bueno, limitan sus posibilidades de usar el poder de forma arbitraria.

Aquí, en Guatemala, la Dirección General de Inteligencia Civil tiene la misión de ejecutar las políticas de Estado que buscan reprimir la delincuencia. Ese objetivo no sólo es deseable; sino que es fundamental. Aquellos que violan derechos ajenos, como el derecho a la vida, la libertad, o la propiedad, deben ser responsables de sus acciones y deben pagar por ellas. Y para eso es que le damos el monopolio del uso de la fuerza al gobierno; para que persiga, juzgue y castigue a aquellos que cometen crímenes. Pero ese monopolio es condicionado y debe estar sometido a la ley, para evitar abusos.

Por eso es que uno de los principios fundamentales del estado de derecho es el de supremacía constitucional, que quiere decir que en la cúspide del ordenamiento jurídico está la Constitución y que ésta, como ley suprema, obliga a gobernantes y gobernados.

Esa Constitución garantiza el secreto de la correspondencia y de las comunicaciones telefónicas, radiofónicas, cablegráficas y de otros productos de la tecnología moderna; garantía que fue confirmada por la Corte de Constitucionalidad cuando, en 1995, declaró inconstitucional un artículo del Código Procesal Penal que se refería a escuchas telefónicas. Además, está reconocida por la Declaración Universal de los Derechos Humanos que dice que “nadie será objeto de injerencias arbitrarias en su vida privada, su familia, su domicilio o su correspondencia”.

El caso se presenta de nuevo porque el artículo 4 de la Ley de la Dirección General de Inteligencia Civil faculta a esa dependencia para solicitar la intervención de comunicaciones telefónicas y radiofónicas, electrónicas y similares, en abierta violación a la Constitución.

Esa facultad no sólo es inconstitucional sino que viola los más elementales derechos individuales. ¡El estado debe combatir la delincuencia en todas sus manifestaciones! pero nunca a costa de aquellos derechos, ni a costa de los principios fundamentales del estado de derecho. El Estado debe proteger los derechos individuales, aún cuando no parezca útil en el corto plazo, porque es de interés general que así sea en el largo plazo. No ya a ser que le estemos dando vida al Gran Hermano.

*Fe de errata: Muchas gracias al lector que me ha hecho ver que Gran Hermano era un programa de Tele5, en España; y luego Big Brother lo fue de Teevisa, en México.

Publicada en Prensa Libre el sábado 24 de marzo de 2007

¿Y qué pasó con Kareem?

Ayer, un compañero de trabajo me preguntó que qué había pasado con Kareem; y bien...aquí van las malas noticias:

El 12 de marzo una corte egipcia confirmó la sentencia de cuatro años de prisión contra el jóven blogger. Ahora está en manos del presidente Hosni Mubarak desfacer el entuerto de la injusticia cometida contra Kareem.

Con todo y todo los amigos de Kareem, en el mundo, no lo han abandonado. La foto, publicada por Tom Palmer, es la ingeniosa proyección en la embajada de Egipto en Lóndres, de Kareem mientras era llevado a prisión.

Ayer, también, Constantino Díaz-Durán participó en un programa sobre el caso en la National Public Radio y usted puede leer sobre el caso y escuchar el programa, aquí. Constantino, que fue editorialista y columnista del diario guatemalteco Siglo Veintiuno, también escribió sobre Kareem en el New York Post.

Más información sobre el caso está disponible en www.FreeKareem.org Ahí, también, se obtiene información sobre cómo ayudar.

La hipocresía de los intereses creados

Cuando uno plantea que el ejercicio del poder debería estar limitado; y que el gobierno debería garantizar seguridad y justicia, en vez de dedicarse a constructor, a fomentador y docenas de actividades que sirven a los grupos de interés que viven del presupuesto del estado, no faltan las voces que gritan ¡Anatema!

¿Quién va a constuir vivienda para los pobres?, preguntan. ¿Quién les va a dar salud, o educación?, inquieren.

Para muestra, un botón: "Ni la comuna capitalina, ni el Ministerio de Comunicaciones quieren asumir la responsabilidad de darle donde vivir a los vecinos que se quedaron sin casa en el hundimiento de la zona 6". ¡El responsable del hoyo es el que debe reponer las viviendas porque por dolo, o por culpa, se ha producido un daño a terceros! ¿Quién se hará responsable?

¿Y los maestros que son apóstoles de la educación pública? ¡En huelga!

Un paso más para alejarse del socialismo

El ministro de Finanzas británico, Gordon Brown anunció una rebaja en el impuesto sobre la renta, que pasará de 22 a 20 por ciento a partir de abril de 2008, y un recorte de 30 a 28 por ciento en la tasa de impuesto profesional a partir de la misma fecha.

Y los chapines, ¿a dónde vamos?

A lo mejor es de otra forma

Leo que "Los partidos políticos no podrán gastar más de Q44.7 millones en la campaña electoral, según disposición del Tribunal Supremo Electoral (TSE). El límite máximo para la campaña se basa en el número de empadronados hasta el 31 de diciembre del 2006, de acuerdo con el Reglamento de Fiscalización del Financiamiento Público y Privado de las Organizaciones Políticas"; y leo que "Los partidos políticos deberán abrir una cuenta específica para registrar sus gastos de campaña electoral, un mes antes de la convocatoria a comicios generales (2 de mayo)".

Cayó en mi escritorio The Falacy of Campaign Finance Reform, por John Samples. El autor pone a pensar acerca de cuestiones que "la sabiduría popular" da por incuestionables. Si se les prohibe a los partidos políticos recibir contribuciones de corporaciones, sindicatos e individuos, ¿eso beneficia a la democracia? ¿Qué tal si hay poca, o ninguna evidencia de que las conttibuciones realmente influyen en las decisiones de los miembros del Congreso de los Estados Unidos de América? ¿Qué tal si la publicidad política negativa realmente mejore el proceso democrático al informar mejor al votante? ¿Y qué tal si los limites a las donaciones para las campañas electorales benefician a los candidatos oficiales porque hacen más difícil que pierdan sus lugares en el poder?

Samples explora muchas falacias alrededor del tema de las campañas electorales y da qué pensar porque ¿cuántas de aquellas falacias están presentes en la reforma electoral chapina? ¿Cómo influirán en los próximos comicios?

Entonces que coman pasteles

"Nos satisface que en la reciente asamblea del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) nadie de las cerca de cinco mil personas presentaron alguna queja", dijo el comisionado presidencial para el Turismo, Willy Kalstchmitt al comentar que "Estamos muy de cerca con el cuerpo consular, y reconocemos que por la sucesión de hechos (delictivos) ocurridos en los últimos meses, es lógico que tienen que informar y alertar a sus ciudadanos acerca de lo que pasa".

¿Saben qué me recordó eso? Aquello que dicen que dijo la reina María Antonieta cuando preguntó por qué era que las gentes de París estaban alzadas. Cuando le contestaron que era porque no tenían pan; se cuenta que la la Reina contestó: Entonces que coman pasteles.

O sea...Totally clueless.

Miel con garbanzos

La miel con garbanzos, en la que se remoja pan de yemas, es uno de mis dulces chapines favoritos. En la Costa se hace con panela y aveces se le ponen frutas, como papaya.

Yo lo comía diferente porque La Mamita, mi tía abuela, lo hacía con azúcar y sin frutas. Y sin pan. Más de acuerdo con la tradición urbana capitalina.

La Mamita decía que era un postre muy difícil de hacer: primero, porque hay que pelar garbanzo por garbanzo a mano; y segundo, porque en aquel tiempo (en los 70) no había la buena calidad de garbanzos que hay ahora, y entre el momento del cocimiento los garbanzos se podían "pasmar" y quedarían duros (y encima ella no usaba olla de presión); y luego porque a la hora de ponerlos en la miel se corría el riesgo de que esta no "calara" y quedaran desabridos y desagradables. Ahora ya no se pasman por la calidad y por la olla de presión; pero si he probado garbanzos que no han calado.

En mi casa ya no se hace miel de garbanzos porque quiere mucho trabajo; pero de vez en cuando, y especialmente durante la Semana Santa, mi tío Rony hace un poco y mi mamá le encarga.

Sarabanda*

Es una lástima que no haya llevado buena cámara a la Feria de Verano, en Coatepeque. Se hubiera apreciado mejor el ambiente de la sarabanda. Los que bailan están "hasta atrás" y casi no pueden mantenerse en pie. Los curiosos estamos alrededor de la galera. La música no cambió durante el buen rato que estuve ahi; pero de cuando en cuando, uno de la orquesta cantaba. No me quedé a ver cuando "pasan el lazo" y les cobran a los danzantes. Lo más divertido fue cuando uno de los bailarines se acercó a una chica que estaba en el público y le pidió que bailara con él. "La nena no baila", le contestó su mamá que la acompañaba.

*En realidad se escribe zarabanda; cosa que yo no sabía hasta que un lector anónimo me lo hizo ver.

Práctica socrática en el aula

Ahora estoy participando en la segunda parte del seminario Kinds of Order in the Classroom: An Introduction to Socratic Practice, que imparte Albert Loan. Por eso es que no he estado muy activo en este espacio.

Las discusiones en el libro El hábito de pensar, debate socrático en la sala de clases, por Michael Strong. Durante el mismo se tocan temas como la integridad intelectual, los tipos de órdenes que hay en la sala de clases, los modelos de sala de clases, el uso del conocimiento en la sala de clases, la práctica socrática como un principio organizador en la clase, y los poderes creativos en una sala de clases libre, entre otros.

Albert Loan es profesor en The School of the Woods, de Houston, Texas; un colegio privado diversificado Montessori. El es experto en diálogo socrático, graduado de la George Mason University y recibio un M.A. en Educación en el Endicott College en Beverly, Massachusetts.

¿Y si fuera cierto que la culpa es nuestra?

Del doctor Rodolfo Montenegro Azmitia, de Melchor de Mencos, enconté esta nota hoy, en Prensa Libre. Como me parece muy atinada, la comparto con ustedes.

Ahora resulta que todos los males que nos aquejan son culpa del presidente George W. Bush y de su gobierno. Con ello cumplimos nuestra tradicional actitud de “echar el muerto” de nuestras desgracias a otros.

No entendemos que ,con actitudes hostiles y beligerantes, como las mostradas por grupos de resentidos sociales, agazapados en “organizaciones populares” a raíz de la reciente visita del mandatario estadounidense, lo único que lograremos es el endurecimiento de las políticas migratorias para los connacionales indocumentados que trabajan por allá y su consiguiente deportación.

Ya basta de discursitos repetitivos, obsoletos y aburridos, que ofrecen revoluciones que nos sacarán de pobres. Países que siguen esas recetas políticas –como China y Vietnam– han abierto sus cerradas economías a la nueva era de la globalización.

Esto ha dado como resultado una disminución significativa en sus índices de pobreza. Guatemala seguirá sumida en este mal en la medida en que nos empeñemos en ahuyentar las inversiones que generan empleo y, por ende, bienestar económico.

Así, seguiremos siendo, como hasta ahora, grandes productores y exportadores de pobres a escala mundial.

Porque el pueblo me pide

Ahora que estuve en la Costa conocí la historia de "Dora", la candidata a alcaldesa que, a decir de los vecinos de la localidad en la que competirá por la vara edilicia, "ni siquiera terminó la primaria" y "de seguro que sólo van a votar por ella los cusheros, porque ella hace y vende cusha".

Para los no iniciados, cusha es un licor artesanal que se suele producir y vender de forma clandestina.

¿Por qué va a ser candidata "Dora"? "Porque el pueblo me pide", dice ella.

El últmo adiós

¿Dónde, si no a la entrada de un cementerio iba a haber una tienda que se llamara El último adiós. Efectivamente, esta está a la entrada del cementerio de Coatepeque.

An Inconvenient Doubt

From a Rapt Audience, a Call to Cool the Hype, es el título del reportaje publicado por la sección científica de The New York Times. En él se exponen las dudas expresadas por algunos científicos debido a imprecisiones, exageraciones y errores contenidos en An Inconvenient Truth, el laureado documental de Al Gore. Esas imprecisiones "razonables para un político", es bueno conocerlas para poner en su justa dimensión el alarmismo que ha desatado el citado documental.

Bueno, como el pan

Cuando alguien es una buena persona, verdaderamente bueno, se dice que "es bueno como el pan". Y seguramente quien inventó aquel dicho pensaba en panes como estos. Deliciosos panes de huevo y naranja hechos en casa. Horneados en hornos de leña. Algunos de ellos horneados en latas de sardinas. Panes hechos a mano y con cariño. ¡Y encima de todo, panes que se comen remojados en miel de garbanzos! Eso voy a cenar ahora, un mi panito de Villa Hermosa, en Flores Costa Cuca, bien mojadito en miel.

Descubriendo el agua azucarada

Al Banco Interamericano de Desarrollo le preocupa la alta dependencia de Guatemala de los flujos de remesas porque "es un indicio de que el país no genera las oportunidades suficientes de empleo y desarrollo".

¡Vaya!, hoy si que el BID descubrió el agua azucarada. Como si las razones por las cuales la gente se va de Guatemala fueran un misterio: falta de mercado y falta de estado de derecho.

Las políticas neoliberales impulsadas por burócratas internacionales, como los del BID y los del Fondo Monetario Internacional, son, en buena parte, responsables de aquella situación. ¿Por qué? Porque en vez de la apertura unilateral de fronteras, los neoliberales recomiendan tratados de "libre" comercio; porque en vez de un poll tax, los neoliberales recomiendan elevar los impuestos a los rendimientos del capital y, en el mejor de los casos, un flat tax, por ejemplo.

La gente se va de Guate porque aquí no hay oportunidades; y a aquí no las hay debido a malas políticas económicas establecidas deliberadamente por políticos oportunistas confabulados con grupos de interés que se aprovechan del mercantilismo, del socialismo y del neoliberalismo para usar la ley en su favor y obtener privilegios. Eso se sabe desde hace ratos y no hacía falta que se dejaran venir todos los burócratas del BID para que nos enteráramos.

Los bolitos

Aquí van dos que disfrutaron, como bien podían, la Feria de Verano de Coatepeque.

Ya vine de donde andaba

Hace un rato regresé de dar un paseo por el área de Coatepeque. Fue un fin de semana extraordinario en el que conocía gente buenísima y comí cosas deliciosas como miel de garbanzos, pan de leche y pan de huevo, los mejores aguacates del universo, caldo de gallina de patio, atol de maíz negro y jengibre, crema de elote, tacos de cerdo, hígado fresco, tortillas del comal, horchata y otras maravillas.

Lo mejor, sin embargo, fueron las historias que escuché durante estos dos días y que, seguramente, iré relatando algunas poco a poco en este espacio.

El pelo en la sopa, sin embargo, fue la atorazón de tráfico que encontré justo antes del peaje de Marnhos en la autopista al Pacífico. Lo peor de todo es que uno va a caer a esa trampa luego de que ya ha pasado por el desvío a la carretera vieja y por el desvío hacia La Antigua, de modo que uno queda atrapado ahí, sin posibilidades de escape inmediatas.

Afortunadamente justo antes de llegar al peaje pude regresar y volver por Alotenango, Ciudad Vieja y La Antigua, sólo para caer en una nueva trampa justo después de San Lucas Sacatepéquez.

Pregunto: ¿No será posible que a los responsables de estas tonteras no les de por arreglar todos los ingresos a la ciudad capital al mismo tiempo? ¿No será que a los responsables de las carreteras y a los propietarios de la autopista no se les ocurre avisar que habrá atorazón antes de que uno pase por los desvíos que podrían aliviar la situación?

Afortunadamente yo venía en la mejor compañía y por fortuna el fin de semana había sido tan bueno, que las colas de más de tres horas no lograron estropearlo.

Mucos

La dirigencia magisterial guatemalteca da grima. Da desazón saber que la niñez y la juventud chapinas están en manos de maestros de tan baja calaña, ¡y tan mucos!, que son capaces de usar la pancarta que fue expuesta por El Periódico el jueves pasado.

Para hacer la historia corta, la Asamblea Nacional del Magisterio organizó una marcha, el miércoles, y en ella, aparte de cometer el abuso de obstaculizar el tráfico, utilizó una enorme pancarta en la figura de una ministra semidesnuda era acariciada por un hombre de traje y con las orejas grandes. Rosa Palacios, una dirigente de los ¿maestros?, salvó la situación cuando se acercó a los que la portaban y les hizo ver la falta de respeto en la que estaban incurriendo y la forma en que denigraban no sólo a la funcionaria, sino a las mujeres en general.

Algo tiene que estar muy mal para que aquellos que tienen a su cargo la formación del “futuro de la patria”, incurran en bajezas tan indignas. Y que conste que no soy un mojigato, ni estoy contra la desnudez. Sin embargo, una cosa es Juan Domínguez, y otra no me fastidies.

Lo que a mi me impresiona mas es que estos maestros contrastan mucho con los que tuve. Yo no me imagino a doña Tere, a doña Rebeca, a Miss Lila, a miss Helma, a Mrs. Benitez, o a doña Olga apoyando las choleradas de la ANM. No me imagino a Mr. Scully, a Chaulón, o a Mr. Hoffius estando de acuerdo con aquellas patanadas. Ni el Vampiro, ni el León Parado, ni Pablo Mármol (los apodos de algunos de mis profes) se hubieran sentido cómodos junto a sus colegas de la manifestación del miércoles.Estos maestros no sólo eran transmisores de conocimientos. Eran mentores, eran modelos a seguir. Eran formadores y eran generosos en su entrega magisterial.

En cambio, los de la ANM son otra cosa.A lgo tiene que estar muy mal; porque pensándolo bien, la bajeza irrespetuosa y ordinaria ha corroído espantosamente a la dirigencia popular chapina. Vea usted, por ejemplo, el caso de las pintas que fueron hechas con ocasión de la visita del presidente George W. Bush.Grupos de manifestantes mucos, pagados o no por un narcotraficante, como se dice por ahí, ensuciaron paredes y monumentos. Estropearon propiedad pública y privada. Con sus playeras rojas y sus efigies del Che Guevara, acudieron a la violencia y a usar lanzallamas hechos en casa. En la tele, vi a una señora especialmente desagradable cuando agitaba sus chiches aguadas frente a las cámaras, en la única escena que debe haberle causado miedo al visitante (en el remoto caso de que la hubiera visto).

Algo tiene que estar muy mal. Vea usted a los estudiantes huelgueros de Xela, que extorsionan y cometen actos de vandalismo contra los vecinos de Quetzaltenango. La Cámara de Comercio de la ciudad altense estima que los ¿estudiantes? reciben unos Q2 millones y medio como resultado de sus actividades destructivas. “Las pintas continuarán mientras los comerciantes se nieguen a contribuir económicamente con las actividades huelgueras del Cunoc. Los que no paguen, ya saben qué les va a pasar”, dijo uno de los mucos encapuchados.

Los vándalos aseguran que donan aquel dinero a organizaciones de beneficencia como la Cruz Roja, aseveración que invita a esta entidad a aclarar si es cierto, o no, que recibe fondos que tienen su origen en las actividades citadas arriba.

Lo más ordinario de entre nosotros medra entre los maestros que forman a la niñez guatemalteca y entre los futuros profesionales que ¿sacarán adelante al país? Demasiados maestros han dejado de ser generosos formadores, para convertirse en activistas rabiosos y en patanes ordinarios. El abogado al que usted le confía su vida y sus bienes, o el arquitecto al que usted le encargue la construcción de su casa, podría ser un extorsionador y un vándalo.En esas condiciones, los chapines nos vemos en la necesidad de revisar nuestras premisas. ¿Es aquello lo que queremos?

Publicada en Prensa Libre el sábado 17 de marzo de 2007

Si usas Yahoo

Yahoo ha ayudado a encarcelar a activistas que están a favor de la libertad en China. Gracias a Joe Duarte, por la pista. El texto está en inglés, pero es bueno saber que estas cosas pasan.

Facta, non verba

"Lo malo contigo es que has tenido la vida muy fácil". Oído, al pasar, y dicho por uno de los personajes que viene a la asamblea del BID.

Mi calle sitiada...otra vez

Otra vez está sitiada mi calle. Cuando la cerraron porque estaba, aquí, el presidente del país más poderoso del mundo; y que se encuentra en guerra con terroristas que son capaces de destruir las Torres Gemelas, o de hacer volar un tren lleno de pasajeros, pues andaba yo condecendiente.

Ahora todo está lleno de policías, soldados y que se yo a causa de un montón de banqueros centrales y así ya cambia la cosa.

En fin, a uno, ¿que le queda sino aguantarse? No sin suplicar que, por vidita suya, no les de por cerrar las calles cada vez que recibimos visitas.

Avances y retos en tecnología y educación

Desde que ando en esto del blog me he interesado algo más en la relación que hay entre la nueva tecnología y la educación. Retos y avances. Por eso me entusiasmó mucho asistir a un diálogo con Clara Ogbaa, de la Texas State University, que vino a compartir los resultados de The Horizon Report, un estudio que identifica y describe cómo es que las nuevas tecnologías impactan en la enseñanza, el aprendizaje y en la expresión creativa en la educación superior.

La conferencista se refirió a los papeles de los profesores, los bibliotecarios y los equipos técnicos; a las tendencias en la educación; a las tecnologías que impactarán la educación; a la information literacy; a las conexiones entre los estilos de aprendizaje y la teoría; y a otros aspectos relacionados.

Hablamos de contenidos creados por los usuarios en blogs, wikis y tags; hablamos de social networking por medio de lugares como MySpace y Facebook; hablamos del mundo virtual, como en Second Life, del cual yo ni había oído.

Bueno...hay un mundo lleno de cambios y de retos allá afuera.

La mucada ataca de nuevo

Leo que "Vecinos, comerciantes, autoridades locales y de la Universidad de San Carlos (USAC) demandan que cesen los hechos vandálicos, extorsiones y las denominadas pintas, que llevan a cabo encapuchados del Comité de Huelga de Dolores del Centro Universitario de Occidente (Cunoc)".

"Los encapuchados aducen que la mayoría de fondos que recolectan lo donan a instituciones de beneficencia y asistencia pública, como la Cruz Roja".

“Las pintas continuarán mientras los comerciantes se nieguen a contribuir económicamente con las actividades huelgueras del Cunoc. Los que no paguen, ya saben qué les va a pasar”, dijo uno de los huelgueros.

Mañana abundaré sobre el fenómeno de los mucos que lo ensucian todo, que ejercen la violencia impunemente y que corrompen la cooperación social pacífica.

La foto es de Prensa Libre.

Se acumulan las mucadas

La dirigencia magisterial guatemalteca da grima. Da desazón saber que la niñez y la juventud chapinas están en manos de maestros de tan baja calaña, ¡y tan mucos!, que son capaces de usar la pancarta que ilustra esta entrada y que fue dada a conocer por El Periódico.

Mis respetos para Rosa Anabela Palacios, dirigente que se dió cuenta de la falta de respeto y de la indignidad que estaban cometiendo sus compañeros y pidió que aquel esperpento fuera retirado.

Para más Pepe Batres

Leo que "Traerán aduanas de EE.UU. a Guatemala" y pienso en Las falsas apariencias, del poeta guatemalteco José Batres Montúfar:

Hubo simpre y habrá contrabandistas

que al gobierno defrauden sus caudales,

a pesar de los guardas, de los vistas,

los administradores, los fiscales;

inútilmente los economistas

con su ciencia y sus fórmulas legales

el medio de evitarlo van buscando:

¡Mientras más leyes hay, más contrabando!

Y yo de sopetón, sin que se entienda

que en materias que ignoro me entrometo,

a la dificultad hallo la enmienda;

y la quiero callar con el objeto

de colocarme al frente de la hacienda:

cuando la obtenga se sabrá el secreto,

que, en reserva, sin tropas y sin balas

consiste en suprimir las alcabalas.

Luisfi en la radio

Hoy, de 12:30 a 2:00 p.m., estaré en el programa de radio Todo a pulmón que dirigen Marta Yolanda Díaz-Durán y Jorge Jacobs. El tema es Libertad de expresión; y el programa se transmite en la 100.9 F.M.

Una de estas cosas es como las otras...

Una de estas cosas es como las otras, no es diferente de todas las demás. Adivina cuál no es diferente de las otras, antes que termina de cantar.

¿Se acuerda, usted, de esta canción de Plaza Sésamo? La he parafraseado porque viene al caso de las fotos que acompañan esta entrada.

La foto de arriba fue tomada en Guatemala y publicada por Prensa Libre (de Guatemala). Vemos a un manifestante enfrentandose violentamente a la policía. El manifestante lleva su playera roja, con el Ché Guevara. La foto de abajo fue tomada en Bogotá y publicada por La Prensa Libre (de Costa Rica). Vemos un manifestante enfrentándose violentamente a la policía. El manifestante lleva su bandera roja, con su hoz y su martillo. La ocasión es la visita de George W. Bush.

Gracias a Juan Carlos por la pista.

El sentimiento trágico de la vida

De mi amigo Cris, recibí las siguientes meditaciones y pensé que es bueno compartirlas.

I am writing to you to ask for your help in shedding light on a perplexing situation I find myself contemplating…I have selected you as a group to aid me because you have known me for many years....

I value your opinion and look forward to responses based on varied religious experiences among my friends to solve the problem I am faced with…..

Over the years, we have all observed the seemingly random factors that affect all of our lives, sometimes without apparent rhyme or reason…we have seen some marriages dissolve over nothing and others grow stronger under adverse conditions…we have seen fate play a role in who survives critical illnesses and who succumbs to them…we have all seen good people suffer great misfortunes while some people of low character thrive….

In our lifetime, we have seen Churches and Religious institutions all around the world become revised, televised, energized and even scandalized…we are all well aware that a higher power has control of nearly all things….

A friend of mine was in the doorway of a convenience store in Atlanta while there was a shootout between the police and a gunman…happily, he walked away unscathed….

Another friend was on a golf course and a lightning bolt strike a man dead while others nearby were left untouched…we all watched as Hurricane Katrina ravaged some areas of the coast and left other nearby homes standing intact…the enormity of these random and seemingly unfair applications of good or bad fortune is at the core of my dilemma….

I have studied sacred writings of all major religions searching for an answer, and now I pose the question to you:

I cannot fathom that the highest power in this universe could take Anna Nicole from us and leave Hillary behind...!?!

El que pinta pared y mesa...

Cuando estaba como en Segundo año de primaria escuché por primera vez la frase que dice "El que pinta pared y mesa, demuestra su bajeza". Pues bien, con motivo de la visita del presidente George W. Bush, los mucos de siempre (a menos que haya mucos nuevos) pintaron paredes y monumentos públicos y privados.

Las pintas contrastan con el ingenio que mostraron las señoras que manifestaron frente a la Corte Suprema de Justicia, con motivo del Día Internacional de la Mujer; y cuya foto, de El Periódico, acompaña esta entrada.

La primera forma de expresión es ramplona, baja, destructiva, y cholera; por no decir otra cosa. En tanto que la segunda demuestra creatividad, inteligencia y determinación proactiva.

Yo no digo que no haya que expresarse. Y estoy seguro de que cada quien tiene sus motivos para estar molesto con Bush. Yo, por ejemplo, estoy en desacuerdo con la guerra contra las drogas, creo que la CICIG es una idea mala; creo que la apetura unilateral es mejor que el TLC; creo que la forma en que estan tratando el tema de las adopciones va a perjudicar a los potenciales adoptados; creo que trade es mejor que aid; y creo EUA hace muy mal en ser el policía del mundo; pero, ¿es necesario ensuciar, destruir y perjudicar para expresar uno sus descontentos?

De verdad estoy seguro de que no. Cuando yo participaba en la organización de los Viernes de Luto, junto a un montón de gente extraordinaria y buenísima onda, nunca permitimos que se ensuciara, o se perjudicara a terceros. No faltaron quienes querían que bajaramos la bandera que ondea en el Obelisco, o que paráramos el tráfico en esa importante intersección. Y sin embargo, jamás ocurrieron tales desatinos. Un principio de aquellas expresiones era respetar los derechos ajenos y no causar daños. Nunca pintamos el Obelisco y nunca ensuciamos esa plaza.

Ojalá que algún día la dirigencia popular madure y entienda que "mis derechos terminan donde empiezan los de los demás", que "el que pinta pared y mesa, demuestra su bajeza" y que la destrucción y la suciedad no benefician a nadie.

Un virtuoso del triángulo

Hay sólo unas pocas cosas que me gustaría cambiar de mi vida; y una de ellas es que me hubiera gustado haber aprendido a tocar otro instrumento musical aparte del triángulo. Afortunadamente, mi amiga Lucía me envió una banda para que alivie mis inquietudes musicales.

Instrucciones:

• Enciende las bocinas de tu compu.
• Haz clic en el enlace de abajo y aparecerá la banda.
• Coloca el ratón sobre cada músico y hazle clic. De inmediato su instrumento se incorpora a la banda. Si le haces clic otra vez, entonces ese instrumento se desactiva.
• Diviértete.
• http://www.orapois.com/br/arquivos/06162005170419937g.swf

Mi calle sitiada

Mi calle está sitiada. Hay una malla de metal en un extremo y un obstáculo de concreto en otro. Hay Policías Nacionales, Policías Municipales, SAAS, Antimotines, soldados chapines y gringos, perros, bomberos, periodistas, curiosos y quién sabe qué más.

Para entrar a mi casa tuve que identificarme y mi carro fue registrado.

Es incómodo, pero si algo se puede decir en su descargo es que durante el registro los encargados fueron muy educados.

Todo esto no es normal, claro; es porque viene el presidente George W. Bush.

Como me dijo un cuate. Ahora si podés salir a caminar con reloj, con tu celular y con tu laptop y tener la ilusión de que es seguro caminar por la ciudad.

A eso, otro cuate responde: Si el problema no es la inseguridad. El problema es que Berger puede hacer cualquier mulada. "Sí", dice la Gatona, "peor si le da por contar uno de esos chistes que sólo se cuentan en familia". "Que no le vaya a necear con que cante, como le hizo a Juanes", dijo Raúl.

En el Día Internacional de la Mujer

"Pongo el ejemplo de que como mujer no tienes que seguir la ruta tradicional", dice Sue Gogilis en un reportaje que hoy presenta The New York Times que es publicado por Prensa Libre. "Gogilis, de 34 años y madre de dos hijos, fue asistente dental hasta mayo pasado. Ahora conduce un enorme camión de volteo en una de las minas de mineral de hierro de Río Tinto, para transportar 210 toneladas métricas de roca y tierra a través de la abrasadora región de Pibara, en la zona rural de Australia", dice el reportaje, al explicar que "las mujeres se han vuelto especialmente codiciadas en el mundo anteriormente machista de la minerìa, en particular como choferes de camiones, como Gogilis".

Esto es cierto no sólo para mujeres como Gogilis que viven en países desarrollados; sino para mujeres como Elma Zacarías que hace el mismo trabajo en la Mina Marlin, de Guatemala.

Hace como dos años tuve la oportunidad de ver a Elma Zacarías manejando orgullosamente su camión inmenso; y pensé que sin duda eso era mejor que vender tomates enjutos en el mercado de su pueblo, o resignarse a la pobreza y la ignorancia en que viven la mayoría de mujeres indígenas en las áreas rurales de Guatemala.

Aunque tarde, ahora que se celebró el Día Internacional de la Mujer, va un saludo de respeto y admiración para mujeres como Elma Zacarías y Sue Gogilis, que han roto paradigmas.

El Via Crucis de Cuarto Pueblo

Durante el tiempo en el que la URNG -y sus colaboradores- intentaron tomar el poder para establecer la dictadura del proletariado, en Guatemala, escenas como estas ocurrieron en varios lugares del país.

Soldados indígenas y civiles indígenas (algunos vinculados con la guerrilla, y otros no) protagonizaron, o se vieron involucrados actos de violencia espantosa propios de una guerra.

El cuadro forma parte del Via Crucis de la iglesia de Cuarto Pueblo, en Quiché. Es una muestra moderna de cómo los mayas utilizan el arte para que no se olviden actos como el descrito en la escena. Como sucedía en las expresiones de Bonampak, Yaxchilán, o Chichén Itzá, por ejemplo, las escenas cruentas de la vida maya no son ajenas a su arte.

Ese arte, que se exhibe en murales, estelas, dinteles e iglesias, nos dice: Esto ocurrió, esto somos, esto es lo que hacemos y esto es lo que puede pasar.

Gracias a Carlos por la foto que ayuda ilustrar lo que digo en mi columna de ayer sobre la pelìcula Apocalypto.

Apocalypto

La primera vez que supe de Apocalypto estaba yo en la cima de la pirámide de El Tigre, en El Mirador. A mis amigos y a mí, el guía nos contó que Mel Gibson había estado ahí y que había dejado su nombre grabado en un maguey. La planta estaba ahí, pero la hoja con el autógrafo del director ya había desaparecido.

Apocalypto es una buena lica de acción que ofrece una buena idea de cómo pudo haber sido la sociedad maya, cuando su mejor momento ya había pasado.

Se que algunos no están de acuerdo con lo anterior; pero opino que vale la pena ver la película. ¿Quiere otra buena razón para verla? Hay individuos que querían que su exhibición fuera censurada. Y uno sabe, por experiencia, que si hay alguien interesado en prohibir u ocultar la difusión y el conocimiento de una idea, de una obra de arte, o de una película, es porque seguramente vale la pena verla.

El argumento principal de los detractores de la película es que los mayas tuvieron una cultura muy rica, y que nunca fueron salvajes, ni violentos como aparecen en Apocalypto.

¡Claro que los mayas tenían conocimientos astronómicos precisos!, cosa que se muestra en la película cuando es evidente que los sacerdotes programan sacrificios humanos para que coincidan con un eclipse. En esa escena ocurre lo que tenía que pasar: la masa popular queda estupefacta, los sacerdotes confirman su relación especial con los dioses y tutti contenti.

Escierto que la peli tiene imprecisiones arquitectónicas, astronómicas y cronológicas; pero Apocalypto es una película de entretenimiento, no una tesis doctoral.

Eso sí, lo que más indigna a los que no quisieran que usted vea la lica es que muestra una sociedad maya guerrera y cruenta. Y aquella indignación tiene sus raíces en la creencia infundada, de Eric Thompson, de que los mayas eran pacíficos observadores del cielo y de que la suya era una sociedad como ninguna.

La creencia es infundada porque estudios recientes prueban que la de los mayas era una sociedad como cualquiera; y francamente, aunque la película es violenta, no se ve en ella nada que no se haya visto en The Messenger: The Story of Joan of Arc; o en Kingdom of Heaven.

Es un hecho que los mayas eran sanguinarios y violentos. Las de los mayas “no eran teocracias pacíficas. La guerra constante y la captura de cautivos prominentes (para ejecutarlos luego de prolongadas degradación y tortura) era el nombre de su juego”, dice Linda Schele, en The Blood of Kings.

Los mayas no se avergonzaban de su afición por la sangre; y el arte maya está lleno de escenas espantosas. Ejemplos de ello son las imágenes de prisioneros decapitados y torturados, en Bonampak; los cráneos empalados, en Chichén Itzá; la señora Xoc pasándose por la lengua un lazo con espinas, en Yaxchilan; y la más espeluznante: una figura en la que un personaje usa como máscara la piel desollada de otra persona. Estas no son escenas de Hollywood y puede verlas, usted, en mi bitácora.

El Popol Vuh dice que Tohil les dijo a los guerreros y sacrificadores: “Dominaréis todas las tribus; traeréis su sangre y su sustancia ante nosotros”; para explicar, después, que “luego vino la matanza de las tribus”. El Memorial de Sololá, de los cakchiqueles, alude a los ataques, torturas y sometimiento de los pocomames; a la liquidación a muerte de mujeres y niños; y a la esclavitud de los quichés. Todo ello en el tono en el que los vencedores presumen de sus victorias.

Más recientemente, el Via Crucis de la iglesia en Cuarto Pueblo muestra escenas sangrientas aparentemente protagonizadas por soldados indígenas contra civiles indígenas, poco más o menos como pudo haber ocurrido en los relatos del Popol Vuh, del Memorial, y de Bonampak.

Apocalypto es una película de acción entretenida; y reconoce el valor extraordinario de la cultura maya porque la hace humana y real; más que la ilusión thompsoniana que la dirigencia indigenista chapina pretende hacer pasar por verdadera.

Publicada en Prensa Libre, el sábado 10 de marzo de 2007

¿Cada vez más pobres?

Carlos Marx estimaba que los proletarios, cada vez más empobrecidos a causa del capitalismo, iban a iniciar la revolución y a establecer la dictadura del proletariado. Como nunca hubo tal empobrecimiento, nadie se animaba a iniciar una revolución; entonces, a Lenin se le ocurrió que la vanguardia del proletariado (él y sus cuates) harían la revolución y establecerían la dictadura.

Años mas tarde, los socialistas estimaron que la globalización ha empobrecido a las masas; y cómo donde hubo fuego, cenizas quedan, no falta quién crea que se aproxima el momento para la revolución.

La pregunta, sin embargo, es: ¿Es cierto que cada vez hay más pobres? Para contestar, sugiero que le echemos un ojo a la realidad, basándonos en los hechos.



Gracias a Juan Carlos, por la pista.

Dirigencia popular al servicio de los yanquis

Uno de los objetivos de la visita de George W. Bush, a Guatemala, es empujar la aprobación de la Comisión Internacional Contra la Impunidad en Guatemala (CICIG), iniciativa que respalda su gobierno. Esto es, en parte por el interés que tiene por los derechos humanos, y en buena parte, también, porque es un componente importante de su guerra contra las drogas.

Así que la dirigencia popular que apoya la citada Comisión, termina sirviendo a los intereses de los yanquis que tanto dice despreciar. Por eso es que se dice que nadie sabe para quién trabaja.

Ahora bien, desde el punto de vista de defensa del estado de derecho (que es el mejor garante de los derechos individuales), es muy malo que el presidente del país más poderoso del mundo y su gobierno vengan a presionar para la aprobación de algo como la CICIG (sucesora de la inconstitucional CICIACS); sobre todo en el preciso momento en que el texto legal para la aprobación de la misma se halla en la Corte de Constitucionalidad con el objetivo de que aquel alto tribunal emita su opinión en cuanto a la viabilidad constitucional del mismo.

La Corte, por supuesto, no debería ser sometida a presión alguna para dictaminar; y en ese sentido se ha manifestado muy acertadamente el columnista Eduardo Mayora: "En las actuales circunstancias estimo particularmente importante que tanto el Ejecutivo, como también los amigos y los detractores de esta iniciativa, dejen la resolución del problema en manos del Tribunal Constitucional sin pretender ejercer presiones de ningún tipo. Ese sería, me parece, el mejor tributo que podría rendirse a lo que queda de institucionalidad en la República, como también la aceptación respetuosa del dictamen que tendrá que emitirse (mejor meditadamente que con prisas). Es conveniente recordar que de los responsables de la administración de justicia no se espera que sean infalibles, sino imparciales, prudentes y justos en cuanto a los problemas que analizan y resuelven".

Los mayas verdaderamente gigantes

Mis respetos y mi admiración para el emprendedor Mariano Canú, de Labradores Mayas. Hoy, Prensa Libre informa que "La Asociación Labradores Mayas considera que está lista para competir en el mercado estadounidense, si le brindan una oportunidad. Mariano Canú, presidente de esa entidad, no le teme a la entrada en vigor de un tratado de libre comercio con Estados Unidos. Al contrario, lo considera un reto para incursionar en otros mercados.

Nuestros productos cumplen con todos los requisitos para exportar, y contamos con la experiencia para hacerlos competitivos, dijo. En la visita que el presidente George W. Bush hará a la comunidad de Chirijuyú, Canú no perderá la oportunidad para solicitarle que les permita exportar a EE.UU.

¡Así se habla, don Mariano! El objetivo debería ser Trade, not aid.

La actitud de Canú contrasta con la de la dirigencia indigenista que no hay modo que supere las consignas antiyanquis y antiglobalizadoras extraídas de manuales del siglo pasado; pero contrasta más con actitudes como la de los empresaurios de la leche que, en el mismo diario, claman por protección estatal para el crecimiento de sus negocios particulares.

Claro que ellos no lo ponen así. Los empresaurios mercantilistas hablan de leyes de fomento, de contribuciones, de la salud del pueblo y de otras cosas aparentemente inocuas. Pero usted y yo sabemos, porque no es fácil darnos atol con el dedo, que lo que quieren es maximizar sus ganancias al amparo del presupuesto del Estado. ¿Será que despues, los tributarios también seremos partícipes de aquellas ganancias obtenidas a nuestro costo?

La foto es de los cultivos a los que se refiere Canú. La foto es por Erlie Castillo, de Prensa Libre.

Las cabras

Este rebaño de cabras me lo encontré hoy en la mañana cuando andaba por el centro de la ciudad. Me causó mucha gracia, como me causa gracia siempre que encuentro estos contrastes entre la urbe moderna que es Guatemala, y los resabios de la vida decimonónica.

Bueno...tampoco decimonónica, porque recuerdo que mi papá solía comprarnos a mis hermanos, a mis primos, y a mí, leche de cabras que pasaban por nuestra casa allá por 1980.

Y sigo sin tener por quién votar

Están definidos 16 precandidatos para la presidencia de la República de Guatemala...y sigo sin tener por quién votar.

Los anunciados son:

UNE: Álvaro Colom
FRG: Luis Rabbé
PAN: Francisco Arredondo
PP: Otto Pérez
Winaq-EG: Rigoberta Menchú
Gana: Alejandro Giammattei
DIA: Andrés Girón
El Frente: Edgar Gutiérrez
PU: Fritz García Gallont
UD: Manuel Conde
Casa: Eduardo Suger
Los Verdes: Rodolfo Rosales
ANN: Pablo Monsanto
Viva: Harold Caballeros
Confederación Nacional Ciudadana: Leonel Sisniega
UCN: Mario Estrada

¡Se fueron los cubanos!

Leo, y no puedo dejar de esbozar una sonrisa, que "Los 14 migrantes cubanos que habían solicitado refugio en Guatemala ya no se presentaron a Migración para continuar el trámite, lo que hace suponer que siguieron camino hacia EE.UU." Pues a lo mejor estos no perseguían "el sueño guatemalteco", sino "el sueño americano".

El gobierno de Guatemala hizo bien en acogerlos ya que venían escapando de una tiranía; y si ellos decidieron no gozar de la hospitalidad chapina y buscar mejores horizontes, ¿se les puede juzgar mal? Yo creo que no. Por otro lado, ¿Debe, Guatemala, ser el cancerbero de la frontera con los Estados Unidos de América? También creo que no.

La maquinita de cash

A finales de enero el concejal Enrique Godoy dijo que el objetivo principal del Transmetro es el de desincentivar el uso de vehículos en la ciudad de Guatemala; y yo le creo. Sin embargo, hoy hay una nueva luz para entender mejor el empecinamiento edilicio y por qué es que a los dioses del Palacio de la Loba no les importa perjudicar a miles y miles de personas a lo largo y lo ancho de la ciudad capital y sus alrededores: ¡En 31 días de servicio, el Transmetro ha recaudado cerca de Q3.5 millones; o sea, Q121 mil diarios!

El Transmetro no sólo contribuirá a cumplir los afanes constructivistas de los funcionarios de la comuna; sino que es una maquinita de cash para el ayuntamiento. Follow the money, aconseja con sabiduría un dicho.

¿Cómo hacemos para salir de pobres?

El problema, para los pobres de todo el mundo, es cómo mejorar su nivel de vida. Cómo hacer para que los niños no se mueran antes de cumplir los tres años por un resfriado, o por diarrea. Cómo hacer para no sólo tener lo mínimo necesario para sobrevivir, sino que, además, gozar de cosas de menor prioridad e incluso de cosas superfluas.

En la tradición de La filosofía de la libertad, aquí les va la animación de Cómo mejorar el nivel de vida.

Febrero loco, y marzo otro poco

Con tanto cambio de clima me conseguí una estación meteorológica confiable.

La filosofía de la libertad

De Ken Shoolland, y gracias a Lex Lucre y a the International Society for Individual Liberty, he aquí la animación de La filosofía de la libertad; una forma sencilla de explicar por qué es que los derechos individuales son importantes y por qué es que deberíamos desterrar de nuestra sociedad el uso de la fuerza para imponer nuestros fines sobre los de los demás.

La ilustración la tomé de La birra de hoy.

Guatemala, un país racista

Guatemala es, oficialmente, un país racista. La igualdad de todos ante la ley ha sido eliminada y hay leyes diferentes para diferentes grupos de personas, de acuerdo con criterios puramente etnicos.

Prensa Libre informa hoy que "Durante los años 2005 y 2006, los juzgados del país clausuraron ocho mil 873 casos penales para aplicar el Convenio 169 sobre Pueblos Indígenas y Tribales, el cual contempla la resolución de conflictos mediante el derecho propio de estos pueblos".

China misteriosa

1. En esta semana, un desplome en la Bolsa de Valores de Shangai, en China Continental, hizo que los precios de las acciones en las principales bolsas de valores del mundo también cayeran. “Fue la caída más grande desde los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001”, se dijo en los medios de comunicación.

La eventual desaceleración de la economía de la China Popular, sería la causa principal del desplome. No la única; pero sí la principal.

Para estas alturas los grandes mercados bursátiles en Asia, Europa y América ya se están recuperando; pero a China hay que ponerle el ojo. Lo que ocurrió en el mercado bursátil chino y que afectó a todo el mundo ha traído a mi memoria algo que leí del profesor Christopher Lingle, autor de The Rise and Decline of the Asian Century; y experto en las economías de Asia.

Dice Cris Lingle que “la corrupción está tan incrustada en el sistema, que sobrevivirá a las reformas que se le hagan al sistema político totalitario. Esto minará la rentabilidad y la seguridad de las inversiones extranjeras allá".

El experto indica que “mucho del crecimiento económico de China está basado en un exceso global de liquidez creada por tasas de interés artificialmente bajas manufacturadas por los banqueros centrales del mundo. A medida en que suban las tasas de interés los estadounidenses disminuirán sus préstamos y su consumo de modo que China enfrentará una disminución en el crecimiento de sus exportaciones. Como consecuencia esto resultará en un exceso de la capacidad manufacturera china”.

Por último, Lingle explica que “la obsesión exportadora causa desequilibrios que tendrán que ser corregidos; tales como excesos de reservas y prestamos cuestionables y altamente riesgosos, de parte de bancos estatales, a aventuras empresariales estatales. Además, una burbuja insostenible en el mercado accionario interno que se expresa en una relación de 25 a 1 entre precios y ganancias de las acciones. Un fenómeno parecido causó un colapso en 2001”.

Pero estas no son las peores noticias de la China roja. Desde Beijing gobierna una dictadura perversa que les niega sus derechos individuales de millones y millones de chinos y a personas de otros orígenes, como tibetanos y uyghures.

En China todavía existe el trabajo forzado; y a duras penas el régimen ha empezado a considerar la abolición esa práctica bárbara; Asia News, 26/2/2007. Allá los disidentes son apaleados en las prisiones, o asesinados; Human Rights in China, 20/2/2007 y Radio Free Asia, 9/2/2007. En aquel país, la práctica de tomar órganos de prisioneros, para el transplante, es una realidad de película de horror; Sky News, 14/2/2007. En China la Internet está censurada; Asia Times Online, 13/2/2007.

China Continental debe ser observada de cerca, porque acaso no sea lo que algunos creen que es.

2. Milenio 3 llegó a su fin: Con honores y con el respeto de sus radioescuchas en todo el país, tras 9 años de vida fructífera, el programa de radio Milenio 3 llegó a su fin por disposición de los propietarios de la frecuencia en la que se transmitía.

Milenio 3, fundado por Armando de la Torre, comenzó llamándose ¿Qué nos espera en el nuevo milenio? cuando era codirigido por Marta Yolanda Díaz-Durán y Jorge Jacobs. Luego pasó a tomar su nuevo nombre y fue codirigido por Alejandro Baldizon, juntamente con Karen Cancinos, primero; y Beatriz Asencio, después. Yo fui invitado como conductor un par de veces y también como participante en las discusiones en otras ocasiones.

Socialistas, posmodernos, mercantilistas, relativistas, amigos del estado-niñera, fascistas y conservadores talvez celebren el fin de Milenio 3. Pero sin duda será extrañado por sus fieles radioescuchas y por los amigos de la libertad y de la razón; especialmente por aquellos que día a día participaban activamente en el programa por la vía telefónica.

Publicada en Prensa Libre el sábado 3 de marzo de 2007

La realeza: ¡A la Hola!

En siglos pasados el liberalismo clásico hizo posible el éxito de la lucha contra los privilegios de la aristocracia y de la realeza. Gracias a esa corriente filosófica la realeza está relegada a protagonizar las páginas de la Hola; y no a otras cosas más importantes.

Pensaba eso al leer que el príncipe Carlos, de Inglaterra, promotor del Estado Niñera, sugirió que la comida de Mc Donald´s debería ser prohibida. Esto confirma que el inbreeding no es una práctica saludable. Es bueno que la realeza esté confinada a las revistas del corazón.

La foto es de The Age.

Para la reforma del Estado

He oído y leído muchas veces, talvez demasiadas, que no hay nada que hacer; que el país está corrompido; que nadie hace nada por rescatar las instituciones; que hay desesperación y desencanto. Pues bien...como soy pesimista moderado, nunca he creído que estemos tan mal que no podamos rescatarnos a nosotros mismos. Porque si no fuera así, ¿qué sentido tendría escribir una columna semanal, o un blog a diario?

Que hay gente como Manuel F. Ayau y el grupo que promueve ProReforma, es prueba de que no todo está podrido y de que sí es posible rescatarnos a nosotros mismos.

Por eso me alegró que ayer fuera presentado públicamente el proyecto. Prensa Libre informó que "el Grupo ProReforma, integrado por profesionales, anunció ayer el inicio de una campaña cívica de recolección de firmas para pedir cambios en el Estado, mediante consulta popular, que incluyen reducción del número de diputados. Manuel Ayau, presidente de esta agrupación, comentó que buscan enmendar la Constitución Política de la República y fortalecer los organismos Ejecutivo y Judicial. ProReforma colocará quioscos de información y recolección de firmas en los centros comerciales y universidades, a partir de la fecha, pues el objetivo es entregar a inicios de la próxima legislatura (2008) las cinco mil firmas de apoyo al proyecto de iniciativa, para que se impulsen los cambios sugeridos".

Si usted es de los que no se quedan con los brazos cruzados, o de los que sólo critican, seguramente le interesará involucrarse en este proyecto. La dirección es www.proreforma.org.gt/

!Animo!

Luisfi en la tele

Este domingo 4 de marzo estaré en el programa de televisión Este, o Este. El programa se transmite en la noche. Luego, durante la semana, también es retransmitido. Estaré ahí con la psicóloga, Andrea Musso; el filósofo, Julio César De León Barbero; y el politólogo, Pedro Trujillo.

Los automóviles mejoraron la calidad del aire

De Cris Lingle recibí este artículo de Dwight Lee. Está en inglés, pero explica cómo es que los motores de combustión interna, tan denostados por algunos que proponen "hacer algo" para evitar que se ensucie el ambiente, en realidad han contribuido efectivamente a que el ambiente sea más limpio.

Cars improved the air ... that's no bull
By Dwight R. Lee

The motto of all environmentalists should be "Thank goodness for the internal combustion engine."

The abuse heaped on the internal combustion engine by environmentalists was never justified. But a recent story on cow flatulence in the British newspaper, The Independent, makes the environmental benefits from gasoline-powered engines even more obvious. Based on a recent study by the Food and AgriculturalOrganization, The Independent reports that "livestock are responsible for 18 percent of the greenhouse gases that cause global warming, more than cars, planes and all other forms of transport put together."

Long before global warming became an environmental concern, however, the move from the power provided by animals to that provided by gasoline had greatly improved the environment. The emissions that came out of the tailpipes of horses were much more lethal pollutants that those now coming out of the tailpipes of cars. Horse emissions did more than make our town and cities stink; they spread fly-borne diseases and polluted water supplies that killed people at a far greater rate than the pollution from cars and trucks ever have.

Photochemical smog is clearly a health risk, but not nearly the health risk of cholera, diphtheria and tetanus that have been largely eliminated with the help of gasoline powered transportation.

Before the internal combustion engine it wasn't just cows, sheep and pigs emitting pollution down on the farm. Tractors and other types of gas-powered farm machinery eliminated the horses, mules and oxen that had provided most of the power necessary to grow and harvest our food and fiber. This not only reduced the problem that still exists from animal waste that environmentalists, with justification, still complain about. The internal combustion engine also eliminated the need to produce food to fuel millions upon millions of agricultural beasts of burden. It has been estimated that in 1900 it took about 93 million acres of land to grow the food for the farm animals that were replaced by current farm machinery. Most of that land has now gone back to woodlands, greatly increasing the number of trees that are reducing the problem of global warming by absorbing carbon dioxide.

The above consideration should have been enough to warrant an environmental shrine to the internal combustion engine. And now we find that by eliminating all those farm-yard animals, the internal combustion engine also eliminated vast amounts of methane-producing flatulence, which is a much more powerful greenhouse gas than the carbon dioxide produce by burning gasoline.

Even though the internal combustion engine is less polluting than what it replaced, it is obviously not pollution-free. Efforts should, and will be made to make it even less polluting than it is, and some day internal combustion will be replaced by an even less polluting technology. But history will look kindly on the internal combustion engine as a major contributor to the steady progress toward a healthier environment that has been made over the centuries.

La foto es de www.tlarson.com/gallery/cows